Le maréchal de Broglie au prince Xavier

Francfort, ce 14 juin 1160. — Monseigneur. J'ai reçu hier la lettre dont Votre Altesse Royale m'a honoré le 12 ; et, comme j'avais prévenu ce qu'elle me

(i) Suivant un rapport du chevalier de Pierrelevée, capitaine au régiment d'Orléans-dragons, envoyé par le comte de Lillebonne pour reconnaître la position des ennemis, ceux-ci avaient à Freinstein un poste de 25o hommes, moitié à pied et moitié à cheval, avaient poussé le 12 juin au matin une patrouille de 25 hommes à Reichenbach, et avaient fait demander à Birstein 6.000 rations de fourrage dont 5.ooo devaient être transportées à Freienstein, et les 1.000 autres consommées par les troupes qui étaient attendues à Birstein.

(2) Une copie de cette lettre se trouve aux arch. du min. de la guerre, reg. 3555, n" 159.

faisait l'honneur de me mander par celle que j'avais eu celui de lui adresser le même jour 12, j'ai attendu d'avoir de ses nouvelles sur le parti qu'elle jugerait à propos de prendre. La lettre du 13 répond à tout, et il me semble qu'on ne peut rien ajouter à la sagesse des dispositions qu'elle compte faire. Elle m'assure aussi qu'elle ne se laissera point emporter et que la prudence dirigera ses démarches. Elle doit sentir combien cela est nécessaire, surtout jusqu'au moment où nous serons tous en front de bandières et où les opérations seront sérieusement commencées.

Votre Altesse Royale est instruite de la force du Prince Héréditaire, et tous les rapports semblent d'accord pour le porter à 12.000 hommes de troupes réglées et 3.000 hommes de troupes légères. Moyennant cela, elle est à peu près d'égale force avec lui, et ainsi il ne serait pas prudent de se commettre à l'aller attaquer posté, puisque dans quelques jours, lorsque toute l'armée sera rassemblée, nous aurons la supériorité du nombre. Cependant, pour mettre Votre Altesse Royale plus en force et à l'abri de tout événement, je mande à M. de Rougé de se porter aujourd'hui à Birstein avec la brigade de Navarre, et de placer en avaul de lui les volontaires d'Austrasie pour le couvrir et se communiquer par des patrouilles avec celles de vos troupes légères, et observer ainsi leur flanc gauche. Je ne compte pas le pousser plus loin que Birstein parce que cela dérangerait les projets que j'ai pour l'assemblée de l'armée. Je vais rapprocher de Hanau les deux régiments de dragons que j'avais poussés entre Bûdin-

gen et Birstein, parce qu'ils y meurent de faim.

Je suis très persuadé que le Prince Héréditaire va se retirer. En le suivant avec sagesse, il serait à souhaiter que nos troupes légères qu'on dit 1res mordantes pussent avoir quelque avantage sur les siennes, ,1c laisse cela, ainsi que tout le reste, à la disposition de Votre Altesse Royale, et je suis extrêmement tranquille sur toute cette partie.

Je la supplie de vouloir bienagréer, etc.