Le prince Xavier au maréchal de Broglie

Le 4 février ildi. — J'ai fait passer, Monsieur le Maréchal, l'avis que vous avez donné à M. de Vaux à M. de Boisclaireau ou en son absence au commandant de Muhlhausen, de même qu'à M. de Klingenberg. Mais j'ai de la peine à imaginer que les Alliés aient quelque projet sérieux, et il me paraît plus naturel

d'envisager le mouvement de M. de Luckner comme

mie réponse à ceux que nous faisons (1).

Mrs les comtes de Broglie et de Stainville arrivent dans ce moment de Gotha. Je ne les ai arrêtés qu'un moment chez moi pour leur donner le temps de se reposer jusqu'à demain matin. Le dernier est du même sentiment que moi à l'égard du renvoi des prisonniers autrichiens dont le refus pourrait être sensible à la cour de Vienne. M. de Stainville croit au reste que le prince Ferdinand ne consentira pas facilement à échanger contre les Prussiens : l'arrivée des officiers prisonniers partis hier pour Gassel décidera cette question sur laquelle je vous prie, Monsieur le Maréchal, de

(i) Ce même jour 4> M. de Grandmaison écrivait et le prince Xavier recevait la lettre suivante : « Votre Altesse Royale a été in formée par M. de Vaux du détachement qu'a l'ail M. de Belsunce dans la partie de Duderstadt pour y attirer l'attention de l'ami Luckner pendant que Votre Altesse devait opérer d'un autre côté. Ce détachement a été attaqué vigoureusement par 800 chevaux des ennemis dans un bois ; deux compagnies de grenadiers saxons du régiment que commande M. Le Coq taisaient l' arrière-garde avec mes deux petites pièces de canon. Elles étaient encore en plaine près du bois, lorsqu'elles reçurent une charge très vive des ennemis qui en voulaient au canon. L'ordre, la contenance, le silence et le feu bien ménagé de ces deux troupes turent admirés de tout le détachement. L'ennemi fut culbuté avec beaucoup de pertes. 11 lit une seconde charge, mais avec aussi peu de succès que la première. Ces deux compagnies enfin se présentèrent partout comme un roc inexpugnable. Les ennemis, ayant été mal reçus de tous côtés, firent leur retraite, et nous la nôtre. Les déserteurs disent qu'ils ont perdu i3o hommes tués ou blessés et beaucoup de chevaux. Notre perte se monte à ia hommes, tués ou pris, des dragons ». (Arch. de l'Aube, E* 200).

m'éclairer avant mon départ. Je suspendrai jusqu'à ce moment celui des prisonniers pour ne pas fatiguer inutilement leur escorte.

La régence de Meiningen m'avait déjà adressé des plaintes au sujet de M. de Johnson ; on les examine, et, quoiqu'en partie elles ne fussent pas fondées, j'ai cependant donné les ordres les plus sévères à cet officier d'éviter les moindres irrégularités et je l'ai fait partir de Meiningen pour Rômhild en lui enjoignant d'observer la discipline la plus exacte, et l'assurance que son corps serait cassé s'il se portait aux plus petits désordres, et qu'à la première plainte je renverrai dans une place fermée telle que la forteresse de Wûrzbourg.

Je compte être rendu samedi prochain à Cassel et avoir la satisfaction de m'entretenir avec vous, Monsieur le Maréchal, plus au long; mais j'attends avant mon départ votre réponse au sujet des prisonniers. Voici une lettre pour Madame la Dauphine que je prends la liberté de vous recommander pour qu'elle lui parvienne avant mon arrivée.

J'ai l'honneur, etc.

P. S. — Je reçois dans le moment une lettre de M. de Haddick avec l'incluse à cachet volant pour vous, Monsieur le Maréchal, qui contient tout ce que ce général me mande et les mêmes nouvelles des mouvements prussiens dont M. de Stainville a été informé. Ils paraissent n'avoir d'autre objet que de prendre une position qui les mette à couvert de quelque nouvel échec.