XXXV11I

Paris, ce 37 janvier 1777.

Vous m'avez fait, au commencement de cette année, mon bon et ancien ami, le plus beau présent du monde, et le plus précieux à mon cœur : vous m'avez donné de vos nouvelles. Je comptais vous en demander avant que d'avoir reçu votre lettre;

3 Le 3o mai 1775. — 4 C'est-à-dire depuis 1770.

je complais vous en remercier d'abord après l'avoir reçue; mats je n'ai pu trouver aujourd'hui qu'un moment de loisir pour le consacrer à l'amitié. Je viens donc vous assurer que mes sentiments à votre égard sont et seront toujours les mêmes, et que je suis d'autant plus touché des vôtres, que vous avez la bonté d'oublier mes fautes. Je ne vous ai pas envoyé les éclaircissements que vous m'aviez demandés l'année dernière au sujet des Assises de Jérusalem. J'eus le malheur d'égarer votre lettre; après l'avoir cherchée plusieurs fois, elle ne m'est retombée entre les mains que depuis peu de temps. J'ignorais l'objet de ces éclaircissements; marquez-moi s'ils vous sont encore nécessaires. Je sais que ces Assises ont été imprimées ', et si vous en avez besoin encore, je tacherai de vous les faire parvenir; mais je vous préviens que c'est un gros volume, et qu'à moins d'une occasion, il serait difficile de vous l'envoyer par la voie ordinaire. Je ne pourrais pas me charger de vous en faire un extrait, parce qu'outre mon ignorance dans ces matières, je n'en aurais pas le temps; mais j'espère que nos amis M. de Foncemagne et M. de Bréquigny pourraient nous aider. Je n'ai pas ouï dire que l'abbé Laugier2 ait travaillé sur l'histoire de Malte, mais je serai ravi de voir ce que vous aurez fait, et certainement je ne serai pas le seul3.

Je suis fâché, mon cher ami, de votre goutte, et vous serez étonné de ra'entendre dire que je voudrais en avoir autant. Elle me délivrerait, à ce que disent les médecins, d'une foule d'incommodités qui me désolent. Ce «ont des maux de nerfs qui depuis quelques années me tourmentent presque sans relâche. Je passe quelquefois des mois entiers sans pouvoir

1 Barthélémy veut parler de l'étli- * Voy. la lettre I de Caylus. lion de Thaumas de la Thaumassièrc ; 3 Ce qu'il faisait alors et qui ne fut

Bourges et Paris, 1619, in-P. La seule publié qu'en 1780, ce sont ses Mémo-'

éditioD complète que l'on ait de ce livre rie de* Gran-maestri del eaero militai

est celle donnée par le comlc Beugnol ; rtrdme di Gerosolimitano ; 'I volumes

1 84 1-1 843, a vol. in-P. in-4°.

même lire une brochure. A la moindre application , je sens un serrement dans les tempes et dans toute la tête. Pour l'ordinaire, j'ai des tiraillements dans la gorge, dans la nuque du col, au sommet de la tête. Tout cela est insupportable, surtout pour quelqu'un qui n'a jamais connu d'autre occupation et d'autre plaisir que le travail. On me fait espérer qu'avec le régime, l'exercice, et le temps, je trouverai du soulagement. Je n'en désire que pour pouvoir terminer différentes choses que j'ai commencées, et pour être après cela parfaitement tranquille. Au reste, je sais bien qu'il faut prendre patience, et je n'ai pas de reproches à me faire à cet égard.

Vous aurez appris par les nouvelles publiques que le Roi avait acheté, il y a quelques mois, le superbe cabinet de M. Pellerin4. Je compte qu'il nous fournira douze à quinze mille médailles qui nous manquaient. Il arrivera de là une chose qui me fait plaisir, c'est que j'aurai pendant mon administration augmenté du double le Cabinet du Roi, tant pour le nombre que pour la valeur des médailles; quoique ce Cabinet fut déjà le premier de l'Europe quand on l'a confié à mes soins. Il restera dix-sept à dix-huit mille médailles doubles, destinées à des échanges. Si vous connaissiez quelqu'un qui pût entrer en négociation avec moi, vous me feriez plaisir de me l'indiquer. Ce n'est pas une correspondance vague que je demande , c'est un échange de quelque médaille précieuse que je n'aurais pas, pour des médailles plus précieuses que je donnerais. Par exemple, je vis à Venise, en 1767, chez M. le sénateur Savorgnani, un médaillon d'or d'Antiochus, roi de Syrie5. Il n'était pas trop éloigné ne me le céder, quand je le lui proposai; mais je n'avais pas sur moi les médailles qu'il

* Au prix de 3oo,ooo livres. Il con- (voy. ses lettres XX VIII, XXIX, XXXI,

tenait 3a,5oo médailles. XXX11 et XXXIII), revient encore à la

5 Malgré le refus réitéré du séna- charge. La mort de M. Savorgnani

leur, Barthélémy, après plusieurs années semble lui avoir rendu l'espérance , au

demandait. Il est mort depuis, et je ne sais ce qu'est devenu son cabinet. Si vous connaissez les héritiers et s'ils sont connaisseurs, vous pourriez les assurer qu'en me cédant cet Antiochus, ils enrichiraient certainement leur suite de rois de Syrie, car j'aurais beaucoup de belles choses à leur fournir dans ce genre ou dans tout autre ; et vous sentez bien que le Roi ne marchande pas comme un particulier. Les échanges que j'ai faits depuis près de trente ans ont toujours été à la satisfaction des particuliers, et cela est juste. Vous pourriez connaître d'autres amateurs à Venise; ayez la bonté de les prévenir de mes richesses et de mes dispositions, et assurezles bien que le Roi doit reconnaître les sacrifices qu'ils feront, et que nous sommes en état de les assortir sur beaucoup de choses. Adieu, mon cher ami; nous n'avons pas grand'chose de nouveau en littérature; je vous en parlerai une autre fois, car j'espère que nous nous écrirons souvent. Je vous embrasse tendrement, mon bon et ancien ami.

Paris, ce 9& mars 1777.

J'ai fait, mon cher ami, toutes les perquisitions possibles au sujet de cette prétendue histoire de Malte. J'ai consulté des syndics de la librairie, le registre que Ton tient pour les privilèges et permissions que l'on accorde , des imprimeurs , des gens de lettres, des amis de feu l'abbé Laugier â, personne ne connaît cet ouvrage ; ainsi soyez tranquille.

Dès que je trouverai les Assises2, je le prendrai; mais la difficulté sera de vous le faire passer.

moins quant au médaillon d'An tiochus; avait prévu ce dcnouinent, que d'agi ta -

car pour le Pixodarus, la médaille en lions il se fût épargnées 1 devait arriver naturellement au Cabinet ' Voy. la lettre qui précède, du Roi avec celui de Pellerin que le 2 Voy. ibid. Roi venait d'acheter. Si Barthélémy

Le nouveau traducteur de F Iliade est un M. Le Brun, secrétaire du chancelier Maupeou, à qui, dit-on, il avait fourni les harangues et discours relatifs à la destruction du Parlement. C'est un homme d'esprit; je ne le connais pas ; on dit qu'il ne sait que très-médiocrement le grec et qu'il a travaillé d'après les versions latines et françaises qui ont précédé la sienne s. Vous devez juger par là qu'elle n'a pas réussi auprès des gens de lettres. Le dialogue en grec qui est à la tête, a été d'abord composé en français par Le Brun et traduit en grec à Paris. Je n'ai rien vu de tout cela , et je ne vous en parle que d'après des gens qui s'y connaissent.

Ce Le Brun a publié, il y a quelques années, une traduction française de Jérusalem délivrée 4.

Je suis fâché de la dispersion des médailles du sénateur Savorgnani. Si vous avez des correspondances à Venise, faitesmoi le plaisir de demander quelques détails sur cette dispersion ; et il s'agirait de savoir surtout ce qu'est devenu ce médaillon d'or d'Àntiochus, roi de Syrie, dont je vous avait parlé5 ; j'irais à la trace.

J'ai fait vos compliments à tous nos amis, excepté au pauvre abbé de La Blétcrie. Hélas ! vous ne savez donc pas qu'il est mort, il y a trois ou quatre ans0?

Je crois bien que les vapeurs ne sont pas. dangereuses, mais elles empêchent de travailler; et quand on n'a pas eu d'autres plaisirs dans sa vie , il est bien dillicile de s'accoutumer à l'oisiveté. Je suis fâché de votre goutte; on m'a toujours prédit que mes incommodités uniraient par là. Si cela arrive, je vous

3 C'est bien possible. U Iliade parut contradicteurs. On ne nomme pas cc-

en 1776, et presque entièrement re- pendant l'helléniste auteur de ce dia-

faite, en 1809. L'opinion qu'exprime logue.

ici Barthélémy touchant l'accueil que 4 En 1776. a vol. in-8". Elle a clé

les gens de lettres Greut alors à ccUe Ira- depuis souveut réimprimée,

duction , et sur le dialogue en langue :' Voy. la lettre qui précède,

grecque qui est en léte, a rencontré des * Le 1" juin 1 772,

consulterai, mais je ne demanderai jamais votre avis sur les sentiments que je dois avoir pour vous; la réponse de mon cœur me suffit; vous savez combien il vous aime. Adieu, mon cher et bon ami, je suis si pressé aujourd'hui que je n'ai pas le temps de vous en dire davantage ; mais je regrette de vous quitter.

Paris, a 5 juillet 1777. ■

Je ne sais, mon cher ami, pourquoi j'ai été si longtemps sans vous donner de mes nouvelles, et sans en recevoir des vôtres. J'espère cependant, que ce silence n'aura pas altéré votre amitié, comme il n'a jamais affaibli la mienne. Votre souvenir est toujours présent' à mon esprit ou plutôt à mon cœur. Je me rappelle tous les moments agréables que nous avons passés ensemble. Nous parlons souvent de vous 5 Chanteloup avec des personnes qui vous estiment beaucoup; nous en parlons à Paris avec nos amis communs, et nous avons bien souvent regretté de ne vous avoir pas au milieu de nous.

Si vous étiez ici, vous seriez témoin d'un spectacle qui nous attendrit. Le pauvre M. de Foncemagne est dans un état déplorable. Les dartres vives l'ont tourmenté longtemps; elles se sont en dernier lieu fixées sur la vessie, et lui font souffrir jour et nuit des douleurs si cruelles qu'il est obligé de jeter les hauts cris l. Jugez à ce mal incurable par lui-même un autre mal aussi incurable, celui de quatre-vingt-six ans2. Dans cet étal, un de ses amis, à qui je m'intéresse beaucoup, s'est adressé à lui pour obtenir de vous une petite notice qui ne vous coûtera pas beaucoup de temps. M. de Foncemagne m'a chargé de vous en écrire et de vous envoyer la note ci-jointe. J'ai accepté cette commission avec plaisir, et quoique trèsconvaincu que vous voudriez bien la remplir à ma prière et à

1 11 mourut le a6 septembre 1779. magne était né la même année que

2 Lises : quatre-vingt-trois. Fonce- Voltaire, c'est-à-dire en 169/1.

la sienne, je lui ai conseillé de s'adresser aussi à M. d'Àrgental, afin de vous fournir une petite occasion de vous faire un mérite auprès de ce dernier, et d'obliger ainsi plusieurs personnes à la fois.

L'abbé de Saint-Léger5, dont vous lisez le nom dans cette

3 L'abbé Mercier de Saint- Léger avait lu dans une brochure de Giuseppe Vernazza , intitulée : Lezione. . . $opra le stampe (Gaftliari, 1778), que cet auteur, conformément à l'opinion de Paciaudi , croyait qu'un Concilium Wuerzburgenâe avait été imprimé en i453 à Wurtzbourg. Sachant que Paciaudi avait acquis un exemplaire de ce concile pour la bibliothèque de Parme, il écrivit au théatin pour lui demander si l'opinion que lui attribuait M. Vernazza était la sienne. C'est celte note ou lettre, appuyée de la recommandation de Foncemagne, que Barthélémy envoyait dans la présente lettre à Paciaudi, le a 5 juillet 1779. Paciaudi étant absent de Parme lorsque la lettre de Barthélémy et la note de Mercier y arrivaient, ne répondit ni à Tune ni à l'autre. Mercier, las d'attendre, envoya au théatin une seconde note datée du 1 u octobre 1779, et par l'intermédiaire de Tilliard, libraire de Paris, chargé des achats de livres pour la bibliothèque parmesane. J'ai retrouvé cette seconde note, écrite de la main de Mercier, parmi les lettres qu'il a écrites à Paciaudi. Elle est ainsi conçue :

«Le Révérend Père Paciaudi voudrait-il bien lui donner une notice un peu détaillée des actes d'un concile de VurUbourg (llerbopolitanum), dont il

dit qu'il a procuré à la Bibliothèque royale confiée à ses soins un exemplaire, et qu'il juge être la plus anciennne édition faite depuis l'invention deP.Schoyffer, à Mayence? C'est ce qu'assure M. Joseph Vernazza dans sa Lezione sopra la etampa, brochure in-8", imprimée en 1778, à Cagliari. L'abbé de Saint-Léger, qui s'occupe de l'historique de l'imprimerie, aura beaucoup d'obligation au P. Paciaudi, s'il veut bien lui procurer une copie de la Préface ' qu'il a , dit-on , mise en tête de celte rare édition , et il espère qu'il ne refusera pas ce plaisir à un ancien ami qui tic l'a jamais oublié , et qui n'a cessé de partager avec le plus vif intérêt tout ce qui lui est arrivé.

«Paris, 19 octobre 1779.»

Paciaudi étant* rentré à Parme, trouva à la fois la première et la seconde note de Mercier. Il eut d'autant plus de hâte d'y répondre , qu'en «'autorisant de lui pour défendre une opinion manifestetemcnt fausse, opinion qu'il avait rejetée depuis longtemps, bien qu'il l'eût jadis un moment professée, on l'avait fort indiscrètement engagé et jusqu'à un certain point compromis. Il répondit donc à Mercier par la lettre qui suit:

' 11 n'y a d'autre préface à ce volume que la réponse de Paciaudi à Mercier, rapportée ci-dessous. S'il y en eut une autre avant celle-là, Paciaudi l'aura sans doute supprimée, ayant varié d'opinion sur le livre jusqu'au moment où il s'arrêta a la seule raisonnable.

note, était connu auparavant sous le nom de père Mercier, bi-

s A. M. Mercier, abbé de Saint-Léger de SoisMont, ancien bibliothécaire à V abbaye de Sainte-Geneviève.

«Monsieur, rien ne pouvoit être plus flalleur pour moi, qu'un homme de lettres aussi éclaire, aussi savant que vous êtes, et qui, pendant plusieurs années, a présidé avec tant de succès à une des plus riches bibliothèques de la capitale, veuille bien me demander des notions bibliographiques. Partant de ce principe, vous pouvez certainement compter que je tâcherai de satisfaire votre curiosité de mon mieux. Je le dois à votre mérite et aux bontés dont vous m'avez honoré pendant mon séjour à Paris.

«Le livre dont vous souhaitez avoir connaissance est, sans contredit, de la plus grande rareté, puisqu'il ne se trouve presque pas dans les bibliothèques les mieux assorties et les plus abondantes.

Mais avant de vous dire mon sentiment sur l'âge et le prix ce cet ouvrage, je crois devoir vous en faire la description pour la partie mécanique. C'est un petit in-folio épais de deux pouces environ , imprimé en lettres semi-gothiques avec quantité d'abré via turcs.

Les titres des paragraphes et les avertissements sont en ruhriqueê ou caractères ronges. Les pages ne sont point numérotées, ni par chiffres, ni par lettres; il n'y a aucune date d'année, ni de lieu , ni nom de l'imprimeur, comme dans quelques autres productions primitives de l'art. L'intitulé ou le commencement du livre est ainsi :

« In nomme Dni. Amen.

* Incipit ordo obsereahu in sacra epàli irinodo Herbipolemi de anno a nativitate tjusdem miUetimo quadragèterimo quin-

quageeimo $ecdo , die êeptûna meneiê mardi que fuit tercia prima post dnieam qua in eccleeia Dei cantabatur reminiscere to-

letmiter in eccleeia cathedraU Hërbn celébraia.

« Ce fut Godefroy, baron de Limburg, évèque de Wirtibourg, duc de la France orientale, qui, du consentement de Thierry d'Herbach, archevêque de Mayence et son métropolitain , convoqua ce synode en \h 5a, pour le bien de son diocèse. Mais comme ce travail aurait été inutile, si le clergé et le peuple n'en eussent pas eu pleine connais-, sance, on se décida sagement a le faire imprimer, pour en fournir des copies principalement aux ministres de cette église.

«Rudolphe Solger, plus amateur que véritablement savant, Allemand, est le premier qui, dans le très-ample catalogue de sa nombreuse bibliothèque, ait parlé de ce livre, mais avec trop d'avantage ; car il a imaginé qu'aucun autre ne pouvoit l'égaler ni pour l'antiquité, ni pour le prix. Voici ce qu'il dit (catalogue, 1. 1, n° 799) : Videtur hic. codex ipsiseimo anno cujuê eub mitium menùo facta est (c'est-à-dire iA5a) impreuuê, ideoque ceu vetuêtiisimus et omnium carùtrimuê habendue. Ce sentiment prononcé sans hésitation par un homme d'une certaine réputation, et qui passoit pour être versé dans la bibliographie, combien d'autres n'en a-i-il pas trompés 1 Plusieurs littérateurs ont ajouté foi à M. Solger; et ce livre, dans l'esprit de bien des personnes a passé pour être la première pièce qui soit sortie des presses germaniques, au moment que l'art typographique venoit de naître.

Mais il n'est pas trop facile de se mé-

bliolhécaire de Sainte-Geneviève. C'est un des hommes du

prendre quand on s'en tient à la simple surface des choses.

r Je ne crois pas faire tort à ce bibliomane ni à ceux qui en ont suivi le jugement, si je dis hardiment que ces érudits se sont arrêtés a la première page, où la date de 16 5 a se trouve marquée. S'ils se fussent donné la peine d'aller en avant dans la lecture de l'ouvrage , ils en auraient jugé bien différemment, et ils se seraient aperçus que, pour le moins, il a dû être imprimé dix-huit ans après.

«Je vais vous donner de cela des preuves très-convaincantes.

«Premièrement, après quarante-deux pages, on y lit insérée la bulle du pape Nicolas V,pour éteindre plusieurs abus qui s'étoienl glissés dans les diocèses de Mayence et d' Herbipolii. Voyons comment cette constitution apostolique se trouve datée : Romœ, apud s. Petrwn anno Domimcœ Incamationis millesimo quadringentesimo quinquagesimo quarto.

IV Kalendas decembris. Or, je demande si une telle bulle pouvoit être imprimée deux ans avant qu'elle fût expédiée?

Je dirai de même de Tordre donné par P évoque Godefroy, ci- dessus nommé, aux deux notaires impériaux, Jean Fabre, clerc du diocèse de Mayence, et Jean Moler, clerc de Wirlzbourg, d'homologuer <\ ratifier par leur signature les actes du concile tenu dans sa cathédrale. Cette jussion , ainsi que l'édit pour une nouvelle séance, portent la date de 1 653 : comment tout ce qui fut fait en i/j53 et 1/1 5 A pouvoit-il paraître au jour en ifr5a?

« À mesure qu'on avance dans la lecture de ce volume, augmentent les preuves qu'il ne fut pas imprimé aussi tôt que quelques-uns l'ont cru. Aux deux tiers

du livre, on rencontre l'instruction pastorale de l'évêque Rudolphe de Scheremberg, qui fait la continuation des statuts précédents, et confirme ce que le légat du Saint-Siège, Nicolas, cardinal de Saint-Pierre-aux-Liens, a voit ordonné en iA5i, pour le règlement de l'église de WirUbourg. Cette instruction porte le titre suivant :

« Reformaûones Rudolffi epi Herbipolen.

« Nos Rudolffuê Dei gratta Epûs Herben Franciaeque orientaUs Dux, de anno

Dni millesimo quadringëtesimo septuageêimodieJovii vicerima nona mensis mardi subscriptas reformatâmes judiciorvm constitutionesque edidimus et pubticari mandavimus.

« Par cette pièce seule, qui fait partie du même livre, il est prouvé démonstrativement que ce concile n'a pu être imprimé avant l'année 1670, et que tous les raisonnements qu'on voudrait faire pour justifier Solger et ses adhérents porteraient à faux.

«Après avoir fixé, du moins par approximation, l'âge de ce livre, il m'a paru à propos de chercher où l'on peut croire qu'il a été imprimé. Voici la marche de mes réflexions : regardant toujours ce synode comme un des anciens monuments de l'imprimerie allemande , j'ai eu recours à la confrontation, qui est, comme vous savez, une des meilleures règles pour reconnof tre les auteurs des productions de l'art quelconques. Ayant donc collationné le synode avec le psautier de 1 U 5 7, avec la Bible de 1 46a , et quelques autres ouvrages exécutés à Mayence, par la société typographique de Jean Fusl et Pierre Schœfler, j'ai remarqué une très-grande ressemblance

monde qui connaissent ie mieux la bibliographie, et qui joint à

Aaa rararfAroA . Ha four rtiannaiLinn . fin miP la nnliro Hpam lumns nVntîooanl

des caractères, de leur disposition, du papier, de l'orthographe. 11 y a donc une raison suffisante pour juger prudemment que le livre en question soit sorti du même atelier. En effet, comme dans le temps où ce livre a dû paraître, il n'y avoit point d'imprimerie à Wirlzbourg, il est bien naturel que l'évéque qui Gt publier ce synode, sans sortir de sa province, eût recours à son métropolitain qui devoit être empressé que les essais de la nouvelle invention se multipliassent dans sa capitale où elle éloit née.

« On ne m'opposera pas, ce me semble, que la ville de Mayence ayant beaucoup souffert en 1/162, lorsqu'elle fut assiégée par le prince Adolphe de Nassau, les imprimeurs effrayés du meurtre de plusieurs de leurs concitoyens, s'évadèrent et se dispersèrent dans l'Allemagne et dans la France. Quand même cela seroit, il est de toute certitude que malgré le départ de plusieurs de ces artistes, la nouvelle typographie subsista longtemps après, puisque ledit Schoeffer imprima , en 1 h 7 a , une bible , laquelle , tant pour la forme des caractères que pour l'analogie des pages, a tout le rapport avec celle de 1 66ti. N'nuroit-il donc pas pu également publier le synode vers le temps de la seconde édition de la Bible ?

« Mais pourquoi , dira-t-on , ces imprimeurs n'ont donc point mis leur nom à la fin du synode, comme dans bien d'autres ouvrages de leur façon? Il est aisé de répondre que notre synode entre dans le nombre des livres qui se trouvent imprimés depuis iA5o jusqu'à la fin de ce siècle, sans aucune marque typographique. Sur quoi il est bon de réfléchir

que la police de ces temps n'exigeant point des libraires la signature de leurs noms pour la publication légitime des livres, tantôt ils la mettoient, tantôt ils s'en dispensoient, sans qu'il y eût aucun motif pour ou contre. Néanmoins, dans le cas présent, il pouvoit y en avoir un tout à fait particulier. Gomme il s'agissoit d'ordonnances synodales émanées en différents temps, il pouvoit se faire qu'on eût l'intention d'augmenter ce recueil par des autres pièces postérieures; alors le livre étant achevé, les noms des artistes probablement n'auroient pas été omis.

«Je vais maintenant vous rendre compte du contenu dans le livre; mais sans vous en faire un résumé en détail , ce qui seroit hors de propos. C'est une espèce de Synodicum de l'église de Wirtzbourg, puisqu'il contient plusieurs lois ecclésiastiques faites par des prélats qui se sont succédé dans le gouvernement de ce diocèse. Les premières qui se rencontrent sont de l'évéque Mangolde de Neveraburg, mort en 1 3oa. Il en vient après d'André Guldenfagen, mort en 1 3 1 5 ; de Volfram de Grumbach, en i333t de Jean Brunn, en 1 h 1 a , de Jean de Grembach en 1 666 , de Rodolphe de Scheremberg, ci-dessus nommé , qui mourut Agé de près de cent ans.

«Ces notions deviennent d'autant plus intéressantes que l'on peut y reconnoftre quelle a été constamment sur quelques points la discipline de cette église pendant trois siècles; et si Ton remonte à son premier concile, qui fut tenu en 1 1 1 5, on se convaincra de l'uniformité de son enseignement. Si Jean- George Eckart eût continué ses commen-

beaucoup de connaissances des qualités de cœur très-esti-

taires Th rebui Gallùe orientait*, on aurait probablement quelques lumières de plus sur ce synode ; mais vous serez mieux que personne que cet historien Gnit le catalogue des évéques d'Herbipolit par Diethon , qui vivoit au x* siècle.

«Après les statuts diocésains, notre synode fait mention de quelques règlements établis par différents conciles étrangers, et il en adopte la doctrine. Ce sont ceux de Mayence, de Vienne, de Frizlar, de Bâle, de Constance*, d'Anscbeffenburg. On y lit aussi un traité de la matière sacramen taie, discutée selon les principes de la saine morale. Les devoirs des officiers de l'évêque y sont prescrits suivant les règles de la province. Les serments qu'ils dévoient prêter sont en allemand , et ils paroissoient fixés par les évéques Brunn et Grumbach.

«Telle est la description du livre qui ne vous est pas encore tombé entre les mains; j'y ai mis tout le soin possible pour qu'elle fût du moins exacte , et j'ose dire qu'elle l'est plus que celle du savant Père Hartzeim, jésuite, dans le V* volume de sa collection des Conciles d'Allemagne. Les choses n'y sont qu'effleurées légèrement, et il seroit impossible d'avoir une idée complète de l'ouvrage, d'après son abrégé. Il m'a paru que ce littérateur, d'ailleurs très-instruit, n'avait point examiné le livre à fond, quoiqu'il dise avoir travaillé sur l'exemplaire imprimé dont il est question; car il n'auroit pas avancé que l'édition est de 1 653 , et faite à Wirlzbourg; les ordonnances de Rudolphe (dont il ne parle

point) qui sont de 1 4 70, n'ayant pu être mises au jour dix-sept ans avant leur formation , moins encore être le produit de l'imprimerie de Wirtzbourg, puisque, comme je l'ai déjà remarqué , l'histoire de la typographie nous assure qu'il n'y en a voit point en cette ville dans l'année que le P. Hartzeim suppose.

« Je finirai, M., par vous avouer honnêtement qu'en achetant ce livre à Strasbourg, il y a dix-sept ans, le sentiment de quelques savants m'en imposa pour le moment, et je crus avec eux qu'il falloit rapporter cette édition à l'année iû5a. Je dirai plus, je l'écrivis dans quelques pièces à la main , mais la lecture de l'ouvrage me détrompa bientôt par les raisons ci-dessus exposées.

Ainsi , je suis f&ché qu'un homme à talents et avec lequel je suis en liaison intime, M. Vernazza, eût précipitamment, et sans me consulter, imprimé le contraire ; ce qui vous a fait accroire que tel étoit mon avis.

«Autant il m'est agréable, mon cher abbé, de vous avoir communiqué tout ce que je pense sur ce livre, autant je suis affligé que cette lettre ne vous parvienne point par les mains de l'homme de mérite qui m'en avoit parlé le premier de votre part*. Hélas! M. de Foncemagne n'est donc plus ! Quelle perle pour notre Académie ! Je ne cesserai de mes jours de regretter cet illustre confrère, qui à la plus solide piété et aux mœurs les plus intègres joignoil une érudition immense, le discernement le plus juste, le goût le plus exquis, et les manières les plus obligeantes et les

' C'est une allusion à la première note de Mercier, recommandée par Foneemagnc , et que Paciandi avait trouvée en rentrant à Parme.

niables. Je crois qu'il travaille actuellement à une histoire de

plus polies. Mais combien d'autres ont disparu de ces hommes de mérite, à coté desquels j'avois le bonheur de prendre séance au Louvre 1 11 ne me reste maintenant dans la compagnie qu'un petit nombre de tant d'anciens amis; leur souvenir m'est précieux.

Mais parmi ces braves gens, je donnerai toujours une place distinguée à M. l'abbé Barthélémy, qui depuis tant d'années me témoigne la plus grande amitié. Faites-lui part de ma réponse et parlez-lui de ma santé , qui , malgré l'Age et le travail, se soutient assez bien. J'ai des gages de sa part pour ne pas douter qu'il connoisse ma gratitude et mon attachement; cependant je vous prie de lui en réitérer en mon nom les assurances.

« Rendez justice , cher abbé , aux sincères sentiments que je vous ai voués à jamais, et avec lesquels j'ai l'honneur d'être

«Votre très-humble et très-obéissant serviteur et ami ,

«Paciaudi, théatin,

crDtf la Bibliothèque royal* de Parme, 16 décembre 1779*.»

Cette lettre arrivait à son adresse peu de jours avant celui ou le recueil d'où elle est tirée publiait, dans son numéro de janvier 1780*, l'annonce suivante :

vUeber die Gèechichte der Erfindung der Buehdruckerkumt, etc., ou Mémoire touchant l'histoire de l'invention de l'imprimerie, à l'occasion de quelques opinions particulières; par M. Breit-

kopf, à Leipzig, chez lui-même, 1 779, in-û° de 56 pages.

«Ces opinions particulières sont :

i° celle de Domenico Manni en faveur de Florence, dans sa Lezione Utorica délia prima promulgations de* libri in Firenze, Flor. 1761; a° celle de Jos.

Vernazza, dans sa Lezione. . . $opra le stampe, Gagliari , 1 778, qui prétend avec le P. Paciaudi qu'un Concilium Wuerzburgente a été imprimé en i&53, à Wurzbourg. Leurs raisons sont si pitoyables que c'est leur faire trop d'honneur que d'y répondre sérieusement; 3° celle de M. des Roches, secrétaire de l'Académie de Bruxelles, qui est réfutée victorieusement, à peu près avec les mêmes arguments que M. l'abbé de Saint-Léger a employés dans sa lettre insérée dans f Esprit de* journaux pour le mois de novembre dernier (1779).

M. Rreitkopf a ajouté à son mémoire un précis de l'histoire de l'imprimerie qu'il prépare.»

Avec un peu plus de diligence à répondre à Mercier (car il avait attendu deux mois avant d'envoyer sa réponse), Paciaudi eût paré l'estocade de l'Allemand. Heureusement que Mercier veillait. U n'eut pas plutôt lu cette annonce si irrévérencieuse pour le bon théatin, qu'il envoya à V Esprit de* journaux* la réponse même de Paciaudi à sa note, en l'accompagnant de cette lettre d'envoi :

« Lettre de M. l'abbé de Saint-L. . . aux rédacteurs . de ce journal , où, à V occasion <P«n livre de M. Rreitkopf, on fait

" L'Esprit des journaux , mars, 1780, p. 997 a 936.

fc Page 897.

• Janvier 1780, p. 99Ô, 996.

l'imprimerie, et c'est sans doute dans cette vue qu'il demande les éclaircissements dont il s'agit. Je me flatte qu'il me les

connaître une ancienne édition du concile de Wttrtzbourg, mal à propos fixée à Vannée iâ53,

«Dans l'annonce que vous faites, Messieurs, du mémoire de M. Breitkopf , qui a paru Tannée dernière à Leipsic , vous dites (janvier 1780, page 397) qu'entre autres opinions particulières sur l'origine de l'imprimerie, cet habile imprimeur réfute celle de M. Yernaua, qui prétend, avec le P. Paciaudi , que le ConcMum Wtrtzburgense a été imprimé à WirUbourg en 1 453; puis vous ajoutes, sans doute d'après M. Breitkopf:

« Les raisons des deux écrivains italiens «sont si pitoyables que c'est leur faire «trop d'honneur que d'y répondre sé- «rieusement.» J'ai sous les yeux le petit livre de M. Vernazia. Cet écrivain se contente d'observer (pages 5 et 6) que si l'on admet les conjectures du P. Paciaudi, le concile en question est peutêtre le plus ancien livre imprimé depuis l'invention de Schoyffer: «Se pur va- «giiano le congetture del Paciaudi, egre- «gio magistro in ogni génère di lettera- « ture, niuno altro de' libri stampati dopo «l'invenxione dello Scoeffero, deve per tav ventura anteporsi al sinodo di Erbi- «poli.w Vous voyex, Messieurs, que M. Vernaixa n'articule point ces conjectures, et n'ajoute rien à son observation. Par conséquent il n'a donné aucunes raisons assez pitoyables pour ne pas mériter une réponse. À l'égard du P. Paciaudi , dès que j'eus lu dans l'opuscule de M. Vernaua le passage que vous vend de lire, je m'adressai directement à ce savant théatin, mon ancien ami, et je le priai de me déduire les raisons sur

lesquelles il appuyait ses conjectures relativement à la haute antiquité de l'édition du concile de Wurtsbourg. Le P. Paciaudi était alors absentde Parme; depuis son retour je iuiai récrit, et je vous envoie en original la réponse que je viens de recevoir de lui. M. Breitkopf et vos lecteurs y verront que mon docte ami ne donne a l'édition dont il s'agit que l'antiquité qui lui convient , et qu'il faut renvoyer au pays des chimères l'édition prétendue faite à Wurtxbourg en iû53. Je saisis cette occasion pour prier M. Breitkopf, au nem des gens de lettres et des amateurs français, de publier en latin ou en français l'histoire de l'imprimerie qu'il prépare depuis longtemps; ou s'il veut absolument écrire son ouvrage en allemand , de ne pas employer pour l'impression de son livre, ces caractères gothiques que plusieurs écrivains de sa nation ont déjà proscrits.

«Je suis, etc.

r Paris , le 16 janvier 1780.*

Restait à informer Paciaudi de tout cela. C'est ce que fit Mercier aussitôt après l'insertion des deux lettres précédentes dansTEsptït des journaux. Sa lettre à cette occasion n'a point été publiée; je la donne ici d'après l'original conservé à la bibliothèque de Parme :

«Paris, i3 février 1780.

«Votre lettre, mon Révérend et très-cher Père, m'a fait le plus grand plaisir. Elle ne pouvoit m'arriver dans une circonstance plus favorable ; puisque M. Breitkopf de Leipsic venoit, d'après M. Vernaua , de parler de votre préten-

communiquera, quand il les aura reçus, car j'aime fort tout ce qui me vient de vous.

due opinion sur l'antiquité du concile de Wurtzbourg, avec dédain , et que les auteurs de VEsprit des journaux avaient dit un mot là-dessus dans leur volume de janvier, page 3*97. Cette attribution étant ainsi devenue publique, j'ai cru que je devois vous venger d'une pareille inculpation, et pour le faire de la manière la plus péremptoire, j'ai envoyé votre lettre pour être insérée dans l' Esprit des journaux du mois de mars. J'espère que vous ne me désapprouverez pas, et qu'au contraire vous me saurez gré d'avoir présumé votre consentement pour la publication de cette dissertation curieuse , à laquelle j'ai corrigé quelques fautes de style échappées à votre secrétaire. Le mot que vous avez dit à la fin sur MM. de Foncemagne et l'abbé Barthélémy fera un très bon effet dans ce moment-cy. J'étois fort attaché au premier et j'ai la plus grande estime pour le second, que je vois quelquefois, autant que la distance de nos demeures me le permet. N'allez pas, mon cher ami, être fâché que j'aie ainsi disposé de votre mémoire ; la chose m'a paru essentielle, et je n'ai pas voulu vous consulter la-dessus, parce que votre réponse, en se faisant trop attendre, auroit retardé tropftragtems votre justification.

tPai lu avec beaucoup d'intérêt le prospectus* qu'a donné le directeur de votre imprimerie royale des Mémoires dès grands maures de Malte, prospectus qui est presque inconnu en France, et

que M. Tilliard, qui me l'a communiqué, m'a dit que vous ne vouliez pas y rendre public, je ne sais pourquoi. Il est pourtant sûr que cet ouvrage seroit très bien reçu ici, où l'on n'a que l'abbé de Vertot, dont l'inexactitude est suffisamment connue. Je voudrais cet ouvrage déjà publié, parce que je suis persuadé qu'il répondrait au mérite de l'auteur ". Ne privez pas plus longtems le public et consentez à laisser faire l'édition in- 19, sauf à rendre celle in-folio plus complette. Depuis quelques années la la langue italienne est très cultivée en France, et beaucoup plus que quand vous y êtes venu. Je me rappelle toujours avec un nouveau plaisir les mo- .

ments délicieux que j'ai eu l'avantage de passer avec vous, et je voudrais bien que quelque circonstance, heureuse pour moi, nous rapprochât tous deuz encore.

«Savez -vous ce qu'est devenu le P. Vélo b, qui a passé quelques mois à Paris il y a quelques années? Je le voyois assez fréquemment; il m'a donné une ou deuz fois de ses nouvelles de Rome; et, depuis, je n'en ai plus entendu parler. Depuis l'élévation du P. Gradenigo* que j'ai eu l'honneur de voir aussi à Paris, ce prélat a-t-iî publié quelques ouvrages? Si vous êtes en relation avec lui , je vous prie de me rappeler à son souvenir et de lui dire que personne ne l'honore plus que moi.

« Si je ne rraignois de vous imporlu-

* Cet auteur est Pariavdi lai-même.

* Selon Gaylus, lettre CXXXIX, ce jésuite avait été de ceux qui voulurent perdre Paeiandi dans l'esprit de M. du Tillot

Voy. la lettre XXXI de Barthélémy.

flO.

Outre la crainte que nous inspire la santé de M. de Foncemagne, nous sommes à la veille de perdre notre ancien ami, M. de Sainte-Palaye, qui a quelques années moins que

ner, je vous prierais , mon cher Père, de me rendre un service en me faisant faire par quelque commis intelligent de votre bibliothèque une note exacte de toutes les éditions du xv* siècle qui y sont conservées. Je m'occupe depuis longtems d'une nouvelle histoire de l'imprimerie pour laquelle j'ai beaucoup de matériaux, et je soupçonne que dans la bibliothèque qui vous est confiée il peut y avoir quelques éditions du xv* siècle qui me soient inconnues. Je vous aurai donc bien de l'obligation si vous voulez bien faire faire cette liste qui me serait sûrement d'une très grande utilité. De même, si dans vos courses littéraires et en fouillant dans les autres dépôts publics ou particuliers , vous trouvez quelque édition singulière du même tems , vous me rendrez un service essentiel de m'en donner avis. De mon côté, si je peux vous être bon à quelque chose, disposez de moi en toute liberté , et soyez sûr de tout mon empressement à vous servir et à vous prouver dans toutes les occasions la vérité de l'attachement avec lequel j'ai l'honneur d'être , mon Révérend et très-cher Père , votre très-humble et très-obéissant serviteur,

« L'abbé de Saiht-Lbgeii.

« Au Révérend Père Paciaudi, théatm, bibliothécaire de S. A. R.

M. le duc de Parme, etc., à Parme. y>

Je ne doute pas que ces documents, les uns publiés et oubliés , les autres inédits, n'intéressent vivement les personnes qui s'occupent de l'histoire de la bibliographie et de l'imprimerie. On y verra qu'il n'y a que l'étude intrinsèque et approfondie d'un livre sans titre*, sans date, sans lieu d'impression et sans nom d'imprimeur, qui puisse donner quelque lumière sur son état civil, et qu'à ceux qui s'en tiennent à cet égard aux premières apparences, il arrive ce qui est arrivé à Paciaudi. Dans le transport où l'avait jeté son acquisition à Strasbourg, il porta tout de suite un jugement téméraire sur l'objet de celte acquisition , et il y persévéra au moins jusqu'au jour où il en fit confidence à Vernazza. Il est vrai qu'il pensa depuis tout différemment, mais il négligea d'en informer celui-ci. De là cette assertion de Vernazza où il semble bien n'avoir vonlu que rendre à la science de Paciaudi un hommage dont Paciaudi se fût bien passé.

C'est à tort que Brunet ( t. Y, col. 6 1 k) et Graesse ( Tréwr de» livrée rare» , t. VI , p. 56 1) disent que le livre en question est imprimé en caractères» gothiques; les caractères sont romains ou latins jusque dans la Constitution dernière, qui est en allemand. Je ne sais pourquoi Paciaudi les appelle dans sa lettre semi-gothiques. Peut-être est-ce parce qu'il a été mêlé quelques caractères gothiques aux romains.

* Comme le Conciliwn dont il s'agit, appelé communément par les bibliographe* Synodi epiecopale» Herbipulense*.

lui, mais qui depuis quelques années ne fait plus que végéter 4.

J'ai pris, mon cher ami, le plus vif intérêt à votre retour à Parme5 et à la justice qu'on vous a rendue; j'en ai su dans le temps tous les détails. Dites-moi à présent ce que vous faites et comment vous vous portez. Quant à moi, je n ai-pas lieu d'être content de ma santé. Dévoré de vapeurs et de dartres, je passe quelquefois des mois entiers sans pouvoir ni lire ni écrire. Quand j'ai quelques bons intervalles, je travaille toujours à cet ancien voyage de Grèce dont je vous ai parlé °. Je vous en envoyai Tannée dernière un chapitre sous le titre df Entretiens sur la musique des Grecs1. J'en publiai un autre sur les fêtes de Délos dans le troisième chapitre du Voyage de la Grèce de M. le comte de Choiseul-Gouffier 8. Je ne sais si vous connaissez cet ouvrage; mais il mérite de figurer dans la bibliothèque dont on vous a confié le soin et que vous enrichissez tous les jours. M. le comte de Choiseul-Gouffier est parent et ami de M. le duc de Choiseul. Il forma et exécuta le projet, il y a quelques années, d'aller en Grèce, accompagné de quelques artistes, pour examiner tout ce qui a rapport aux arts et à la physique. Il avait à peine alors vingt-quatre ans. A son retour, il a rédigé son voyage et l'a proposé par souscription. Son ouvrage contiendra des vues de plusieurs îles de l'archipel, des côtes maritimes de l'Asie Mi-

4 II mourut le 1" mars 1781.

5 Voy. la Préface au tome I.

* Le Voyage du jeune Anaeharsis.

Paris, 1788, A vol. in-f. Cette édition est véritablement l'originale, Tauleur l'ayant revue avec un soin particulier, et y ayant fait des additions et des changements qui ne se trouvent pas dans l'édition in-8° de la même date.

7 Entretien sur l'état de la musique

grecque vers le milieu du /r* siècle avant Père vulgaire, Paris, 1777, in-8°; réimprimé avec des changements dans le Voyage dy Anaeharsis, chap. xxvn.

8 y<W£* pittoresque en Grèce, dont deux volumes . parurent du vivant de l'auteur, Pun en 1 78a , l'autre en 1 809. Le troisième parut après sa mort, en 18 s 6. Le chapitre ici indiqué par Barthélémy a été réimprimé dans le Voyage df Anaeharsis , chap. lxxvi.

neure et de plusieurs endroits où les autres vovageurs n'ont point pénétré, de Constantinople, du détroit du Bosphore, de l'Attique, Béotîe et Thessalie. H en a déjà paru quatre cahiers; il y en aura vingt-quatre en tout. Chaque cahier coûte douze livres et contient sept à huit planches dessinées et gravées par les meilleurs artistes. Le public a été extrêmement satisfait de ce qui a paru. Les planches, l'impression, l'explication, le style élégant de l'auteur ne laissent rien à. désirer, et jusqu'à présent nous n'avons rien de si bien exécuté.

Le bon Burigny, que je vis hier, me charge de vous faire des compliments, ainsi que Mrae d'Auriac, qui me parle souvent de l'amitié que vous aviez pour son fils. Elle le regrette encore, et ce souvenir la rend malheureuse. Quant à Burigny, quoique plus âgé que M. de Foncemagne, il n'a aucune sorte d'incommodité. Mme de La Ferté-lmbault a pour lui les mêmes soins et le traite beaucoup mieux que M™ Geoffrin °.

Adieu , mon bon et ancien ami , je compte partir pour Chanteloup dans sept à huit jours. Quelques affaires et ces maudites vapeurs m'ont retenu ici jusqu'à présent. Adieu, je vous

embrasse bien tendrement.

(Rue Colbert.)

0 MM de La Ferté-Imbanlt était fille la fille s'en acquittait mieux que la mère,

de M"* Geoffrin , morte depuis trois ans Burigny, membre de l'Académie des ina-

environ. On voit ici qu'elle avait hérité criptions, mourut en 1785, à quatre-

de Mm> Geoffrin les soins à donner à vingt-treize ans. l'un des vieux amis de celle-ci , et que

Les lettres de Mariette qu'on donne ici sont peu nombreuses, et c'est vraiment dommage, car elles sont fort intéressantes. Quand on n'y trouverait que les épanchements de cette âme honnête et candide; quand on n'y reconnaîtrait que l'amateur très-instruit et d'une modestie égale à sa science ; quand enfin on n'y découvrirait que l'ami parlant de ses amis avec une tendresse si abandonnée et à la fois si respectueuse , on prendrait à la lecture de cette courte correspondance un sensible plaisir. Le contraste qu'elle offre avec celle de Barthélémy n'est pas non plus un de ses moindres attraits. Autant l'abbé est vif, alerte, et, au milieu même des protestations les moins équivoques de l'intérêt qu'il porte aux gens, autant il demeure personnel , autant Mariette est doux, posé, réfléchi et plus occupé de la personne à qui il parle que de l'opinion qu'elle aura de lui par la manière dont il parlera. Plusieurs de ses lettres sont remplies de détails inconnus jusqu'ici, très-circonstanciés et extrêmement touchants; sur la maladie, les derniers jours et la mort de Gaylus. Il n'y a là ni désespoir, ni faiblesse, ni abattement, comme quand Barthélémy raconte les souffrances et la mort de M. de Solar; ce ne sont que des regrets profondément sentis et dignement exprimés. Sans doute chez l'un et chez l'autre la douleur était la même; le langage seul est différent.

On ne lira pas, je m'assure, avec moins de curiosité, dans ces mêmes lettres, l'histoire du projet qu'avait

eu Caylus de publier les Antiquités de la France méridionale pour faire suite aux Édifices anciens de Rome, par Desgodet1; de l'infidélité de Nicolas Mignard, frère de Pierre*, dans la reproduction par le dessin de ces monuments; de l'heureuse ignorance où fut Caylus de cette infidélité, étant mort avant d'en avoir eu la preuve; de la reprise de ce projet par Mariette, qui y dépensa beaucoup d'argent; enfin de la nécessité où il fut d'y renoncer, après avoir reconnu que Caylus et lui avaient été trompés sur la valeur des dessins de Mignard, qui étaient complètement inexacts. Cette histoire serait assez drôle, s'il n'y avait quelque chose de triste à voir deux connaisseurs aussi éminents que Caylus et Mariette, non pas précisément dupes, mais victimes de la sottise d'un artiste encore plus inintelligent qu'infidèle.

Les autres sujets des lettres de Mariette consistent en communications littéraires indiquant les points sur lesquels les érudits portaient alors leur attention, en nouvelles de la littérature et des arts, en renseignements précieux sur quelques savants amateurs italiens, sur des livres à gravures, des estampes et autres objets analogues dont Mariette faisait toute son étude, et qui lui ont fait aussi une réputation dont on n'est pas près de voir la fin. Le plaisir singulier que j'ai pris à la transcription de ces lettres est égal au regret que j'ai eu, et il a été grand, de n'en pas trouver davantage. Quoi qu'il en soit, ceux qui , avant ces lettres , ne faisaient qu'estimer Mariette, y apprendront de plus à l'aimer.

1 Voyez les lettres I AU de Caylus , et VII , XI , XIII el XIV de Mariette.

Pari», 17 février 1759 '.

Mon très-révérend Rère, plus vous m'accablez de prévenances, et plus je rougis d'avoir différé jusqu'à présent à vous en témoigner ma juste reconnaissance. Je sens tout le prix de votre amitié, et si quelqu'un désire de vous posséder à Paris pour vous le mieux faire connaître, soyez persuadé que personne ne verrait arriver ce moment avec plus de plaisir que moi. Vous êtes en vérité trop honnête et trop complaisant de chercher chez moi tout ce que vous voudriez y mettre et qui n'y est pas. Je ne fais point mon étude particulière de l'antiquité savante; mes connaissances sont trop courtes pour oser y prétendre, et mes jours trop avancés pour l'entreprendre; je me pique seulement de l'aimer et de respecter ceux qui , comme vous, s'exercent avec tant de succès dans cette illustre carrière. Il ne faut pas aller plus loin qu'on ne doit, et c'est assez pour moi qu'une des plus parfaites collections d'estampes et de dessins originaux des grands maîtres, qui est en ma possession. Elle fait depuis longtemps mes délices, et c'est aussi vers elle que j'ai principalement tourné mes études. Les connaissances qu'elle m'a fournies par rapport à l'histoire des arts qui dépendent du dessin, ne peuvent pas vous être étrangères; elles ont trop de rapport avec la science de l'antiquité que vous cultivez. J'en serai plus hardi à m'en entretenir quelquefois avec vous,

1 On voit par la lettre V de Caylus de Pariatidi avant de lui faire cette réque Mariette avait déjà reçu deux lettre* ponse.

et à vous demander dans l'occasion des éclaircissements dont je pourrais avoir besoin. Vous voyez par là, mon très-révérend Père, que j'accepte sans difficulté vos offres obligeantes, et cela d'autant plus volontiers que vous vivez dans une ville 2 qui, à chaque pas qu'on y fait, fournit de nouvelles lumières aux gens qui aiment les arts. J'y ai demeuré trop peu de temps pour mon malheur, mais assez pour avoir senti qu'on ne saurait y faire un trop long séjour, lorsqu'on est possédé comme moi de l'amour des beaux-arts. Si j'étais plus jeune, mon parti serait bientôt pris : je m'attacherais des ailes , et j'irais expier à Rome, par un séjour dé plusieurs années, la faute que j'ai faite dans ma jeunesse de n'y être demeuré que quelques semaines.

Lorsque j'ai vu M. l'abbé Barthélémy de votre part, il a été le premier à me dire qu'il était honteux de ne vous avoir pan donné de ses nouvelles. Il faut que vous l'excusiez. Le tourbillon d'affaires dont il est souvent enveloppé ne lui permet pas de se livrer, comme il le voudrait, à ce qui lui ferait le plus dç plaisir. J'ai vu entre ses mains une dissertation 3 qu'a

* Rome.

3 Dans son Mémoire sur le» ancien»

monument* de Rome, imprimé à la suite du Voyage en Italie de Vabbé Barthélémy, publié par Sérieys(i 80 a), à la page 366, Barthélémy indique en ces termes le sujet de ce marbre en bas-relief : « Le sujet, lire du Xe livre de l'Odyssée, est divisé en trois plans : dans le premier, Ulysse arrive dans l'Ile de Circe\ et lui donne la plante nommée moly; c'est ce qui est exprimé par ces mois tracés au-dessus :

OAT22E TO MUAT EPMHZ;

dans le second, Ulysse tient la coupe fatale qui doit le transformer en animal ; au lieu de la goûter, il tire son épée, etCircé, qui tient sa baguette à la main, tombe à ses genoux; on y lit :

0AT22ET2 K1PKH; dans le troisième, Ulysse oblige cette nymphe à délivrer ses compagnons, qui paraissent sous la forme d'un cerf, d'un bélier, d'un lion, etc. Outre les noms d'Ulysse et de Circé, on y trouve encore ces deux mots : ETAIPOI TEBHPIÛMENOI , c'est-à-dire compagnon» d'Ulysse changé»

en animaux. On lit au-dessous du basrelief : EK THS AIUTHSEÛZ THï IIP02 AAKINOTN TOT KAUQA, c'est-à-dire, tiré du récit qu'Ulytiefak au roi Alcinoùe dan» le Xe livre.» La dissertation dont parle Manette est de l'abbé Ridolfi Venuti ; elle est intitulée : La Favola di Circe rappresentata m un anUeo greco bauo rilievo di marmo, in Roma, • 758,in-A°. — La pièce de J.B. Rous-

fait naître un marbre appartenant au marquis Rondanini. Je regrette que mon ami le poète Rousseau ne vive point encore ; qu'il aurait de joie de se voir assis auprès d'Homère, qui était son dieu , et de lire dans un ouvrage d'une érudition si profonde des vers de sa façon qu'il avait destinés pour le chant, sans pouvoir imaginer qu'ils dussent jamais faire autorité, et grossir le nombre des citations grecques et latines qui coulent de la plume féconde du dissertateur ! Je doute qu'après cet ouvrage, notre ami songe à expliquer le même marbre, ainsi qu'il se l'était promis. J'en suis fâché, mais j'aime pourtant encore mieux qu'il s'occupe de l'explication de la fameuse mosaïque de Préneste 4. Je l'ai vu entreprendre ce travail avec répugnance ; mais à présent qu'il a mis le pied dans l'étrier et qu'il est en pleine marche, il chemine vite et bien, et j'espère que dans peu nous aurons une dissertation de sa façon qui mettra dans tout son jour un monument des plus curieux, et sur lequel je pense avec lui qu'on s'est visiblement trompé dans les différentes expositions qu'on en a faites. Nous en aurons la principale obligation à M. le comte de Gaylus , et ensuite à vous qui avez bien voulu donner vos soins à la révision du dessin que M. de Caylus a fait faire avec tant de dépense.

Je ne voulais vous faire qu'un compliment, et insensiblement je suis parvenu à remplir quatre pages qui, en vous ennuyant, vous auront fait perdre un temps bien précieux. Je vous en fais mes excuses, et ne puis cependant finir cette lettre sans vous parler de M. l'ambassadeur de Malte 5, et sans vous prier, en lui présentant mes respects, de me renouveler dans son souvenir. Il avait bien des bontés pour moi , et il voudra bien y ajouter encore celle-ci , d'être auprès de vous mon ga-

seau à laquelle Mariette fait allusion XV, XV1I1, XX, etc. de Barthélémy, est la Cantate de Circé. 6 Le bailli de Breteuil, ambassadeur

4 Voyei la lettre IV et quelques de Malte à Rome. Il en est parlé en

autres de Gaylus, et les lettres XII, ?ingt endroits des lettres de Caylus.

rant des sentiments de la plus sincère estime avec laquelle j'ai l'honneur d'être, mon très-révérend Père, votre très-humble et très-obéissant serviteur,

Mariette.

Paris, 6 avril 1759.

Mon très-révérend Père, il ne m'a pas été nécessaire de voyager dans les terres stériles du Nord pour trouver le monument dont vous avez besoin , et sur lequel vous avez la complaisance de me consulter. Je ne suis point sorti de Rome; le savant ouvrage de M. le sénateur Buonarroti sur les médaillons du cardinal Carpegna ] m'a fourni ce que vous désirez avoir. Vous verrez à la tête de ce livre la représentation d'un bas-relief antique de marbre où est Ulysse, de retour de ses voyages, et tel que vous le demandez. Je ne crois pas que vous puissiez trouver rien de mieux , et c'est tout ce que je puis indiquer .sur ce sujet. Il peut y avoir autre chose, mais je vous avoue que mes connaissances ne vont pas plus loin. J'aurais souhaité vous envoyer la notice de quelques médailles de l'ancienne Ithaque2, supposé que M. Pellerin en ait quelqu'une dans sa collection; mais M. de Caylus, qui était présent à l'ouverture de votre lettre , s'est saisi de la commission , et ce sera par lui que vous en serez éclairci. Je n'ai pas voulu le priver de ce plaisir, surtout dans ce moment où vous lui en avez fait un qu'il n'oubliera jamais, et qui a été, en effet, présenté de la façon la plus aimable et la plus gracieuse. Je sens comme lui tout le prix de la balance antique dont vous lui faites présent3, et s'il m'était permis de le dire, j'oserais presque vous assurer que je suis de moitié dans la reconnaissance, tant je

1 Otêervazioni iitoriche topra alcuni blié par Sérieys ( 1 809 ) , p. a&6 et a5 1 . medagliom antichi. Rome, 1 698 , in-fol. ' Yoy. la lettre XII de Caylus. Voy. Voyage de Barthélémy en Italie, pu- s Voyez ibid.

suis charmé de voir Paris enrichi d'un morceau si rare et si précieux.

Voilà matière à une dissertation utile sur les poids des anciens, et je voudrais bien que notre ami, M. l'abbé Barthélémy, voulût se charger de la faire. J'aime sa façon de travailler. Il met de la sagacité et de l'agrément dans tout ce qu'il écrit.

Je n'ai pas encore vu ce qu'il a fait sur ce pavé de Pr en este*; mais, par quelques morceaux qu'il nous a4us, j'en ai une bonne opinion , et je suis comme certain que vous en serez content. Il doit donner incessamment sa copie à l'imprimeur, pourvu que ce qui lui vient d'arriver ne retarde rien. En tout cas, ni vous ni moi n'en serions nullement fâchés; nous le verrons avec plaisir perdre quelques jours en compliments et en remercîments d'une pension de quatre mille livres 5 que le roi vient de lui accorder sur l'évêché d'Àlby, et qu'on peut mettre au nombre des justices; ce qui ne diminue rien de la grâce qui n'en est pas moins entière.

Vous êtes en vérité trop bon de vouloir bien entrer, comme vous faites, dans mes besoins, et de m'offrir si obligeamment vos soins pour l'acquisition des livres dont je pourrai avoir besoin. Je vous en fais mille reraercîments , et j'accepte l'offre bien volontiers. Je vais cependant vous prier dès à présent d une grâce. J'ai dans mes portefeuilles un dessin que je soupçon ne être celui d'un tableau qui est dans l'église de Saint- Pierre , au Vatican ; mais , pour en être plus assuré , je vous ferai la description de mon dessin. Je vous prierai, à la première occasion que vous aurez d'aller dans cette basilique, d'examiner si la composition est la même que celle du tableau. Mon dessin représente deux saints confesseurs de Jésus-Christ qui se présentent au tribunal d'un juge qui paraît les interroger.

4 Voyez ia le lire qui précède et les * Vby. les lettres XII de Gaylusel XVI lettres IV et autre» de Gay lus. de Barthélémy.

Des abeilles, mouches à miel, volent de toutes parts, et les assistants, effrayés et poursuivis par ces insectes.* fuient et cher-* chent à s'en garantir. Sur la droite et sur le premier plan du tableau, est un soldat assis, qui a la main droite posée sur un bâton de commandement et qui s'entretient, avec une femme qui paraît derrière lui. Le tableau que j'ai en vue à Saint- Pierre est dans la croisée à gauche, et est peint par Augustin Giampelli. Le chevalier Baglione, qui en a fait mention dans la vie du peintre ô, en. donne cette indication : San Simone e San Giuda con i Maghi. Gomme je ne suis nullement pressé , ne faites pas un voyage exprès; je serais au désespoir de vous faire perdre un moment.

Il vous passe souvent des médailles par les mains; je n'en rassemble point, mais j'ai la folie de vouloir avoir toutes celles qui ont été faites pour des peintres ou d'autres artistes qui ont cultivé le dessin. J'en ai déjà plusieurs. Il me manque cepeno dant encore celles de Baccio Bandinelli, de Frédéric Zuccaro, de Jean-Paul Lomazzo , de Luc Gontile et de Jacques Sansovino, que je sais être existantes. Elles pourront peut-être vous tomber quelque jour sous la main, et je vous serai obligé d'en faire l'acquisition pour moi. Je vous rembourserai exactement ce qu'elles vous auront coûté.

Je suis continuellement inquiet de la santé de M. Bottari 7, et je vous supplie de m'en donner des nouvelles dans la première lettre que vous écrirez à M. de Gaylus. J'attends la ré- • ponse à ce que j'ai pris la liberté de lui marquer en dernier

' Le vite dey pittori, scultoriet archilelti dal pontificat o di Gregorio XIII del i5ja infino a1 tempi dipapa Urbano ottavo nel 1662 , gcritte da Giov. Baglione, Romano, e didicate a l'Eminentistimo e Reverendissimo principe Girolamo , cardinale Colonna. In Roma, 1669, in-û°.

Il y est dit, p. 3ao : «Ha egii pari mente

in San Pietro Vaticano, condotto un quadro piccolo a olio su la tela , entrovi S. Simone e Giuda Taddeo, apostoli, con li Maghi , e nella traversa su V altare di meio a mano manca.»

7 Bibliothécaire ou custode de la bibliothèque du Vatican, place à laquelle il avait été nommé par Clément XII.

lieu; je ne la demande pourtant qu'autant que cela pourra s'accorder avec les affaires importantes dont je sais qu'il est surchargé.

J'ai l'honneur d'être, mon très-révérend Père, -etc.

t Mariette.

1 5 décembre 1 76a.

Je me suis reposé sur M. le comte de Caylus, mon trèsrévérend Père, du soin de vous témoigner combien j'étais sensible à votre souvenir et aux différentes marques que vous m'en avez données. Je sais qu'il l'a fait et qu'il m'a servi en véritable ami ; mais je ne suis point content que je ne vous en aie assuré moi-même, et si j'en eusse trouvé plus tôt l'occasion, je ne l'aurais pas laissé. échapper. Permettez-moi de la saisir aujourd'hui et de vous prier en même temps de trouver bon que. je mette sous votre couvert cette lettre que j'écris à un ami à Venise J, et que je voudrais lui faire tenir sûrement. M. le marquis de Felino s m'a accordé plusieurs fois la même grâce, mais je veux la tenir de vous, pour avoir occasion de vous faire lire mon nom et vous offrir mes services. Celui que vous voudrez bien me rendre en cette occasion ne consiste qu'à recevoir la lettre et à l'envoyer à Venise par la voie ordinaire, et je me flatte que vous voudrez bien en prendre la peine.

Mon cher comte vous donne souvent de ses nouvelles, et je sais que rien n'est plus propre à adoucir ses maux ; mais cela ne l'empêche pas de souffrir cruellement. Il vous le laisse peutêtre ignorer et voudrait que nous-mêmes qui l'environnons nous puissions oublier l'état fâcheux et périlleux dans lequel il se trouve3. Vous en seriez touché si vous étiez présent. Huit

1 Le comte Zanetti. * Voy. ce que dit Caylus de sa santé,

* Du TiHot, ministre d'État du duc dans ses lettres des années 176/1 et de Parme. 1765, passa*.

mois de maladie el de douleurs sans presque aucun intervalle ni aucun adoucissement réel, nous jettent tous dans la plus grande inquiétude, que vous partagez certainement, quoique éloigné.

Si jamais vous me trouviez bon à vous être utile ici en quel- [ue chose qui pût concerner mon ministère, vous ne pourriez m'obliger plus sensiblement que de m'y employer. Je le ferai avec tout le zèle dont peut être capable la personne du monde qtii a l'avantage et l'honneur d'être avec estime el respect, mon très-révérend Père, etc.

Mariette.

Paris, ce 8 février 1765.

Mon très-révérend Père, convenez que je suis un homme bien incommode. A peine êtes-vous sorti d'un embarras avec moi que je viens vous importuner encore. J'ai pris la liberté, il y a environ un mois, de vous adresser une lettre que je voulais faire passer sûrement à Venise entre les mains d'un ami; je reviens à la charge, et cette fois-ci ce n'est point une lettre, c'est un volume, si ample et si gros que j'en rougis. Mais il faut vous dire de quoi il s'agit. L'auteur d'une Vie du Palladio1, célèbre architecte, laquelle a paru en 1 762 , et qui a dû vous paraître bien faite, M. Thomas Temanza, m'a fait demander divers éclaircissements sur plusieurs faits qui regardent le Scamozzi , autre architecte fameux dont il veut faire imprimer pareillement la vie. Je me suis trouvé en état de lui en administrer plusieurs, dont je pense qu'il pourra faire usage. Et comme je voudrais bien ne pas rendre le service h demi, je

1 Vite de piùcelebri architetti eêcvl- Venezia, 1778, in-A*. La Vie du Palfort Veneziani ch'e fiortrono nel secolo ladio (né à Vicence en i5i8, mort en dedmosêtto, teriite da Tommato 7V- i58o) est pages »>86-4o8, el celle du mania , architetlo ed mgegmere délia ee- Scamozzi , pages A 09-67 6. La première renûiima reppublica Veneziana, etc. In avait été publiée à part en 1769.

prends la liberté de m'adresser à vous qui aimez les lettres, afin qu'il ne soit pas obligé de fouiller dans sa bourse. M. le marquis de Felino m'a fait quelquefois le même plaisir, en faisant passer mes lettres par le canal de S. Exe. M. l'ambassadeur d'Espagne à Venise, et si vous en pouvez faire autant, je vous en serai fort obligé. Ma lettre est sous le couvert de mon ami Zanetti, qui sait mieux que moi l'adresse dudit sr Temanza. Que de temps je vous fais perdre ! Je vous en crie merci, mais aussi j'espère que, si vous me jugez capable de vous rendre ici quelque service, vous ne me ménagerez pas. Consolez-vous, ce ne seront point les Hollandais qui auront les manuscrits des jésuites. Prêts à partir pour le lieu de leur destination , on a fait haro sur les caisses au nom du roi, et ce sera lui qui en sera le marchand s. Je conviens avec vous que ce trésor n'est rien en comparaison de tous ceux du même genre que possède la Hollande. De tout temps il y a eu dans ce pays-là des gens riches et curieux ; mais, croyez-moi , il faut être en garde contre . eux et ce qu'ils exposent en vente. Leurs catalogues de livres sont ordinairement l'ouvrage de libraires charlatans qui font valoir leur marchandise bien au delà de ce qu'elle vaut , et il est certain , comme vous le dites très-bien , qu'à moins d'avoir un correspondant honnête homme et intelligent dans le pays, on court risque d'être presque toujours trompé. J'en avais autrefois, et il me souvient d'en avoir été très-mal servi. Ils ne sont plus et je n'ai pas cherché à les remplacer, tant j'ai été dégoûté de leurs mauvais procédés. Si jamais quelque morceau piquant, et qui mérite de vous être présenté, rne tombe sous la main, je me ferai un plaisir de vous l'indiquer et de contribuer à l'ornement d'une bibliothèque qui ne peut manquer de devenir célèbre , par le zèle que vous y mettez et la grandeur d'âme du prince sous les auspices duquel vous la formez. A peine ai-je vu en ma vie deux ou trois livres imprimés sur

3 Voy. les lettre* CXII ci C XVI II de Caylus.

•il .

du papier bleu. Je ne comprends pas comment vous pouvez entreprendre d'en remplir une armoire3. Vous voulez aussi mettre un recueil d'estampes dans votre bibliothèque, et le projet est très-louable, mais vous le formez dans un moment où tout le monde veut en avoir, et cela vous en rendra la recherche difficile et dispendieuse. C'est la folie du jour. Croiriez-vous que quelqu'un a poussé l'extravagance jusqu'à me faire offrir neuf cents livres d'une seule estampe et que j'ai été assez fou pour les refuser ? Le choix des estampes, par rapport aux épreuves et à la distinction des originaux et des copies, exige aussi beaucoup d'expérience, et je ne demande pas mieux, si l'occasion s'en présente, de vous aider en cela de mes faibles lumières; je m'y engage d'avance et bien volontiers. Avez-vous vu le beau livre qu'on vient de publier à Londres et qui contient en une soixantaine de planches les antiquités de Spalatro, c'est-à-dire les ruines du palais que Dioclétien avait fait construire dans celte ville4. C'est un ouvrage qui ne le cède point pour la beauté de l'exécution aux antiquités de Palmyre 5 et de Balbec 6, et je vous invite d'en enrichir votre bibliothèque. Je l'ai vu avec une grande satisfaction et j'attends l'exemplaire que j'ai fait acheter pour mot à Londres. Dans toutes les parties de l'Europe on est aujourd'hui occupé à graver des monuments ou des tableaux de grands maîtres. Jusque de l'Espagne, où il n'y avait jamais eu de graveurs, il y a espérance d'en voir sortir qui feront hpnneur au pays. En voici un que S. M. Catholique a fait élever à Paris7 et qui s'annonce de la façon la plus

3 Aussi Paciaudi n'a-t-ii pu en par R. Adam. Londres, 1766, in -fol.

remplir une armoire, et le très- petit Les dessins sont d'un artiste français,

nombre de livres de ce genre qu'il a su Glérisseau.

se procurer sont mêles avec les autres s Londres, i753,in-fol.

sur les tablettes de la bibliothèque de * Londres, 1757, in-fol.

Parme. 7 Salvador Carmona. Voyez lettre

* Ruint of tkê palace of the emperor CXVII de Gaylus. Il fut membre de

Diocietian ai Spalatro , m Dalmatia , etc., notre académie de peinture.

brillante. 11 vient de graver pour le roi, son maître, une magnifique planche d'après un excellent tableau de Solimène 8, où est représentée la médaille du prince environnée de figures allégoriques qui caractérisent ses vertus. Je ne crois pas qu'il se puisse rien faire de mieux exécuté. Je n'y vois qu'un mal pour moi, c'est que, pour en avoir des épreuves, il faut les tenir de la main de S. M. Catholique qui en fait des présents , et que je suis trop éloigné de son trône pour oser me flatter d'obtenir celte faveur, à moins que quelqu'un ne s'intéresse pour moi; mais où le trouver? Serait-ce à Parme? Notre pauvre comte est enfin parvenu à pouvoir sortir de chez lui; mais il vous ferait pitié si vous le voyiez comme moi se traîner dans les maisons qu'il fréquente. Les jambes recommencent à grossir, la faim le dévore, il n'y peut résister; ce serait pourtant son salut. Tout cela me cause, et à tous ses amis, les plus vives alarmes.

On ne peut rien ajouter aux sentiments d'estime et de respect que vous me connaissez; aussi personne n'est-il aussi essentiellement que je le suis, mon très-révérend Père, etc.

Mariette.

Paris, ce 17 février 17 65.

Mon très-révérend Père, j'ai reçu votre lettre du a de ce mois, et vous aurez satisfaction. Je ne demande pas mieux que de vous faire copier, d'après mon exemplaire du Roman de 7cverdanck \ le feuillet qui manque dans le vôtre. J'ai un homme

en allemand, compose à l'occasion du mariage dé Maximilien I" avec Marie de Bourgogne. Voy. Brune t. — L'exemplaire de ce rare et curieux poëme , conservé à la bibliothèque de Parme, a un tiers du feuillet miiij déchiré, et c'est sur ce feuillet que se trouve la planche XXXVIII que Mariette se portait fort de

* Francisco Solimène ou plutôt Solimena , peintre napolitain. Voy. la même lettre de Gaylus.

1 Tewrdannclch, etc. ou Histoire des

aventurée , fait* et actions périlleuse* du

fameux héros chevalier Tewrdannckh,

grand in-fol. (1517?). C'est un poème

on roman de chevalerie et allégorique,

qui imitera parfaitement bien les caractères allemands. Le plus dillicile sera le dessin de la planche. Il parait, par ce que vous me faites l'honneur de m'écrire, que le feuillet qui est déchiré dans votre exemplaire ne l'est pas tellement qu'il ne reste une portion considérable de ce dessin ; si j'avais ce fragment, cela avancerait beaucoup la besogne et la rendrait moins difficile. Je vous prie donc de l'enlever de la place où il est et de me l'envoyer. Vous pouvez le ployer dans une lettre si vous ne trouvez pas plus à propos de l'envoyer roulé autour d'un bâton, ce qui serait le mieux.

Aussitôt que ce fragment me sera parvenu, je mettrai mon homme au chantier, et si je suis moi-même obligé d'y prêter la main, je le ferai de tout mon cœur. J'ai mille raisons de vous obliger, et comme je pense que M. le marquis de Felino y peut prendre quelque intérêt, c'est un nouveau motif de ma part pour agir et lui montrer que je n'ai point oublié ses bienfaits et que j'en conserve la plus vive reconnaissance.

J'ai l'honneur d'être avec les sentiments de la plus parfaite

estime, mon très-révérend Père, etc.

Marieur.

Le fragment que je vous demande m'est pareillement nécessaire pour l'assortiment du papier.

A Parts, ce 1 1 inay 1766.

J'apprends, mon très-révérend Père, que vous allez faire un tour à Venise, et sûrement vous ne serez pas fâché d'y lier connaissance avec mon vieil ami, M. le comte Zanelli1. Je

raccommoder. On ne sail pourquoi , Mariette excellait dans les opération» de

après en avoir fait la demande à Ma- ce genre, soit qu'il les exécutât lui-même,

riette, Paciaudi n'accepta pas son offre soit qu'il en dirigeât l'exécution, obligeante. Il savait pourtant bien que l Le comte Antoine-Marie Zauetti.

prends la liberté de vous adresser une lettre pour lui, dans laquelle je le félicité de ce qu'il va avoir l'avantage de converser avec vous* et de vous montrer les beautés de son cabinet qui sont nombreuses et d'un choix excellent. Peut-être voudra-t-il vous remettre quelque bagatelle dont je vous prierai de vous ' charger, et vous m'obligeriez beaucoup si vous pouviez me les faire tenir, lorsque vous me ferez l'envoi du feuillet Theverdanck, supposé que vous soyez toujours dans l'intention de compléter votre exemplaire de la façon dont vous vous en êtes expliqué avec moi.

Mon cher comte m'a dit que vous lui aviez offert un exemplaire du livre où se trouvent les portraits des hommes illustres delà famille Barbarigo 2, et que, s'il le recevait, il voulait en enrichir mon cabinet. Je vous en fais la confidence, persuadé que cela ne mettra aucun obstacle à votre envoi, et que, bien au contraire, vous aideriez volontiers, si vous étiez ici, h mettre le livre dans la place que je lui destine. N'en dites rien pourtant. Le pauvre comte est dans une langueur qui fait pitié, il se traîne comme il peut; vous gémiriez si vous le voyiez. Il souffre, il s'ennuie, et ce qu'il ne dit pas, mais qu'il pense certainement et qui met le comble à ses maux , c'est que sa guérison est presque sans aucune espérance.

J'ai l'honneur d'être avec respect, mon très-révérend Père, etc.

Mariettb.

A Paris, ce 10 juillet 1765.

Mon très-révérend Père , le livre des antiquités de Spalatro est

Gori a publié la DactyUotheca Zanetti- nise, 1760, in-P. Imprimé snr deux

niana, ou les Gemme antiche di ArU. colonnes, Tune en latin, l'autre en ita-

Haria Zanetti, illustrât* colle annota- lien. Jérôme François Zanetti était ne-

zioni latine di Ant. Fr. Gori, volgart- veu d'Antoine-Marie. zate da Girolamo Francesco Zanelti. V«- ■ Voy. lettre CXXX de Caylus.

actuellement entre les mains de Tilliard. Je [le] lût ai fait remettre bien enveloppé à votre adresse, et j'espère que vous le recevrez bien conditionné. Il est relié, ainsi que vous l'avez désiré , en maroquin , et c'«est moi-même qui ai arrangé les planches et qui les ai collées et assemblées à onglets, ce que les relieurs n'entendent point et font souvent tout de travers. Je souhaite que vous en soyez content, et cela ne peut pas être autrement, car il faut avouer que l'exécution du livre est parfaite, et que nous avons grande obligation aux Anglais des recherches qu'ils font pour sauver de l'oubli tant de monuments curieux, qui bientôt n'auraient plus aucune forme. M. Bonnet l m'a remboursé les 118 livres dont j'étais en avance, tant pour l'achat du livre que pour la reliure. Vous trouverez dans ce volume un feuillet qu'il vous faudra ajouter à votre exemplaire des Antiquités d'Athènes, de M. Stuart2. C'est l'épître que cet architecte a adressée au roi de la Grande-Bretagne en lui présentant son ouvrage. Elle n'était pas encore imprimée lorsque votre exemplaire m'a été envoyé; je l'ai fait venir après coup tant pour vous que pour moi.

Faites-moi le plaisir de faire tenir au bon Zanetti la lettre que je lui écris et que je prends la liberté de joindre à celle-ci. J'espère qu'elle le trouvera encore vivant, car j'ai reçu depuis peu une lettre d'un de ses neveux qui m'annonce sa convalescence, et le représente comme un homme auquel il ne reste plus qu'à reprendre des forces, pour être ce qu'on est, quand on n'est point malade, à l'âge de quatre-vingt et tant d'années 3. Je suis fâché que vous n'ayez pas pu voir son cabinet. 11 est abondamment rempli de morceaux rares et précieux ; il

1 Chargé des envois de livres pour la lermédiaire entre Paciaudi et Ini , et ré-

bibliothèque et d'autres commissions ciproquement.Voy. ci-après, lettre XII,

pour la cour de Parme. Caylus en parle note 9. dans une très-grande partie de sa cor- ' Londres, 1761, in-fol. respondance, ce M. Bonnet servant 3 Voy. lettre XV. Il était né en 1680,

également , et pour le même objet , d'in- il avait donc alors quatre-vingt-cinq ans?

est surtout recommandable par une suite de camées et de pierres gravées en creux qui seraient fort à leur place entre les mains d'un souverain. Il s'y trouve de tout : des tableaux, des dessins , des estampes; et tout cela est fort connu et a beaucoup de réputation en Angleterre; ce qui me fait craindre pour l'Italie la perte d'un si riche trésor. Y rencontrera-t-on quelqu'un qui, à l'exemple du duc de Malboroug, donne 1 9,000 francs de quatre pierres gravées, dont deux étaient modernes? Et c'est pourtant à ce prix que Zanetti a cédé à ce seigneur anglais son Antinous, sa Mathidia, son Phocion et son Horatius Goclès, dont vous trouverez les représentations dans le livre qui a paru sous le titre de Dactylioûiecu Zanettimana*. Vous pouvez compter que cela fera planche, et que si jamais le cabinet est en vente, tout sera vendu sur ce pied-là. Il y a d'ailleurs disette de belles choses en Italie. Peu à peu on la dépouille, et le nombre des curieux augmente et se fortifie dans les parties méridionales de l'Europe, où les richesses abondent.

Vous me faites l'honneur de me marquer que vous n'avez absolument rien découvert à Venise : nouvelle preuve de ce que je vous avance. J'en suis mortifié autant pour vous que pour notre cher comte, qui avait fondé sur votre voyage de grandes espérances. Il est toujours dans le même état, dans une langueur qui ne lui rend pas la vie douce, et qui afflige ses amis; car cette faiblesse, qui accroit chaque jour, ne peut pas avoir une bonne fin. Je redoute l'hiver prochain. Je ne lui ai plus entendu parler du livre de portraits de la famille Barbarigo5, et si vous apprenez que M. le comte Fclino lui en fasse l'envoi à Paris, vous me ferez plaisir de m'en donner avis, car notre pauvre comte n'a plus la même mémoire qu'autrefois, et, sans y penser, il pourrait placer ce livre ailleurs

* Voy. la lettre précédente, note 1. — * Voy. ibid.

et changer la première destination qu'il en avait faite en ina faveur, ainsi que j'ai eu l'honneur de vous l'écrire.

L'on ne peut rien ajouter aux sentiments «de la plus parfaite estime et de respect avec lesquels j'ai l'honneur d'être, mon très-révérend Père, etc.

Mabibtte.

Si mon ami Zanetti vous fait tenir une lettre ou quelque petit paquet pour moi, je me flatte que vous voudrez bien les recevoir; et me les adresser quand vous en trouverez l'occasion.

Paris, ce 8 septembre 1765.

Mon très-révérend Père , après vous avoir fait mon compliment sur la perte d'un prince adorable ' qui, juste appréciateur du mérite, vous avait accordé son estime et sa confiance, et qui se fera regretter pendant longtemps, n'attendez point des consolations de ma part.

Je n'ai que des choses tristes à vous mander.

Je vais vous faire part d'un événement qui vous fera verser de nouvelles larmes, car enfin il n'est plus, notre cher comte; il a rendu les derniers soupirs jeudi, à sept heures du matin. J'étais chez lui la veille à six heures du soir, et j'ai eu la douleur de le voir commencer à lutter avec la mort. Je me hasardai, me trouvant seul avec lui, de lui tenir des discours convenables à son état; il les écouta assez tranquillement sans y répondre. Son curé que j'allai chercher, vint: mais il n'était plus temps, de façon que ses véritables amis ont le chagrin de lui avoir vu porter jusqu'à la fin une cruelle indifférence sur un avenir terrible, qui n'a pu le toucher, quoique Dieu lui en ait laissé tout le temps. Il s'est vu mourir en défait.

1 La mort de l'infant don Philippe, 17(15. Voy. la lettre GXL1II de Cayltt>, duc de Parme, arrivée le 17 juillet page 1 53, noie .3.

Depuis dix-huit mois, chaque jour ajoutait un nouveau degré à ses maux. Son corps n'était plus qu'un squelette; une humeur qui s'était jetée sur ses reins et dans l'intérieur de la vessie, après lui avoir fait souffrir pendant trop longtemps des maux violents, a reflué dans le sang, et cette source de la vie étant empoisonnée, il lui a fallu céder à la mort. Vous perdez un véritable ami; j'en perds un avec lequel je vivais dans la plus grande intimité depuis plus de quarante ans, et sur combien de choses cette perte ne s'étend-elle pas? Où trouver quelqu'un de sa sorte qui aime et qui ait véritablement à cœur le progrès des sciences et des arts? Qui montra jamais plus de zèle? Cet amour avait dégénéré en une passion qui le dévorait et ne lui permettait pas de penser à autre chose. Tout mourant qu'il était, il s'en occupait encore dans les derniers instants de sa vie. Il a fini par me recommander de veiller à la confection d'un ouvrage qu'il n'aura pas eu la satisfaction de voir terminé, mais qui lui fera , si jamais il voit le jour, plus d'honneur que tout ce qui est sorti de ses mains. Je ne doute pas qu'il ne vous en ait entretenu quelquefois. Cet ouvrage a pour objet les édifices antiques de la France, mesurés avec la inême exactitude que Desgodetz en a mis dans les dessins qu'il nous a donnés des édifices antiques de Rome2. M. Golbert, à qui l'on doit ce dernier et important ouvrage, avait ordonné l'autre, et ce sont les dessins originaux qu'avait préparés pour lui obéir un architecte intelligent, qui se gravent actuellement, et qui doivent, joints à des discours, former un volume dont la belle exécution vous surprendra. Le cher comte a fourni jusqu'à présent à la dépense, qui n'est pas petite, et je la suivrai, résolu de n'y rien négliger et de rendre ce dernier tribut à l'amitié dont il m'honorait.

M. le marquis de Félino, h qui je pense bien que vous ferez

- Yoy. lettrée LXU, LXVII et CXX de Ctylu*.

pari de <;ette triste nouvelle, devait faire tenir au défunt un exemplaire des hommes illustres de la maison Barbarigo; vous m'en parliez encore dans votre dernière 3. Je ne vous conseille point d'en faire aujourd'hui l'envoi; le livre tomberait entre les mains d'héritiers qui n'y entendent rien et à qui cet ouvrage deviendrait inutile. Il vaut mieux qu'il reste à Parme, à moins que vous ne jugiez à propos de suivre les intentions du mort, que vous n'ignorez pas. Votre prudence vous dictera ce que vous croirez de mieux à faire. Je ne reçois aucune nouvelle de Venise, et dans la situation où vous avez laissé mon ami, vous comprenez facilement si j'ai raison d'être inquiet. Il a été aux portes de la mort, et quoiqu'il n'y ait fait que paraître, il n'en a pas moins quatre-vingt-cinq ou six ans4. Faudrait-il que je fisse encore cette perte? Il est bien dur de se voir ainsi privé de ses plus tendres amis dans un âge où l'on n'en fait plus. Ceux qui demeurent en deviennent plus chers. Vous jugez par là combien il m'importe de cultiver voire amitié; soyez sûr de la mienne, et comptez que je ne négligerai riçri pour vous en donner des preuves et vous témoigner avez quel zèle et quel respect j'ai l'honneur d'être, mon trèsrévérend Père,

Mariette.

Quelqu'un s'est avisé de graver, à mon insu, le portrait que vous trouverez ci-joint. J'ose vous le présenter. Ce sont deux étourderies. J'ai pardonné la première; usez, je vous prie, d'indulgence à l'égard de la seconde.

- Paris, ce 1 a octobre 1 765.

Mon très-révérend Père, comme le scellé qui a été mis sur les effets de M. le comte de Caylus n'est point encore levé,

3 Voy. lettres VI, note a, et VII, note 5. — * Voy. lettres Vil et XV.

je n'ai rien d'assez positif à vous marquer sur ce qqi fait l'objet de votre inquiétude. Je crois cependant pouvoir vous dire, pour votre tranquillité, qu'il ne subsiste aucune des lettres que vous écriviez au défunt. Carlin, son domestique affidé, que j'ai, interrogé là-dessus, m'assure que M. lé comte était dans l'usage de les brûler à mesure qu'il y avait répondu 1. Et comme je sais, à n'en point douter, qu'il agissait de cette sorte à l'égard de toutes les autres lettres qui lui étaient adressées, je ne compte pas que les vôtres aient été exceptées de la règle générale qu'il s'était imposée et que je lui ai vu moi-même pratiquer pendant tout le temps que je l'ai connu. Quoi qu'il en soit, j'ai prévenu Carlin; il aura l'œil sur ce qui se passera; et moi-même joint avec M. Marin, nous aurons soin qu'aucunes de vos lettres ne subsistent. Tout ce que vous me dites sur ce qui a accompagné la mort de notre ami me touche et me remplit de frayeur2. Il sera d'autant moins excusable devant Dieu qu'il a eu tout le temps de se reconnaître et de mettre à profit les souffrances contre lesquelles il a eu à combattre pendant plus d'un an et demi. Je ne. sais point encore si ce sera moi qui serai chargé du soin de procurer l'édition des Antiquités de la France*, ainsi que m'a paru le désir de M. de Caylus pendant sa maladie, et peu d'heures même avant sa mort. 11 n'a fait sur cela aucunes dispositions écrites, et les paroles en pareil cas n'ont de force que celle que veulent leur donner, les parties intéressées. En tout cas, si cet embarras me vient , non-seulement je ne m'y refuserai point, mais j'accomplirai exactement les intentions du défunt dans toute leur étendue. Et voici ce qui le touchait le plus, c'est que l'ouvrage fut dédié aux mânes du grand Colbert,

sous les auspices duquel il devait paraître, si la mort de ce

1 On sait combien Mariette se trom- ciaudi par Marin à ce sujet , et dont j'ai pait. amplement parlé dans ma Préface.

* Allusion aux détails donnés à Pa- 3 Yoy. la lettre précédente.

grand ministre n'y eût mis obstacle. Jugez, après cela, s'il me serait permis de profiter de l'ouverture que vous me donnez. Je l'embrasserais bien volontiers, si j'en étais le maître, et vous remercierais de l'avis; mais sur ce que je vous expose vous voyez que j'ai les mains liées.

Je n'ai pu joindre encore M. le comte de Baschi 4 ; mais j'irai si souvent chez lui que je le trouverai et que je me procurerai le plaisir de lui témoigner ma reconnaissance pour tout ce qu'il a bien voulu faire pour moi auprès de mon vieil ami Zanetti. Il vit encore, le bon homme; je viens de recevoir indirectement de ses nouvelles; je serais encore plus content si elles me venaient de lui-même; mais de quelque part qu'elles viennent, pourvu qu'elles m'apprennent qu'il jouit de la vie, je m'en contente. Quelqu'un me dit avoir vu à Paris le quatrième volume des Antiquités d'Herculanum, et cela s'accorde avec ce que disent les gazettes, que l'ouvrage paraît. L'avezvous vu, en êtes- vous content, en' quoi consiste-t-il ? J'ai les trois premiers volumes. Ils m'ont été donnés par le comte5, et notamment le troisième , qu'il tenait des libéralités du Prince qui vous gouverne aujourd'hui 6. S'il vivait encore 7, je pourrais me flatter d'avoir par la même voie le nouveau quatrième volume; mais il n'est plus, et moi qui ne suis qu'un atome, comment faudra-t-il que je m'y prenne pour toucher en ma faveur ceux qui en font la distribution ? Je ne m'y endormirai pas; je heurterai à tant de portes, qu'à la fin il faudra bien que quelqu'une s'ouvre.

Vous avez autrefois écrit à M. de Gaylus qu'une certaine lettre de M. Winckelmann, qui a été traduite en français et qui a pour objet les découvertes faites à Herculanum, avait

4 II était ambassadeur de France à de don Philippe. Voy. tes lett. LXXXIV,

Venise. LXXXV et LXXXIX de Caylns, t. 1.

> De Gaylus. p. 43o, A 3 7 et 658.

* Don Ferdinand, fils et successeur 7 C'est-à-dire «si le comte, etc.»

fort indisposé la cour de Naples, et qu'il avait paru une réponse foudroyante. J'ai écrit pour en savoir des nouvelles et même pour en avoir un exemplaire; jusqu'à présent je n'ai pu réussir à l'un ni à l'autre. On m'écrit qu'on n'a aucune connaissance de cette réponse. Ayez la bonté de me mettre sur la vote et de m apprendre ce que vous en savez8. De mon côté je vous dirai, supposé que vous l'ignoriez, que M. Winckelmann quitte Rome et son emploi d'antiquaire de Sa Sainteté, pour passer au service du roi de Prusse, de qui il devient le bibliothécaire, aux appointements de 2,000 louis. Il aimait tant l'Italie ! Vous verrez que ce qui lui aura fait prendre ce parti ce sera le dégoût des tracasseries qu'il s'est faites avec la cour de Naples. Ai-jc'bien deviné? En savez-vous davantage ? Vous souhaitez que je vous adresse quelquefois des lettres; c'est me flatter par l'endroit le plus sensible Mais je voudrais en même temps que ce me fût une occasion de vous servir, et si vous m'en jugez digne, soyez assuré du zèle avec lequel je m'y porterai. Il égale le respect avec lequel j'ai l'honneur d'être , mon très-révérend Père, etc.

Mariette.

A Paris, ce îû décembre 1765.

Mon très-révérend Père, dites que je ne suis propre qu'à vous causer de l'embarras, j'y consens; mais je n'en suis pas moins hardi à vous prier de me rendre encore un service. Notre ami Zanetti m'a écrit et j'ai une réponse à lui faire; et comme il m'importe qu'elle lui soit remise sucement, je prends (a liberté de la mettre sous votre couvert, et vous supplie de la lui faire passer. Le bonhomme subsiste encore, et à en juger par ses lettres, il n'a pas perdu de sa première vivacité ni de son amour pour les belles choses. Il est né

9 Voy. lettre GXXXIII de Caylus.

sensible , et vous ne sauriez croire combien il est touché des marques d'amitié que vous lui témoignez et qui sont,, dit-il, entées sur celle qui vous liait avec son frère le Père don Àlessandro1. Il s'est remis du soin de toutes ses affaires à ses neveux, et je lui en fais mon compliment. Il faut mettre un intervalle entre la vie et la mort, à laquelle on ne saurait trop se préparer. J'aurais été très-fâché que M. le marquis de Felino eût pu soupçonner qu'il y avait du mystère dans la façon dont vous lui demandiez pour moi le livre des médailles ou portraits de la famille Barbarigo 2. Je sais comme il pense à mon égard, et j'ose me flatter que la destination que le pauvre défunt voulait faire de ce livre en ma faveur ne lui aura fait aucune jieine;.et puisqu'il en est ainsi, et qu'il consent que j'en enrichisse mon cabinet, témoignez-lui, je vous prie, combien je suis sensible à ce présent, et tout ce que je voudrais faire pour lui prouver ma reconnaissance. Vous avez si bien conduit cette affaire, que je commence à espérer une aussi -bonne issue des démarches que vous vous proposez de faire auprès du Prince, quand il en sera temps, pour empêcher que mon recueil des Antiquités (THerculanum ne demeure incomplet.

L'on vient d'achever la vente du peu d'effets curieux qu'a laissés notre pauvre comte. Heureusement pour ses domestiques, auxquels il a légué la moitié de ce que cette vente produirait, elle s'est faite très-avantageusement. La réputation fait tout; et il s'est trouvé des gens opulents qui y ont prodigué leur argent; tout s'y est vendu très-cher. Les trois tables de porphyre que vous lui connaissiez et qui sont fort petites, ont été achetées i,5oo francs, et ainsi du reste. J'en suis charmé. Rien ne peut payer le zèle avec lequel ces domestiques ont servi leur maître jusqu'au dernier instant de sa vie.

1 Ce Père avait été garde de la bi- lettre I de Barthélémy, p. 190, noie 8. hliothèque de Saint-Marc, à Venise. Voy. 2 Voy. lettres VI , VII et VIII.

Ce sera moi qui , autant que je le puis prévoir, serai chargé de l'édition du livre des Antiquités de la France 3. Je le dois à la mémoire de mon ami, et je ne refuserai pas de faire toutes les dépenses nécessaires pour la perfection d'un ouvrage si important et si bien commencé. Il y a actuellement un architecte intelligent que j'ai envoyé sur les lieux pour dessiner ce qui nous peut manquer et vérifier ce qui est fait. Vous serez instruit des progrès que fera cet ouvrage , et je voudrais déjà être à portée de vous le présenter. Les planches que M. W inckelmann se propose d'insérer dans le sien sont gravées , ditesvous? Qui peut donc empêcher ce savant antiquaire de donner son livre au public? Le plus difficile est fait. Craint-il de manquer d'acheteurs? Il doit se rassurer; la matière qu'il traite est de mode, et je lui réponds du succès, pourvu que les gravures soient d'une belle exécution et répondent à la solidité des discours qui en donneront l'explication. Vous approuvez le choix qu'il a fait des monuments qu'il doit publier. Ce sont des morceaux qui pour la plupart n'ont point encore été donnés; tout cela va bien ; mais si ce sont des choses de goût et qui ne soient pas bien rendues, ce ne serait pas la peine d'en faire part au public. Jugez-en par ce qu'on vient de faire paraître à Rome, sous le titre de Muséum Kir kerianum (sic)4, et avouez que c'est duper les gens que de leur proposer des ouvrages aussi mal faits que celui-là. Il n'y a de beau, que le prix excessif qu'on y a mis. Je l'ai fait venir parce qu'il faut tout avoir; mais pourtant je voudrais avoir mieux employé mon argent. Je vous en dirai autant de cette suite de portraits des peintres qu'un abbé Pazzi a fait imprimer à Florence et qui n'est ni intéressante ni agréable 5. Ne cessera-t-on de nous accabler de

3 Voy. lettre VIII. pinti di propria mono in seguito a queUa

* Mu9€\ Kircherùmi œrea , noti» Mu*- già pubUcata nel Mu$eo Fiorentino, etii-

trata. Rome, 1763, a vol. in-fol., h 5 pi. tente appresso Vabbate Antonio Pazzi.

1 Série êi ritratti di celebri pittori fli- Florence, 176/1, in-fol.

ces grands et gros livres, plus propres à être placés sur des pupitres d'églises que dans des rayons de bibliothèques, et qui, si on les fondait, donneraient à peine de quof former une brochure?

Vous ayez déjà reçu , à ce que je m'imagine , une nouvelle description de l'Italie, que vient de publier en six volumes in- ta un abbé Richard que vous avez vu en Italie en 1769, et je pense que vous n'en êtes pas mécontent6. On y parle bien de votre cour, et je trouve que l'auteur a bien vu ce qu'il a vu. J'aurais seulement voulu qu'il eût consulté quel* qu'un de mieux instruit que lui par rapport à la partie des arts, qui me parait être l'endroit le plus faible de son livre. Mais avec cela je le lis avec plaisir. Il m'amuse et m'instruit sur une infinité d'autres objets.

Les nouvelles publiques vous auront instruit de la mort d'une personne que vous avez fréquentée à Paris, et dans la maison de laquelle vous devez vous souvenir d'avoir été aussi bien accueilli que vous le méritiez. M. Dauriac est celui dont je vous annonce que vous avez à pleurer la mort. Elle a été presque subite. Il se trouva mal au Conseil, où il assistait et où il venait de parler avec toute l'éloquence d'un Cicéron ; on l'emporta sans connaissance, et environ douze heures après il mourut, sans avoir donné aucun signe de vie. Le Conseil se tenait à Fontainebleau. Ce qui afflige véritablement ses amis, c'est qu'il est mort sans faire aucune disposition, et que sa veuve, après avoir joui avec lui d'une haute fortune, demeure réduite à ses droits matrimoniaux et ayant à peine de quoi soutenir son rang. Il lui fallait cette nouvelle épreuve, après avoir perdu un fils digne du sang dont il sortait 7 ; ce n'est point trop dire.

6 Description historique et critiqué de et de V histoire naturelle, par Af . Fahbé

V Italie, ou Nouveaux Mémoires sur l'état Richard. Dijon , 1 756-1 769, 6 volume*

actuel dfl non gouvernement , de$ sciences , i n- 1 y .

des arts, du commerce, de la population 7 Voy. la U'Ure XXV de Barthélémy,

Il faut qu'elle change d'état; c'est ce qui lui fait moins de peine. J'ai l'honneur de la voir et je suis frappé du courage héroïque qu'elle témoigne.

Permettez-moi de vous souhaiter d'avance une heureuse année; personne ne vous est autant attaché, soyez-en persuadé, ainsi que de tout le zèle avec lequel j'ai l'honneur d'être, mon très-révérend Pè/e, etc.

Mariette.

(Sans date, mais écrite évidemment immédiatement après la précédente. )

Mon très-révérend Père, ni le recueil des pierres gravées de M. Smith *, que vous m'avez fait l'honneur de me marquer avoir adressé à M. de Regny, notre consul à Gênes, ni les deux petits livres sur la peinture que vous avez eu la bonté de me procurer et qui devaient m'étre remis par M. l'abbé de Tersan 2, n'ont point encore paru. M. l'abbé de Tersan, que j'ai vu à son retour d'un voyage qu'il a fait dans nos provinces, n'a, dit-il, aucunes nouvelles du paquet que vous lui avez expédié et où devaient se trouver les deux ouvrages sur la peinture, et moi-même qui ai écrit à M. de Regny pour savoir de lui ce que pouvait être devenu le livre de pierres gravées, je n'ai pas eu de réponse ; et ne sachant ce qui peut occasionner cette inaction , je viens vous prier de vouloir bien faire de votre côté quelques démarches auprès de M. de Regny et d'éclaircir cette affaire.

Vous m'aviez dit que vous me feriez tenir le fragment de

et LVII de Caylus. — D'Auriac,lepère, rut effectivement, et comme dit Ma-

était préaident du grand Conseil. Il en riette, douze heures après.

est parlé dans les Mémoires de d'Argen- 1 Dactyhotheca Smi&ûma, cumenar-

son, t. IV, p. 973, de l'éd. Jannet. Il rahonibu* Ant.Fr. Gorii. Fentluf, 1767,

fut frappé, au mois de décembre 1 765 , a vol. in-P.

d'une attaque d'apoplexie dont il mou- * Voy. la lettre XII.

aa.

feuille qui rend imparfait votre Theverdanck* ; et si vous vouiez que je le restaure, il faut absolument que je Taie. Ce que vous m'indiqueriez ne suffirait pas. Je vous invite donc à me l'envoyer le plus tôt que vous pourrez, car les jours filent, et les miens surtout qui tendent à leur fin, coulent avec une rapidité dont je ne m'aperçois que trop.

Je voudrais vous faire présent d'un ouvrage en trois volumes in-ia qui vient d'être imprimé ici et qui peut vous être utile * ; c'est une nomenclature de tous les graveurs dont on a des ouvrages, et des principales pièces qui sont sorties d'entre leurs mains. Ce n'est pas moi qui l'ai fait, j'ai seulement été consulté; mais je puis répondre qu'il y a de l'exactitude et que jusqu'à présent il n'a rien paru de mieux. Dites-moi à qui il faut que je remette l'exemplaire que je vous destine.

Ne serez-vous«pas dans le plus parfait étonnement quand je vous (lirai que l'entreprise de notre pauvre comte s'en va en fumée 5, et qu'aucune des planches qu'il avait fait graver d'après les dessins que Mignard avait fait des antiquités de nos provinces méridionales, ne peuvent (sic) servir? Un très-habile architecte que j'ai envoyé sur le lieu pour en faire la vérification et lever les plans et les élévations d'édifices qui nous manquaient, a trouvé les mesures fausses et a fait d'autres dessins qui font oublier les premiers. J'en ai fait la dépense qui est considérable, et voyez le malheur qui suit cette entreprise ! Ne voilà-t-H pas que Glérisseau, cet habile homme à qui nous sommes redevables des Antiquités de Spalatro 6, a conçu le même projet, et est actuellement sur les lieux, où il dessine, dans l'intention de les faire graver en Angleterre, les plans, les élévations et les vues de toutes les antiquités que notre

3 Yoy. lettres V et VI. On observera tionnaire du frravew$, par Basan, 3 vol. que Mariette n'orthographie pas correr- in-i a .

tement ce mot. h Voy. lettre VIII et la précédente.

4 II veut parler sans doute du Die- ° Voy. lettre IV.

cher comte avait tant à cœur de publier7? J'en aurai pour mes frais, mais n'irai pas plus loin. J'aime mieux garder mon argent et mes soins pour quelque autre entreprise. Actuellement me voici occupé de l'impression qui se fait de la description des opérations qui ont précédé ou suivi la fonte de la statue du Roi8. Comme je n'y ai pas peu de part, je compte bien que la ville de Paris, qui en fait la dépense, ne m'en refusera pas un exemplaire pour vous, et si je ne puis avoir assez de crédit pour l'obtenir, soyez sûr que je vous fournirai les moyens de n'être pas refusé, lorsque vous en ferez la demande.

Est-ce donc que vous retenez Guyard9, que nous ne le voyons point paraître ? Je n'ai pu me résoudre encore à faire l'acquisition du dernier ouvrage de Winckelmann10; vous devez l'avoir actuellement, et j'en attends votre sentiment.

Agréez les sentiments d'estime et de respect avec lesquels j'ai l'honneur d'être, mon très- révérend Père, etc.

Mariette.

Je prends la liberté de mettre sous votre couvert cette lettre pour mon ancien ami Zanelti ; j'espère que vous me ferez bien le plaisir de la lui faire passer.

A Paris, ce 8 novembre 1766.

Mon très-révérend Père, vous m'allez demander si je reviens d'un nouveau monde, et vous y serez bien fondé. Je suis, en effet, depuis fort peu de jours de retour de la campagne,

7 Gérisseau (Charles-Louis) peintre in~P, 69 pi., réimprimé en 1806, 9 vol.

et architecte français, né en 1791, mort ' Deêcription des travaux pour la

en 1890. H entretint avec Winckel- fonte en bronze de la statue équestre de

mann unecorrespondance suivie qui est Louis XV le Bien-Aimé, dressée sur les

imprimée dans le recueil des Lettres f ami- mémoires de M. Lempereur, ancien éche-

Uères de ce célèbre archéologue. 11 était wn, par M. Mariette, in-P. Paris, 1 768.

membre de notre Académie de peinture. • Yoy. la lettre X de Gaylus, p. ûo ,

Il a effectivement public les Antiquités note 3.

de France, monuments de Nimes, etc. , 10 Voy. lettre XIV, note 6.

où pendant plusieurs mois je me suis trouvé tellement enfoncé dans la solitude, que j'en ai presque perdu le train des affaires, et personne ne s'en est dû plus apercevoir que vous, puisqu'avec tout le plaisir que j'ai de m'entretenir avec vous, il y a un siècle que je n'ai eu cet avantage. Je vous crie merci et vous prie de me pardonner. Il est pourtant vrai que s'il se fui agi de vous être utile en quelque chose, vous m'auriez vu voler à Paris pour me rendre à vos ordres; mais il ne m'en est venu aucun de votre part. Je vous suis devenu un serviteur inutile.

J'ai seulement, dans un instant de séjour. que j'ai fait dans cette ville, reçu chez moi un jeune étranger que vous m'avez recommandé et auquel j'ai tâché de faire le meilleur accueil qu'il m'a été possible. Je lui ai fait voir quelques-unes de mes breloques. Je ne sais s'il y a pris goût; mais il m'a paru qu'il n'était pas autrement familiarisé avec les estampes et les dessins, et malheureusement c'était ce que j'avais de meilleur à lui montrer. Je souhaite être plus heureux cet hiver et je me flatte que vous me trouverez capable de vous rendre quelque service. En voici un que j'attends de vous, mon très-révérend Père, c'est de vouloir bien faire passer celte lettre à notre ancien ami le comte Zanetti. II m'importe qu'elle lui parvienne, et peut-être sera-ce la dernière qui vous causera de l'embarras, car le galant homme tire à sa fin. J'attends à chaque instant qu'on me dise qu'il n'est plus. Quelque préparé que j'y sois, je vous avoue que je redoute ce moment fatal qui me ravira un ami fidèle de près de cinquante ans. Je sais mieux qu'un autre ce qu'ont d'affligeant de pareilles séparations; j'en ai fait depuis peu de rudes et fréquentes épreuves. Mais parlons de choses plus agréables.

Vous avez connu à Rome un jeune artiste à qui était singulièrement attaché M. l'ambassadeur de Malte, et qui le méritait autant par l'excellence de son caractère que par ses talents. Ce M. Robert est aujourd'hui parmi nous, et pour peu

de p. Mariette. 343

<jue vous vous intéressiez à ce qui le regarde , vous ne serez pas fâché de savoir qu'il est extrêmement recherché, et que notre Académie de peinture, en l'admettant, le traite avec une sorte de distinction qui n'est pas ordinaire1.

On dit qu'on songe tout de bon à exécuter les dernières volontés de notre cher comte, qu'on va lui ériger le tombeau qu'il a demandé, et pour lequel il a destiné un sarcophage antique de porphyre dont il avait fait emplette peu de mois avant son décès; mais je ne vois pas qu'on se presse3. Vous ne sauriez croire à quel point il est oublié.

Il avait laissé des matériaux pour un septième volume9; toutes les planches en étaient gravées. On n'en parle point, et M. de Bombarde, son ami, auquel il en avait donné le soin, étant mort, je crains fort que l'ouvrage n'ait été mis avec lui dans le même cercueil 4. L'éloge que lui a consacré M. Le Beau et qui a été lu à la rentrée de votre Académie qui s'est faite à Pâques dernier5, sera le dernier tribut qui, suivant toute apparence, lui sera rendu. J'aurais souhaité que vous eussiez été présent lorsqu'il fut débité; il vous aurait satisfait; vous le lirez quelque jour imprimé.

Nous attendons à chaque instant Mœe Geoffrin , qui revient de Pologne, où vous savez qu'elle était allée pour voir sur le trône celui qui s'est trouvé autrefois chez elle, aussi bien et peut-être plus commodément assis dans un simple fauteuil. Il l'a reçue comme on reçoit sa Maman , car c'est le nom qu'il lui donne, et cette Maman, qui n'avait point laissé à Paris cet esprit ferme que vous lui connaissez, s'est comportée avec une dignité et une noblesse qui lui ont fait infiniment d'honneur.

1 Voy. lettre XL1 de Cayius , p. 195, vent désigné tous le nom de Supplément. note 1. 4 Voy, la lettre XCIll de Caylus,

. * Voy. la lettre LXVI11 de Caylus, p. 9, note 5. p. 3A9 , note 3. 5 II est dansj les Mémoire» de VAcadé-

3 Ce volume fut publié; c'est le VU* mie des Inscription* et Belles - Lettres

du Recueil d? Antiquités, et il est sou- (6 avril 1766).

La cour de Vienne, qui n'est pas dans l'habitude de se jeter à la tête des gens, a fort applaudi à cette réception, et lorsque je vous dirai que l'Empereur lui-même s'est fait un plaisir de rendre agréable à notre voyageuse le séjour de la capitale, je ne vous apprendrai rien de nouveau et dont vous ne soyez encore mieux instruit que je ne le suis6.

On s'occupe beaucoup ici de là querelle de Jean-Jacques Rousseau et de M. de Hume; on en débite une relation imprimée 7, qui démontre que le premier est un homme inconséquent, pétri d'orgueil, et qui pense que plus il se rendra malheureux, plus il acquerra d'importance. Cette brochure pourra vous amuser, du moins autant que peuvent amuser les tracasseries entre gens de lettres.

Vous connaissez mon faible pour tout ce qui peut avoir trait à l'art du dessin, qui fait mon principal et unique amusement, et vous n'ignorez pas combien je suis curieux de compléter ma collection de livres sur la peinture, qui est déjà fort nombreuse. J'ai lu quelque part qu'il avait paru depuis assez peu de temps, à Crémone, dans votre voisinage, une description des peintures qui sont dans cette ville, sous -ce titre :

Distinto rapporte délie Pitture di Cremona da AnU Maria Panni,

et que, pour ce qui concerne Parme, on y avait donné une nouvelle édition augmentée du livre : .

Guida ed esatta notizia a' forestieri dette più eccettenti pitture nelle Chiese di Parma, da Clémente Ruta. a- edizione accrescitUa in Parma, i75a,in-ia8.

6 Voy. la Correspondance inédite de par Suard.) Londres, 1766, in-ia, Stanislas- Auguste Poniatowêki et de iiy-127 pages. — Expow. . . auquel on a NT Geoffrin, % 76/1-1 777 ; publiée par joint Le docteur Pansophe, ou Uttres de Ch. de Mouy, Paris, 1875, in-8°. M. de Voltaire. Londres, 176G, in-ta,

7 Exposé succinct de la contestation i3a pages.

qui s'est élevée entre M. Hume et M. Roue- • Voyez sur ces deux ouvrages, seau , avec Us pièces justificatives. (Trad. lettre XVI , noie» h et dernière.

On ne peut espérer d'avoir ces sortes de petits livres, à moins d'être sur les lieux, et c'est ce qui me fait prendre la liberté de vous prier de me les faire acheter, et de tacher de trouver une occasion pour me les faire tenir; vous me ferez l'amitié de me dire ce qu'ils auront coûté, et sur-le-champ j'en remettrai la valeur à qui vous m'ordonnerez ; ce sera certainement à M. Bonnet °. Soyez bien persuadé de toute ma reconnaissance et du zèle avec lequel j'ai l'honneur d'être, mon très-révérend Père, etc.

Mariette.

Vous qui savez si bien ajuster toutes choses, insérez adroitement mon nom dans un de vos entretiens avec M. le marquis de Felino, et montrez-lui combien je lui suis respectueusement attaché.

Paris, ce 26 février 1767.

Mon très-révérend Père, vous me permettez donc de m'entretenir quelquefois avec vous, et je n'ai garde de laisser échapper ce qui m'est si honorable et si utile , et qui me fait en même temps tant de plaisir. Mes lettres vous paraîtront sans doute trop peu intéressantes, mais elles ne le sont pas de même pour moi, à qui elles fournissent une occasion de vous témoigner ma sensibilité, et combien je vous suis véritablement attaché. Vous en recevrez donc plus que vous ne voudrez; je ne cesserai de vous en importuner que lorsque vous m'aurez dit : c'est assez.

Je n'ai pas manqué de communiquer à M. l'abbé de Tersan l

9 Puisque ce M. Bonnet revient encore* ici , je profite de l'occasion pour citer une note de Grosley qui concerne ce personnage, et qui, pour venir un peu tard , ne perdra rien de son intérêt. Elle est dans les Mémoire* hiêtoriques et critiquée pour l'histoire de Troyee (Paris,

181a, in-8°), t. Il, p. 665, et est ainsi conçue : « Homme attaché à la cour de Parme, faisant de grandes affaires, et qui , les voyant dérangées, a tiré raison sur lui-même avec un coup de pistolet. » C'est bref, mais concluant.

1 Gampion de Tersan. Voy. la lettre I ,

l'article de votre dernière lettre qui le concernait, et s'il a exécuté son projet, vous devez avoir eu sa réponse. 11 est aussi impatient que moi de voir et d'examiner le livre des pierres gravées de M. Smith s. Je n'ai pas une fort grande idée de cette collection; celui qui l'a rassemblée n'est pas autrement connaisseur. J'ai ouï dire qu'il ne s'y était porté que par pique, et pour ne le point céder à son ami Zanetti, qu'il entendait continuellement parler avec estime de ces petits chefs-d'œuvre de l'antiquité; et comme il voulait l'imiter en tout, il a fait pareillement recherche de gravures sur les pierres .fines; cela n'est pas difficile, mais il l'est beaucoup d'avoir du beau, et si j'en dois croire ceux qui ont vu son cabinet, il n'y avait guère que du médiocre.

Si M. Gori n'a pas mieux réussi dans ses explications que dans celles qu'il a données des pierres gravées de Zanetti, il y a eu de quoi exercer votre critique 3. Vous n'avez pas voulu faire ce tort à sa mémoire , et je vous en loue.

Ce que j'avais eu l'honneur de vous dire, que le IVe volume de l'Herculanum devait paraître dans le mois dernier et être présenté au roi des Deux-Siciles, le jour qu'il entrait en majorité, était sans fondement. On me l'avait écrit; mais depuis, ceux mêmes qui me l'avaient mandé se sont rétractés, et ne sont pas plus instruits que moi du temps que ce volume sera donné au public. J'ai obtenu avec bien de la peine le IIP volume; je me remuerai pour avoir le quatrième. Si je ne réussis pas, faites comme vous voudrez; il faudra bien que vous vous mettiez en quatre pour me le procurer. Je ne chercherai point à pénétrer dans vos mystères, je me contenterai de vous exposer mes besoins, et vous n'aurez pas la cruauté de me laisser dans

uote 3, de Gaylus, où Ton a imprimé lit» détails sont curieux; c'est comme

par erreur Campion de Tr$$§an pour une anecdote tirée de l'histoire secrète

de Tersan. de la littérature.

* Voy. lettre XI, note i . — Ces pe- 3 Voy. lettre VI , note i .

la souffrance. Ne vous alarmez pas cependant d'avance. Je rae pique de discrétion, et si j'en viens à vous importuner, ce ne sera qu'après avoir épuisé tous mes moyens.

Nous avons dans les livres un si grand nombre de vases étrusques, et les sujets qui y sont représentés jettent si peu de lumière sur la science de l'antiquité, que je suis obligé de vous avouer mon indifférence pour l'ouvrage trop dispendieux que prépare M. Hamilton 4. Il faut se borner, et si j'ai quelque argent \ dépenser, j'aime mieux le mettre en dessins et perfectionner une collection qui devient , je ne fais point difficulté de le dire , une des plus belles qui aient jamais été formées. J'y ai ajouté, ces jours-ci, un grand dessin de Paul Véronèse qui vaut le meilleur de ses tableaux. Il était autrefois dans le cabinet Mozelli de Vérone , et il est décrit avec éloge dans la vie du grand peintre qui l'a exécuté , dans celle qu'a écrite et fait imprimer le Ridolfi 5.

Je vous ai entretenu autrefois d'un livre de nos antiquités de la France que voulait publier notre cher comte, et pour lequel il avait déjà nombre de planches de gravées. 11 m'était venu quelques scrupules sur l'exactitude des mesures; j'ai voulu m'en assurer; j'ai dépéché sur les lieux quelqu'un sur la capacité duquel je pouvais compter. Savez- vous ce qui en est arrivé? Les mesures se sont trouvées fausses; il faut tout recommencer. Mon homme m'a fait de nouveaux dessins; il a levé avec grand soin une infinité de morceaux d'architecture qui manquaient; il les a fait monter à plus de quatre-vingts planches. Les bras me tombent. Je vois avec regret une dépense de 7,000 à 8,000 livres perdue; un argent énorme dont il faut faire les avances; des peines encore plus grandes à surmonter, et ce qui achève de me déconcerter et de me

4 II fait allusion à l'ouvrage intitulé : et eu français. 1766-1767,6 vol. in-P. Antiquités étrusques et romaines, tirées 5 Vita di Paolo Cagliari. Venise, du cabinet de M, Hamilton, en anglais 16A8, in- 6°.

faire perdre tout courage, ce sont les années qui se sont accumulées sur ma tête et qui m'ôtent toute espérance de voir la fin de cet ouvrage. Je fais pourtant, à tout événement, terminer les dessins, et quand je les aurai tous, je veux vous en faire le détail et vous entendre dire que rien ne serait plus glorieux pour notre nation.

Avez-vous entendu parler du Bélisaire, roman fait par M. de Marmontel ? Certaines maximes sur la religion et qui vont à établir la loi naturelle et à n'en point admettre d'autre, ont fait crier, et le débit du livre est suspendu. 11 en sera certainement passé un exemplaire à Parme, et il ne vous sera pas échappé; il mérite que vous le lisiez. Permettez-moi de joindre à ma lettre celle que j'écris à notre vieil ami Zanetti , persuadé que vous ne me refuserez pas de la lui faire passer, cortime vous avez fait de la dernière, et soyez persuadé de ma reconnaissance et des sentiments respectueux avec lesquels j'ai l'honneur d'être , mon très-révérend Père, etc.

Mariette.

N'oubliez pas que vous avez promis de me faire avoir deux petits livres : l'un, description des peintures de Parme, et l'autre, de celles de Crémone.

A 'Paris, ce 9 août 1767.

Mon très-révérend Père, vous êtes en vérité trop aimable et trop bon de penser à moi comme vous faites, et de vouloir meubler mon cabinet du nouvel ouvrage sur les pierres gravées qui vient de paraître à Venise *, et que me rend cher ce que vous y avez ajouté. Vous avez eu la bonté de me faire dire par M. de La Reynière que vous en aviez envoyé un exemplaire pour moi à M. Smith, sans m'en apprendre davantage. Je préjuge que c'est le même qui m'est connu par les prix

1 Quel est cet ouvrage? Je ne le devine pas.

multipliés qu'il a remportés à l'Académie des belles-lettres2; mais je n'en suis pas plus instruit. J'ignore le lieu qu'il habite et ne sais à qui m'adresser pour avoir de ses nouvelles. J'ai jusqu'à présent attendu qu'il m'en donnât lui-même, et c'est une des raisons qui m'ont fait différer si tard à vous exprimer ma reconnaissance; mais comme je ne vois rien paraître et que mon cœur en souffre , je ne veux plus attendre et je vous présente un million de remerclments. Je vous en dois aussi pour les deux petits livres de peinture que vous m'avez annoncés et que vous avez joints à d'autres livres qui étaient pour M. l'abbé de Tersan 9. Mais il faut vous dire que le paquet qui les contient est ou égaré ou encore en route; et si vous n'y mettez la main, il demeurera caché dans quelque coin , et nous n'en verrons rien. J'ai beau m'en informer auprès de l'abbé Tersan , il me répond qu'il en est aussi peu instruit que moi, qu'il ne sait de quelle voie vous vous êtes servi pour le faire arriver jusqu'à lui, qu'il a heurté à différentes portes pour en apprendre quelque chose et que rien ne lui a réussi. Il n'y a que vous qui puissiez rétablir ce désordre. Je ne me fie point à l'abbé; son extrême vivacité ne lui permet pas de suivre pas à pas une affaire de cette espèce. 11 est toujours en l'air; actuellement que je vous parle, il est allé rôder dans nos provinces, comptant y trouver des médailles et des livres singuliers, et c'est dont je doute fort. Les buissons ont été tant de fois battus qu'il n'y doit rester rien. Tout est d'ailleurs aujourd'hui rempli de clairvoyants; il n'y a plus de hasard à espérer. Ce n'a pas du moins été à la vente de Julienne \ qui s'est faite depuis peu , qu'on en a trouvé :

* II s'agit ici de Frédéric-Samuel de littérature de l'Egypte, p. 90 , 9 1 ; Paris,

Schmidt, correspondant et plusieurs \%o8,\n-&°;el\8i Biographie universelle.

fois lauréat de l'Académie des inscrip- 3 Voy. lettre XVI.

lions. Il était né à Berne en 1737. On 4 Julienne était propriétaire des ma-

peut voir sur ce savant, Et. Quatremère, nufactures de draps des Gobelins (non

dans ses Recherchée surAa langue et la pas de la manufacture royale de ce nom

tableaux, dessins, estampes, sculptures» porcelaines, etc., tout y a été porté à des prix excessifs. Il m'a fallu suivre le torrent, et quoique je ne regrette point l'argent que j'y ai versé, j'y ai mis beaucoup plus que je ne comptais, et que je n'aurais dépensé il y a quelques années. Du reste, ce que j'ai eu est bon, et le bon n'est jamais trop payé. Outre d'excellents dessins, qui est ma passion favorite, j'ai eu un petit modèle en terre de François Flamand, qui vaut son pesant d'or, tant il est exquis, indépendamment de sa rareté5.

Je n ai pu me résoudre encore à faire venir de Rome l'ouvrage sur les antiquités dont M. Winckelmann vient de faire part au public. Le prix de huit sequins qu'il y a mis fait faire des réflexions, et je pense qu'il est de la prudence, avant de l'acheter, d'en avoir la vue, ou encore plutôt le sentiment des personnes éclairées. Permettez-moi donc de vous demander le vôtre, et ce que vous pensez des planches; car si elles ne rendent pas fidèlement l'antique , l'ouvrage n'est point fait pour moi. Je le soupçonne, et cela doit être, si c'est M. Winckelmann lui-même qui a fait les dessins6.

L'artiste 7 que j'avais chargé de lever dans nos provinces

fondée par Louis XIV en 166a), ainsi * C'est peut-être le groupe porté au que le porte la notice de son portrait catalogue de Mariette sous l'indication gravé par Baléchou en 175a. 11 naquit de Groupe de deux enfante jouant «tien 1686 et mourut en 1766. Il dut à eemble , couchée par terre : dednq pouem sa passion pour les arts et à la riche col- en carré, eur un eocle de bote noirci. Il a lection de tableaux, de dessins, de scalp- été vendu 653 livres à la vente du catures,etc. qu'il avait formée, et qu'il tra- binet de Mariette; aucune des autres vailla pendant plus de cinquante ans à terres cuites de Fr. Flamand n'a atteint augmenter, l'honneur d'être élu ama- ce prix.

leur honoraire de l'Académie de pein- * Monumenti antichi inediti, epiegati

ture.IlétaitgrandamideWatteau,dont e4 iUuetratL Rome, 1767, a vol. in-f\

il possédait un très-grand nombre de Cette remarque de Mariette est comme

toiles. On dit que, frappé de paralysie, un écho de l'opinion médiocre qu'avait

il se faisait porter au milieu de ses col- Caylus des connaissances de W racket-

lections pour se repaître de leur vue mann dans les arts,

avant que la mort l'en vtnt arracher. 7 Voy. lettre précédente.

méridionales les vues des antiquités romaines qui y subsistent encore, m'a envoyé, ainsi que je crois vous l'avoir dit, un nombre de dessins très-bien faits qui devaient être suivis de plusieurs autres. H me tient parole. Il y a travaillé avec opiniâtreté , et bientôt j'en recevrai une trentaine qui ne seront pas moins intéressants que les premiers. Ce n'est pas tout* il me menace d'un troisième envoi aussi nombreux que les deux premiers. Voilà donc une centaine de dessins à graver, car il faut compter les planches déjà gravées pour rien. Gela me fait trembler, et me laisse dans une incertitude que ne fait qu'accroître le nombre d'années qui se sont amassées sur ma tête. En tout cas, l'essentiel sera fait; nous aurons des dessins exacts de monuments qui périssent tous les jours; un autre les fera graver, j'en aurai facilité les moyens, et je recueillerai d'avance le plaisir et la satisfaction d'avoir contribué à une entreprise aussi honorable à la nation que peut être celle-ci.

Ne save&-vous rien de l'ouvrage d'Herculanum ni quand nous aurons le cinquième volume? Quelqu'un m'assure qu'on a imprimé à Naples une réplique à la lettre de M. Winckelmann sur cette découverte, que notre bon comte avait fait traduire en français et imprimer chez Tillard*. M'a-t-on dit vrai , et pouvez-vous me dire à votre tour en quoi consiste celte réponse ?

J'ai l'honneur d'être avec les sentiments les plus respectueux, mon très-révérend Père, etc.

Mariette.

Si vous savez quelque chose de mon bon et vieil ami Zanetti, vous m'obligerez de m'en instruire. Il y a un siècle que je n'ai eu de ses nouvelles et j'en suis véritablement inquiet.

1 Lettre de Winckelmatm au comte de pens de Caylus), Paris, 1766, in-û°. Bruhl,êur le* découverte* d'Herculanum Voy. letliv LXXX île Caylus, p. A09, (traduit*1 par Michel Huber, aux dé- note h.

Paris, ce iv février 1768.

Mon très-révérend Père, je n'ai pas manqué de faire remettre à M. l'abbé de La Ville, suivant que vous m'avez fait l'honneur de me le marquer, le livre qui contient la notice des graveurs *. J'en ai fait un paquet à l'adresse de M. le baron de La Houze2, et j'espère que vous ne tarderez pas à le recevoir. Avant que vous ne l'eussiez écrit, le neveu de mon ancien ami Zanetti m'avait déjà fait part du triste événement que vous m'annoncez. J'en suis pénétré de douleur; je devais y être préparé. Il y avait plusieurs années que mon ami menaçait ruine; sa mort m'était toujours présente; mais cela n'empêche pas qu'on ne se flatte, et ce n'est qu'à la suite du mal qu'on en sent toute l'horreur. C'est le cas oit je me trouve. Je ne puis penser qu'en versant des larmes que j'ai perdu un ami de cinquante années, dont les goûts étaient entièrement conformes aux miens, avec qui je pouvais m'en entretenir. Nous nous communiquions nos découvertes, et elles semblaient nous devenir plus chères. Les dernières paroles, à ce que m'écrit son neveu, ont été pour moi. Il aurait voulu que nous eussions pu sortir de ce monde tous deux en même temps pour nous trouver réunis dans Fautre, comme nous l'avions été d'inclination dans celui-ci. Cela viendra, et en attendant il a désiré que je reçusse à titre d'amitié une miniature de la Rosalba, qu'il m'a léguée et que j'attends; j'ignore quelles sont ses autres dispositions. 11 aimait sa famille, il en était chéri, et je suis très-certain qu'il n'aura rien fait en leur défaveur. Je pense bien que l'héritage est considérable et que le cabinet n'en sera pas la moindre partie. Tout y est de choix, et la réputation en est bien établie. Je crains fort que ce qui

1 Par Basan. Voy. Lettre XI. — ' Rasquiat de La Houze, chargé des affaires de France, à Rome.

est de plus considérable ne passe en Angleterre3. Le duc de Malborough en a déjà tiré quelques pierres gravées et était en marché pour d'autres. L'argent ne lui tient point aux doigts; il le prodiguera, et vous verrez que les héritiers Zanetti seront plus complaisants que n'était leur oncle, et qu'ils ne fermeront point l'oreille aux propositions avantageuses qui leur seront faites de ce côté-là; et ils feront bien. Que voudriez-vous qu'ils fissent dç ces trésors dans une ville où il ne reste pas, à ce que m'a dit tant de fois mon ami, un seul curieux, où Ton n'est occupé que de jeu, d'amxmr et d'intrigues? Je souhaiterais fort, pour le bien que je veux à M. le marquis de Paulmy, qu'il eût part à cette dépouille; mais quelque bien placé qu'il soit, il lui faudra tirer nombre de scquins de sa bourse. Ceux qui vendront ne sont point pressés et connaissent ce qu'ils ont. Vous me promettez d'avoir l'œil à tout ce qui se passera et de m'en instruire; vous m'obligerez, et de mon côté j'aurai soin de vous faire part de tout ce qui viendra à ma connaissance.

Vous excitez ma curiosité par le compte que vous me rendez de l'effet qu'a produit sur vous le livre de M. Winckelniann. Je suis presque résolu à en faire l'emplette4; mais quant à celui des ira&es étrusques , je n'imagine pas qu'il entre si tôt dans mon cabinet. Vous avez raison de dire qu'il faut le voir auparavant.

Guyard5 est enfin arrivé; il est ici depuis le commencement de l'année, et il s'y présente très-bien. Je l'ai déjà vu plus d'une fois; nous sommes assez contents l'un de l'autre, et il ne tiendra pas à moi que le séjour de Paris ne lui soit profitable. Il y a des amis et il y apporte des talents. Savez-vous la bonne fortune qui est arrivée à mon ami l'abbé Barthélémy ?

3 Voy. lettre VIL le parcourir, » mais qui ne l'acheta pas.

4 L'ouvrage n'est pas dans le cala- Voy. lettre XVII.

logne de Mariette, lequel paraît s'être & Voy. lettre XI, note 9. contente «de le voir, de le manier et de

M. le duc de Choiseul, auquel il est extrêmement attaché et qui le considère, vient de lui en donner une preuve bien sensible. Il Ta fait secrétaire général des Suisses, qui est un emploi honorable , aisé à remplir, puisqu'il ne s'agit que de savoir écrire son nom et le mettre au bas de quelques ordonnances, et en même temps lucratif; car c'est une place de vingt-cinq à trente mille livres de rente, qui en produit à peu près quinze, toutes charges déduites. J'en suis d'autant plus charmé qu'il en saura faire un bon emploi. Avant que d'être aussi riche qu'il va l'être, il faisait du bien à ses parents; jugez de ce qu'il fera pour des gens qui vraiment s'en rendent dignes. L'abbé de Tersan était hier chez moi, je lui lus tout ce que votre lettre contient d'obligeant pour lui et il m'a chargé de vous en remercier. Ni lui ni moi n'avons point encore vu les livres que vous nous envoyez. M. de Regny , à qui j'en ai écrit, m'a répondu qu'il les avait fait partir par la voie des muletiers et qu'il les avait adressés à un M. Vasselier à Lyon. J'ai prié ce dernier de les recevoir et de me les expédier. Mais il y a du guignon dans cet envoi. Ce M. Vasselier ne m'a point répondu et n'a rien expédié °. Je ne sais plus à qui m'adresser ni à quel saint me vouer; je prends patience et je pense que c'est le meilleur parti.

On ne peut être plus sensible que je le suis aux marques d'amitié que vous me donnez; continuez-moi la même faveur, et soyez autant persuadé d'un parfait retour que vous devez l'être du zèle et du sincère attachement avec lesquels j'ai l'honneur d'être avec respect, mon très-révérend Père, etc.

Mariette.

Quoi! nulle nouvelle du cinquième volume d'Herculanum?

b Vasselier (Joseph), premier commis et par quelques poésies. Voyei la Bioà la direction des postes de Lyon, est graphie universelle, t. XLVU, p. 554, connu par ses relations avec Voltaire, 555.

Paris, ce a 8 février 1768.

Mon très -révérend Père, j'ai reçu enfin les livres que vous m'aviez fait l'honneur de m'annoncer l ; Us sont arrivés très-bien conditionnés, et j'ai double remercfment à vous faire, car vous ne vous contentez pas d'enrichir mon cabinet de fort beaux livres, vous parlez de moi fort obligeamment dans la préface qu'on lit à la tête de l'ouvrage, et votre témoignage est d'un si grand poids que me voilà plus que vengé de toutes les fausses imputations du docteur Giulanelli2; s'il vivait encore, il mourrait de honte d'avoir si fort accablé d'injures quelqu'un qui a votre estime. Mais laissons reposer ce docteur en paix et ne troublons pas non plus les mânes du bon M. Gori, quoiqu'il soit pourtant permis d'observer en passant qu'avec beaucoup de savoir, il aurait pu mettre plus de goût et moins de prolixité dans le dernier de ses ouvrages9. Tout lui est bon, tout trouve sa place; on voit qu'il aime la multiplicité des volumes. Et puis quelle différence entre son style et le vôtre! Pour en revenir à vos livres, j'ai été exact à remettre à M. l'abbé de Tersan ceux qui lui étaient destinés. Il vous en remercie. Quant à moi, vous m'avez fait un vrai radeau de me faire avoir le petit livre de la description des

1 II y en avait pour lui et pour l'abbé d'avoir pillé texte et notes de cette tonde Tersan. Voy. plus bas. tinuation , et dans sa préface et les notes

* Memoriê degU intagUatori moderni qu'il a ajoutées lui-même à sa traduction

m pûtre durt, commet 9 gioje dal $e- et à ses additions, il critique Mariette

colo iv fino al secolo jviii. Livorno, avec une vivacité qui n'est pas toujours

170a , pet. in-4°. C'est une simple tra- sans aigreur. Quant a la préface dans

doetiôn de la partie de l'ouvrage de laquelle Paciaudi parle avec estime dé

Mariette qui concerne les graveurs mo- Mariette, je n'ai pu deviner à quel ou-

deraes. Mais Giulanelli y a ajouté l'his- vrage elle appartient; je sais seulement

toire des graveurs antérieurs à cette que ce n'est pas à un ouvrage de Pa-

époque , insérée par Giorgio Vasari dans ciaudi.

la vie de Valerio Yicentini et continuée 9 La Daclyliothêca Smitkwna. Voyez

par Franc. Vettori. 11 impute à Mariette lettres XI et XHI.

peintures de Crémone?; c'est précisément ce que je souhaitais. Mais par rapport à celui de Parme, par Ruta, il faut que je ne me sois pas assez bien expliqué, ou que vous n'ayez pas bien saisi le sens de ma demande. Vous m'envoyez une première édition que j'ai déjà parmi mes livres. Il en a été fait une seconde, toujours à Parme, en 1759, avec des corrections et des additions considérables, et c'était cette seconde édition que je vous suppliais de me procurer. Si vous le pouvez, vous m'obligerez beaucoup, et je ne crois rien de si facile; car c'est une nouveauté, et le livre n'étant pas fort épais, n'imaginez-vous pas que vous pourriez le partager en diverses petites parties, dont chacune me parviendrait successivement, l'une après l'autre, par le courrier, à l'adresse de M. de La Reynière, votre ami? Je ne vous propose cependant cet expédient qu'autant que vous le jugerez praticable; si vous en savez un autre, servez-vous-en, et ayez pitié de quelqu'un dont la maladie est celle d'avoir à cœur la perfection d'une collection de tous les livres qui traitent de peinture ou des autres arts qui sont relatifs au dessin. Je l'ai portée à un point où je ne crois pas que personne l'ait encore conduite. Encore ces jours-ci, j'y ai mis un livre qui est apparemment bien rare, puisque depuis plus de trente ans je l'avais cherché inutilement et que M. Bottari m'a avoué n'avoir pas été plus heureux que moi. Il est de la composition du peintre Frédéric Zuccaro, et contient la relation d'un voyage que cet artiste fit en Lombardie sur la fin de sa vie5.

4 Diatmto rapporta deUe dipmture che derico Zuccaro, dove $i narrano, Jra

trovansi nelle chiese délia città e iobborghi moite altre rose, le fe$te ê trionfi régit

di Cremona, compilato da Ant. Mar. fatti m Mantoa da quella AUezza , per le

Parmi, piUore ed architetto cremoneme. nazie dei eerenUeimo principe Francesco

In Cremona, 1 769 , pet. in-i a. — Pour Gonzaga euofigkoula con la terenùeima

l'ouvrage de Ruta, voyez noie dernière. Infante Margherita di Savoia. Bologne,

1 II pastagio per ItaUa, con la di- 1608, in- 4°. Cet ouvrage est en effet

tnora a Parma del signor cavalière Fe- très-rare.

Nous voilà donc à la veille d'avoir entre le* mains le cinquième volume des Antiquités cTHerculanum ! On m'écrit qu'il parait. Vous est-il venu? Ne s'y agit-il encore que de peintures et continue-t-on de nous en présenter jusqu'à la satiété? On me dit que je suis inscrit dans la liste des personnes qui reçoivent ce livre en présent, et l'on me conseille d'écrire à M. le marquis Tanucci pour lui en rappeler le souvenir. Ma timidité en pâtira; je vais pourtant le hasarder. Serai -je écouté? 11 faut l'espérer. Je ne suis pas absolument dépourvu de titres.

Depuis la lettre que les neveux de mon pauvre ami Zanetti m'ont écrite pour me faire part de sa mort, je n'en ai point eu d'autre, et j'ignore ce qu'ils sont résolus défaire de toutes les curiosités que leur oncle leur a laissées. Ils me doivent une réponse; je l'attends avec la même impatience que j'en ai de voir la miniature de la Rosalba °, dont mon ami me fait un legs qui m'est précieux.

On parle beaucoup ici d'un bref du Pape qui ne doit pas plaire à votre cour7. On s'en occupe vivement et j'en crains les suites. Ne voudra-t-on donc jamais être paisible? Quel plaisir y a-t-il à se faire la guerre? Félicitons-nous de cultiver les muses; elles sont tranquilles; les plaisirs qu'elles font goûter font oublier tous les autres. Mais il faut pour cela aimer à résider dans son cabinet, y feuilleter des livres, y étudier de beaux tableaux , de belles sculptures , avoir en sa possession des dessins, des estampes et généralement tout ce qui peut nourrir le goût.. Avec de telles ressources, on est sûr de braver l'ennui et de passer des jours heureux. Profitons-en,

• Voy. la lettre précédente. loppée dans les Nouvelle* ecclésiastique*

7 11 s'agit ici de Lettres en forme de du 18 juillet et 3o août 1768. Le duc

Bref, publiées et affichées dans Rome, de Parme répondit à ce Bref par la

expédiées le 3o janvier 1768, et diri- Pragmatique Sanction y en date du 3 fé-

gces contre différents édita de la cour vricr suivant, qui expulsait les jésuites

de Parme. Voyez-en l'analyse très-déve- des États de Parme.

et pour rendre mon 'bonheur complet, continuez-moi votre amitié, et soyez autant persuadé d'un retour sincère que vous devez l'être des sentiments d'estime et de respect avec lesquels j'ai l'honneur d'être, mon très-révérend Père, etc.

Mariette.

Voici le titre du livre que je désire et la date de l'impression : Guida a forestieri délie più eccellenti pitture di Parma (da Clémente Ruta), edizione a" accresciuta. In Parma, 1 759 , in-i a 8.

a8 mars 1768.

Mon très-révérend Père, vous devez me trouver l'homme du monde le plus incommode. A peine êtes-vous quitte d'une de mes lettres que vous me voyez revenir encore à la charge, et vous ennuyer avec une nouvelle épître qui n'a rien d'intéressant pour vous, car elle est seulement pour en accompagner une que je suis dans la nécessité d'écrire au neveu de feu mon pauvre ami Zanetti, et qui, si vous ne m'accordez votre secours, pourrait bien avoir le sort qu'a peut-être éprouvé une autre lettre que je lui ai adressée, il y a plus de deux mois, et dont j'attends la réponse avec impatience. J'espère que celle-ci la fera enfin venir, car j'ose me flatter que vous voudrez bien avoir la bonté de la faire passer à sa destination. Je désirerais qu'il fût aussi aisé de faire venir à Paris les belles pierres gravées qu'avait rassemblées mon ami et qui, suivant toutes les apparences, ne demeureront pas à Venise. Nous connaissons tous les deux quelqu'un qui leur donnerait bien volontiers un asile. M. de La Reynière, à qui vous en avez parlé, ne s'y refuserait pas. Nous en avons causé ensemble; mais je doute

* Voici le titre exact : Guida ed eealta Clément* Ruta> Pàrmigiano , vùrtuoeo m

notizia a* forestieri, délie più eccellenti pitlura di Cornera in Napoli per Sua

pitture che sono in moite chiese délia città Maestà il re délie Due Stcilie. a* edi-

di Parma , secondo il giudizio del signor zione. In Parma, 1 702 , pet. in-i a.

qu'il soit d'humeur à lutter avec les Anglais, qui, quand une fois ils se sont mis en tête d'avoir quelque objet qui leur plaît , y prodiguent l'argent; et vous verrez que le duc de Malborough1, qui a déjà entamé ce cabinet du vivant de Zanetti, et qui persécutait celui-ci pour faire un second marché, ne s'endormira pas, et qu'il aura toute la collection. Actuellement il y en a une en Hollande qui est à vendre; elle est très-nombreuse et a été formée par M. Wassnaer, comte d'Obdam 2. On me Ta annoncée; on m'a même envoyé le catalogue; mais ce n'est pas sur un pareil exposé qu'on en peut juger. Je suis d'ailleurs assez mal prévenu contre les collections de cette nation, quand elles sont si nombreuses, et je doute que celle-ci ait été faite avec choix.

Enfin j'ai vu, manié et parcouru le livre de M. Winckelniann3, et je ne puis dissimuler que j'y ai trouvé une infinité de traits d'érudition bien développés, des découvertes heureuses, une lecture immense et un chemin tracé qui, par des voies nouvelles, conduit à des explications qu'aucun antiquaire n'avait encore entrevues. C'est dommage .que les planches, assez mal gravées, donnent une idée si peu juste des* monuments antiques qu'elles exposent sous les yeux4. Vous devez avoir le cinquième volume des Peintures d'Herculanum. En attendant que j'aie le même avantage, dites-moi, je vous prie, ce que vous en penser, et faites-moi toujours la justice de croire que personne n'est avec des sentiments plus respectueux que moi, mon très-révérend Père, etc.