Le prince Xavier au maréchal de Broglie

Du camp de Schlùchtem, le JS juin 1160. — Vous verrez, Monsieur le Maréchal, par les différents rapports que je viens de recevoir et dont je joins ici les copies, que l'ennemi marche à nous. M. de Berchini. qui était détaché à Hosenfeld qu'il avait quitté pour se porter à AYeidenau d'où il pouvait également éclairer cette partie en y laissant 100 chasseurs et 100 hussards, vient d'être repoussé, autant que je le sais par l'officier

(i) Une copie de eette lettre existe aux archives du ministère de la guerre, reg. 3555, n° 226.

de hussards qui m'en a l'ail le rapport de bouche. Il s'est retiré sur Freiensteinau vers Birstein. Je ne puis vous en faire un plus ample détail jusqu'à présent. En attendant, j'ai fait marcher tous les piquets de ma réserve pour pousser vers Weideuau et éclairer ma gauche; M. de Caraman est averti ainsi que M. de Rougé. Je suis déterminé à rester ici et je fais mes dispositions pour recevoir l'ennemi, à moins que je ne reçoive des ordres de voire part. Ma position me paraît bonne ; je la fais fortifier de quelques rédoutes, et M. de Saint-Auban cherche les emplacements les plus convenables pour l'artillerie.

Je dois vous observer, Monsieur le Maréchal, qu'il y a un grand chemin, fort bon, qui va de Fulde par Reichels dans la vallée de la Salz à Salmiïnster.

Je ne puis guère savoir si le Prince Héréditaire a été renforcé. J'attends vos ordres, et je ne manquerai pas ce soir de vous informer de tout ce qui se sera passé plus circoiistanciellement. Dans ce, moment, je reçois un second rapport de M. de Lillebonne, dont je joins ici la copie, par lequel il paraît que les ennemis n'en ont voulu qu'à M. de Berchini. Toutefois, je n'en peux pas porter un jugement bien certain.

M. de Berchini arrive1 au moment où je ferme ma lettre. Il ne peut pas assurer combien il a perdu de hussards ; mais les deux piquets de chasseurs ont été pris parce qu'ils ont été trop braves : ils ont, contre ses ordres, quitté les bois pour entrer en plaine où ils ont été enveloppés. Il avait à faire à M. le Prince Héréditaire qui encourageait lui-même les hussards qui

étaient soutenus par de l'infanterie el du canon (1). Jl paraît que ce Prince en voulait personnellement à M. de Berchini qu'il voulait enlever à Hosenfeld, averti sans doute par les déserteurs dont il en a eu encore trois ce malin, il di1 qu'il croit que M. de Vignoles a

(i) Le Journal de la campagne de i ;<io rapporte en ces termes l'échec subi par M. de Berchini : « S. A. R. a été informée aujourd'hui [18 juin] de grand matin par M. de Berchini, qu'une colonne ennemie de 5.ooo hommes marchait sur lui. Son poste d'Hosenfeld fut attaqué après six heures par -Go hussards et 'i.ooo hommes d'infanterie avec leur canon. Les hussards environnèrent les deux piquets de chasseurs du régiment d'Anhalt et celui de royal-Bavière, qui, après une défense des plus distinguées, furent pris ou tués.

« M. de Princepré, capitaine d'Anhalt, qui les commandait, a été dangereusement blessé. La perte des Berchini monte aux environs de 5o à Go chevaux ; celle des ennemis n'est pas moindre, selon l'aveu de quelques prisonniers faits dans cette occasion. Le poste d'Hosenfeld forcé, l'ennemi s'avança sur "Weidenau pour attaquer M. de Berchini. Cependant que la cavalerie ennemie le chargea, l'infanterie marcha par sa droite pour le tourner, ce qui engagea M. de Berchini à se retirer avec son monde sur le village de Wallenrod.

« Au moment que S. A. R. fut informée de cette aventure, elle monta à cheval, lit marcher tous les piquets de la réserve vers Weidenau pour éclairer sa gauche; et, après avoir averti M. le Maréchal, MM. de Lillebonne, de Caraman et de Rougé, elle lit ses dispositions pour mettre son campa l'abri de toute insulte. L'on traça cinq redoutes sur le flanc gauche ; et M. de Saint- Auban choisit des emplacements pour les batteries.

« Cependant, les derniers avis de l'ennemi nous apprirent qu'après avoir enlevé les deux piquets d'Hosenfeld, il se retirait. Malgré ce mouvement rétrograde, S. A. R. jugea qu'il était important de renfermer ses troupes dans un espace moins étendu pour être à portée de se soutenir les uns les autres. En conséquence de ces réflexions, il fut décidé qu'on se contenterait de garder Fulde par de fréquentes patrouilles et de faire replier M. de Caraman avec les troupes légères entre Flieden et Neuhof... ». (Arch. de l'Aube, E*4a).

été attaqué aussi, par ce qu'il a entendu hier du côté de Krainfeld.

J'ai l'honneur d'être, etc.

Co[>i<> de la lettre de M. de Berehini au prince Xavier,

Weidenau, le 18 juin 1760, à hait heures dumatin. — Monseigneur. J'ai l'honneur de prévenir Votre Altesse Royale que mes patrouilles d'Hosenfeld me rapportent qu'une colonne ennemie, jugée de 5.000 hommes, marche sur elles. J'en avertis M. de Caraman et reste ici pour l'observer autant que je pourrai.

Je suis avec respect, etc.

Copie de la lettre de M. de Lillebonne au prince Xavier.

A Flieden, le 18 [juin] 1160. — Les ennemis, Monseigneur, marchent bien certainement sur Fulde et munie ont un corps sur notre gauche. J'ai mandé à M. de Garaman de se retirer, à M. de Klingenberg (1) de se mettre sous les armes et d'envoyer de l'infanterie de sa gauche sur les chemins de Flieden à Weidenau pour soutenir 30 dragons que j'ai envoyés àBucherode pour savoir ce qu'est devenu ce qui a attaqué Berehini. Je vais me porter sur la hauteur en avant de Flieden tout seul, et fais tenir mes dragons prêts. Je manœuvrerai suivant ce que j'apprendrai et en informerai Votre Altesse Royale.

(i) Officier dans les troupes saxonnes, obtient le Ier avril 1759, un brevet pour tenir rang de maréchal de camp dans les troupes de France ; est retourné en Saxe après la paix.

Copie du second rapport de M. de Lillebonne.

De Neuhof, le 18 juin. — Un hussard déserteur a été trouvé sur le chemin de Bùcherodepar mes 30 dragons qui me mandent qu'ils voient des hussards à un quart de lieue d'eux. Ce déserteur dit que trois bataillons et des troupes légères de la droite ont marché sur Berchini, mais que l'armée est restée à Schlilz, et que les troupes qui oui attaqué Berchini s'en retournent. Je ne sais jusqu'à quel point Voire Altesse Royale doit se fier à ee rapport. J'attends M. de Caraman et les ordres de Votre Altesse Royale.