LXXX INTRODUCTION

« pliant de réparer les torts de la fortune à l'égard du « plus ancien général de l'Europe, d'un vieux guerrier « qui versa plusieurs fois son sang et fit toujours des « vœux pour le bonheur de la France » (1).

J'ignore quelle suite le Premier Consul donna à la demande du maréchal ; mais ce qui est certain, c'est que peu de temps après il fit faire auprès de lui des démarches pressantes pour le déterminer à revenir en France. Lebrun, troisième consul, lui adressa une lettre qui se terminait par ces mots : « Le vainqueur « de Bergen ne doit pas hésiter à rentrer dans sa « patrie qu'il a si glorieusement servie, sous le gou- « vernement de l'homme qui a relevé les statues de « Turenne et de Condé » (2). Le maréchal de Broglie n'ignorait pas que son ancien frère d'armes, le maréchal de Ségur avait été, dès les premiers jours du consulat, reçu aux Tuileries par le général Bonaparte avec les honneurs militaires : le même traitement l'attendait sans doute s'il fut revenu en France. Bien que cette perspective pût faire battre son cœur de soldat, il ne répondit pas aux avances du Premier Consul, et resta en Allemagne. Une voulut pas, si près de son dernier jour, donner un démenti à la conduite qu'il avait tenue depuis quinze années.

La mort, lente à venir pour le vieillard errant et sans patrie, l'atteignit à Munster en 1804, à l'âge de 86 ans. Il y fut enterré dans la collégiale de Com-

(i) Copie aux archives de Broglie.

(2) Biographie des Contemporains, par Arnault et Jouy. — Paris, 1821.