LXXVIII INTRODUCTION

« protection spéciale de Dieu sur le Roi et sur la « France. Attendons ce moment avec résignation cl a courage, et espérons, comme Abraham, contre « tonte espérance » (1).

N'ayant pins aucun rôle à jouer, ni militaire, ni politique, le maréchal mena pendant les longues années qui suivirent l'existence vagabonde de ces malheureux proscrits que les progrès des armées françaises, ou la malveillance des gouvernements qui cherchaient à faire leur paix avec la révolution victorieuse, forçaient sans cesse à changer d'asile. Lamentable existence que n'éclairait pins aucun rayon d'espoir, qu'empoisonnait la lutte journalière contre la misère, et que rendaient plus pénible encore pour le maréchal les infirmités de l'âge avancé.

A l'époque où Louis XY1 II fut obligé de se réfugier à Millau, le maréchal passa en Russie. Il n'en revint qu'au moment on la paix de Lunéville et le traité d'Amiens eurent pour quelques années pacifié l'Europe. C'était le moment aussi où, sous la main énergique de Bonaparte, Tordre se rétablissait dans notre pays. Le Premier Consul cherchait à relever les ruines qui couvraient le sol de la patrie, et tentait une conciliation hardie entre le passé et le présent de la France. Les émigrés l'entraient en grand nombre ; quelques-uns obtenaient la restitution de leurs biens, lorsqu'ils n'avaient pas été aliénés. Le maréchal, qui ne songeait point au retour, crut pouvoir, dans l'intérêt de ses

(i) Le maréchal de Broglie au marquis de Forbin-Janson. — Archives de Brosrlie.