Le maréchal de Broglie au prince Xavier

Cassel, te v20 décembre 1160. — J'ai reçu la lettre dont Monsieur le comte de Lusace m'a honoré le 18 de ce mois avec les différentes pièces qui y étaient jointes, excepté la lettre interceptée de Genève qui ne s'y est pas trouvée.

Je suis de l'avis de Monsieur le comte de Lusace que les Prussiens songent moins dans ce moment-ci à nous tourmenter qu'à vivre et trouver les moyens de se rétablir. Cependant, il n'en faut pas moins être vigilant pour observer leurs mouvements, et ne rien négliger pour nous accommoder dans tous nos postes. Je

DU MARÉCHAL DE 1SKOGLIE 31 i

ne perds pas de temps pour taire mettre tous ceux de la Werra en état de défense ; et, s'il est nécessaire de l'aire travailler à Eisénach, je suis persuadé que Monsieur le comte de Lusace l'aura déjà fait commencer.

M. le comte de Choiseul me mande de Vienne que les ordres ont été envoyés par l'Impératrice à M. O'Donel de faire partir très promptement un corps de 12 ou 15.000 hommes pour aller renforcer M. Haddick ; et ce dernier m'assure que, s'il lui arrive, il marchera en avant, supposé que le roi de Prusse marche sur lui ou qu'il veuille venir nous inquiéter sur la Werra.

J'ignore si M. le duc de Wurtemberg est tout à fait brouillé avec la cour de Vienne. J'ai même lieu de croire qu'il est encore en négociation avec elle pour demeurer à son service. Lorsque cela sera décidé, nous verrons la position que ce Prince voudra prendre.

J'ai des raisons pour faire enlever à Mùhlhausen le magistrat Lauprecht. J'ai l'honneur de prier Monsieur le comte de Lusace de vouloir bien y envoyer M. d'Orb avec un détachement pour exécuter cette commission. Il faut l'avertir d'y aller avec précaution, pouvant se faire qu'il y vienne des ennemis d'Heiligenstadt où le corps de Luckner est toujours. Il faudrait que M. d'Orb arrivât à Miihlhausen la nuit du 22 au 23 et qu'après avoir fait son coup, il demandât le logement pour un nombre considérable de troupes, qu'il se donnai pour être l'avant-garde du corps de Monsieur le comte de Lusace, qu'il s'informât du chemin de

Din.gelsti.edt et d'Heiligenstadt, et qu'il ne négligeât rien pour faire croire que nous allons marcher en avant ; cela servirait au moins à inquiéter les quartiers des ennemis tant sur la Saale que sur la Ruhme ; et tout ce qui les tourmente nous fait du bien, surtout quand cela est à peu de frais.

Le prince Ferdinand a toujours son quartier général à Uslar et des troupes à Moringen ; elles sont encore dans des cantonnements fort resserrés ; et, jusqu'ici, il parait plutôt être dans la disposition d'attendre d'opérer que de vouloir séparer véritablement son armée pour la faire entrer dans ses quartiers. S'il a réellement quelque entreprise en vue, le temps doit bien le contrarier.

Je prie Monsieur le comte de Lusace de vouloir bien recevoir les assurances, etc.

P. S. - Depuis cette lettre écrite, on me remet celle interceptée de Genève que M. de Montchenu a envoyée à mon frère.

Il m' arrive aussi en même temps un officier de la part de M. O'Donel qui me mande qu'en conséquence des ordres qu'il a reçus de l'Impératrice, il fait partir un corps de 12.000 hommes pour renforcer M. le général Haddick. Cet officier m'assure qu'en passant à Schlitz, le 18 au soir, il y a appris par M. le généralmajor de Wartensleben que ses postes avancés avaient été repliés d'Auma et de Weida, et que dans ce moment-là même il arrivait un trompette prussien pour le sommer de se rendre. C'est un procédé des généraux de cette nation de faire sommer les troupes ennemies

qu'ils trouvent soit dans un poste, soit en campagne. Monsieur le comte de Lusace sera instruit avant moi des suites qu'aura eues cette sommation, et si les Prussiens auront avancé ou se seront retirés. Je compte qu'il voudra bien m'en donner des nouvelles aussitôt qu'il en aura.