Le prince Xavier au maréchal de Broglie

Kreuzbourg, le 28 novembre 1160. — J'ai fait passer tout de suite, Monsieur le Maréchal, la lettre que vous m'avez adressée pour M. de Stainville et que j'ai reçue ce matin avec la mienne.

J'ai eu l'honneur de vous adresser hier une lettre détaillée avec toutes les nouvelles que j'ai apprises de la Saxe.Ilm'est venu aujourd'hui un avis deLangensalza, quejejoinsicien copie (1), sans cependant en garantir la vérité, qui me paraît d'autant plus équivoque que les officiers saxons, qui sont dans ces environs, ne m'ont encore rien mandé de la marche du corps ennemi. Mon correspondant est d'ailleurs assez exact. Mais il

(i) Cette copie manque.

y a apparence que la crainte de l'arrivée de ces gens chez lui grossit les objets dans son imagination.

J'ai envoyé tout de suite une estafette à Langensalza et j'ai mandé à l'officier saxon qui s'y trouve de l'informer promptement de la vérité de cette nouvelle. Deux émissaires, que j'ai fait partir en même temps pour cette contrée et dont l'un poussera jusqu'à Sondershausen, me mettront au fait de ce qu'ils m'apprendront, et je ne tarderai pas, Monsieur le Maréchal, de vous en instruire.

Quelques officiers prétendent avoir entendu tirer du canon du côté d'Eschwege vers Gœttingue. Mais je n'ai encore aucune nouvelle ni de Wanfried ni de Treffurt.

Je reçois dans le moment des lettres de l'officier commandé à Langensalza pour faire des recrues. Son récit ressemble entièrement à la première nouvelle qui m'en est venue ; mais il est plus détaillé ainsi que vous le verrez par la copie ci-jointe. Il y a apparence que les deux nouvelles viennent du même endroit ; et, d'après la description de l'état de ces troupes, leur objet pourrait bien n'être pas autre chose que de se remonter et se réparer.

M. de Stainville, qui vient de m'accuser la réception de votre paquet, Monsieur le Maréchal, me mande n'avoir reçu aucune nouvelle. Il compte en recevoir demain, et il doute que l'ennemi puisse entreprendre quelque chose par le temps qu'il fait.

J'ai l'honneur d'être, etc.

Copie de la lettre de M. le major d'Eberstein au prince Xavier.

Langensalza, le 28 novembre 1160. — J'ai l'honneur d'envoyer à Votre Altesse Royale le rapport d'un avis que je viens de recevoir dans ce moment.

On me mande que, le 26 du courant, trois régiments prussiens de cavalerie et 4.000 hommes d'infanterie se sont mis en marche des environs de Leipzig et qu'ils sont arrivés à Mersebourg, Weizenfels, Naumbourg et Freibourg. Ils disent qu'ils marchaient en Hesse pour rompre le cordon français. Ces troupes sont dans un très mauvais état, et les trois régiments de cavalerie doivent monter à peine à 800 hommes dont la plus grande partie sont encore éclopés. Ils mènent beaucoup de voitures chargées de selles avec eux, et ils prennent tous les chevaux qu'ils trouvent sur lesquels ils mettent ces selles, et montent de cette façon leurs éclopés.

Comme il n'y a ici plus de sûreté pour moi dans ces circonstances, je me rendrai avec les officiers à mes ordres à Arnstadt d'où je me porterai sur Schleusingen, Suhl ou Erfurt, ou même dans le cercle de Neustadt. Mais j'enverrai, avant mon départ, les recrues que j'ai faites au quartier général de Votre Altesse Royale, qui y arriveront demain de bonne heure.

Peut-être que la marche de ces troupes prussiennes n'a point d'autre vue que de chercher à se remonter et

recruter. En cas que ce trouble ne dure pas longtemps, je serai en état, étant dans le voisinage, de retourner au premier endroit de la Saxe et de recommencer là ma commission. J'espère que Votre Altesse Royale approuvera ma marche présente.

Copie du rapport de K., de Langensalza.

Le 28 novembre 1760. — L'on mande de Leipzig que trois régiments de cuirassiers et 4.000 hommes d'infanterie ont du partir le 26 de Leipzig pour se porter sur Logensalza et la Hesse et forcer l'armée française à quitter ce pays.