Le même au même

Du camp d'Esbeck, le 8 septembre 1760, à dix heure* du soir. - Tous nos arrangements, Monsieur le Maréchal, ont été rectifiés aujourd'hui d'après la lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire hier et qu'on m'a remise ce matin.

J'ai envoyé à M. de Caraman de nouveaux ordres pour continuer à accélérer par sa présence le transport des fourrages: et, pour le mettre plus en état

d'exécuter cette mission, je lui envoie demain matin un nouveau renfort de 200 hommes d'infanterie pour lui fournir, ainsi qu'il me marque lui être nécessaire, un point d'appui de plus pour faire montre de sa cavalerie. Il me marque, dans son rapport de cet aprèsmidi, que les paysans ont ramené leurs chevaux dans les maisons et que l'on n'en trouve plus dans les bois. Il croit, et je pense comme lui, que d'enleier actuellement ces chevaux, ce serait retarder le transport des livraisons que nous souhaitons. Ainsi, au cas qu'on veuille effectuer cet enlèvement, il faudrait garder l'exécution de ce projet jusqu'à la veille de notre mouvement rétrograde et le faire exécuter alors par Je détachement des hussards sous les ordres de M. de Schwartz, auquel je pense que M. le comte de Caraman ne se ferait aucune peine de céder l'honneur de cette expédition. Je vous prie, Monsieur le Maréchal, de vouloir bien à ce sujet en faire une réponse qui règle ma conduite. J'espère, d'après la confiance qu'ont eue les paysans de tirer leurs chevaux des bois, que nos magasins iront bien; M. de Garaman ajoute même que, quoique les petits postes ennemis qu'il a devant lui puissent retarder les fournitures, ils ne s'opposent point jusqu'à ce moment aux mouvements des fourrages (1).

(i) Copie de la lettre de M. de Caraman au prince Xavier. — « A Roringen, ce 8 septembre 1560. — Monseigneur. Pour remplir l'objet que Votre Altesse Royale se propose, j'envoie demander l'état du magasin pour diriger ma marehe sur les bailliages qui n'obéissent pas. Je compte me porter en avant demain et

J'ai chargé M. Du Muy, au retour de celui que nous ferons demain dans les villages à la droite du ruisseau d'Hardegsen, de se transporter à Gœttingue pour y demander une livraison de sacs au moyen desquels nous pourrons transporter et emmagasiner une plus grande quantité de grains. Pour nous, nous continuerons de manger autant que possible tout ce que nous ne pourrons pas emporter.

Il a paru ce matin quelques patrouilles ennemies sur la même hauteur d'Hardegsen : mais elles n'étaient

commencer par faire attaquer les petits postes que les ennemis ont devant moi, qui ne s'opposent cependant pas aux mouvements des fourrages. La nécessité de disperser ma cavalerie et de donner à chaque petit corps un point d'appui en infanterie, m'oblige à demander un renfort en infanterie qui sera tel que Votre Altesse Royale le jugera à propos, et qu'il sérail nécessaire de faire arriver ce soir à « Nieder-Grossberg », près Gœttingue, où j'ai de la cavalerie. Il est indispensable aussi que ces troupes soient approvisionnées pour quatre jours en pain et viande, car les vaches de ce pays-ci soûl 1res mauvaises, ainsi que le pain. D'ailleurs, Monseigneur, moins mon détachement fera de demandes onéreuses, plus on mettra de zèle au sujet des fourrages... Il n'est" pas possible, Monseigneur, de trouver ici des chevaux dans les bois ; tous les paysans les ont dans leurs maisons et ne les cachent plus par les ordres précis que j'ai donnés. Si on prenait ceux des villages, ce serait le moyen d'arrêter le mouvement des fourrages ; et je pense qu'il serait plus sûr. dès qu'on reste encore quelque temps, de charger un petit détachement de hussards uniquement de cette opéation. J'ai 200 dragons dispersés dans les bois, qui ne trouvent rien parce que tous les chevaux sont dans les villages. J'ordonnerai cependant que L'on arrête ceux que l'on trouvera dans les bois, s'il s'en rencontre encore... Je passe dans le pays pour un corps de 2.00a hommes : avec un renfort d'infanterie, s'il ne passe pas dans Gœttingue, je porterai mon armée à 4.000 hommes ».

point soutenues et elles se sont laissé chasser par les volontaires de Nassau jusqu'au delà du village d'Hardegsen (1). Les patrouilles de M. de Wurmser ont été ce matin jusque dans Moringen où elles n'ont point trouvé d'ennemis. Comme cependant ces apparitions fréquentes sur les hauteurs d'Hardegsen m'oni paru mériter quelque attention, et qu'il n'est pas essentiel, à ce que je crois, d'être principalement informé de ce qui se passe ou pourrait se passer dans cette partie, j'ai jugé à propos de faire un changement dans l'emplacement des deux régiments de troupes légères. Je laisse à M. de Vignoles le soin d'observer, avec son régiment et les 400 hommes d'infanterie de la ligne qui le soutiennent, les deux parties d'Offensen et d'Adelebsen quelesabatis rendent actuellement moins abordables, et j'ai transporté M. de Grandmaison avec les volontaires de Hainaut au village d' Ascii d'où il pourra éclairer par des détachements la chute des bois de Sollinger sur Hardegsen. Au moyen de cette nouvelle précaution, il me parait moralement impossible que l'ennemi puisse arriver sur moi sans que je sois

(i) M. d'Apchon mandait d'Harste au prince Xavier, le 8 septembre, à sept heures du matin, que les ennemis étaient revenus sur les mêmes hauteurs d'Hardegsen où ils avaient été aperçus, deux jours auparavant, et que M. de Wurmser cherchait à les reconnaître. Par un nouveau rapport adressé trois heures après le premier, M. d'Apchon informait le Prince que ces ennemis se trouvaient n'être que des patrouilles multipliées et rapprochées les unes des autres, et que les détachements envoyés pour les reconnaître étaient rentrés, sauf un laissé sur la hauteur pour éclairer tout le jour.

averti, et vous avez vu vous-même, Monsieur le Maréchal, le terrain que j'ai, suivant les circonstances, ou pour combattre ou pour me replier. Je voudrais bien joindre encore le secours des émissaires à toutes ces précautions : mais le malheur que j'ai eu de perdre dans la même semaine les deux meilleurs, que je regrette tous les jours, m'empêche d'employer cette ressource malgré toute l'envie que j'en aurais, l'espèce des bons étant fort rare pour nous dans ce pays-ci.

Mon courrier m'a rapporté aujourd'hui la réponse de M. le duc de Wurtemberg dont je vous envoie copie avec L'incluse que ce Prince me prie de vous l'aire passer (1).

(i) Le prince Xavier, le 4 septembre, avait écrit d'Esbeek au duc de'Wùrtemberg : <c Votre Altesse m'avait fait espérer des nouvelles intéressantes de ses mouvements dans les premiers jours de ce mois. J'ai d'autant plus lieu de désirer d'être informé de la direction qu'elle se propose de tenir que, le nombre, auquel M. le maréchal de Broglie a porté le corps à mes ordres, se trouvant déjà considérable et devant être encore augmenté d'ici à quelques jours, si Votre Altesse s'avançait de son coté à la rive droite de la Leine de façon que nous puissions concerter nos opérations sur cette rivière, il est à espérer que nous resserrerions totalement l'ennemi et que nous l'obligerions à découvrir une grande partie de son pays dont le principal avantage serait, à ce qu'il me parait, pour la gloire de Votre Altesse et l'intérêt de ses troupes. Il serait nécessaire pour cela de laisser absolument le Harz à votre droite et de vous porter sur Wernigerode pour venir sur Osterode et même sur Tauschwiz. Par là, prolongeant ma droite jusqu'à la hauteur d'Einbeck, en état de vous donner comme de recevoir de vous la main suivant l'occasion, nous y gagnerions le double avantage, nous d'étendre nos subsistances ou d'obliger l'ennemi à abandonner la Diemel, et Votre Altesse celui, en forçant le peu de troupes ennemies qui est dans le Harz de se déposler, de leur faire découvrir le pays le

M. le marquis de Damas m'a prié aujourd'hui d'intercéder auprès de vous, Monsieur le Maréchal, en faveur de M. de Mesnard, capitaine de son régiment auquel vous avez fait ordonner les arrêts pour pré-

plus riche des mines de l'électorat de Hanovre que vous pourriez soumettre aux plus fortes contributions. Cette double raison d'utilité et de gloire me l'ait souhaiter avec bien de l'empressement, Monsieur, que ce projet soit celui que vous avez formé. M. le maréchal de Broglie, qui a passé ici deux jours à reconnaître le terrain en avant de ma droite jusqu'à Moringen, m'a paru n'avoir plus rien tant à cœur que d'entreprendre avec la plus grande partie de son armée de ce côté-ci du Weser. Il n'est pas douteux que. Votre Altesse s'avançant à notre hauteur sur la Leine, nous ne dussions avoir par cette réunion les plus grands avantages à la lin de cette campagne. Je vous prie, Monsieur, de vouloir bien me faire part à ce sujet de vos idées avec la même confiance, et d'être persuadé dans tous les cas de la sincérité, etc. ».

A cette lettre, le duc de Wurtemberg lit la réponse suivante : « A S. A. M. le prince Xavier de Saxe. — Du quartier général du camp de Querfurt, ce 7 septemhre ij6o. — Monsieur J'étais sur le point de faire parvenir à Votre Altesse ma lettre ci-jointe, lorsque, hier vers le soir, son courrier me remit celle quelle m'a fait l'honneur de m'adresser en date du 4 de ce mois.

« Vous serez déjà informé, Monsieur, par le maréchal duc de Broglie des motifs qui m'ont fait prendre le parti de me porter sur ma droite et de marcher sur Leipzig. Je compte y arriver après-demain et, si la garnison prussienne ne m'arrête pas, me porter vers Halle et Halberstadt.

« Votre Altesse jugera aisément qu'une fois à Halberstadt et sa droite à Einbeck, [nous serons de nouveau à même de pouvoir concerter nos opérations, et qu'il me sera facile alors de me porter où le besoin le plus évident l'exigera.

« Je suis mortilié de me voir cette fois-ci hors de portée d'unir mes sentiments à ceux de Votre Altesse. Je la supplie cependant d'être persuadée de l'envie que j'aurai toujours de lui plaire et de lui prouver les sentiments d'amitié et de la plus haute considération avec lesquels je suis, etc. ».

venir les suites d'une aventure qu'il a eue avec un gendarme en revenant du fourrage. Je n'ai pu lui refuser de vous prier de vouloir bien abréger le temps.de la prison que vous lui avez ordonné.

M. le prince d'Holstein, qui a envoyé, avec beaucoup de regret de s'en passer, AI. de Morenville, aidemajor de royal-allemand, pour avoir soin du magasin à Grossalmerode conformément à la demande que M. le comte de Broglie en a laite à M. de Montehenu, désirerait fort que cet officier, qu'il m'a dit être plein de mérite et auquel on a déjà promis la croix de S. Louis, put obtenir cette grâce par votre protection à l'occasion des services qu'il va tâcher de rendre dans la besogne dont il est chargé.