INTRODUCTION XXXI

pris à l'ennemi, et l'Empereur, notre allié, lui coulera pour lui et ses descendants le titre de Prince du Saint- Empire.

Aussi, lorsqu'à la fin de 1759 il fut question de pourvoir pour la campagne prochaine au commandement de l'armée d'Allemagne, l'opinion, qui commençait à avoir en France quelque puissance, se pronoiiça-t-elle nettement en faveur du duc de Broglie : c'était le seul chef en qui l'armée et le pays eussent confiance. Sa nomination pourtant n'alla point sans difficulté. Le dinde Broglie n'était pas né courtisan, et les influences qui dominaient à Versailles lui étaient hostiles. Le maréchal de Belle-Isle, ministre de la guerre, était son ennemi, et Mme de Pompadour, ainsi que la coterie qui l'entourait, le voyait d'un mauvais œil. Mais le choix du duc de Broglie s'imposait, et les mauvaises volontés furent impuissantes. Il fut déeidé qu'il serait mis à la feête de l'armée et qu'il recevrait le bâton de maréchal, sans lequel il ne pouvait commander à beaucoup d'officiers généraux plus àgôs et plus anciens que lui.

Dès le 26 novembre 1789, sou oncle l'abbé de Broglie, qui défendait ses intérêts à la cour, lui annonçai! en ces ternies sa prochaine promotion :

« Je vous envoie la copie de la lettre que j'ai écrite « à M. le Dauphin... Je joins la réponse que M. le Dau- « phin m'a faite de sa propre main. Le bâton en est. « comme vous le verrez par sa lettre ».

Et voici ce qu'écrivait le Dauphin :

« Je reçois dans le moment, Monsieur l'Abbé, votre « paquet. J'ai lu moi-même la dépêche de votre neveu