Le prince Xavier au maréchal de Broglie

Du camp de Paderborn, le 22 juillet, à neuf heures du soir. — Je.viens de recevoir, Monsieur le Maréchal, la lettre que vous me faites l'honneur de m'écrire aujourd'hui avec l'ordre concernant la marche du régiment de Royal-Nassau-hussards que j'envoie à l'instant même à M. le comte de Ghabo pour le faire passer à M. de Schwartz. Je vais faire remplacer ce régiment par un nouveau détachement de 300 chevaux, aux ordres de M. de Larre, que je laisserai M. de Chabo maître de

rapprocher de lui àMarienloh, l'étendue de Lippspringe étant trop considérable pour pouvoir être gardée avec sûreté par 300 hommes. Je recommanderai cependant les patrouilles les plus fréquentes même au delà de Lippspringe, et vais charger M. de Chabo de détachements fréquents et même un peu considérables sur sa droite, le rappel du détachement de M. Duchey et le départ de M. de Schwartz pour Minden découvrant considérablement toute cette partie.

Les seules nouvelles que M. de Chabo me fait passer aujourd'hui de l'ennemi sont contenues dans la lettre dont j'ai l'honneur de vous envoyer copie avec le bulletin et l'état des grâces pour lesquelles je joins mes sollicitations à celles de M. de Chabo.

Par les lettres que je reçois de M. Duchey en date du 21, un de ses détachements avait trouvé M. de Dangeau, capitaine au régiment de La Ferronnays, qui s'était porté à Hœxter avec une centaine de dragons, y avait trouvé 22 chasseurs et deux officiers ennemis avec lesquels il avait fusillé et leur avait tué 3 hommes. Ce môme capitaine y a délivré 40 charretiers qui avaient été emmenés par les ennemis pour conduire les chevaux du convoi qu'ils ont enlevé et qui ont été distribués en trois classes dont les moins bons ont été vendus à Einbeck et achetés par les paysans, et le reste conduit à Hanovre et Brunswick. Jusqu'à présent, les ennemis n'ont pas touché au magasin d' Hœxter.

Je conserve encore ici, Monsieur le Maréchal, le courrier de M. le prince Ferdinand à M. le prince

Henri de Prusse et j'attends vos ordres pour le peu voyer à l'armée ennemie J'attends également La réponse que vous ferez à M. le comte de Rothe au sujet de l'officier prussien qui nous est arrivé ici, pour le renvoyer avec passeport à Francfort ou part oui ou vous jugerez à propos de l<i diriger.

J'ai l'honneur d'être, etc.

Copie de la lettre de M. de Chabo au prince Xavier.

A Neuhaus, le 22 juillet H6i. — J'ai l'honneur d'envoyer à Son Altesse Royale un petit précis des affaires que son avant-garde a eues cette campagne. Je la supplie d'aA^oir la bonté de le faire parvenir à M. le Maréchal et en même temps de vouloir bien lui demander les grâces selon l'état ci-joint pour les officiers qui se sont distingués et qui ont été blessés, et d'avoir la bonté d'insister pour le chevalier de Jaucourt, M. de Gréqui et mon aide de camp : ils méritent tous trois, j'ose l'assurer, les bontés de Son Altesse Royale. Le grade de brigadier avait déjà été promis au chevalier de Jaucourt cet hiver : et si Son Altesse Royale voulait appuyer, il l'aurait cette fois-ci.

J'ai déjà eu l'honneur de lui envoyer l'état des pertes en hommes et en chevaux (1). Je pense (pie M. le Maréchal a ordonné les arrangements nécessaires pour le rétablissement des régiments.

(i) Voir la lettre ir 44«

Par les rapports que j'ai eus hier au soir, je n'ai rien appris d'intéressant. Les ennemis vont et viennent : ils avaient poussé hier 400 chevaux à Stukenbrock et quelque chose du côté de Horn. M. de Larre éclaire cette partie avec le régiment de Nassau. J'ai envoyé une patrouille jusqu'à Hœxter pour avoir des nouvelles de la droite.

Copie du bulletin de V avant-garde aux ordres de M. de Chabo.

La première affaire de l'avant-garde de Son Altesse Royale Mgr. le comte de Lusace a été, le 28, à Grebenstein où les hussards de Berchini, soutenus des dragons, chassèrent les postes avancés du corps de Luckner. Le comte de Bouillet reçut une contusion à cette attaque.

Le 29, l'avant-garde passa la Diemel, et M. de Chabo envoya sur-le-champ des détachements sur tous les points de retraite de l'armée ennemie. Un de ces détachements s'empara de Dringenberg, prit trois pièces de canon. Un autre prit tous les équipages du corps de Luckner et beaucoup de prisonniers à Beverungen. Le troisième, que M. de Chabo soutenait avec le reste de son avant-garde, attaqua et battit l'arrière garde de ce même corps en avant de Borgholz : cette action fut vive : les ennemis y perdirent beaucoup de tues, blessés et drs prisonniers, et le régiment de La Ferronnays y perdit trente et quelques dragons et

deux lieutenants pris, les hussards de Berchini y ont aussi perdu quelque chose.

Le 30, l'avant-garde a fusillé tout le jour avec le corps de Luckner qui occupait les hauteurs de Brakel, et s'en esl emparé le soir ei a l'ait une trentaine de prisonniers. Le même jour, au soir, le comte d'Esterhazy a été détaché et s'est emparé de beaucoup de magasins à Hœxter. Pendant le séjour à Hœxter, il y a eu continuellement des escarmouches avec les ennemis, toujours à notre avantage : on leur a enlevé plusieurs patrouilles. M. de Sombreuil, colonel à la suite de Berchini, a eu un détachement de 300 hommes avec lesquels il a attaqué les ennemis le sabre à la main à Blomberg, les a battus et chassés, et fait plusieurs prisonniers.

Le 13, le général de Luckner, sachant que M. de Chabo navait que très peu d'infanterie à Sande et point de canon, et en tout 1.250 hommes, est venu à dix heures du matin, avec 6.000 hommes, attaquer ce village pendant que l'on prenait le pain. Il a été reçu avec tant de vigueur par les troupes, qui toutes ont chargé trois et quatre fois le sabre à la main, qu'après avoir pénétré jusqu'auprès du pont, il a été obligé de se retirer, laissant plusieurs officiers blessés sur le champ de bataille et 44 morts. Il a perdu plus de 200 hommes à cette affaire et beaucoup dofficiers dont trois capitaines de son régiment. Nous avons appris par les prisonniers que les hussards de Brunswick seuls ont perdu plus de 80 hommes.

Le 17, le même général Luckner, sachant le peu de

monde que M. de Chabo avait à Neuhaus et point de canon, est venu avec son corps de 6.000 hommes l'attaquer à dix heures. M. de Chabo, qui n'avait pas eu le temps ni aucun moyen en vingt-quatre heures (manquant de charpentiers, de paysans et d'outils, le pays est dévasté) de fortifier ce poste et rompre tous les gués qui sont en nombre, a pris le seul parti qui a été de défendre les avenues et les haies avec environ 400 hommes, dont partie du corps saxon, le reste de son infanterie étant détaché aux postes, sur la place, aux équipages, etc. Il a tenu trois heures, et enfin a été obligé de céder, ayant eu son cheval tué, et tous les officiers majors et ordonnances aussi. La retraite s'est faite en bon ordre, et on n'aurait pas eu un homme pris si quelques troupes, qui gardaient la gauche, avaient exécuté les ordres de se retirer ; mais, au lieu de se joindre au pont, elles ont maladroitement pris par le jardin où elles ont été coupées par les ennemis qui avaient passé dans l'eau. Cette affaire coûte aux ennemis beaucoup de monde ; on s'est battu à la baïonnette ; ils y ont perdu un lieutenant-colonel, un major et plusieurs officiers.

Signé : Chabo.