Le prince Xavier au maréchal de Broglie

Ellersliausen, le 21 juillet 1160, à sept heures du soir. — M. de Stain ville, Monsieur le Maréchal, est venu cette nuit me joindre de sa personne, et je lui ai communiqué tout de suite la dépêche que vous m'aviez fait hier l'honneur de me communiquer. Après avoir donné l'ordre à sa division pour venir cet après-midi camper à Ellersliausen, où elle est actuellement heureusement arrivée en entier, M. de Stainville est venu ici conférer avec M. de Vogué et moi sur les moyens d'exécuter l'expédition que vous avez bien voulu nous confier. MM. de Vogiïé et de Stainville ont fait quelques observations générales sur la totalité du projet. La plus importante de ces observations roule sur le risque que la garnison de Marbourg peut courir pendant le mouvement que nous ferons sur l'Eder et qui facilitera à ce qui est dans Ziegenhain et sur la Schwalm les moyens de se porter sans crainte d'aucun inconvénient sur la Lalm pour y détruire nos fours et troubler la communication de cet établissement principal avec l'armée. Je suis bien assuré, Monsieur le Maréchal, que, malgré toute la possibilité de cette détermination des ennemis, il ne doit rien y avoir à craindre pour ce qui pourrait se porter de Ziegenhain sur la Lalm, et j'imagine qu'à cet égard vous savez les moyens de retenir l'ennemi chez lui pour sa propre défense. De plus, il me semble que, si nous sommes assez heureux, comme je l'espère, pour réussir dans

notre entreprise, ce que nous avons poussé devant nous n'aura rien de plus pressé que de se joindre au camp de Sachsenhauscn, bien loin de s occuper du projet offensif de nous inquiéter sur nos derrières. La seule chose qui pourrait alarmer sur Marbourg, est ce que M. de Stainville m'a dit de la faiblesse de la garnison, de l'éloignement où les fours sont de sa protection, de la terreur que l'approche du plus petit détachement ennemi inspire à tous les employés de la boulangerie toujours prêts à suspendre les travaux, et surtout des difficultés que le commandant a pour soutenir un aussi grand nombre d'équipages et de conducteurs avec une garnison aussi faible que la sienne. Tout ce que je viens de vous dire d'ailleurs, Monsieur le Maréchal, n'est que pour ne vous point laisser ignorer l'état actuel de ce dépôt ; et je ne suis pas moins convaincu, malgré tout ce que je viens de vous dire, de la nécessité et de la justesse des opérations que vous me prescrivez pour balayer tout le pays entre la Schwalm et l'Éder, ce que nous avons remis à exécuter après demain, ne pouvant nous dispenser de laisser vingt-quatre heures de repos aux troupes de la division de M. de Stainville qui ne sont entièrement entrées au camp que depuis une heure.

Une seconde observation que nous avons faite conjointement sur les moyens d'exécuter notre entreprise, même indépendamment des suites qu'elle pourrait avoir pour le conservation de Marbourg et de la communication de Frankenberg à l'armée, concerne la direction indiquée, clans l'instruction que vous nous