XVI INTRODUCTION

clans les rangs de cette armée. Il s'y trouvait placé sons les ordres directs d'un jeune général, Maurice de Saxe, qui bientôt devait s'élever au premier rang parmi les hommes de guerre de son temps. On sait que les Français et les Bavarois, par une marche rapide et hardie, s'avancèrent en peu de temps jusqu'au cœur de l'archiduché d'Autriche, puis, se détournant vers la Bohème, parvinrent sous les murs mêmes de Prague. Un coup de main heureux leur livra cette place qui semblait pouvoir soutenir un long siège et qui fut emportée par surprise en une nuit. Le comte de Broglie prit une part brillante à l'assaut de Prague; mais, si cet événement, célèbre dans nos fastes militaires, lui permit de déployer ses qualités de soldat, il y trouva aussi l'occasion de faire preuve pour la première fois d'une âpreté de caractère et d'un certain esprit de rivalité ombrageuse vis-à-vis de ses compagnons d'armes, qui depuis lui ont été reprochés en d'autres occasions. Deux officiers en effet avaient été chargés du commandement de la troupe qui devait, à la faveur de l'obscurité, escalader les remparts de Prague sur un point mal gardé. L'un était le comte de Broglie, colonel du régiment de Luxembourg, et l'autre François de Ghevert, lieutenant-colonel du régiment de Beauce. Chevert, officier de fortune qui avait lentement gagné ses grades, était alors âgé de 4(5 ans. .Maurice de Saxe le désigna pour marcher en tête de la première attaque ; et, bien qu'il eût été suivi de fort près par le jeune colonel qui était en réalité le chef du détachement, le principal honneur du succès lui fut attribué et dans