CXXXVIII

A M. JOSEPH DE HEZETA, A CALCUTTA

Jardin de Chalibagh en Cachemire, le 18 août 1831.

Mon cher Hezeta, j'ai reçu hier votre lettre du 20 juin dernier, et je ne comprends pas que vous m'accusiez de silence. Je vous ai écrit trois fois depuis que j'ai reçu votre lettre du 1er janvier. Informez-vous à la poste à Calcutta, et auprès du capitaine Frazer ; mais, de peur que mes lettres ne se soient égarées, — ce qui pourtant n'est pas probable, car je n'en perds aucune, même d'Europe,— sachez que je suis arrivé à Cachemire le 8 mai, que j'y jouis de tous les avantages possibles pour l'objet de mes études et que j'entreprends maintenant ma dernière campagne dans ce pays singulier. Avant que de reprendre le chemin de l'Inde anglaise, je visite la chaîne de montagnes qui la séparent du grand et du petit Thibet. Dans vingt ou vingt-cinq jours, je serai de retour à la ville, et, quinze jours après, je retournerai vers le Sutledje. Quelque diligence que je fasse, il me sera impossible de joindre lord William à Simlah : vous jugerez si je le regrette.

Je suppose qu'une de vos lettres s'est égarée ; du VT janvier au 21 juin, je n'en ai reçu aucune. J'ignorais

37S CORRESPONDANCE INEDITE

entièrement votre établissement. Acceptez, mon ami, mes vœux les plus sincères pour votre succès, et donnezvous le plaisir de m'écrire que vous vous enrichissez, si vous le faites, car nul n'aura plus de satisfaction que moi à l'apprendre. J'admire votre courage et je doute si j'en aurais autant.

J'ai reçu, hier matin, de lord William les journaux de Paris du mois de mars, et, pour les lire à mon loisir, je me suis arrêté dans ces beaux lieux. C'est le seul palais mongol qu'ait respecté la brutalité des conquérants afghans et des Sykes, non moins ignoblement barbares que les Afghans. Je suis campé, avec mon lit (que vous vous rappelez peut-être), ma chaise et ma table, dans le salon où Thomas Moore a donné de si jolies fêtes àJehanghir; mais il n'y a pas deNourmehaV derrière les rideaux des deux cabinets adjoints. Ma caravaiie est campée dans le jardin. C'est une centaine de coquins qui ressemblent peu aux figures pittoresques que Moore a placées dans ses fantastiques tableaux.

Je suis profondément affligé de l'état politique de mon pays! Nous aurons sans nul doute la guerre civile au dedans. Elle sera horrible peut-être dans quelques départements du Midi, car chacun se battra pour son opinion! Votre pays et le Portugal sont bien à plaindre. Il est évident pour moi 'que la majorité numérique de la Péninsule est satisfaite de ses rois, et,

* Allusion au pf.Sme de Lalla Rook, de Thomas Moore.

plus, de ses moines et de ses mendiants; puis vos compatriotes réfugiés en France n'ont fait que des folies !

Adieu, mon ami. J'ai le cœur bien triste. Je vous embrasse.