Le même au maréchal de Contades

Ce S [août] à une heure après midi, près d'Hameln. — J'ai reçu, il y a une heure, en arrivant ici, Monsieur le Maréchal, la lettre dont vous m'avez honoré aujourd'hui. Comme je joignais M. de Saint-Germain, je l'ai trouvé qui apprenait qu'il débouchait de la ville de la cavalerie, de l'infanterie et du canon. Comme il avait reçu votre ordre pour s'arrêter, il l'avait exécuté et il s'était formé en bataille pour recevoir les ennemis s'ils venaient. C'est là le moment où Monsieur de Surlaville est parti pour vous rendre compte de l'exécution de vos ordres. J'ai fait former les troupes qui étaient à mes ordres en seconde ligne, derrière celles de M. de Saint-Germain, et j'ai été reconnaître de dessus une hauteur ce qu'on disait sortir d'Hameln. J'ai vu que c'était peu de chose et seulement des chasseurs à pied et à cheval avec deux petites pièces de canon dont ils tirent sur des volontaires qui sont sur la hauteur d'où on découvre Hameln. Il y a apparence que ceci est une amusette pour nous retarder cl donner le temps d'arriver à l'infant crie du Prince Héréditaire qui vient de Rinteln sur deux colonnes et que M. de Keralier, qui voit bien, estime à 6.000 hommes à peu près, et au prince Ferdinand de vous prévenir en Hesse.

Je crois, Monsieur le Maréchal, et M. de Saint-Ger-

(i) Archives de Broglie.

main le pense comme moi, qu'il n'y a pas de temps à perdre pour vous déterminer à faire marcher légèrement votre armée à Cassel, sans quoi vous vous commettrez au plus grand malheur qui serait celui d'être prévenu en Hesse, et le salut de l'armée semble mériter la préférence sur toute autre considération. C'est par attachement pour vous et pour le Roi que j'ai l'honneur de vous parler ainsi : songez, je vous prie, que vous n'avez fait que huit lieues depuis le 2 au matin; il vous en reste encore vingt-huit pour aller à Cassel. Le prince Ferdinand a été hier avec son armée à Herford; il peut facilement être le 10 ou le 11 à Cassel ou à Mùnden. Il faut donc qu'une partie de votre armée force des marches pour y arriver et y soit le 9 au plus lard. J'attendrai vos ordres, Monsieur le Maréchal, et les exécuterai avec le zèle et l'exactitude que je dois.

Bœklen, le 8 août 1159, à quatre heures du matin. — J'ai l'honneur de vous envoyer ci-joint, Monsieur le Maréchal, la copie de la lettre que je viens de recevoir de M. de Schwartz(2). Je vais faire de mon mieux pour

(i) Archives de Broglie.

(2) « Gœttingue, le y juillet i?5g, à minuit. — Une personne de confiance vient de me prévenir en ce moment de mon arrivée qu'un corps de chasseurs, qui a au moins 6 à 8 pièces

éclairer ce pays. Je viens de faire partir un détachement de Turpin pour aller sur Dransfeld, et je le ferai suivre par un plus considérable pour le soutenir. Cependant, comme, s'il était vrai qu'il y eut un corps dans les bois de Minden, il serait peut-être impossible d'en forcer le passage, je dirige ma marche de façon à pouvoir repasser la Leine à Gœttingue, si cela est nécessaire, et me rendre à Wizenhausen. Il est même absolument nécessaire que je m'approche de Gœttingue pour y prendre du pain, ne pouvant plus compter sur le convoi que je faisais venir à Dransfeld.

J'aurai l'honneur de vous donner de mes nouvelles le plus souvent que je le pourrai. Je préviens M. de Saint-Germain de ce que j'ai celui de vous mander afin qu'il me rejoigne.

J'ai celui d'être, etc.

de canon avec lui, a eu un petit choc cet après-dîner avec un détachement de la garnison de Minden, entre cette ville et Dransfeld. C'est ce qui m'a empêché d'y faire aller le pain que vous me faites demander par M. d'Autichamp. Je crains même, comme il doit être arrivé à Wizenhausen, à ce qu on me vient de dire, que ce convoi ne soit pris, vu que l'ennemi peut y être dès ce soir, à moins que M. de Closen ne puisse y aller avec ses deux régiments. Cet honnête homme me dit que je dois croire que ce corps de chasseurs doit être certainement suivi d'un corps ».