Le maréchal de Broglie au prince Xavier

Cassel, le 22 octobre 1760. — Je me presse d'avoir l'honneur d'adresser à Monsieur le comte de Lusace la copie de la lettre que j'ai reçue cette nuit de M. de Gastries, par laquelle il verra que l'affaire du Bas-Rhin est terminée de la manière la plus satisfaisante. Dès que j'aurai l'état des. prisonniers que nous avons faits et celui de nos blessés, je ne manquerai pas de le lui adresser.

Il me parait que les manœuvres de M. de Wangenheim sont assez extraordinaires et deviennent peu me-

naçantes ; il ne faut pas moins les observer; mais je crois qu'il a jdIus de peur de Monsieur le comte de Lusace que Monsieur le comte de Lusace n'a peur de lui.

Les cantonnements deviennent, par le retour de M. de Wangenheim à Uslar, d'autant plus assurés; et j'espère que par la même raison nos fourrages se feront d'autant plus facilement surtout si, en renforçant Gcettingue de gros détachements d'infanterie pour servir de point d'appui, le corps de M. d'Espiés peut être avancé avec sûreté du côté de Northeim.

Je joins ici plusieurs lettres qui me sont venues pour Monsieur le comte de Lusace (1). Je le prie de recevoir avec bonté les assurances, etc.

(i) A la lettre du maréchal de Broglie étaient joints les deux rapports suivants : « Rapport du ji octobre à une lieure après midi. — 11 est parti de Karlshaven aujourd'hui avant le jour. 11 a été hier à Uslar où il a vu le corps de Wangenheim campant derrière la ville. Il y a compté douze régiments d'infanterie hanovrienne ou hessoise, la cavalerie est cantonnée dans les villages derrière Uslar tirant sur Einbeck. Il n'y a qu'un régiment de dragons campé en avant d'Uslar avec un bataillon de grenadiers.

«Le corps de Luckner est à Einbeck : il le juge fort de 5.ooo hommes. Il a des postes de l'autre côté de la Leine. On disait qu'il devait partir pour aller à Brunswick : ce bruit ne s'est pas continué ; il est pourtant sûr qu'il en a été fortement question.

« En passant à Bevcrungen, il a vu les dix-sept pièces de canon qui étaient à la suite des 6.000 hommes qui ont passé le Weser le 18, parquées entre la montagne de « JNIassené », et la rivière ; on dit que la difficulté des chemins qui sont devenus impraticables a arrêté cette artillerie.

« Le bruit est général d'un second combat sur le Bas-Rhin ;

Extrait d'une lettre de M. le marquis de Castries à M. le maréchal de Broglie.

Bûrrig, le 18 octobre 1160. — M. J'ai eu l'honneur de vous rendre compte hier que les ennemis paraissaient vouloir tenir dans la position qu'ils avaient, et je crus qu'il faudrait finir par les attaquer pour jeter du secours dans Wesel. Je croyais que, malgré le danger de leur position, la bonté dont elle était ferait qu'ils y attendraient des secours qu'on annonçait. "M. de Gastella venait de me les confirmer en me faisant dire qu'il avait va repasser des troupes sur la rive gauche, que le pont des ennemis était rompu et qu'on en faisait refaire un second qui allait être fini.

mais personne n'ose en parler dans l'armée des Alliés, ce qui fait croire qu'il n'est pas à leur avantage ».

Rapport du 21 octobre, à trois heures après midi. — « Il revient de Marbourg, La lettre Q. M. l'a chargé de dire qu'il y avait eu deux affaires sur le Bas-Rhin depuis le 16 ; qu'on était fort inquiet de M. le Prince Héréditaire dont on n'avait pas eu de nouvelles depuis le 18 ; que la grande artillerie, qui était à Dorsten, avait eu ordre d'en partir pour venir partie à Munster, partie à Lippstadt. On a déjà désigné les régiments qui doivent revenir de la Westphalie pour rejoindre l'armée. Il y a eu un général anglais tué le 16, et deux de pris ; la plus grande perte est tombée sur les Anglais qui disent tout haut avoir été sacrifiés. Il paraît qu'il y a en ce moment-ci une grande mésintelligence entre les généraux anglais et le prince Ferdinand : on prétend que ce Prince a dit qu'il n'avait jamais approuvé l'opération du Bas- Rhin ; on lui a entendu dire aussi hier à table que tout n'était pas fini de ce côté-là... Le lettre Q. M. pense que le prince Ferdinand rumine quelque projet pour nous chasser de la Hesse ».

J'ai appris à minuit que les ennemis faisaient des mouvements par leur droite et en avant. En conséquence, à quatre heures du matin, je me suis mis en bataille et j'ai fait occuper un terrain sur ma gauche qui était le seul point attaquable de ma position. Quand le jour apparut, j'ai porté M. de Ghabo en avant pour avoir des nouvelles des ennemis ; il n'a plus rencontré alors qu'une arrière-garde que lui et M. de Fronsac ont fait charger : il y a eu quelques prisonniers faits. Le pont des ennemis a été coupé, mais nous l'aurons et il sera coulé bas.

J'ai l'ait entrer tout de suite dans Wesel les brigades de Bouillon et de Normandie afin de déboucher tout de suite sur la tranchée des ennemis; mais ils ont levé le siège, et la totalité des ennemis paraît se diriger sur Dorsteii et Schermbeck. Lorsqu'il n'y aura plus de bateaux sur la rive droite du Rhin, je ferai cantonner les troupes ; elles sont excédées et hors d'état de rien faire d'ici à longtemps, si elles n'ont pas la plus grande tranquillité, toute la cavalerie et les dragons seront Lors d'état de se rétablir, les brigades d'Alsace et d'Auvergne pourront faire au plus le service de deux bataillons dans ce moment-ci.

Dans peu, j'aurai l'honneur de vous faire part des arrangements de garnisons relatifs aux régiments qui on! beaucoup souffert. Je crois que la totalité de la perte monte à 2.500 hommes, et elle ne porte que sur quatre brigades, ce qui les affaiblit beaucoup ; on estime celle des ennemis à 'i.0()0.

M. de Roquépine (1) a été hier légèrement blessé. Mon avant-garde a passé la journée à tirer avec les ennemis. Je m'étais porté hier au soir sur eux afin de les attaquer ce matin, ce qui nous a occasionné une fusillade très vive.

M. le Prince Héréditaire a renvoyé hier au soir M™ de Ségur, de Wangen, et beaucoup d'officiers particuliers ; j'en ferai de même, il a été impossible jusqu'à présent de vous envoyer l'état des prisonniers que nous avons.

J'ai l'honneur d'être, etc.

P. S. — J'ai l'honneur de vous adresser l'état de situation de la ville de Wesel. La tranchée des ennemis était à 200 toises du chemin couvert ; mais il n'y avait pas encore de canon en batterie. M. de Boisclaireau était entré dans Wesel avec les 600 hommes que j'avais embarqués sous les ordres du sieur de Syonville, lieutenant-colonel de Bouillon ; son intelligence pour la navigation me l'avait fait choisir pour vaincre les difficultés que les ennemis auraient pu apporter à la descente des bateaux.

(i) Louis d'Astorg d'Aubarède, marquis de Roquépine, cornette au régiment de cavalerie de Toulouse en 1735; obtient une compagnie dans ce même régiment le 24 avril 1^38 ; prend le nom de marquis de Roquépine en 1744? obtient le régiment de Nivernais le 8 juin même année; brigadier le 25 juillet 1747 ; maréchal de camp le a3 juillet 1766 ; sert dans l'armée d'Allemagne et sur le Bas-Rhin de 1757 à 1762 et prend part à presque toutes les actions ; lieutenant général des armées du Roi le 25 juillet 1762.