Le prince Xavier au maréchal de Broglie

Du 30 janvier 116i. — J'ai reçu ce matin, Monsieur le Maréchal, par courrier, la lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire avec l'incluse de M. de La Beaume. J'ai fait passer ces avis à M. de Stainville, ainsi que vous le désiriez. Mais, dans le moment présent, le mouvement de M. de Luckner, qui paraît n'avoir en vue que l'évacuation de leur magasin de

Nordhausen, n'a plus de quoi inquiéter la traite de nos fourrages dont le second transport est presque tout-àfait rentré. J'attends les états des provisions que nous gagnerons par cette opération tant ici qu'à Gotha, et j'aurai l'honneur de vous le remettre, Monsieur le Maréchal. Les troupes sont toutes rentrées aujourd'hui, et, malgré la grande fatigue qu'elles ont essuyée, je ne saurais donner trop d'éloges à la bonne volonté qu'elles ont fait paraître.

Je joins ici, Monsieur le Maréchal, une lettre de M. de S tain ville avec la copie de celle qu'il m'adresse aujourd'hui. Je lui avais communiqué la vôtre d'hier, et la réponse qu'il me fait sur l'article de M. le comte de Solms est une nouvelle preuve de l'avantage qu'il y aura de laisser commander ces deux généraux chacun dans sa partie, et que le service n'en ira que mieux par la relation aimable qu'ils entretiendront ensemble et les rapports qu'ils vous feront directement.

Je reçois dans le moment des nouvelles de Gcettingue de M. de Vaux (1) qui donne les éloges les plus

(i) Par sa lettre datée de Gœttingue le 28, M. de Vaux donnait avis au prince Xavier que le vicomte de Belsunce, ayant été envoyé le 26 avec un détachement à la vue de Duderstadt, avait été attaqué le même jour dans les bois de Dessingerode par 800 chevaux aux ordres de M. de Luckner, auxquels ils n'avait à opposer que six compagnies de grenadiers, i5o dragons, 5o volontaires à cheval avec deux petites pièces de canon ; qu'il y eut six charges successives au cours desquelles les ennemis tirent preuve du plus grand acharnement ; que deux compagnies de grenadiers saxons, commandées par M" de Ponickau, du régiment du prince de Gotha, et d'Anselme, capitaine du régiment de la Princesse royale, se distinguèrent entre toutes « par leur

satisfaisants pour moi à la conduite des grenadiers saxons à l'attaque que M. de Luckner a tentée contre M. de Belsunce le 27 près de Duderstadt. J'ai l'honneur d'être, etc.

Copie de la lettre de M. de Stainville au prince Xavier.

A Gotha, le 30 janvier 1161. — J'ai l'honneur de rendre compte à Monsieur le comte de Lusace que je suis arrivé ici hier au soir après que toutes les troupes avaient repassé l'Unstrut. A mon départ, les ennemis étaient encore entre Kelbra et Querfurt sans se remuer. La garnison de Naumbourg a marché, le 27 à trois heures du matin, pour se porter sur Leipzig. Je ne sais pas si elle est revenue depuis. Cette expédition a mis l'alerte dans tous les quartiers jusqu'à Leipzig, et encore plus dans le magasin de Nordhausen qu'on a évacué avec une rapidité étonnante.

J'ai l'honneur de vous remercier de la part que Votre Altesse Royale veut bien prendre à la grâce que le roi vient d'accorder à mon frère. Je suis trop comblé de ses sentiments de bonté pour douter un

courage, leur silence, leur fermeté et l'ordre dans lequel elles ont combattu » ; que M1" de Belsunce, « toujours admiré des troupes qu'il mène à la guerre », le comte de Durfort, colonel, de Larre, de Chalus, avaient fait des merveilles ; que dans cette affaire les Français n'avaient perdu que i3 hommes, 4 tués et 9 prisonniers blessés, tandis que les ennemis avaient laissé sur le champ de bataille 3o morts et un très grand nombre de blessés. (Voir la lettre suivante).

moment du plaisir que cette nouvelle a fait à Votre Altesse Royale (1).

A l'égard des arrangements des quartiers, Votre Altesse Royale doit être persuadée qu'il n'y a personne au monde qui ait moins de prétentions que moi. J'écrirai à M. le Maréchal qu'ayant si peu de lieutenants généraux à l'armée, il serait douloureux que M. le comte de Solms et moi fussions sous un autre, pendant que chacun peut commander dans sa partie; et j'espère que M. le Maréchal voudra bien changer. J'en parlerai aussi au comte de Broglie à son arrivée.

J'aurais été charmé d'avoir l'honneur de rendre mes devoirs demain à Votre Altesse Royale. Mais le froid extrême et la fatigue dont j'ai souffert m'ont un peu incommodé. Je ne voudrais pourtant pas manquer de prendre congé de Votre Altesse Royale avant son départ. C'est pourquoi j'ai l'honneur de la prier de vouloir bien me marquer le jour.

Je mettrai les Suisses dans deux villages aux environs jusqu'à ce que la disposition générale, à cause des quartiers, soit faite.

J'ai l'honneur d'assurer, etc.

(i) Le duc de Choiseul venait d'être chargé parle Roi de la correspondance du département de lu guerre en remplacement du maréchal de Belle-Isle malade. (Voir la Lettre n<> i33).