Le maréchal de Broglie au prince Xavier

Cassel, le 30 janvier 1161. — J'ai reçu la lettre que Monsieur le comte de Lusace nia l'ait l'honneur de m'écrire hier avec les différentes pièces qui y étaient jointes. Je le prie de vouloir bien recevoir mon compliment de félicitations sur ses succès, ils ne pouvaient être plus complets ; et Monsieur le comte de Lusace ne pouvait pas mieux remplir les différents objets de son mouvement. J'en ai rendu compte hier à la Cour. J'en ai écrit particulièrement à M. le Dauphin, et je l'ai supplié de vouloir bien faire agréer mon compliment à Mme la Dauphine,

Je suis enchanté que Monsieur le comte de Lusace ait été content de MM. Du Metz, de Gréaulme et Du Molard. J'ose lui demander ses bontés pour eux, et je suis bien sur qu'ils redoubleront de zèle et de volonté toutes les fois qu'ils auront l'honneur de servir sous ses ordres.

Monsieur le comte de Lusace est déjà instruit du succès de l'expédition sur Stadtberg. Je joins ici un précis de celui du détachement de M. de Belsunce et de M. le chevalier de Maupeou sur Rhuden ; celle-ci n'a pas réussi ainsi qu'on aurait pu l'espérer. Des différents mouvements qu'on a faits le 26 et le 27 sur le quartier des ennemis dans tout leur front, c'est sans contredit celui de Monsieur le comte de Lusace qui, outre qu'il fut le plus étendu et le plus important par

«on objet, a eu le succès le plus complet et le plus intéressant .

Je ferai tout mon possible pour obtenir de M. le prince Ferdinand d'échanger les 150 Saxons pris à Northeim, ainsi que les officiers au sujet desquels Monsieur le comte de Lusace me fait l'honneur de m' écrire : il ne doit pas douter de mon empressement à saisir cette occasion de faire ce qu'il désire.

Je le supplie de vouloir bien me rendre justice sur la nécessité de l'arrangement que je compte prendre après son départ en donnant à M. le marquis de Saint- Pern le commandement général sur le corps saxon aux ordres de M. le comte de Solms et sur le corps avancé de M. le comte de Stainville. Personne n'est plus persuadé que moi de l'union et de l'intelligence qui régneraient entre ces deux officiers ; je les connais trop pour en douter. Mais Monsieur le comte de Lusace voudra bien considérer que cela ne suffît pas ; que, quelque parfait que puisse être ce concert, il ne donne jamais la même célérité ni autant d'ensemble dans l'exécution que lorsque les ordres émanent d'un même chef; que ce sont ces raisons qui, l'hiver dernier, lorsque les quartiers des Saxons furent menacés par les mouvements des ennemis, me déterminèrent à mettre tout de suite aux ordres de M. le comte de Solms les Wurtembergeois et le peu de troupes françaises qui étaient avec eux ; qu'enfin, dans les circonstances présentes, et vu l'éloignement où je suis de la Haute- Werra ainsi que de Gotha, Eisenach, etc., il est absolument essentiel au bien du service que je nomme quelqu'un pour com-

mander en chef dans louLe cette partie. J'ai choisi M. le marquis de Saint-Pern comme l'officier général le plus capable de le faire, et je suis sur que M. le comte de Solms et M. le comte de Stainville seront contents de lui comme il le sera d'eux. Je joins ici une lettre pour le premier en réponse de celle qu'il m'a fait l'honneur de m' écrire hier (1). Je prie Monsieur le comte de Lusace de vouloir bien la lui faire remettre et lui faire sentir la nécessité de cet arrangement. Je serai fort aise qu'indépendamment de la correspondance suivie qu'il faudra qu'il entretienne avec M. le marquis de Saint-Pern, il veuille bien me rendre des comptes directs que je recevrai toujours avec plaisir et auxquels je répondrai exactement.

Mon frère qui doit arriver aujourd'hui à Eisenach remettra son instruction à Monsieur le comte de Lusace que je supplie de recevoir les assurances, etc.

Précis de ce qui s'est passé au détachement de M. de Belsunce et à celui de M. le chevalier de Mawpeou.

Conséquemment au projet général de faire attaquer les quartiers des ennemis dans tout leur front dont M. le Maréchal avait fixé l'exécution aux 26 et 27, M. le comte de Vaux fît sortir de Gcettingue un détachement aux ordres de M. le vicomte de Belsunce et

(i) Voir la lettre n° i56 et, pour la réponse du maréchal de Broglie, la lettre suivante.

de M. le comte de Durfort pour observer et contenir les postes de la Ruhme. M. de Luckner, qui était venu faire une tournée dans le pays d'Eiehsfeld du côté de Duderstadt et dTIeiligenstadt avec un détachement de 2.000 hommes pour y rassembler des chariots, rentrait à peine dans cette première ville lorsqu'il eut nouvelle de rapproche de M. de Belsunce. Il en sortit sur-lechamp avec tout son corps pour venir au devant de lui. Il rencontra son avant-garde composée de troupes légères à Westerode et la replia jusqu'à portée du bois de Dessingerode où M.deBelsunce était resté avec son infanterie, ayant en avant de lui ses dragons. La cavalerie de Luckner, très supérieure en nombre, les attaqua très vigoureusement ; il fut reçu de même. Ces troupes se sont chargées trois fois avec beaucoup d'acharnement. Les ennemis ont les premiers sonné la retraite : et ce n'est qu'après qu'ils l'ont eu commencée que nous nous sommes retirés sur Sattenhausen à une lieue de Duderstadt. Nos détachements sont restés dans eette position la nuit et la journée du 27 sans qu'aucune patrouille des ennemis soit seulement venue les reconnaître. M. le vicomte de Belsunce, après avoir rempli son objet, est rentré à Gcettingue. Il se loue infiniment des troupes qui étaient à ses ordres, et nommément des dragons, des grenadiers de France et de deux compagnies de grenadiers saxons. Il parledeMM.de Nicolay et de Guintrand comme on parle d'eux toutes les fois qu'ils vont à la guerre, et cela leur arrive souvent : le premier a encore eu dans cette occasion son cheval I .ué de quatre coups de feu, et en a reçu un dans

ses habits. Nous avons eu quatre hommes tués et neuf blessés ou prisonniers. Les ennemis ont laissé trente morts sur la place et ont eu près de 300 blessés. Toutes les troupes chantent à leur ordinaire les louanges de M. de Belsunce.

Le Sr Monet a pénétré dans le comté d'Hohenstein ; il en a enlevé des otages, des chevaux et tiré quelques contributions.

L'expédition dont M. le chevalier de Maupeou était chargé dans la partie de Rhuden, n'a pas eu tout le succès qu'on en pouvait espérer. Les ennemis avaient été prévenus de sa marche et toutes les troupes des cantonnements de Werle, Sœst et environs de Lippstadt aux ordres du général-major Bock s'y étaient l'assemblées. On n'a donc pu attaquer que les deux postes de Warstein et Luttorp où on a fait 40 prisonniers. Nous n'avons eu que M. de Gruy, officier de la légion, tué d'un coup de canon, un hussard blessé et un cheval tué. M. Dorigny a soutenu dans ce détachement la bonne réputation qu'il s'est déjà faite.