Le maréchal de Broglie au prince Xavier

Cassel, le 18 décembre 1760. — J'ai reçu la lettre que Monsieur le- comte de Lusaec m'a t'ait l'honneur de

m'écrire le 15, par laquelle il veut bien me l'aire part des nouvelles qu'il a reçues de M. de Haddick. Il n'y a pas apparence que les Prussiens songent à opérer à présent. Par les nouvelles que j'ai reçues hier par un courrier, j'apprends que les ordres ont été adressés à M. O'Donel d'envoyer un gros détachement de son armée joindre M. de Haddick afin de le mettre en état de pouvoir agir slypc succès sur le flanc du corps qui s'avancerait vers Gotha et Eisenach.

Je crois qu'il serait fort nécessaire que Monsieur le comte de Lusace proposât, comme de lui, à M. de Haddick de tenir des hussards et Croates à Arnstadt pour faire l'avant-poste des troupes qui seraient à Ilmenau et de communiquer par des patrouilles avec nos troupes à Gotha. Ce serait le moyen le plus sur de bien éclairer cette partie ; et ces hussards, ayant leur retraite sur Ilmenau et sur Gotha, ne peuvent avoir rien à craindre.

L'officier d'artillerie qui était à Ziegenhain avait reçu l'ordre de délivrer des cartouches à celui qui serait chargé d'en venir chercher de la part de Monsieur le comte de Lusace. Il en a pris une quantité très considérable qui, à moins d'événement ou d'action vive, doit suffire pour longtemps au corps saxon. Ainsi, j'ai l'honneur de prier Monsieur le comte de Lusace de vouloir bien ne point toucher à celle qui est à Hersfelcl, qui est très peu considérable et qui, étant dans un point milieu, peut être envoyée partout où le besoin le demanderait. Il est certain que, si on remplissait cinquante fois par campagne les cartouches des soldats,

ils les perdraient autant de fois, et en demanderaient des nouvelles pour peu qu'il y eût un coup de fiisil de tiré. Il ne faut donc leur en faire donner que dans le monient où on est devant F ennemi et où on est sur que L'on se battra, et les conserver jusqu'alors dans des caisses avec grand soin.

Il est sur que les ennemis ont toujours un corps considérable à Heiligenstadt ; on prétend qu'ils s'y retranchent. J'ai de la peine à le croire. Ce qu'il y a de certain, c'est qu'ils ont beaucoup de monde à Dnderstadt, Gieboldehausen, Lindau, Northeim, Moringen et Uslar où est le quartier général. Gela a l'air encore d'une disposition d'attente. D'ici à quelques jours, nous y verrons plus clair et j'aurai l'honneur d'en faire part à Monsieur le comte de Lusace que je prie de recevoir les assurances, etc.

P. S. — J'ai l'honneur de joindre ici deux lettres qui me sont arrivées pour Monsieur le comte de Lusace et une pour M. le comte de Stainville.

Je suis bien persuadé que Monsieur le comte de Lusace a reconnu par lui-même et fait reconnaître les positions à prendre aux environs d'Eisenach et les endroits propres à rassembler ses troupes pour recevoir 1 ennemi s'il venait à lui. J'ose le supplier de vouloir bien m'en envoyer le détail dont j'ai plus de besoin que personne, ne connaissant point du tout par moi-même cette partie.

Par ce que m'a fait l'honneur de me mander précédemment Monsieur le comte de Lusace, il me semble que les réparations des troupes saxonnes se font àWiirz-

bourg. Je ne puis trop le prier de les faire presser de façon qu'elles puissent être entièrement finies le 1er de mars. Comme les apparences sont que les ennemis entreront de bonne heure en campagne, il faut que nous soyons prêts au moins aussitôt qu'eux. Il voudra bien charger M. le comte de Solms d'entrer avec moi dans quelque détail sur cela et de me marquer les époques où il y a apparence que le corps saxon sera entièrement réparé.