INTRODUCTION LXXIX

entants plutôt que dans le sien propre, adresser une demande au Premier Consul, et de Munster, où il résidait alors, il lui écrivit la lettre suivante, dont les termes ne paraîtront pas dépourvus de dignité :

« Citoyen Premier Consul, j'ai servi la France pence dant soixante ans, fait '21 campagnes ; dans la guerre « de Sept ans, où j'ai commandé en chef, j'ai sou- « tenu l'honneur des armes françaises et obtenu « plusieurs succès. En 17811, Louis XVI m'a appelé « auprès de sa personne, et m'a demandé conseil. Je « le donnai au Roi avec loyauté et conviction ; et, si « mon avis eût prévalu, le sort de ce Prince eût été a bien différent. Sa Majesté ayant pris un parti foui « contraire, je quittai la France par ses ordres enjuil- « let 17811. Depuis lors jusqu'au 18 brumaire, ce ne fui « qu'anarchie ; la terreur et les orages qui suivirent « m'ôtêrent l'idée de rentrer dans ma patrie. Séparé « d'elle par un long intervalle, je viens seulement de « m'en rapprocher, mon âge et mes infirmités ne me « l'ayant pas permis plus tôt. A 8:{ ans. je crains peu « pour moi, mais beaucoup pour mon épouse qui fait « depuis cinquante ans mon bonheur, et pour des « enfants (pie je chéris. Vous pouvez, Citoyen Premier a Consul, adoucir mes derniers moments en ordonnant « la levée du séquestre de mes biens qui ne sont point « vendus. Ne craignant plus qu'un avenir redoutable « frâpps Mme de Broglie et mes enfants, je coulerai c< paisiblement le peu de jours qui me restent sur la « terre. Je prends la confiance devons dire. Citoyen « Premier Consul, qu'il est digne d'un guerrier triom-