VIII INTRODUCTION

va mettre au jour les éléments nécessaires pour juger de ses mérites comme général, comme chef d'armée. Je ne me propose donc point en ce moment de faire le récit de ses campagnes, mais seulement de retracer d'une façon rapide les principales étapes de sa carrière, en joignant à ce court résumé quelques détails sur sa vie privée et son caractère qui me paraissent de nature à intéresser le lecteur.

Victor-François était le fils aine de François-Marie de Broglie, qui en 1718 portait le nom de comte de Buhy, et s'intitulait dans les actes que j'ai sous les

yeux « lieutenant général des armées du Roi, gouverneur de Mont-Dauphin, directeur général de la cavalerie et des dragons » (1).

François-Marie s'était distingué dans la guerre de la succession d'Espagne: et, en 1712 à la bataille de Denain, en 1713 au siège de Fribourg, il avait largement contribué, comme lieutenant de Villars, au succès des armes françaises. Malgré ses brillants services, il était alors dans une demi-disgràce. Caria faveur du Régent était acquise à son frère aine le marquis de Broglie, avec qui il était brouillé. Marié récemment à Thérèse Locquet de Gran ville, fille d'un armateur de Saint- Malo, il pouvait goûter en repos les douceurs de la vie de famille. Il venait d'acheter en Normandie, de la veuve du marquis de Pomponne, jadis mi-

(i) François-Marie de Broglie fut nommé lieutenant général des armées du Roi en ijio, gouverneur de Mont-Dauphin en 1711, et directeur général de la cavalerie et des dragons en IJ7I6.