Le maréchal de Broglie au prince Xavier

Francfort, ce 18 juin 1160. — Monseigneur. J'ai reçu la lettre dont Votre Altesse Royale m'a honoré le 17 de ce mois. Les nouvelles qu'elle contient des ennemis ne me paraissent pas encore annoncer rien de déterminé de leur part, et cela ne doit changer en rien le parti que j'ai pris et dont j'ai déjà eu l'honneur de vous faire part, pour rassembler l'armée, le 21, entre Hungen et Buzbaeh. il serait inutile que je communiquasse à Votre Altesse Royale plus de détails sur ce mouvement qui se fait en dedans de nos postes avancés. Il suffît que j'aie l'honneur de lui dire ce qu'il

(i) Une copie de cette lettre se trouve aux archives du ministère de la guerre, reg\ 3555, n° 226.

me paraît qu'elle doit faire en mênie temps avec sa réserve pour se rapprocher cle la droite de l'armée, la couvrir et se mettre en mesure d'opérer de concert.

Je vois, Monseigneur, par une lettre de M. de Montchenu à mon frère qu'il a déjà des marches reconnues sur Krainfeld, et qu'il y a une assez bonne position vers Ober = et Untermooss. Gela cadre à merveille avec la direction que j'ai à lui proposer. Ainsi, je la prie de venir camper le 20 entre les Mooss et Gunzenau, dans le point où elle se jugera le plus militairement placée. Je crois qu'il faut tacher de conserver encore ce jourlà tous les mêmes postes qu'elle a actuellement dans la partie de Fulcle, et prendre seulement quelques uns de ses derniers échelons pour les pousser à Krainfeld et Herbstein. Il faut charger de cette partie quelqu'un d'intelligent et lui recommander de la bien éclairer, sans cependant trop se montrer, étant inutile d'annoncer nos mouvements et de donner à l'ennemi aucune inquiétude.

Du camp que Votre Altesse Royale aura pris le 20, il est nécessaire qu'elle marche le 21 dans la direction de Kolzenhain et Feldkriicken, et qu'elle choisisse un bon camp dans cette position. Je ne connais pas assez le pays pour pouvoir le lui indiquer ; mais elle sera fort en état de la choisir elle-même. Je la prie seulement d'observer qu'à la guerre on ne saurait jamais prendre trop de précautions et que, dans le cas présent surtout, comme elle sera le corps le plus avancé de l'armée, elle doit redoubler d'attention contre tout ce que l'ennemi ne fera peut-être pas, mais qu'il pourrait

tt CORRESPONDANCE INEDITE

peut-être faire. La manière de faire aller les campements et la marche des colonnes en exige particulièrement; et l'arrivée dans les camps, temps auquel les troupes se négligent souvent et ont coutume de ne songer qu'à leurs besoins, mérite que Votre Altesse Royale donne à cet égard des ordres particuliers et les plus positifs.

Comme les postes placés actuellement à Fulde et environs seraient un peu trop éloignés de votre droite, il est à propos que, dès le 21, elle les fasse revenir à Herbstein et Krainfeld pour couvrir son liane droit et ses derrières, et qu'en même temps elle pousse à Ulrichstein ceux qu'elle aura eus le 20 à Herbstein. Je compte arriver à Hungen le 21 de bonne heure; j'y trouverai des chevaux pour aller faire une reconnaissance de pays; je désirerais fort que Votre Altesse Royale put se trouver vers les quatre heures du soir à Rœdgen, qui est sur le chemin de Hungen à Grùnberg, aiîn de concerter ensemble les mouvements du 22 et me mettre à même de lui communiquer l'ensemble de nos opérations.

Je la supplie de recevoir en attendant les assurances de rattachement inviolable, etc.

P. S. — Au moment que mon courrier allait partir. je reçois par celui de Votre Altesse Royale la lettre qu'elle m'a l'ait l'honneur de m'écrire aujourd'hui, par laquelle je vois que le régiment de Berchini a été repoussé, et que, par le rapport du colonel, il paraît que deux piquets d'infanterie qui étaient avec lui ont été pris pour avoir, dit-on, été trop braves ; il pourrait

bien se taire que ce fut parce que les hussards se seraient en allés trop vite. On cloil croire, par le rapport du déserteur, que les ennemis se sont retirés, et que le camp de SchJitz n'a pas marché ; il y a aussi fort à parier que le Prince Héréditaire n'est pas venu là. quoiqu'on dise l'avoir vu, et il faut que Votre Altesse Royale prévienne bien ses troupes légères et les détachements qu'elle a en avant que tous les corps des chasseurs et de troupes légères des ennemis ont dans leur composition des grenadiers qui ne le sont que de nom et par leurs bonnets, et qu'ils ont du canon avec eux : ainsi, ils ne doivent pas croire que l'armée des ennemis marche sur eux parce qu'ils verront du canon et des bonnets de grenadiers.

Ceci ne change rien à ce que j'ai l'honneur de mander à Votre Altesse Royale pour ses mouvements: elle doit tâcher de les exécuter et de faire en sorte de soutenir ses postes avancés et de les placer de manière qu'ils puissent se replier les uns sur les autres et ne courir aucun risque d'être coupés. Jusqu'à ce que nous soyons rassemblés, il faut se borner à n'avoir point d'échec et à ne point faire de manœuvres indécentes. Il n'est pas vraisemblable que, dans le moment où nous sommes, les ennemis s'aventurent à se porter sur vous et à s'enfourner en avant dans le pays, parce qu'ils courraient trop de risques d'être coupés et s'éloigneraient de leur véritable objet qui semble devoir être la défense de la Hesse.

Je piie Voire Altesse Royale de vouloir bien envoyer le signalement de l'espion que l'on soupçonne

double, afin qu'il puisse servir à le reconnaître pour le l'aire arrêter.

Le même au même.

Francfort, ce 18 juin 1760. — Monseigneur. Ayant cru m' apercevoir par quelques lettres de Votre Altesse Royale et de M. de Vogué qu'il avait pris une espèce de commandement des troupes françaises, quoique à la vérité sous ses ordres, cl craignant que cela ne donnai l'air de deux corps de troupes à une réserve qui n'en doit taire qu'un et dans Laquelle l'union est si absolument nécessaire, j'ai cru devoir avoir l'honneur de lui en écrire confidentiellement et la prier de mettre exactement dans celte réserve la même forme qui a lieu dans toute l'armée, et se conformer au règlemenl général dont j'ai eu l'honneur de lui envoyer copie jointe à une autre lettre. Il est aussi nécessaire que Votre Altesse Royale veuille bien faire passer tous ses ordres par les trois chefs d'état-major qui ont l'honneur de lui être attachés. Quant à M. de Vogué, il doit être dans la réserve comme un de nos chefs de division est dans l'armée, et, n'y avant que deux lieutenants généraux à son corps, ils auront moyennant cela chacun une division dont ils auront la direction.

Ce que j'ai l'honneur de mander à Votre Altesse Royale n'est nullement contradictoire avec la confiance quelle veut bien accorder à M. de Vogué qui

en est très digne et qui se loue infiniment des bontés dont elle l'honore, et n'empêche pas qu'elle ne lui fasse la grâce de le consulter séparément sur ses opérations lorsqu'elle le jugera à propos : il s'agit seulement que toute l'autorité ne parte que de Votre Altesse Royale, qu'elle fasse passer ses ordres par ses états-majors, et qu'elle mette et tienne tout le monde dans sa place, ce qui est d'autant plus nécessaire avec nos Français qu'ils en sortent assez volontiers.

♦Je supplie Votre Altesse Royale de garder cette lettre pour elle seule, et de la prendre4 pour une nouvelle marque de respect et de rattachement inviolable avec lequel je suis, etc.