LETTRE XVII

(Saint-Âmand), le 25 ventôse, au soir (an IX).

Ne m'accusez point, mon cher cousin; ce n'est point par représaille que j'ai tardé à vous écrire; mais mon esprit, mon cœur, toutes mes facultés ont tellement été absorbées par le coup déchirant qui m'a frappée ,

que j'étais incapable de rien. Oh I cette mort a jeté un crêpe éternel sur toute ma vie.. N'en parlons plus..

Votre départ pour rAmérique ne m'étonne pas, cher cousin , et c'est le seul parti que vous joiyez à prendre pour monter en grade. Je vous approuve infiniment de votre résolution courageuse, et je prie Dieu qu'il vous conserve sous ce climat étranger, comme dans celui-ci. Avec de la sagesse, de Tarrangement, vous n'aurez point cette maladie à craindre, laquelle d'ailleurs a cessé ses ravages. Si toutefois vous vous sentiez incommodé dans ce pays , ne vous frappez point l'esprit : car il faut que vous payiez le tribut du changement d'air, mais cela n'est pas dangereux.

Oui, certainement, vous viendrez nous faire vos adieux , ou vous ne le voudriez pas. Le cousin Élie est de retour depuis hier de Paris. 11 m'a dit qu'il ne serait pas impossible qu'il passât aussi dans ce pays. Ainsi vous auriez bonne et agréable compagnie. Quant à notre départ, ce ne sera qu'à la fin de l'été, s'il a lieu. Dès lors, vous voyez qu'il vous sera aisé de venir nous voir.

Aimée, Giiilleminot et leur petit enfant viennent passer la belle saison ici. Félicité , Louise et Louis y viendront aussi , de même que quelques-uns de nos amis. J'espère que vous en serez pour rendre la partie complète. Si tous ces beaux projets se réalisent, ils nous promettent beaucoup de plaisir. Votre bon frère Élie retourne soûs quinze jours à Paris, et vers le commencement de mai il reviendra avec M""* B***, Oscar, Guilleminot ei sa famille. De sorte qu'ils auront toute la diligence et qu'ils feront un très-agréable voyage.

La chère Joséphine est toujours la même :

bonne , sensible, charmante. Tâchez d'obtenir un congé pour cet été ; nous nous amuserons bien. Je vous écris très à la hâte ; mais croyez que je suis et que je serai toujours pour vous une bonne sœur.

Théophile.

P. S. Mon bon papa vous dit mille choses aimables.

i26 MADEMOISELLE THÉOPHILE DE FERNTG.