XXX INTRODUCTION

« comme je le lui proposai par écrit le lendemain de la c< bataille on aurait conservé le pays de Paderboru « et la liesse, et réparé le mal que cette journée avait « pu faire » (1).

Ces témoignages que le duc de Broglie se rend àluiméme étaient conformes au jugement des contemporains. Les mémoires du temps sont unanimes à constater qu'on lui attribuait le salut de l'armée dans les circonstances critiques où l'avaient plusieurs ibis placée les erreurs de nos généraux (2), et tous constatent également la joie avec laquelle fut accueillie en France la nouvelle des succès qu'il remporta lorsqu'il lui fut donné d'agir seul. Le combat de Sondersliausen, où il battit le prince d'Isembourg, au mois de juillet 1758, et surtout la bataille de Bergen qu'il gagna au printemps de 1759 contre le prince Ferdinand de Brunswick, pendant un voyage de Soubise à la cour, provoquèrent un enthousiasme d'autant plus vif que les drapeaux français paraissaient déshabitués de la victoire. Les souverains, entraînés par le sentiment public, accordèrent au général vainqueur de hautes marques de leur faveur; le Rpi lui donna, pour les placer au château de Broglie, huit canons à choisir parmi ceux qu'il avait

(i) Le maréchal de Broglie au baron de Thiers. Broglie, le 22 avril 1763. — Archives de Broglie.

(2) Je cite comme exemple le passage suivant des mémoires de l'avocat Barbier : « Tout le monde a grande confiance au « duc de Broglie que l'on dit toujours avoir fait la retraite et « avoir sauvé le reste de l'armée après la perte de la bataille « (deMinden); c'a été le bruit général ». T. VII, p. 177.