Le prince Xavier au maréchal de Broglie

Du camp de Deiderode, le 11 septembre 176Ù, à neuf heures du soir. — J'ai été reconnaître aujourd'hui pour moi-même, Monsieur le Maréchal, l'emplacement du corps de M. de Luckner que j'ai vu bivaquanl en arrière de Rosdorf, ce village occupé par de l'infanterie.

Un aide de camp, que j'avais envoyé avec un trompette ennemi. m'a l'apporté que le camp de M. de \\ an-

genheim avait sa droite vers Biïhren cl sa gauche en avant de la gorge de Lœwenhagen. Cet officier, qui a soupe et passé la nuil à Oberscheclen chez M. «le Lindau qui commande le corps de troupes légères qui a attaqué hier M. le prince de Croy, leur a entendu dire que M. le prince Ferdinand avait fait jeter un pont sur le Weser à llameln. Des officiers ennemis, avec lesquels il s'est entretenu, lui ont dit qu'ils attendaienl encore quelque infanterie légère de renfort avec du canon et des fauconnaux. Ils ont avoué que le canon. que M. le prince de Croy leur avait lire de la hauteur à la gauche de la Werra, leur avait lue du monde, cl ils ne comptaient pas qu'il dût porter à cette distance. J'ai fait passer ces avis à M. le prince de Croy, en le priant encore de tâcher de faire occuper la hauteur à la droite de la Werra, où j'ai l'ait faire des retranchements dont la défense incommoderait fort l'établissement des ennemis dans la vallée de Volkmarshausen, cl les empêcherait de s'exposer à remonter la Werra du côté d'Hedemunden.

Pour assurer d'autant mieux ma gauche et mettre les volontaires de Hainaut en état de soutenir Alsenhausen et d'éclairer par leurs détachements les bois qui dominent l'escarpement de la Werra, j'ai donné des ordres pour porter demain le camp de ma réserve de grenadiers saxons à la télé des débouchés des bois qui tombent sur Alsenhausen, et j'espère que ce point d'appui pour \\. de Grandmaison le mettra en étal de resserrer et barrer les détachements des troupes légères de l'ennemi.

'f-78 CORRESPONDANCE INÉDITE

J'ai eu ce malin des avis qu'un petit corps de chasseurs et de hussards, venu d'Hardegsen à Gœttingue, s'était dirigé sur Le Harz, peut-être pour renforcer le général Diepenbrok et troubler la traite de nos fourrages. J'ai averti le prince d'Holstein d'y prendre garde ainsi qu'au voisinage de M. de Lucknèr dont une patrouille L'a reconnu cet après-midi vers Reinhausen (1).

L'article des fourrages devient de, joui- en jour plus épineux. Pour épargner autant que possible nos magasins et ce qui esl à portée de nous. j*ai ordonné pour demain un fourrage dans les villages de Sieboldshausen, Lemshausen et Obernjesa, Ce fourrage sera couvert par un gros détachement aux ordres de M. de Lillebonne, et le voisinage de M. de Luckner le rendra peut-être intéressant .

L'officier, qui a passé la nuil chez les ennemis à Oberscheden, m'a dit qu'il ne paraissait pas qu'ils fuissent de Leur côté forl à L'aise (2), ce quimefait craindre

(i) La copie de L'instruction donnée par Le prince Xavier au prince d'Holstein se trouve à la suite de la Lettre,

(2) Rapport de M. Augustin, officier chasseur (tu régiment de Champagne, adressé au prince Xavier par le prince de Croy. — « Il a été pris faisant en patrouille une reconnaissance entre Lippoldshausen et Gieboldehausen,le 17 septembre à cinq heures du soir, par 12 chasseurs à cheval du lieutenant-colonel de l.indau. Il a été mené à Oberscheden chez M. de Lindau, de 3ô ans. qui l'a beaucoup questionné et qui lui a demandé si les volontaires d'Austrasie étaient de l'autre côté de la Werra, s'il y avait bien du inonde dans la ville, si M. le comte de Lusace était tout repassé, qu'on leur avait dit qu'il l'était déjà à moitié. Ce corps est de 5oo hommes. M. de Lindau lui a donné un cheval, cl un

que la cavalerie de M. de Luckner n'écorne prodigieusemenl le village de Rosdorf sur lequel, suivant les circonstances, nous pourrions bien avoir des projets. Il me sérail bien nécessaire, pour exécuter ces recon-

maréchal des logis et deux chasseurs L'ont conduit à M. de Wangenheim qui campe précisément dans mon camp renversé, son quartier à Lœwenhagen. Il n'y croit qu'environ 10.000 hommes. M. de Wangenheim, d'environ 5o ans, a l'air cassé. 11 ne lui a demandé que de quel régiment il était. II était onze heures du soir alors. Les autres, qui étaient un aide-maréchal des logis, un aide de camp qui est le confident, et un major de brigade, lui ont demandé s'il y avait des ponts sur la Werra, s'il y avait bien du monde dans la ville (il a répondu 4.000). si nous partions bientôt d'ici, [ils disaient] qu'il n'était pas nécessaire de se donner bien des peines de leur côté, que nous nous en irions bientôt tout seuls, que la désertion nous affaiblirait ; ils disaient : « Nous n'aurons pas de bataille, car les Français ne la risqueront pas, qu'ils voudraient que nous allions bientôt en quartiers pour qu'ils y aillent aussi. A quoi M. Augustin leur a dit : « Mais vous nous tomberez sur le corps ». Ils ont répondu que non, que vous iriez dans des cantonnements bien serrés. Il leur a dit : « Eh bien ! Entrez-y les premiers ». Ils ont répondu qu'ils craindraient la même chose. Ils ont demandé qui est-ce qui commandait.

« Le maréchal des logis qui l'a escorté lui a dit que M. de Luckner devait être dans la gorge de Mûnden avec O.000 hommes, que le canon qu'ils nous ont tiré venait de la grande armée. Un aide de camp, qu'on lui a dit être de M. de Luckner, lui a dit qu'il avait fait mettre lui-même douze pièces de canon à nos redoutes et qu'il les y croyait encore.

« Ce matin 17, à une heure de nuit, il a été ramené à Oberscheden chez M. de Lindau qui l'a l'ait coucher avec lui sur la paille. 11 paraissait qu'ils étaient plus occupés de défense que d'attaque. De là revenant sur Lippoldshausen, il n'a pas rencontré un chat. Ils l'ont conduit jusqu'à Hedemùnden ou était une patrouille de Champagne à qui ils l'ont remis.

« M. de Wangenheim, 11.000 Sommes; M. de Lindau, 5oo ; M. de Luckner avec des détachements dans la gorge, 6.000 ; MM. de Stockhausen et Trimbach, i.3oo; au total, 18.800 hommes ».

naissances, d'avoir un peu plus de troupes légères qui pourraient gagner leur fourrage et assurer celui de notre cavalerie. J'ai écrit à M. «le Croy pour qu'il place du moins un piquet des volontaires d'Austrasie à Hedemùnden pour croiser ses patrouilles dans les bois sur ma gauche avec les volontaires de Hainaut, ne pouvant entreprendre en avant de ma droite qu'autanl que je serai sur de ma gauche. J'espère qui! le fera : mais, indépendamment de ce petit secours, je vous aurais grande obligation, Monsieur le Maréchal, volontaires de Nassau ou Berchini ou telle autre troupe légère que nous voudrez, de m'cnvoyer quelque chose pour aider à M. d'Apclion sur ma droite.

J'ai reçu de M. le duc de Wurtemberg une lettre dont je joins copie (1) avec l'incluse qu'il m'a adressée pour nous faire passer.

(i) Copie de la lettre du duc de Wurtemberg au prince Xavier,

— <c Quartier général du camp d:> Huile, ce 1 j septembre ij6o.

— Monsieur. J'étais dans le propos le plus ternie de me porter tout de suite vers Halberstadt et d'y arriver le 20 de ce mois. Ouelques mesures et certains concerts que je viens de prendre avec M. le prince des Deux-Ponts m'en empèelient, el je ne puis déterminer au juste le temps où j'arriverai à l'endroit ei-dessus nommé. J'en informe Votre Altesse Royale pour qu'elle puisse être à même de prendre ses mesures en conséquence. Comme cependant mon but est toujours de me porter après quelque temps à Halberstadt, je ne manquerai pas alors de vous informel-. Monsieur, au juste du joui- où je pourrai y être et de la roule (pie je prendrai.

«Les nouvelles que je puis avoir l'honneur de vous donner dans le moment présent ne sont pas de grande conséquence. M. le général de Iliilsen est toujours dans son ancien camp de Torgau. Wittenberg gardé par trois bataillons prussiens que le général

M. le comte de Garauian, qui aura l'honneur de vous remettre ma lettre, est plus à pprtée que personne de vous détailler toute la position de ma réserve.

J'ai l'honneur, etc.

Copie de l'instruction [tour M. le i>ri)t<jc d'Holstein.

Donné au camp de Deiderode, le 16 septembre. - Le détachement aux ordres de M. le prince d'Holstein a pour objet principal d'exciter par sa présence les baillis et bourgmestres, tant de L'Eichsfeld que limitrophes, à faire fournir les chariots et fourrages donl la demande leur a élé faite par MM. de La lïeaume H de Schwartz, chargés .M. le Maréchal de la formation des gros magasins à Grossalmerode et Walbourg.

M. le prince d'Holstein emploiera doue et fera employer dans chacun de ces bailliages toutes les voies qu'il jugera les plus convenables pour accélérer les fournitures demandées, en commençant par les voies

Salomou commando, Leipzig gardé par environ 2.000 hommes dont le commandant m'a l'ait déclarer ne pouvoir se rendre et avoir un ordre exprès de brûler la Aille et les faubourgs en cas d'attaque, motif qui m'a empêché de tenter la moindre chose. Le maréchal de Daun a fait quelques marches rétrogrades et s'est campé près de Schv\ eidnilz. Le Roi l'a suivi et s'est toujours campé dans les camps que le maréchal avait abandonnés. Voilà où se concentrent toutes les nouvelles que je puis avoir l'avantage de faire passer à la connaissance de Votre Altesse. J'espère que si elle apprenait la marche de quelques détachements des Alliés de nos cotés, elle voudra bien m'en faire part sur-le-champ et être persuadée des sentiments, etc. ».

de persuasion clans Le pays d'Eichsfeld appartenant à Tel ce leur de Mayence.

M. le prince d'Holstein est prévenu que le général hanovrienDiepenbrock, commandant un corps de 5 ou 6.000 hommes tant de milice que de troupes régulières dans le Harz, cherchera à croiser les ordres donnés à la régence d'Eichsfeld par des ordres contraires auxquels cette même régence sera charmée d'obéir pour conserver plus longtemps les subsistances auxquelles l'Eichsfeld a élé imposé par voie de réquisition. Au cas que les baillis ou bourgmestres s'autorisent d'une pareille défense, M. le prince d'Holstein est autorisé à leur donner pour leur décharge un ordre absolu d'obéir à la réquisition, malgré la défense du général ennemi.

11 est important que M. le prince d'Holstein emploie des gens intelligents pour se concilier des émissaires sûrs et des gens affîdés entre les bourgmestres, baillis ou paysans catholiques de l'Eichsfeld, dont il excitera le zèle par les louanges et les récompences pécuniaires telles qu'il iugera à propos pour avancer le bien du service du Roi.

Il se servira principalement de ces gens pour avoir des nouvelles sûres des marches, du nombre et des projets de l'ennemi, afin de prendre des mesures en conformité, soit pour enlever quelques-uns de ses détachements, soit pour se préserver Lui-même de toute surprise. Il sera bon qu'il fasse répandre dans le pays qu'il commande un corps de 3 ou 4.000 hommes, ce qu'il pourra persuader par les livraisons de vivres qu'il

1)1 IVlARECHAL DE BROGLlE 483

pourra exiger pour sa troupe dans les bailliages eilne mis Limitrophes du pays d'Eichsfeld.

Si les circonstances obligeaient M. le prince d'Holsteiii de l'aire fournir les subsistances par les bailliages ennemis, il ne ferai! prendre exactement en pain et en viande que ce qui revient au soldat, et on en donnerail des reçus en règle, ee qui sera en pure gratification dans les bailliages ennemis, dont cependant les fournitures demandées ne seront que par ordre et dans la plus grande règle.

M. le prince d'Holstein, en cas de rénitence de la part tant des baillis amis qu'ennemis, est autorisé à user de menaces et même de la voie d'exécution militaire qu'il décidera arbitrairement, suivant l'exigence des cas et l'opiniâtreté des baillis.

En se faisant toujours passer pour beaucoup plus nombreux qu'il ne sera réellement, M. le prince d'Holstein en imposera d'autant plus aux baillis amis et ennemis, auxquels il donnera, pour la conduite de leurs convois, de petites escortes qui passeront pour considérables et qui aideront à persuader dans le pays que le corps d'armée française dans l'Eichsfeld est considérable.

M. le prince d'Holstein prendra les plus grandes précautions pour être informé de ce qui pourrait marcher sur lui ou sur nous de Gcettingue à la rive droite de la Leine. 11 est nécessaire qu'il fasse bien éclairer toutes les avenues de l'emplacement qu'il aura pris pour être toujours le maître de se replier sur nous et de nous donner à temps des nouvelles de la force, du

nombre cl du projel de l'ennemi. M. le prince d'Ilolslein observera de changer fréquemment déposition, de répandre sur différents points pendant le jour sa cavalerie et de la retirer la nuil à l'appui de son infanterie et à L'abri de toute surprise.

M. le prince d'Holstein prendra el fera prendre une connaissance détaillée de tous les chemins par Lesquels il passera : il se fera donner la force des bailliages, le nombre des maisons et le produit des terres. 11 fera ajouter à cet étal la dislance de chaque village au cheflieu du bailliage, la distance de ce village cl celle i\\\ chef-lieu jusqu'à Wizenhausen où les chariots conduisant les fourrages doivent être dirigés.

Après cet exposé des objets pour Lesquels le détachement de M. le prince d'Holstein est employé, il serait superflu de s'étendre sur les mesures particulières qui peuvent en procurer le succès, la juste conliance dans les lumières el dans la conduite éprouvée i\\\ commandant ne laissant aucun doute1 sur le succès de l'opération dont il est chargé.