CXXXVIII

a3 juin 1 765.

Les embarras de toutes les affaires dont on se trouve accablé à son retour, les nouvelles même dont je vous ai parlé trèsvaguement, et qui méritent d'occuper, m'avaient persuadé que je ne recevrais pas de vos nouvelles cet ordinaire; mais votre lettre du 8 -juin m'a surpris et fait beaucoup de plaisir. Ne pensez plus aux antiquités que vous n'avez pas trouvées à Venise. Je juge de mes amis par moi-même. Si je m'étais trouvé dans la même circonstance , j'aurais fait pour vous les mêmes recherches, et avec le même soin que vous les avez faites pour moi; j'aurais éprouvé le même chagrin de mon peu de succès; mais je n'y penserais plus, et je vous conseille d'en faire autant.

J'apprends par vqtre lettre un détail auquel je me serais bien opposé, si je m'étais trouvé à Parme au temps de votre départ, c'était l'ordre de M. du Tillot de préférer la charge des antiquités que je désirais à celle des livres pour votre bibliothèque.

Je voyais peu Glairaut1, mais j'estimais et je pensais sur son .compte tout comme vous. Je ne suis pas étonné qu'un homme du caractère de M. de Kéralio l'ait aimé et le regrette.

Je n'ai rien à ajouter au désir que j'ai témoigné pour le dessèchement des marais 2; si je puis contribuer à une œuvre si utile, je vous le prouverai.

Je suis bien persuadé que le bonhomme ZanetU n'ira pas loin s, mais je ne le suis pas que son cabinet ne monte trop haut à sa mort. A l'égard des miniatures de la Rosalba dont je vous ai parlé \ je n'en suis nullement pressé; mais je vous prie de ne pas laisser échapper celles que vos amis qui s'y

1 Voyei lettre GXXXV. qui précède el la lettre XV de Mariette.

1 Ibid. * Voyez la lettre précédente et Ja

3 II enterra CayJu». Voyez la lettre lettre GXXXV.

connaîtront vous diront être bonnes. Le prix de vingt, vingtcinq et trente sequins ne me fera pas rompre le marché. J'aime beaucoup les ouvrages de cette célèbre fille ; j'ai une vingtaine de morceaux de sa main qui font le plaisir de mes yeux. Mats dans le nombre, j'ai deux ou trois copies qui en font le désagrément. Ainsi, plus je pourrai me défaire de ce qui me déplaît, et plus vous sentez que cela me fera de plaisir, mais qu'en même temps il n'y a rien de pressé; et j'avoue que je préférerais encore de belles poteries étrusques et de beaux bronzes avec les inscriptions sur la cuisse , d'autant que je n'ai jamais pu avoir un de ces derniers en ma possession. Je vous fais part de mes peines et de mes plaisirs.

Il m'est arrivé depuis deux jours un morceau de marbre trouvé ces années dernières à Athènes; je suis enchanté du travail et du caractère des têtes, mais je crois que le diable ne l'expliquerait pas. D'abord qu'il sera gravé, je vous en enverrai une épreuve; j'y joindrai mon sentiment dont je vous demanderai la critique, et votre opinion sur les neuf figures qui composent le monument x.

Je vous dirai pour nouvelle que l'abbé Sainctes , auditeur de rote, a été renvoyé à Rome, et qu'on a arrêté en même temps un abbé Novi , frère de l'abbé de Gaveyrac , le Père Léa , théatin , un officier, et plusieurs autres bons amis des bénits Pères. Tous ces messieurs servaient apparemment vos bons amis avec trop de chaleur, et cherchaient à desservir tous ceux qui n'étaient pas de leurs amis 9.

J'ai plus tôt fait de vous envoyer une note que j'ai reçue de remercîments de M. Pellerin pour les médailles de Venise

1 Ce marbre n'est pas dans le sup- ■ Ce sont les grands conspirateurs

plément ou Vil" et dernier volume des dont parle Caylus lettre GXXXII , et qui

Artiùpùté*. La mort a sans doute empô- avaient enveloppe Paciaudi dans leurs

cbé Caylus de donner suite au dessein noirs desseins, qu'il avait de le publier.

que vous avez eu la bonté de lui envoyer; si vous pouvez faire ce qu'il vous dit, nous vous serons l'un et l'autre très-obligés1. Vous avez dénoncé dans vos Monumenta peloponesiaca que les Mérologes (sic) de Florence2 avaient été imprimés en Italie; on ne sait si c'est à Rome ou à Florence. En quelque

1 Voici celte noie : «Je sois très-obligé ne crois pas qu'on eût donné encore la

au R. P. Paciaudi des marques de son médaille arménienne. J'en ai qui sont

souvenir et je le remercie dessix épreuves toutes semblables et quelques autres dif-

de médailles gravées qu'il a envoyées pour férentesque j'ai laissées à l'écart, n'ayant

moi à M. le comte de Caylus. J'étais pré- trouvé personne qui les sût lire. M. le

venu que le cabinet de M. le marquis de comte de Caylus enverra au R. P. Pa-

Savorgnani " contient un grand nombre ciaudi un petit supplément à mes re-

de médailles rares , et je connaissais déjà cueils, qui vient d'être imprimé. Je le

celle de la ville de Solopolis qui a été prie instamment de me procurer des

publiée par le P. Khell b. 11 y en a deux épreuves de toutes les autres médailles

parmi les cinq autres qui me parais- rares que M.deSavorgnani fait graver,

saient uniques , savoir celle de Ptolémée , Je lui présente mes respects. »

létrarque de la Chalcide, et celle de la * Naïve méprise du secrétaire de

ville de Tripolis avec la date OMS. Je Caylus. Celui-ci avait dicté l'Héméro-

croisquela tête qui y est représentée est loge, le secrétaire a entendu les méro-

celle de Dionysius, tyran de cette ville , loge» et l'a écrit ainsi. Il a fait une nié-

que Pompée Gt mourir. J'ai donné la prise analogue (lettre CXXXV) à propos

médaille de Polémon plus entière dans de Zanetti, et de Dandré Bardon, lettre

mon recueil de médailles des rois. Celle CXXXVII. Voy. sur Yllémerologe et sur

d'Àcbaens semble être la même qu'on voit l'ouvrage de Paciaudi où il est cité, la

dans les planches du cabinet impérial. Je lettre CXLIII.

* Sénateur de Venise. Il faisait (aire de petites estampes d'après les monuments de sa collection sur lesquels il désirait attirer l'attention. Une de ces petites estampes représentant une monnaie de cuivre de Léon, roi chrétien d'Arménie, fut envoyée i Pellerin, qui l*a reproduite, en y joignant le dessin de deux autres pièces arméniennes de sa propre collection et un long commentaire : Lettres de Vautour des Recueils de médaillée de RaU, de peuples et de villes, Francfort et Paris , 1 770 , in-4*, pi. I , n* 6 , p. 1 1 a et suiv.

k Le P. Joseph Khell, savant jésuite de Vienne, et le maître d'Eckhel, a publié la monuaie antique de Solopolis dans son premier ouvrage intitulé : Adpendicula altéra ad numismate grœea populorum et urbium a lac. Gesenero tabulis ameis representaia , Vienne, 176&, in-4\ Le mot altéra tient à ce que le comte Louis Cristiani avait déjà publié nu supplément à Gessner, sous le titre d* Adpendicula. Les ouvrages du P. Joe. Khell sont asses rares en France; le plus connu et celui aussi que recherchent les bibliophiles, à cause des jolis culs-do-lampe dont il est orné, est le supplément aux Numiemata imperatorum de Vaillant; Vienne, «767, in-4°.

DU COMTE DE CAYLUS. l/il

endroit qu'ils l'aient été, ce petit ouvrage m'est nécessaire, et je vous prie, mon cher abbé, de me le faire acheter et de me l'envoyer. Il sera pour la Bibliothèque du Roi, que nous regardons comme un centre, et j'en remettrai le prix à M. Bonnet.

Ne négligez pas, je vous prie, les détails pesants de l'Académie de Naples et de M. Tanucci, au sujet des critiques de Winckelmann l.

L'abbé Galiani retourne à Naples, à ce qu'on dit, où il doit passer quelques mois. Je vous manderai, à son retour, ce qu'il voudra débiter de son voyage. Il m'a promis des antiquités , à la vérité point d'Herculanum. Mais quoiqu'il soit plus fin que moi, je vous promets qu'il ne me fera pas tomber dans aucun panneau. On n'est plus si content ici de la lettre de Dalcmbert*; on prétend qu'il est persuadé que leur parti encyclopédique est la seule chose qui ait fait renvoyer les jésuites 3.

3ojuin 1765.

Ne sachant pas les détails de l'affaire de l'auditeur, du théalin , du frère de ce fripon d'abbé de Caveyrac et autrçs de cette espèce4, je ne pouvais vous les envoyer; je pouvais seulement vous mettre sur les voies, sachant surtout que vous arriviez de Venise , où vous ne pouvez avoir été informé.

Le fond de cette intrigue , qui ne me paraît pas avoir été trop bien conduite, a toujours été le retour, et regardait les affaires des bénits Pères. Vous êtes vu et prononcé comme une pierre d'achoppement à l'objet de celte intrigue. Les lettres du père

1 Voyez la lettre précédente. placable, plus soutenu, pares qu'il était

' Voyez lettre GXXV. plus personnel , les philosophes n'eussent

s C'était bien de la vanité, car sans pas été certainement assex forts pour

ce parti parlementaire ou janséniste ( ce venir seuls i bout de celte grande affaire.

qui est la même chose) dont l'acharné- * Voyei la lettre qui précède et la

ment contre les jésuites était plus im- lettre CXXX1I.

Vélo 1 sont remplies des moyens qu'il faudrait employer pour vous perdre dans l'esprit de M. du Tillot. Autant que j'ai pu l'entrevoir, ils connaissent mal ce galant homme. Sans doute que l'on aura rendu compte de cette plate intrigue à votre cour, dont je à'ai été instruit que par hasard, et dont je vous rends un aussi mauvais compte. J'ai cru devoir vous en parler par intérêt. Tout ce que je sais, c'est que cette bonne compagnie est encore à la Bastille, d'où, selon les apparences, on les enverra promener de différents côtés. Tout ce que je vous dis, c'est d'écouter la prière que je vous renouvelle, de prendre garde à ce que vous mangerez, et avec qui vous le prendrez2.

Je vous envoie un prospectus qui me paraît bien fait, c'està-dire qui promet un ouvrage utile et de secours."

11 se répand un bruit qui n'est pas, à beaucoup près, sans fondement, mais auquel, pour moi, je ne comprends rien du tout; c'est la sécularisation des bénédictins, que l'on dit qu'ils demandent h force9. Vous saurez mieux que moi s'il y a quelque chose la-dessous ou non.

1 Je n'ai pas trouvé ce nom dans la on se demande comment Paciaudi poubibliographie de la Compagnie de Jésus vait et devait savoir ce que cet homme par les PP. de Backer. C'est ou que ce ' était devenu , ou comment Mercier osait père n'a rien écrit, ou qu'il n'était pas lui en demander des nouvelles. Il faut jésuite. Mais dans une lettre de Mercier donc admettre ou que le P. Yelo s'élant de Saint-Léger au P. Paciaudi, en date justifié auprès de Paciaudi, était en du i3 janvier 1780, lettre que j'ai co- relation quelconque avec lui, ou que piée sur l'original i la bibliothèque de Mercier ignorait les griefs de l'un contre Parme, on lit ceci : «Saves-vous ce l'autre. Cette dernière conjecture est qu'est devenu le P. Yelo, qui a passé peut-être la bonne, l'affaire ne s'élant quelques mois à Paris, il y a quelques point ébruitée i Paris, etCsylus ayant années? Je le voyais asses fréquem- recommandé, même avec menaces, à ment; il m'a donné une ou deux fois de Paciaudi de n'en dire ni écrire un mot ses nouvelles, et depuis je n'en ai plus à personne, entendu parler. n D'après ce passage, il * Voyei lettre CXXX1I, i la Gn. me parait très -probable que le cons- 3 On lit dans Bachaumtmt, t. II, pirateur contre Paciaudi et le Père que p. a 06 : et II se répand une Requête du Mercier a vu et fréquenté à Puris sont Bénénédictim au flot, imprimée, et qui a une seule et même personne. Et alors été présentée à S. M. par M. le duc d'Or-

L'Assemblée de notre clergé me paratt assez douce, ils ont accordé le don gratuit. C'est l'essentiel; qu'ils braillent après cela tant qu'ils voudront.

Vous ne me mandez pas ce qui pourrait être du goût de l'abbé Schiavo1. Je suis au désespoir d'être en reste avec lui. Je viens de recevoir encore une caisse comble d'histoire naturelle. Je l'aurais bien troquée contre quatre ou cinq guenilles d'antiquités.

Adieu, mon cher abbé. Rien n'est plus vrai que l'affaire des

léans. C'est une feuille de quatre pages, signée par un grand nombre de religieux de Saint-Geiroain-des-Prex, et autres; elle parait être l'ouvrage des plus savants de l'ordre. Ils se plaignent sommairement d'être soumis à des pratiques minutieuses, à des formules puériles, a une règle gênante et qui n'est d'aucune utilité à l'État. Ils demandent à n'être plus tondus, à (aire gras, à porter l'habit court, à ne plus aller à matines à minuit, etc., eo un mot à être comme séculiers. Ils prétendent la réunion des petites maisons en grandes, et se regardent dès lors comme en état d'être plus utiles au public. Ils offrent d'éduquer et d'entretenir gratis soixante gentilshommes. Cette requête fait grand brait. » On croirait, à lire cette pièce , où de graves religieux s'exposent ainsi au ridicule, que l'auteur en est quelque mauvais plaisant : mais non , elle était signée de vingt-huit bénédictins, parmi lesquels un des plus turbulents, Dom Pernetti. Elle n'eut pas le succès qu'on s'en promettait. M. de Saint-Florentin en témoigna son mécontentement aux supérieurs, de la part du roi, et Dom Pernetti et Dom Lemaire furent exilés.

En même temps il se répandit une Ré-

clamation des religieux bénédictins du monastère des Blancs-Manteaux contre la requête des religieux de Saint- Germaindes~Prés9 précédée d'une Requête au roi, en date du 3o juin, où les réclamants s'élevaient avec force contre la rébellion de leurs confrères. Us revendiquaient le froc, la tunique, toutes les cérémonies soi-disant puériles dont on voulait les affranchir, et disaient que leur gloire y était attachée. Cette anarchie dans un des ordres religieux les plus respectés ne s'explique que par celle fièvre de réformes qui 'dévorait toutes les classes, toutes les institutions civiles et religieuses et jusqu'à celles qui avaient le moins besoin d'être réformées; c'était le grondement encore lointain du tonnerre qui allait tout réduire en poudre et écraser à la fois les malades et leurs médecins. La requête des bénédictins fit naître une foule de parodies, entre autres : La Requête des Mousquetaires A l'Assemblée du clergé, imprimée à Noyon , pendant un voyage du roi à Compiègne; la Requête des Capucins pour se faire raser et de leur barbe faire des perruques aux Bénédictins , etc.; la Requête des perruquiers, etc. (Bachatumont, t. II, p. a3o.) ' Voyei lettre CXXXV1I.

bénédictins; ils ont imprimé la requête qu'ils ont présentée au Roi.

On me l'avait promise et je la désirais pour vous; mais, selon les apparences, vous la recevrez l'ordinaire prochain.

Bonsoir, portez-vous bien.

Sans date. (Entre le 1" et le 1 5 juillet 1 765.)

Tout ce que je vous ai mandé, mon cher abbé, de la requête des bénédictins est parfaitement vrai * ; elle était imprimée, mais en campagne. Il ne fallait jamais penser à cette édition, qui n'était que pour le nécessaire; mais depuis ce que nous avons su , M. de Saint-Florentin a envoyé quérir le supérieur ou le général, et lui a dit que le roi élait indigné de leur requête , qu'il leur ordonnait d'en retirer tous les exemplaires, et qu'il leur défendait l'adhésion d'aucune de leurs maisons. Vous croyez bien qu'il m'a été impossible d'avoir une copie imprimée , et qu'il m'a fallu de l'adresse et l'envie de vous servir, et copier un des manuscrits qu'ils faisaient imprimer pour Paris. Vous la trouverez dans ce paquet, et vous pouvez compter sur sa fidélité, à un mot lalin près qui ne sera pas difficile à restituer. Les Blancs-Manteaux n'ont pas voulu entrer dans les sentiments des bénédictins de l'abbaye2. Je vous envoie aussi leur requête, qui ne m'a pas coûté tant de peine à avoir. On prétend qu'il y a quelque intrigue sous ces démarches, et je vous manderai les discours vrais ou faux qu'elle fera tenir.

Je ne crois pas être fort aujourd'hui en imprimés; mais du moins voilà du manuscrit et qui peut vous amuser.

J'ai reçu un marbre trouvé depuis peu à Athènes 3 ; il est rond et groupé de sept figures de femmes. Je le crois le mon-

1 Voyez la lettre qui précède. -'M-» Voyez lettre CXXXVIH.

tant d'un trépied ou d'une des cuvettes consacrées dans les temples et qui servaient à recevoir des offrandes. Les têtes de femmes de ce monument ne peuvent être plus agréables ni plus élégantes; mais les corps et les draperies sont d'un genre et d'une sécheresse difficiles à concevoir. 11 est d'ailleurs impossible de deviner, du moins pour moi, le motif de la disposition des figures, non plus que le temps de leur fabrique. Le monument n'en est pas moins curieux. J'ai toujours besoin de secours et je compte vous en demander. Quand j'aurai fait dessiner ce beau marbre avec toute l'exactitude qui sera possible, je vous erj enverrai une épreuve, et je vous prierai de me mander votre sentiment.

On laisse souvent à ma porte des mémoires, des factums et autres papiers imprimés; je ne les lis jamais, comme vous croyez bien. Mais la semaine dernière il en vint un sur le titre duquel je vis le nom de M. de Kéralio, et il m'intéressa1. Quoique très-incapable d'en juger, il m'a paru sagement et modérément écrit; mais je trouve que l'affaire est commencée depuis bien longtemps, que par conséquent elle en est d'autant plus arbitraire, et qu'il y a un très-grand nombre de prétendants depuis différents siècles. Malheureusement c'est une affaire qui peut être fort sujette à chicane, et sur laquelle

1 Ce n'est pas de H. de Kéralio, gouverneur de don Ferdinand, duc de Parme , que Caylua parie ici , mais selon tonte apparence, du chevalier Louis - Félix Gninement de Kéralio, qui était alors capitaine aide- major à l'École royale militaire, qui devint professeur à cette école en 1 769 , fut élu associé de l'Académie des inscriptions en 1780, et qui, né à Rennes le 17 septembre 1731, moorut à Groslay le 1 o décembre 1793. Il a laissé plusieurs écrits. Celui qui se rapproche le plus de la date à

laquelle écrit Gaylus est la Collection de iifférenU morceaux eur l'hietoire naturelle du Nord et $ur l'hietoire naturelle en général (trad. de l'allemand). Paris, 1763, 9 volumes in-ia. Mais le passage de la lettre de Gaylus ne parait guère regarder cet ouvrage. Les autres du chevalier de Kéralio n'ont paru qu'après la mort de Gaylus. Si les deux Kéralio n'étaient pas frères, il est trèsprobable qu'ils étaient au moins parents, l'un et l'autre étant d'origine bretonne.

je crois que les gens les plus éclairés dans les discussions auraient peine à porter un jugement. Je n'en porte pas; mais si j'étais juge de cette affaire, je chercherais à me guérir de la prévention.

Je n'ai point reçu de vos nouvelles cet ordinaire ; mais je n'en suis pas inquiet pour votre santé. Le corps d'armée et les détachements de coquins qu'elle avait faits, qui tiraient déjà contre vous, sont des objets suffisants pour occuper un homme, quand il n'aurait été instruit que par le peu que je lui ai mandé 1 ; mais certainement ce même homme 3 aura eu des avis plus positifs et plus détaillés que les miens. Adieu , mon cher abbé; votre situation me touche, mais j'espère beaucoup dans les conseils et l'amitié de M. du Tillot , auquel je vous prie de faire mille sincères compliments.

Caylus s.

Ce 1 5 juillet 1765.

Vous aurez vu, par ma dernière lettre, mon cher abbé, tout ce que l'oubli de votre laquais m'a fait penser, l'ordinaire dernier. Celui-ci me rassure par vos deux lettres, mais il m'afflige par les inquiétudes dans lesquelles vous me paraissez être. Je suis très-fâché de la chaleur que vous avez mise dans une chose très-simple et sans conséquence \ Je suis si gauche à annoncer les nouvelles , que je vous ai dit celle-là apparemment tout de travers 5, puisqu'elle vous a tant alarmé. Je suis

1 Voyex lettres CXXXII, CXXXVII ' Inutile de dire que cet homme est

et GXXXIX. Ainsi, non-seulement Gay- Paciaudi lui-même. Il ne parait pas ce-

lus engage Paciaudi à se défier de ce pendant qu'il ait été averti par d'autres

qu'il boit et mange , mais il suppose que que Caylus.

l'avis qu'il lui en a donné est l'objet s Seul mot de la main de Caylus.

de sa préoccupation constante. Il sera * Il en parle bien à son aise. Voyex

bien venu tout à l'heure, quand Pa- lettres CXXXII, CXXXVII, CXXXIX

ciaudi effrayé lui serrera le bouton, à et CXL.

se plaindre de ses frayeurs, à lui dire de * Il l'a dite au contraire fort nette-

se rassurer et surtout de se taire ! nient. Ibid,

\hl

inquiet de tout le bruit que vous avez fait, et je n aurais pas voulu que yous montriez ma lettre. Vous devez être bien assuré, mon cher abbé, que, s'il y avait eu des précautions à prendre1 pour la suite, et le moindre danger pour vous pour l'avenir, je n'aurais pas oublié de vous en instruire. N'ayez donc, je vous prie, aucune espèce d'inquiétude à ce sujet; ne craignez rien, ni du côté de la famille royale, ni du côté de Rome , ni du côté de votre cour. N'écrivez à personne , encore moins à M. de Ghoiseul, parce que vous me désobligeriez. Vous avez presque mis le doigt dessus dans votre dernière lettre9, et c'est tout ce que je puis yous en dire pour des raisons essentielles.

Vous ne sauriez faire trop de compliments et d'amitiés à M. du Tillot et à M. de Kéralio; ce sont de bons amis que vous méritez d'avoir. Consolez-vous avec eux des tracasseries monacales que vous ne méritez pas d'essuyer. - Je serais bien fâché si le premier volume du beau La Fontaine qu'on vient d'imprimer3 n'arrive pas assez tôt pour donner quelque dissipation à votre aimable petit prince, dans sa solitude; mais quand il s'agit de finir, les ouvriers font enrager. Je vous prie d'assurer ce même prince de ma reconnaissance pour les bontés qu il me témoigne.

L'abbé Galiani, qui est depuis quinze jours à Naples, m'écrit la lettre du monde la plus pleine d'intérêt et la plus

1 Comment! il lui recommande de prendre garde à ce qu'il mange! Voyex lettre GXXXIX.

* Il est fâchenx que nous n'ayons pas cette lettre de Paciaudi ; elle nous eût mis au moins sur la voie.

• Ce La Fontaine, avec âta gravures en taille douce, d'après les dessins de Monnet, est non pas en cinq volumes, comme le dit Caylus dans la lettre sui-

vante, mais en six volumes in -8°. Les figures ont été gravées par Pessard, et le texte par Montulay et Drouet. Il est dédié aux Enfants de France, et on le vendait Chez Fauteur, graveur ordinaire du cabinet du Roi et de V Académie de Parme, rue Sainte-Anne, butte Saint- Rock, et à la bibliothèque du Roi. iy65. Avec privilège du roi.

amusante. 11 me mande qu'il est arrivé au moment de la mort d'un curieux qui depuis longtemps achetait indifféremment le bon comme le mauvais, et dont les bronzes peuvent peser cinq quintaux. Il me décrit son pays comme barbare, plein de voleurs et d'une ignorance crasse. Il compte que ces bronzes seront vendus au poids, et que, maître de choisir, il me fera un quintal des monuments les plus curieux. Quelque succès qu'ait cette négociation , j'avoue que ce genre de marché , peu commun parmi les antiquaires, me divertit beaucoup. J'ai donc accepté sa proposition, et de quelque façon que ce soit, nous pourrons en parler soit en bien , soit en mal.

Je vous remercie de l'inquiétude que vous avez sur ma santé. Je me porte bien, je dors bien, mais je n'ai pas d'appétit, et je ne puis marcher; je suis même obligé de me faire porter pour les plus petites distances. Le siège de mon mal est une humeur de goutte qui me fait souffrir des reins , mais pour laquelle je ne connais pas de remède. Je suis presque toujours dans mon lit, et je cherche une dissipation qui m'a fait profiter avec plaisir de l'antiquité par quintal. Au reste, je me conduis fort bien, peut-être parce que je ne puis me conduire mal; mais je ne suis pas sorti avec la sonde. Je défierais d'ailleurs au diable de le faire; je ne l'ai gardée que vingt-quatre heures la dernière fois *.

Ce voyage-ci n'a rien fourni; ce n'est pas faute de recherches. On n'est occupé que de la singulière Centurie de Nostradamus, et je vous l'envoie vérifiée sur six exemplaires de la bibliothèque du Roi. Vous sentez bien que je n'en crois pas Nostradamus plus prophète; mais je ne comprends pas com-

1 Combien de temps, grand Dieu! goutte : 0 douleur! tu auras beau

l'avait-il donc gardée les autres fois? faire, tu ne me feras pas convenir que

Je ne connais pas d'exemple d'un si tu es un mal! Hais Posidonios n'était

rare courage, si ce n'est Posidonius qu'un entêté; le vrai stoïcien, c'est

9'écriant dans le fort d'un accès de Gaylus.

meut un homme qui n'est occupé d'aucune idée peut écrire1. Quant au reste , le hasard le fait.

Adieu, mon cher abbé; soyez tranquille, et suivez exactement les conseils que je vous donne dans celte lettre. L'affaire en question et ceux qui ont été mis à la Bastille n'ont pas fait le moindre bruit2, et je suis sûr que M. d'Argental n'en a point entendu parler, et par conséquent ir'a pas écrit à M. du Tillot; cependant il est assez répandu dans le monde.

Apparpitra auprès de Buffalore L'haute et procère entrée dedans Milan.

L'abbé de Foix avec ceux de Saint-Morre Feront la forbe babiller eo vilain \

Centurie VUI*, aUnec i* , édition de Troyeu, 1611.

aa juillet (1765).

Je n'ai rien à ajouter, mon cher abbé, à tout ce que je vous ai mandé lundi dernier4, et si je ne vous avais pas écrit, je ne pourrais que vous répéter les mêmes choses. Ainsi, soyez tranquille; tout ce que je sais et tout ce que je vous ai dit concourt à vous donner cette sécurité.

Je vous envoie des bagatelles qui pourront vous amuser. Je suis fort aise de les avoir trouvées , parce que je n'aime pas que mes paquets soient à sec; mais je suis plus aise, vous me

1 II est très-vrai qu'un homme sans idée ne devrait jamais se mêler d'écrire. Nostradamus ne s'en doutait pas, lui qui a gâté tant de papier en le chargeant de tant de stupidités. Son frère Jean ne valait pas mieux que lui, et tout ce qu'il a dit sur nos poètes provençaux est ridicule. Nous le savons d'autant mieux qu'on a retrouvé le manuscrit dont il s'était servi et qu'il a altéré.

* Voyez la lettre précédente. Il n'est pas dit un mot, en effet, de cette affaire ni dans Grimm ni dans Bachaumont.

9 Nostradamus a donc, autant que je puis deviner, prédit qu'un certain abbé de Foy ferait en 1765 un méchant livre sur les chartes et diplômes, «avec ceux de Saint-Morre,* c'est-à-dire les bénédictins. (Voyes lettre CXLV.) Je n'entends pas les deux premiers vers.

4 Voyez la lettre qui précède , à la fin.

le pardonnerez, d'avoir trouvé le moyen d'envoyer cet ordinaire à votre aimable Infant de quoi le dissiper dans sa solitude. 11 jugera mieux qu'un autre de la justesse et de la beauté de la nouvelle carte de l'Italie. Je vous prie de me mander son sentiment avec la sincérité que nous aimons. Tout ce que j'ai pu faire a été de faire mettre Véleia en son lieu et place; il ne m'a paru sur aucune carte de ce pays là l. Je joins à cette carte de l'ancienne Italie le premier volume du beau La Fontaine dont je vous ai parlé2; c'est le premier exemplaire qui ait été délivré. Remettez ces deux bagatelles à M. de Kéralio ; il les offrira, s'il le juge à propos, en assurant l'Infant de mon respect et de mon attachement. Je vous avoue que c'est toujours avec un nouveau plaisir que je vois les hommes jeter des fleurs sur le tombeau de ceux qui ont mérité dans leur souvenir. La Fontaine est bien un de ceux à qui ces distinctions sont dues. Un homme tel que lui, naïf, naturel et fort instruit (car on voit le cas qu'il faisait d'Homère), ces hommeslà, dis-je, méritent des autels. La multiplicité et la magnificence des éditions valent bien le culte des anciens. Cette édition aura cinq volumes; le second, à moitié gravé, paraîtra dans le mois de décembre.

Vous êtes trop bibliomane pour ne pas vous entretenir d'une chose qui m'a fort étonné et qui mérite curiosité. Vous savez que les Anglais ne me tournent pas la tête, et qu'au contraire, ayant été trois fois chez eux, je les vois peut-être plus du côté de leurs défauts et de leur mauvais goût que de leurs bonnes qualités. Cependant il faut toujours rendre justice. Il y a un Anglais retiré dans sa campagne à une lieue de Londres et qui se nomme, je crois, Blacvils; il fait son papier lui-

1 Cette carie avait été faite à Paris. s Le secrétaire de Caylas a tellement

On voit ici que c'est à la prière de Caylus estropié ce nom qu'il m'a fait douter

qu'on y avait mis Véleia. longtemps s'il n'était pas question d'un

* Voyes la lettre qui précède. autre que Jean Baskerville, imprimeur

même , il grave ses caractères, bref il imprime, et je n'ai rien vu de si beau que le Ju vénal in-4° qu'il vient d'imprimer. On ne peut lui reprocher qu'un léger manque de goût dans la distribution; du reste, le coup d'œil ne peut être plus satisfait. Ce Juvénal est son quatrième ouvrage. 11 a donné un Horace, un Milton et un Virgile. Ce dernier va de pair avec le Juvénal. Ces livres se trouvent à vendre à Paris et à Londres. Mais, comme vous le croyez bien, ils sont rares et chers. Cependant, pour la curiosité, je vous conseille d'en avoir au moins un des quatre.

On m'a dit que l'évêque d'Autun l aurait distribué dans l'Assemblée un libelle contre l'archevêque de Lyon 2. Si cela est vrai» il est difficile à avoir, car tous les particuliers le gardent, et jusqu'ici il ne s'est pas vendu. Si on peut en avoir, vous jugerez d'un motif très-peu apostolique, car l'évêque d'Autun étant comte de Lyon, sa vanité souffre impatiemment qu'un homme d'une naissance aussi médiocre que le Montazet soit à la tête de son chapitre. De plus, l'étendue de la primatic de Lyon sont (sic) encore des sujets de préférence, d'argent et de crédit sur l'évêché d'Autun , et l'on a peine à digérer des sentiments si communs à l'humanité, et que fépiscopat ne fait le plus souvent qu'augmenter. Cependant, toute réflexion faite, je' crois que Ton peut avoir confondu le discours que je vous envoie de l'évêque de Bayeux \ qui fait de l'archevêque de Paris un grand homme, et qui critique l'archevêque de Lyon par des motifs % la vérité différents. Ce n'est pas pour me rengorger que je vous avoue que j'ai eu beaucoup de

amateur, auquel se rapporte en effet tout aussi pour quelque chose dans ce soléce qu'il est dit ici de ce Blacvil. Mais cisme. Il est sujet à caution, c'est bien de Baskerviiie que parle Cay- ' Nicolas II de Bouille, lus; et s'il a mal dicté le nom, comme * De Montaset. Voyes la note qui suit, il parait le soupçonner, il s'absout soi- . 3 De Rocbechouait-Montigny. Gaylus même de son ignorance , en disant : * je avait raison : il s'agissait en effet du discrois.» Cependant le sécrétais* doit être cours 'de M. de Rochechouart.

peine à avoir cet écrit de M. de Rochechouart. La peur lui a pris quand il l'a eu lâché, et il à retiré tous les exemplaires qu'il lui a été possible. Mais l'Assemblée se terminera comme les autres \ et l'essentiel est que ces messieurs ont donné les douze millions demandés.

Je reçois votre lettre du 6 juillet, et je n'ai rien à ajouter à l'impossibilité où. je suis de vous donner le moindre éclaircissement. Vous pouvez être bien sûr que je vous manderai tout ce que je saurai; mais il n'est pas plus mention de cette affaire aujourd'hui et depuis un mois, que si elle était arrivée il y a deux cents ans. N'en parlons plus 2.

Ce n'est pas un tableau que je vous demande de Rosalba, c'est une miniature faite pour le dedans d'une tabatière3. Ne pensons plus aux statues étrusques avec des caractères, non plus qu'aux vases étrusques; s'il en vient, tant mieux, sinon j'ai de quoi m'en passer. Je vous remercie de l'Hemerologium* que vous avez eu la bonté de m'envoyer; il nous manquait ainsi qu'à la Bibliothèque.

J'espère que vous aurez par cet ordinaire les dix vers Parmentes que vous désirez. Us seront collationnés et certifiés par nos Messieurs, et les variantes des manuscrits de Robertus Vulturius De re militari que vous m'indiquez seront confrontées 5.

Je viens d'envoyer la réponse que vous faites à M. Pellerin ;

1 Cette assemblée condamna une grande quantité d'ouvrages, entre autres ï Encyclopédie; elle établit la distinction et l'indépendance des deux puissances, l'incompétence des tribunaux en matière de sacrements et de dissolution des vœux religieux. Enfin , elle éleva au rang des objets de la croyance catholique la ConsHtuÛQn Unigenitu*. Mais, comme dit Caylus, elle donna les douze millions deman-

dés, et paya ainsi la liberté de ses jugements.

* C'est toujours l'histoire de la conspiration contre Paciaudi.

9 Voyez lettre CXXXV1I1. C'était en effet une des spécialités, comme on dit, de Rosalba , de peindre des dessus ou des dedans de tabatières.

• Voyez lettre CXL1II.

6 Voyez la lettre suivante, et lises ici Valturiusmu lieu de VuUuriu*.

il en sera pénétré et je vous en remercie d'avance et de tout mon cœur.

Galiani fera tous les contes qu'il voudra, mais je me liyre à la plaisanterie du quintal d'antiquités *.

Adieu, mon cher abbé, je vous embrasse de tout mon cœur, et je n'ai en aucun genre rien à ajouter à ce que je vous mande , car ma faiblesse et mon dégoût sont toujours les mêmes. Mais tout cela se supporte encore.

On vient d'apporter cette lettre chez moi et j'ouvre mon paquet pour vous l'envoyer.

GXLIII

39 juillet (1765).

Je vous prie de remercier l'abbé Pezzana 2 de m'avoir mandé de vos nouvelles. Je crois que votre indisposition n'est qu'une courbature , mais dont je vous crois moins occupé que [de] l'événement d'Alexandrie [qui] me parait affreux3. Le moindre chan-

1 Voyes la lettre précédente. d'État. Le règne de ce prince est consi- * Voy. lettre GXXX1V, au commen- déré comme ayant été l'Age d'or du ducernent ché de Parme. La mort l'empêcha de ' La mort de don Philippe, infant mener à Gn les réformes bienfaisantes d'Espagne et dixième duc de Parme. Ce qu'il avait inaugurées à son avènement prince naquit le 1 5 mars 1 720 , de Pbi- et qu'il poursuivit pendant tout le cours lippe V, roi d'Espagne, et d'Elisabeth de son règne. La petite vérole l'enleva, Farnèse. C'est en vertu du traité d'Aix- on peut le dire, à l'affection de ses sula-Chapelle qu'il prit possession de ce jets, le 18 juillet 1765, à Alexandrie, duché, en février } 769 ; il y arriva au où il s'était rendu , pour de lavaccompamoîs de mai suivant. Six mois après, il gner jusqu'à Gortona sa fille Louisey fut rejoint par Louise-Elisabeth, sa Marie, qui allait épouser don Carlos, femme , fille aînée de Louis XV, et dont prince des Asturies , puis roi d'Espagne, il avait déjà une fille, la princesse Isa- On répandit alors le bruit que don Phibelle. Il trouva son duché dans un état lippe, étant à la chasse dans ces quarvcisin de la ruine; il le releva, grâce à tiers, tomba de cheval au milieu d'un son énergie et surtout à celle de du épais fourré du bois, resta sur la place Tilbl, d'abord secrétaire des comman- et y fut dévoré par êes chiens. Ce bruit déments de la duchesse, puis intendant trouva créance parmi le vulgaire, legénéral de VAzimda, puis enfin ministre quel se rappelait que le duc avait eu une

gement opéré par l'Espagne peut déranger le gouvernement le plus heureux qui existe. D'ailleurs la société intime de quatre hommes de mérite et d'esprit1 peut se trouver dérangée, et je vous avoue que l'imagination me présente les tableaux plus fâcheux les uns que les autres. Mais il ne faut pas s'affliger avant que le coup soit porté. On doit seulement regretter aujourd'hui un prince doux et aimable et dont le bon sens mettait à portée de profiter des conseils sages qu'on pouvait lui donner. Gardez bien la petite lettre que je vous ai envoyée de l'abbé de Caveyrac2. 11 y avait trop de vérités épiscopales pour que

première fois la petite vérole vingt-cinq ans auparavant, et qui n'admettait pas qu'il ait pu l'avoir une seconde.

La vérité est qu'alors comme aujourd'hui on avait la petite vérole deux et même trois fois. Quant à être dévoré par ses chiens à la chasse, ce serait le -troisième exemple d'un accident dont le roi Achab et Actéon furent les deux premiers; encore fallut -il que Diane changeât en cerf celui-ci. Don Ferdinand, fils de don Philippe, était mineur, quand il succéda à son père. Il avait eu pour précepteur et pour sous- 'gouverneur l'abbé de Condillac et M. de Kéralio; il semblait que de si illustres maîtres dussent en (aire un prince accompli ; ils lui inculquèrent effectivement tons tes principes qui alors étaient à la mode, c'est-à-dire les principes philosophiques et humanitaires (car la chose existait, quoique le mot n'ait été créé que cent ans plus tard), de façon à en faire un Frédéric en raccourci; ils n'en firent qu'un ingrat ; car, après avoir continué du Tillot dans ses fonctions de premier ministre, il le renvoya en 1769, après avoir épousé l'archiduchesse d'Autriche Marie- Amélie, et parce que du Tillot avait été contraire à ce

mariage. Du Tillot avait, en effet, proposé au prince d'épouser Marie-Béatrice d'Esté , fille et unique héritière du duc Hercule Benauld d'Esté, dans le dessein très-politique et très-sage de réunir les duchés de Modène, de Beggio et de Mirandola à ceux de Parme, de Plaisance et de Guaslalla. La disgrâce de du Tillot entraîna bientôt celle de Paciaudi, qui ne savait rien peut-être du projet du premier ministre; mais comme il était son ami , on le crut son complice, et on le destitua. Il est vrai que le duc le rappela depuis et lui rendit le gouvernement de la belle bibliothèque dont le Père avait été l'unique et intelligent fondateur; mais Paciaudi n'y trouva ni son repos ni sa considération d'autrefois; et las enfin des misérables intrigues qui s'ourdissaient continuellement autour de lui, soit pour lui faire oter do nouveau sa charge, soit pour en affaiblir l'autorité, il donna sa démission et se retira à Turin. On verra dans ma Préface comment il fut rappelé une seconde fois, rétabli dans son emploi, et quand il mourut.

} Du Tillot, Paciaudi, Condillac et de Kéralio.

' Voves la lettre GXLVI.

le clergé et surtout l'archevêque de Paris n'en demandassent pas la suppression ; elle leur a été accordée, et Ton dit que ce fripon d'abbé de Caveyrac, qui véritablement est en fuite, a été assassiné l.

Quoique je vous aie envoyé de très-bonnes copies de la requête des bénédictins et de la réponse des Blancs -Manteaux, on les a imprimées, et je vous les envoie3. L'impression du temps est toujours plus authentique et convient mieux h votre suite. D'ailleurs la grosseur «du paquet pourrait se trouver trop forte, avec ce qui peut survenir l'ordinaire prochain.

Ne yous inquiétez pas et ne me demandez aucun détail sur la* Bastille ni sur votre affaire3; il me serait impossible de vous satisfaire. Je vous ai promis de vous instruire de ce que j'apprendrais, et je vous tiendrai parole. Adieu; je vous écris trop longuement pour un homme triste et un affligé.

Voilà les dix vers que vous m'avez prié de faire vérifier * ;

1 U n'en était rien. U mourut en 1 789 , dans son lit ' Voyes lettre GXXXIX.

3 Voyes lettre C1XXV1U et raivantes.

4 Voyes la lettre précédente, à la fin. — J'ai cherché dans Vallurius quels pouvaient être ces dix vers et en quoi ils intéreasaient Paciaudi. La plupart des vers cités son! de Virgile, d'Ovide, de Lucain et de quelques autres poètes de l'antiquité latine. Ce nvest pas de ceuxlà certainement que Paciaudi s'inquiétait. Mais j'ai trouvé au livre IV, p. 56, dix vers faits «par Laureui (Uses Laurea) TuHhro, affranchi de Cicéron» , sur des sources d'eaux thermales qui avaient jailli de son temps dans une villa de la Campante ayant appartenu à l'orateur romain, et qu'avait acquise, après sa

mort, Antîstius Vêtus. J'ai trouvé ensuite (livre XI, p. 35o) dix autres vers où l'auteur, qui n'est pas nommé, fait un tableau sinistre des violences que peut commettre un officier ou un soldat résolu d'obéir en aveugle aux ordres même insensés de son général. Il est peu probable que de ces deux disaines de vers, la seconde ait intéressé Paciaudi , encore que cela ne soit pas impossible, le Père pouvant y avoir vu de la conformité avec l'obéissance aveugle qui est de prescription rigoureuse dans la Compagnie de Jésus. Il n'en est pas de même de la première. Paciaudi avait la vue trèsdélicate et souffrait des yeux quelquefois. Les vers de Tullius Laurea vantant l'excellence des eaux thermales de la villa de Cicéron, pour les maladies d'yeux, et l'édition do Valturios que

ils sont conformes dans les éditions que vous m'avez indiquées, à quelques petites fautes d'impression [près] qui n'attaquent en rien le texte.

Je vous remercie du livre que vous m'avez envoyé; mais je vous prie de me faire acheter et de m'en mander le prix (sans cela, je n'en veux pas absolument), l'Hemerologium jlorentinum1, que l'on dit être du Père Corsini. Vous trouverez moyen

possédait Paciaudi (peut-être celle de cité en effet par Paciaudi dans ses Mo- Vérone, 1679, in-P, qui est la pre- numenta peloponnesia , t. I, p. 180, mière ) lui paraissant fautive, comme elle note h , a été découvert par Làmi , savant Test en effet, à l'égard de ces vers, il antiquaire italien, dans un manuscrit écrivit à Gaylus, pour le prier de corn- de la bibliothèque Laurentienne, qui parer les éditions de cet auteur qu'on contenait d'autres ouvrages grecs. Il a avait à Paris, et de lui envoyer un texte pour titre : tlpcpoXéytov Mifroy Sutcorrect. Gaylus n'osant prendre sur soi <p6pwv tsàXewv , et est -écrit « tantôt en de faire cette besogne, en chargea, cinabre, tantôt en or, en lettres carrées comme il dit, «nos Messieurs» , c'est-à- et avec toutes les marques de son antidire ses confrères de l'Académie des ins- qui té.» Les villes, royaumes ou procriptions. Mais voici ces vers, tels qu'on vinces désignés dans cette espèce de cales lit dans l'édition de 1 67a , la seule lendrier sont au nombre de quatorze : que j'ai pu consulter : Romains , Alexandrins , Grecs , Tyriens, Quod tua Romane yindex cUriisima liogiue. Arabes, Sidouiens, HéliopoUtaîns, Ly- Sylva loœ meliat sargere juin tiret , tiens ; Asie , Crète , Chypre , Épbèse , Bi-

Atque Académie- celebntam nomio* niiam thynie et Cappadoce/le texte grec est

Nunc réparât collas *eub potion Vetat, , , AT ,, ,.„ . , ,

H«c eiiamVpparent iymphJnon anle reperUe, dw» le8 NwelUf ^«^^(1760-1770,

Langnidaque infosas lamina rore leTant. 3o Vol. in-6°) , de Làmi , n° 1 de Tannée

Nimirom locaa ipee soi Ciceronia honori 1 7/1 8. Au n° 1 7 des mêmes Nouvelles et

Ha* dédit, fcax« fonte, cam patefecit ope; de u méme am|^ Umi donne en Ulin

Et qnoniam totom legitor aine fine per orbem » , . ,

Sunt plnrea oculii que medeantur aqoe. ,e Jour romMn Correspondant au pre-

, ,. . . -,-.„„, , mier jour de chacun des mois nommé Voyei la UtnCXLU. Il demande iam h texte ^ |e ;

ici un exemplaire de \nemerolog\um>

parce que les deux exemplaires qu'il AUxemàrbanm. Imtmm.

avait reçus déjà (voyex la lettre qui Tybi. vi. Kal. Jan.

précède) n'étaient pas pour lui, mais

pour la Bibliothèque du Roi et pour

celle de l'Académie. Cet hémérologe , Caylus parait croire que cet hémérologe

Mechir. tu. Kal. Febr.

Phamenoth. ▼. Kal. Mara.etc.etc.

• La beauté des jardins et des eaux de cette villa lui avait fait donner par Cicéron le nom d'Académie, à l'exemple de Platon.

* Lises cultu.

9 Lises ko$, en le rapportant h fonte*, ou kâe, en le rapportant à ope.

de me le faire tenir; je ne suis pas du tout pressé. Adieu, je vous embrasse encore de tout mon cœur!

5 août 1765.

Les lettres de Parme n'avaient pu m'instruire l'ordinaire dernier du triste détail de vos affaires. M. Bonnet, à qui j'en ai demandé des nouvelles, m'en a instruit, et le premier début est tel que les amis de M. de Félino peuvent le désirer1.

Je vous écris avant l'arrivée de votre lettre pour vous mander plusieurs choses que je crois indépendantes de la réponse que j'aurais à vous faire. Je vous prie de vouloir bien faire mes compliments à M. de Félino et à vos Messieurs; je ne leur écrirai certainement pas pour leur mander la part que je prends à leur douleur; vous me suffirez pour leur en dire un mot. D'ailleurs la lettre que j'écrirais exigerait un jour une réponse aussi inutile que fatigante.

Pellerin m'a donné pour vous un supplément qu'il vient de publier ; il est broché et trop mince pour être relié. Je l'ai remis à Tilliard pour attendre quelques autres augmentations auxquelles je sais que l'on travaille.

On dit qu'on a arrêté et coupé court à des projets ou à des délibérations déterminées par le clergé, qui n'allaient pas moins qu'à mettre le feu dans le royaume : telle était une ordonnance qui déclarait article de foi la bulle Unigenitus *. Il

a été publié par le P. Edouard Gorsini. in-6°. Voyez aussi Andrichius, Insùtu-

U pouvait cependant s'assurer du con- tiones antiquariœ, etc. in-6°, part. I,

traire, puisque le volume où Làmi en cap. v, p. 36 et suiv.

parle était déjà à la Bibliothèque du l Du Tillot, créé marquis de Félino

Roi et à celle de l'Académie. Go qui par le feu duc.

est vrai, c'est que le P. Gorsini a traité * C'était vrai. Voyez lettre CXLII,

des mois des diverses nations, dans la et Nouvelles ecclésiastique* du 6 no-

quatorzième dissertation de ses Fasti vembrei765.

ÂUMci,etc. Florence, 1766-1756, A vol.

y avait plusieurs choses dans ce goût-là dont je ne doute pas que le Parlement et les jansénistes ne prennent soin d'instruire le public des bonnes intentious de nos ignares, et ces imprimés ne vous manqueront pas.

Vous avez pu voir par ma dernière lettre que je prévoyais votre sensibilité et les malheurs de votre situation; elle est aussi heureuse qu'elle peut l'être en ce moment; mais c'est le premier moment.

Le prince est bien né, mais il est bien jeune et la cour d'Espagne est bien scabreuse 1. Ecrivez-m'en les détails. Vous m'avez surpris en me mandant que le pauvre don Philippe était mort de la petite vérole ; je crois que vous m'avez écrit cela fort légèrement, et parce que cela est plus tôt fait. Mais approfondissez et voyez si ce n'est pas plutôt d'une fièvre milliaire. Il est important de le savoir s.

Je suis outré de vous avoir écrit sur votre petite affaire dont il m'est impossible de vous instruire davantage. Gomment diable voulez-vous que j'aille vous écrire après six semaines de temps écoulées sur des récits vagues qui ne m'auraient pas intéressé, s'ils ne vous avaient regardé3 ? C'est beaucoup que j'aie retenu les noms des gens dont il était question; mais vous me rendez sage pour l'avenir, et je vous conjure par tout ce que vous avez de plus cher, de suivre les conseils de M. de Félino, et d'oublier vous-même une affaire qui fait aussi peu

1 Elle avait trouvé à redire aux prodigalités de don Philippe, et d'ailleurs il ne se passait pas le moindre événement dans le. duché qu'elle ne se crût le droit de s'en mêler et de donner, d'imposer même son avis. Elle y avait rencontré quelque résistance de la part de don Philippe; il était donc à craindre qu'elle ne prit des mesures pour rendre plus docile le prince don Ferdinand.

Mais ce fut l'influence de la cour de

Vienne qui prévalut à la cour de Parme, l'infant ayant contracté, par déférence pour elle, un mariage très-impolitique avec une archiduchesse d'Autriche. Voy.

p. 1 53 , note 3.

' Yoyex ibid.

* Quoi que vaillent ces excuses, il n'était plus temps de les faire. Voyet ma note, la dernière, de la lettre CXXVH.

de bruit, et dont le public a fait aussi peu de mention. Mais je vous donne ma parole qu'ayant fait la sottise de vous instruire, vous saurez tout ce que j'apprendrai. Adieu, mon cher abbé, je vous embrasse de tout cœur.

Je suis charmé que le petit prince ne m'ait pas envoyé le billet dont il m'avait honoré. Evitez-le-moi si vous le pouvez , car vous savez mon. ineptie pour y répondre.

Toutes vos lettres sont envoyées.

Je sors pour vous chercher de l'amusement. La dissipation vous est plus nécessaire aujourd'hui que jamais.

11 août (1765).

Je ne puis que vous répéter lout ce que je vous ai dit au sujet de l'impossibilité où je suis de vous mander le moindre détail de votre affaire *. On commet une indiscrétion devant moi, je vois qu'elle vous intéresse, et je vous instruis de ce qu'il m'a été possible de retenir; depuis ce temps-là je n'en ai pas entendu souffler, et c'est même pour n'être pas commis que je vous ai prié de n'en écrire à personne. Au reste, je ne vous pardonnerais pas d'en avoir écrit à M., de Ghoiseul, si vous n'avez reçu les mêmes avis de Rome. Je ne vous ai dit de prendre garde à vous que par une suite d'estime pour les bénits Pères, que j'ai regardés comme la source de cette intrigue , et qu'il me semblerait plus tôt fait de vous donner la gobbe ou la corelle 2. Je suis charmé de voir par votre lettre que vous avez pris vos précautions sur cet article s.

1 Voyeila lettre qui précède. mac, occasionnée par l'abus de la bois-

1 La gobe est une boulette empoison- son. Grégoire de Tours, au livre V,

née comme on en jette aux chiens er- ch. ixiv, de son Historiae Francorwn,

rants; j'ignore ce qu'il entend par la parle d'une certaine maladie dissenté-

corellë. En patois des cantons de la rique qu'il nomme coralû, et dit : a

basse Bourgogne, on appelle coraille midtMQut6tnad$«rtbatw' vênenumoccul-

nne inflammation des parois de la mu- tum «tst. quetise , depuis le gosier jusqu'à l'esto- ' C'est-à-dire qu'avant de manger,

On n'a parlé qu'un moment d'un gâteau composé que le roi de Portugal devait manger dans un couvent à une collation en usage. Le roi a été averti par une religieuse; il n'a point mangé du gâteau et l'a emporté1. Si cela était vrai, je crois que cela aurait fait plus de bruit. Le temps nous instruira.

Je ne suis pas étonné que vous suspendiez dans ces premiers moments les achats de votre bibliothèque ; ce sera beaucoup si vous pouvez les continuer par la suite.

Il est tout naturel que vous recueilliez les premiers fruits de la bonne éducation de votre petit prince2. Les désirs et leurs emportements qui doivent avoir leur cours sont ce que vous avez à redouter. Cependant il faut espérer que la semence du bon grain répare quelquefois ces cruelles impressions de la nature. Je suis touché de l'honneur de son souvenir; j'espère que La Fontaine, que j'ai pris la liberté de lui offrir, le pourra dissiper quelques moments. Mais évitez-moi, je vous en conjure, un remerciaient de sa part, et chargez-vous-en; ce que vous me manderez sera plus que suffisant.

J'envoie votre lettre à M. de La Reynière. Je crains bien qu'elle n'arrive trop tard, car il se plaignait l'autre jour de la lenteur des courriers. Ce qui vous arrive à ce sujet ne me paratt pas plaisant et me parait même très -désagréable; et puisque l'homme qui vous avait donné la commission a perdu sa femme, je serais d'avis qu'il en prît une autre, ou plutôt qu'il prit une maitresse pour lui faire des présents9. Du reste,

il faisait goûter ses aliments à son chat oo à son carlin, ou quelque chose d'approchant

\ «La bourde a (ait) belle, » dit Alix à Janin de Montmorency, «le manteux n'est pas loen.» (IF Conférence de deux paysans de Samt-Ouen et de Montmorency, p. 8, 1609, in-4*.)

1 Don Ferdinand , fila et successeur de don Philippe.

3 II s'agit ici d'une commission donnée à Paciaudi par ce personnage pour Tachât de quelque objet dont il voulait faire cadeau à sa femme, et qui, celle-ci morte, restait pour compte a Paciaudi.

C'est pourquoi Gaylus est d'avis que le-

je verrai avec M. de La Reynière les arrangements qui pourront se prendre.

Je ne crois pas plus que vous à la proposition de l'abbé Galiani l ; mais elle m'a paru si comique et si rare pour un antiquaire, que je lui ai sur-le-champ envoyé l'argent qu'il m'a mandé nécessaire. Nous verrons comme il s'en tirera. Il a de l'esprit et il est gai; cela ne pourra que nous amuser, et l'argent n'est bon qu'à cela.

On dit que les barbiers ont demandé les barbes des capucins pour avoir suffisamment de matière pour suffire aux perruques des bénédictins 2.

L'assemblée du clergé, dont on craint apparemment les plaintes, a suspendu toutes les petites impressions; mais ces messieurs qui se chamaillent, et qui heureusement ne'sont pas d'accord, donnent de la matière pour les peindre après leur séparation, et j'espère pour votre plaisir qu'il y aura au moins une inondation de brochures, ou du moins une très-grande abondance.

11 n'y a rien de nouveau dans la littérature qu'un livre de l'abbé de Foy sur les chartes des bénédictins, et dans lequel il fait les fautes les plus grossières3. C'est dommage , car le livre est imprimé au Louvre. Gela étant, il se peut que le roi en donne, et votre ambassadeur d'Àrgental ne peut vous être guère bon qu'à s'informer du fait et à vous procurer un livre, du moins beau à l'œil, sans bourse délier, et dans lequel, malgré ses fautes, on trouve toujours la réunion de plusieurs recherches. Cette demande ferait même honneur à votre petit prince, et ferait voir qu'il suit les errements de son père.

dit personnage prenne une maîtresse et la dernière colonne, et intitulé : La Relui donne le présent destine à l'épouse, quêté des Capucin» pour »e/airerasei, etc. 1 Voyex lettre CLXI. s Notice 4e» diplôme», de» charte» et 1 Voyex lettre GXXXIX. — C'est ce de» acte» relatif» à Vhi»loire de France, qu'on voit amplement dans un écrit in- par Vabbéde Foy, 1. 1 (unique). Paris, diqné ci-dessus, p. 1 43 , tout au bas de 1 766 , in-fol.