DEUXIÈME MATINÉE

(rLa religion est absolument nécessaire à un Etat; c'est une vérité qu'il serait fou de disputer. Mais aussi un roi n'est pas sage d'en avoir. Rien ne tyrannise lant l'esprit et le cœur que la religion, parce qu'elle ne s'accorde ni avec les passions ni avec les grandes vues politiques. Est-il question pour un monarque de profiter d'un moment favorable pour s'emparer d'une province voisine-, une armée de diables se présente à ses yeux pour la défendre. Voulons-nous faire un traité avec une puissance, si nous nous souvenons seulement que nous sommes chrétiens, tout est perdu. Nous serons toujours dupes pour la guerre, où le moindre scrupule gâte tout. Qui voudrait la faire, s'il n'y avait des règles qui permettent le pillage, le feu et le carnage ? Il ne faut pourtant pas afficher l'impiété ni l'athéisme, mais il faut penser suivant le rang qu'on occupe. Ce serait le comble de la folie si un prince s'attachait à des misères qui ne sont faites que pour le peuple. Soyez donc de la plus belle indifférence du monde sur la i^ligion. A cet égard nos ancêtres ont opéré de la façon la plus sensée. Us ont fait une réforme qui leur a donné un air d'apôtres, en remplissant leur bourse. Il serait dangereux en ce moment de marcher sur leur trace, puisqu'il n'y a presque plus rien à y gagner; il faut s'en tenir à la tolérance vis-à-vis de toutes les sectes

da royaume. C'est ie moyen de ie maintenir dans un état de tranquillité, tj

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ffNous devons la justice à nos sujets; mais il faut prendre garde de se laisser guider par elle, et se la représenter conduisant Charles I*' sur Tëchafaud. La justice ëlant Timage de Dieu, nul ne peut atteindre à une telle perfection, et il serait insensé d'y prétendre. Ni les hommes ni les pays ne s'accordent sur la manière de rendre la justice; quoi d'étonnant alors qu'un homme veuille âtre juste à ^ mode? Quand j'ai jeté les yeux sur mes tribunaux, j'ai trouvé une armée de légistes tous censés honnêtes gens, mais très-soupçonnés de ne le pas être; et quand j'ai calculé ce qu'il m'en coûtait pour faire vivre ces légions, j'ai vu en tremblant que la dixième partie de mes revenus passaient entre leurs mains. Mais ce qui m'inquiétait le plus, c'était cette marche sAre et constante des hommes de loi, cet esprit de liberté inséparable de leurs principes, et cette façon adroite d'écraser leurs ennemis par l'apparence de l'équité la plus sévère. C'est alors que je résolus de saper les fondements de cette puissance et de la réduire au point où elle est. Je n'aurais rien fait si j'avais été gêné par elle. L'ayant soufferte, j'aurais pu passer pour un roi juste; on me refuserait le titre de héros, yf