Le maréchal de Broglie au prince Xavier

Francfort, le 12 juin 1160. — Monseigneur. J'ai reçu la lettre que Votre Altesse Royale m'a fait l'honneur de m'écrire le 11 de ce mois ; mais je n'en ai pas reçu plus qu'elle de M. de Vogué depuis hier matin, et il est vraisemblable que cela vient de la faute des ordonnances qui se seront perdues ou qui auront déserté. Comme les nouvelles se seraient sûrement succédées si elles avaient été intéressantes, de n'en avoir pas reçu prouve toujours qu'il n'est rien arrivé de bien important.

Quant à celles que Votre Atesse Royale a eues de AVûrzbourg et des chefs de magasin de Rriickenau et autres, il est apparent que l'évacuation des magasins et le retour des convois viennent de la faute de quelques-

(i) Rapport de il/, de Saint-Victor de Wœchtersbach, le la juin à onze heures du soir. — « L'officier des chasseurs que j'ai établi à Scliliersbach me mande dans ce moment qu'il vient d'apprendre qu'il n'y a plus d'ennemis à Ober-Reichenbach non plus qu'à Furstenau: ainsi, voilà Birstein tranquille. C'est une histoire de fourrages vraisemblablement comme j'ai eu l'honneur de le dire à V. A. R. ».

(2) R existe une copie de cette lettre aux arch. du min. de la guerre, reg. 3555, n° 146.

uns de ceux qui étaient à la tête ; car je n'ai nulle notion que l'ordre en ait été donné, et je ne crois pas qu'il en ait été question ; et, si nos postes avancés ont été obligés de se replier successivement les uns sur les autres, il y a lieu de croire que les mouvements et la force des ennemis ont rendu cette retraite nécessaire : je le crois d'autant plus volontiers, Monseigneur, que toutes les nouvelles ont assuré qu'il y avait 12 à 15.000 hommes dans cette partie, ce qui était de beaucoup supérieur à ce que nous y avions. Mais l'arrivée de Votre Altesse Royale ATa faire changer les affaires de face, et j'imagine qu'elle trouvera, ainsi que moi, qu'il est nécessaire qu'elle se porte en avant avec toute sa réserve jusqu'à Schluchtern ou Flieden où on dit qu'il y a un très bon camp, et que de là elle pousse à Neuhof le gros de son corps avancé qui enverra lui-même des détachements sur Fulde. En faisant ce mouvement, il me parait à propos d'afficher le dessein formé de repousser M. le Prince Héréditaire, et de répandre le bruit qu'elle est soutenue par un corps de troupes considérable, indépendamment de celles qui composent sa réserve; et comme j'ai placé entre Birstein et Gelnhausen un corps de 4 ou 5.000 hommes, ce mouvement donnera d'autant plus d'autorité à ce bruit que réellement ce petit corps, qui est aux ordres de M. le marquis de Rougé, pourrait, selon les circonstances, servir à tourner le flanc droit du Prince Héréditaire s'il restait dans la position où les dernières nouvelles le plaçaient, pendant que Votre Altesse Royale marcherait en droiture sur lui.

Comme je sais, Monseigneur, que votre prudence égale votre courage, je ne crains pas de vous laisser entrevoir des occasions d'acquérir de la gloire, et je suis bien sur qu'elle ne se laissera pas emporter mal à propos. Mais en même temps il est convenable de commencer à s'opposer aux mouvements que les ennemis ont pu jusqu'ici faire impunément, tant que nous ne pouvions pas nous remuer.

Pour résumer, Monseigneur, le contenu de cette lettre, j'aurai l'honneur de lui répéter qu'il est nécessaire ([lie Votre Altesse Royale s'avance avec sa réserve à Flieden, qu'elle fasse de là toutes les démonstrations qui pourraient persuader à l'ennemi qu'il sera attaqué, qu'elle s'informe par toute sorte de moyens de sa- force et de sa position, et qu'elle prépare tous les moyens de le l'aire, supposé qu'elle le trouve possible, afin (pie, du moment où elle aura eu la bonté de m'en instruire, je puisse concerter et ordonner les mouvements propres à favoriser son entreprise : il ne reste plus qu'à l'exécuter au moment que ma réponse arrivera.

Il me reste à traiter l'article des subsistances : celles en pain sont assurées, et de M. de Peyre ne trouve nul embarras à faire fournir de Hanau ou de Gelnhausen les troupes de sa réserve ; quant- à celles en fourrage, j'espère que M. Deslandes y pourvoira moyennant les ressources qui sont à Lohr et à Gemiinden cl les chariots du pays de Wûrzbôurg, et c'est un point sur lequel il faut forcer les moyens et user de la plus grande économie ; si nous pouvons gagner la fin de ce

mois-ci avec le secours de nos magasins, nous serons ensuite plus à notre aise, surtout si d'ici à ce temps-là nous pouvions avoir eu quelque succès qui nous eût ouvert l'entrée du pays ennemi.

Je compte que toute l'artillerie de Votre Altesse Royale l'aura jointe aujourd'hui, ainsi que le détachement de l'hôpital ambulant. Si elle croit avoir de quoi faire vivre les régiments de Conti et de Fleury qui sont près de Hanau, je les ferai partir au moment qu'elle me les demandera.

Si, Lorsque Votre Altesse Royale rassemblera sa réserve au camp de Flieden, elle veut garder M. le marquis de Vogué avec elle, elle en sera la maîtresse et elle Arerra, au cas qu'elle laisse la brigade d'Anhalt en avant d'elle, si elle jugera devoir y mettre M. le baron de Glaubitz.

Je la supplie de vouloir bien me donner exactement de ses nouvelles par les ordonnances qui sont établies en Ire Francfort et Wœchtersbach et même par des courriers si la chose en valait la peine.

Gomme M. le marquis de Rougé est avec ses troupes à portée de Bûdingen et Birstein, je lui mande de garder ces points et de renvoyer les 250 hommes d'infanterie et les 60 maîtres qui y sont allés rejoindre leur corps à votre réserve.

.Je suis. etc.