Le même au même

Eise?iach, le 3 janvier 1161. — La lettre que vous m'avez l'ait l'honneur de m'écrire, Monsieur le Maréchal, en date du 27, ne m'est parvenue que le 31, à dix heures du soir : ce retard est sans doute causé par les chemins affreux et le détour qu'on est obligé de faire. J'ai fait passer tout de suite à M. de Haddick celle qui lui était adressée de votre part, et je joins ici en copie la dernière lettre que ce général m'a écrite( 1 )et où il paraît désigner que le renfort de 12.000 hommes est à ses ordres.

J'ai eu l'honneur de vous communiquer, Monsieur le Maréchal, pendant votre séjour à Deiderode, l'envie que j'avais de remonter les quatre compagnies de cavalerie qui, depuis trois campagnes, font le service de grenadiers, et au zèle desquelles vous avez bien voulu applaudir après l'affaire d'Ellershausen, le 19 septembre, où elles ont eu le bonheur de se distinguer sous vos yeux. Les services que ces braves gens ont rendus me font désirer avec empressement de les remettre dans leur ancien état et de les remplacer par quatre autres compagnies formées des recrues qui nous viennent en grand nombre. Mais ce projet n'est pas encore entamé, et j'ai simplement chargé M. de Martange de sonder la cour de Versailles sur ce qu'elle voudrait nous accorder à ce sujet, me réservant, à mon

(i) Cette lettre manque.

arrivée à Paris de vous prier, Monsieur le Maréchal, de vouloir bien appuyer les sollicitations que je me propose de faire pour obtenir une augmentation si utile au service du Roi.

Vous êtes déjà prévenu qu'il m'est venu, pendant mon séjour à Deiderode, un transport d'une vingtaine de cavaliers, qui se sont montés jusqu'au nombre de 50, et que j'ai montés et équipés à mes frais et dépens ; mais je dois ajouter en même temps que mes facultés ne me permettent pas d'aller plus loin.

Je me persuade avec confiance, Monsieur le Maréchal, que vous prenez un intérêt égal au mien à l'augmentation et à l'amélioration d'un corps qui, en servant avec le plus grand zèle, usera de ses nouveaux avantages pour seconder d'autant plus efficacement vos mesures pour le bien de la cause commune. C'est dans ce point de vue que je dois encore vous rendre compte qu'il s'est présenté à moi un capitaine de cavalerie, autorisé par le Roi mon père à lever un corps de 150 chevaux, cavalerie légère, à ses propres frais et dépens, et dont l'entretien ne coûtera rien à la cour de P>ance : la destination de ce corps est de servir avec le nôtre. On ne demande pour le moment que d'établir à Meiningen l'entrepôt pour la levée et l'équipement de ces 150 chevaux, et les rations et portions pour la troupe quand elle sera sur pied. Vous voudrez bien aussi, Monsieur le Maréchal, engager M. l'Intendant à autoriser le commissaire des guerres attaché au corps saxon de fournir les fourrages nécessaires aux 50 chevaux dont j'ai fait mention ci-dessus.

Les bataillons de Clément et de Lubomirski, qui occupent Treffurt et Altenborsehel, viennent de me représenter que la misère de l'habitant de la contrée où ils se trouvent est telle que la plus grande partie des soldats manquent de paille pour se coucher. Le commandant de Treffurt ajoute, dans la lettre ci-jointe adressée à M . le comte de Solms(l), que le bourgeois de Treffurt était non seulement contraint à nourrir gratis la cavalerie française qui s'y trouve, mais que M. d' Yvon les obligeait encore à fournir pour rien des rations de viande et de pain aux paysans qui voiturent les fourrages. Gomme ces arrangements ne subsistent certainement qu'à votre insu, Monsieur le Maréchal, j'ose vous prier d'y vouloir bien remédier, tant pour soulager les pauvres sujets du Roi mon père que pour ne pas donner lieu au soldat saxon de se croire autorisé à contrevenir aux ordres sévères que j'ai donnés pour qu'il ne fasse aucun excès et se contente exactement de sa paye. Vous voudrez bien en même temps avoir égard à l'emplacement des bataillons de Clément de Lubomirski qui, pour les raisons détaillées dans la copie ci-jointe(2),ne sauraient se soutenir dans la position actuelle; leurs besoins sont d'autant plus pressants que, selon les circonstances présentes, il y a apparence que des raisons de la plus grande importance peuvent réduire nos quartiers d'hiver à des cantonnements.

(i) Cette lettre manque.

(2) Manque.

M. le chevalier d'Orb m'a présenté un mémoire concernant plusieurs officiers de royal-Nassau qui se sont distingués à l'affaire du 30. Il m'a particulièrement recommandé M. de Polgrell qui, en qualité de volontaire, l'a servi avec beaucoup de zèle ; cet officier ne demande que quatre places de fourrage, n'ayant d'ailleurs aucun bienfait ni paye du Roi. Je vous prie, Monsieur le Maréchal, de vouloir bien avoir égard à ces demandes, et je puis vous garantir qu'elles sont fondées .

Il n'y a aucune nouvelle dans nos contrées. Les Prussiens, selon les derniers avis des déserteurs, se sont retirés sur Sangerhausen et Sondershausen d'où ils devaient se joindre aux Alliés à Nordhausen.

M. Du Metz est arrivé ici avant-hier et m'a annoncé qu'il était destiné à relever M. de Montchenu. J'ai été ravi de le revoir, ayant tout lieu de me louer des services qu'il a rendus à ma réserve. Mais je ne dois pas vous laisser ignorer, Monsieur le Maréchal, que le départ de M. de Montchenu m'afflige sensiblement, et que je m'étais attendu à le garder ici, d'après ce que M. le Comte votre frère me dit en dernier lieu à Gcettingue. Je connais tout le mérite de cet officier, et la confiance entière que j'ai dans ses talents m'engage à vous demander avec instance de le laisser auprès de mon corps, s'il est possible, ou de me le rendre au moins à l'ouverture de la campagne, son expérience militaire et son zèle infatigable m'ayant été du plus grand secours parle passé.

Voici, Monsieur le Maréchal, un passeport signé de

votre part, dont le porteur est un juif. Connue non seulement son nom n'y est pas désigné, mais qu'il se trouve aussi entièrement hors de sa route, j'ai cru devoir le faire arrêter après lui avoir ôté son passeport.

Le magistrat Lauprecht, qui n'a pu partir que ce matin, ayant été malade, a imploré ma protection pour défendre son innocence, en faveur de laquelle il cite tout ce qu'il y a de bien intentionné. Gomme je ne connais pas l'espèce de ses torts, je n'ai d'autre grâce à vous demander pour lui, Monsieur le Maréchal, que de vouloir le faire examiner bientôt pour qu'il ne soit point oublié, et que, au cas qu'il se justifie, un plus long arrêt n'augmente pas son malheur.

J'ai eu plusieurs avis dans la journée que* l'on a entendu ce matin une forte canonnade du côté de Mùhlhausen depuis huit heures jusqu'à onze heures.

Les trente prisonniers faits à l'affaire de M. d'Orb sont encore ici. J'attends vos ordres, Monsieur le Maréchal, pour savoir si l'on peut les échanger contre les dragons pris dans les environs d'Erfurt.....

J'ai l'honneur d'être, etc.