II. ai

mois de maladie et de douleurs sans presque aucun intervalle ni aucun adoucissement réel, nous jettent tous dans la plus grande inquiétude, que vous partagez certainement, quoique éloigné.

Si jamais vous me trouviez bon à vous être utile ici en quelque chose qui pût concerner mon ministère, vous ne pourriez m'obliger plus sensiblement que de m'y employer. Je le ferai avec tout le zèle dont peut être capable la personne du monde qui a l'avantage et l'honneur d'être avec estime et respect, mon très-révérend Père, etc.

Mariette.

Parii, ce 8 février 1765.

Mon très-révérend Père, convenez que je suis un homme bien incommode. A peine êtes-yous sorti d'un embarras avec moi que je viens vous importuner encore. J'ai pris la liberté, il y a environ un mois, de vous adresser*une lettre que je vouhk faire passer sûrement h Venise entre les mains d'un ami; je reviens à la* charge, et cette fois-ci ce n'est point une lettre, c'est un volume, si ample et si gros que j'en rougis. Mais il faut vous dire de quoi il s'agit. L'auteur d'une Vie du Palladio ^ célèbre architecte, laquelle a paru en 1 76Q , et qui a dû vous paraître bien faite, M. Thomas Temanza, m'a fait demander divers éclaircissements sur plusieurs faits qui regardent le Scamozzi , autre architecte fameux dont il veut faire imprimer pareillement la vie. Je me suis trouvé en état de lui en administrer plusieurs, dont je pense qu'il pourra faire usage. Et comme je voudrais bien ne pas rendre le service h demi, je

* Vite de ptA ceUbri arehitatti e êcul- Veneziu, 1 778, in-A". La Vie du Pal-

tori Veneziani che fiorinmo nel iêcoh ladio (né à Vicence en iBiS, mort en

deeimoaeitOy êcritte da Tommoio Te- i58o) est pages aS/i-âoS, et celle du

marna , arclùlello ed tngegniere délia ae- 8caoM>zzi , pages It 09-/1 7/1 . La premièrv

renùtima reppubliea Venezianat etc. In avait élo publiée à part en 1769.

DE P. MARIETTE. 3ÎS

prends la liberté de m'adresser à vous qui aimez les lettres, afin qu'il ne soit pas obligé de fouiller dans sa bourse. M. le marquis de Felino m'a fait quelquefois le même plaisir, en faisant passer mes lettres par le canal de S. Exe. M. l'ambassadeur d'Espagne à Venise, et si vous en pouvez faire autant, je vous en serai fort obligé. Ma lettre est sous le couvert de mon ami Zanetti, qui sait mieux que moi l'adresse dudit s' Temanza. Que de temps je vous fais perdre ! Je vous en crie merci, mais aussi j'espère que, si vous me jugez capable de vous rendre ici quelque service, vous ne me ménagerez pas. Consolez-vous, ce ne seront point les Hollandais qui auront les manuscrits des jésuites. Prêts à partir pour le lieu de leur destination , on a fait haro sur les caisses au nom du roi, et ce sera lui qui en sera le marchand ^. Je conviens avec vous que ce trésof n'est rien en comparaison de tous ceux du même genre que possède la Hollande. De tout temps il y a eu dans ce pays-là des gens riches et curieux ; mais, croyez-moi , il faut être en garde contre eux et ce qu'ils exposent en vente. Leurs catalogues de livres sont ordinairement l'ouvrage de. libraires chariatans qui font valoir leur marchandise bien au delà de ce qu'elle vaut , et il est certain , conune vous le dites très-bien , qu'à moins d'avoir un correspondant honnête homme et intelligent dans le pays, on court risque d'être presque toujours trompé. J'en avais autrefois, et il me souvient d'en avoir été très-mal servi. Ils ne sont plus et je n'ai pas cherché à les remplacer, tant j'ai été dégoûté de leurs mauvais procédés. Si jamais quelque morceau piquant, et qui mérite de vous être présenté, me tombe sous la main, je me ferai un plaisir de vous l'indiquer et de contribuer à l'ornement d'une bibliothèque qui ne peut manquer de devenir célèbre, par le zèle que vous y mettez et la grandeur d'âme du prince sous les auspices duquel vous la formez. A peine ai-je vu en ma vie deux ou trois livres imprimés sur

' Voy^ les lellrw CXÎI el CXVllI de Caylu8.

du papier bleu. Je ne comprends pas comment vous pouvez entreprendre d'en remplir une armoire^. Vous voulez aussi mettre un recueil d'estampes dans votre bibliothèque, et le projet est très-louable, mais vous le formez dans un moment où tout le monde veut en avoir, et cela vous en rendra la recherche difficile et dispendieuse. C'est la folie du jour. Croiriez-vous que quelqu'un a poussé l'extravagance jusqu'à me faire offrir neuf cents livres d'une seule estampe et que j'ai été assez fou pour les refuser? Le choix des estampes, par rapport aux épreuves et à la distinction des originaux et des copies, exige aussi beaucoup d'expérience, et je ne demande pas mieux, si l'occasion s'en présente, de vous aider en cela de mes faibles lumières: je mV engage d'avance et bien volontiers. Avez-vous vu le beau livre qu'on vient de publier à Londres et qui contient en une soixantaine de planches les antiquités de Spalatro, c'est-à-dire l^s ruines du palais que Dioclétien avait fait construire dans cette ville*. C'est un ouvrage qui ne le cède point pour la beauté de l'exécution aux antiquités de Palmyre ^ et de Balbec ^, et je vous invite d'en enrichir votre bibliothèque. Je l'ai vu avec une grande satisfaction et j'attends l'exemplaire que j'ai fait acheter pour moi à Londres. Dans toutes les parties de l'Europe on est aujourd'hui occupé à graver des monuments ou des tableaux de grands maîtres. Jusque de l'Espagne, où il n'y avait jamais eu de graveurs, il y a espérance d'en voir sortir qui feront honneur au pays. En voici un que S. M. Catholique a fait élever à Paris'' et qui s'annonce de la façon la plus

^ Aussi Paciaudi a'a-t-il pu en par R. Adam. Londres, 176/i, iii-foL

remplir une armoire, et le très- petit Les dessins sont d^nn artiste français,

nombre de livrer de ce genre qn^il a su Clérisseau. se pit>€urer sont mélës avec les autres ^ Londres, 1763, in-fol. sur les tablettes de la bibliothèque de ** Londres, 1757, in-fol. Parme. ^ ' Salvador Carmona. Voyez lettre

* RutM of ihe palace of the emperor CXVII de Gaylus. Il fut membre de

Diocletian at Spalalro , m Dalmatia , etc., notre académie de peinture. ,

brillante. Il vient de graver pour le roi, son maître, une magnifique planche d'après un excellent tableau de Solimène ^, où est représentée la médaille du prince environnée de figures allégoriques qui caractérisent ses vertus. Je ne crois pas qu'il se puisse rien faire de mieux exécuté. Je n'y vois qu'un mal pour moi, c'est que, pour en avoir des épreuves, il faut les tenir de la main de S. M. Catholique qui en fait des présents, et que je suis trop éloigné de son trône pour oser me flatter d'obtenir cette faveur, à moins que quelqu'un ne s'intéresse pour moi; mais où le trouver? Serait-ce à Parme? Notre pauvre comte est enfin parvenu à pouvoir sortir de chez lui; mais il vous ferait pitié si vous le voyiez comme moi se traîner dans les maisons qu'il fréquente. Les jambes recommencent à grossir, la faim le dévore, il n'y peut résister; ce serait pourtant son salut. Tout cela me cause, et h tous ses amis, les plus vives alarmes.

On ne peut rien ajouter aux sentiments d'estime et de respect que vous me connaissez; aussi personne n'est-il aussi essentiellement que je le suis, mon très-révérend Père, etc.

Mabiettb.

Paris, ce 1 7 février 1765.

Mon très-révérend Père, j*ai reçu votre lettre du a de ce mois, et vous aurez satisfaction. Je ne demande pas mieux que de vous faire copier, d'après mon exemplaire du Roman de 7everdanck ^ le feuillet qui manque dans le vôtre. J'ai un homme

^ Francisco Solimène on plutôt Soli- en allemand , compose à I^occasion du

mena , peintre napolitain. Voy. la même manage de Maximiiien !*' avec Marie

lettre de Gaylus. de Bourgogne. Voy. Brunet. — L'exem-

' Tewrdannckh, etc» ou Histoire des plaire de cej*are et curieux poème, con-

aoentmres , f ailé et actions periUeuses du serve à la bibliothèque de Parme, a

fameux héros chevalier Tetvrdannekh , un tiers du feuillet miiij déchiré , et cW

grand in-fol. (1517?). G^est un poème sur ce feuillet que se trouve la planche

ou roman de chevalerie et. allégorique, XXXVlll que Mariette se portait fort de

qui imitera parfaitement bien les caractères allemands. Le plus diilicile sera le dessin de la planche. Il paraît , par ce que vous me faites l'honneur de m'écrire, que le feuillet qui est déchiré dans votre exemplaire ne l'est pas tellement qu'il ne reste une portion considérable de ce dessin ; si j'avais ce fragment, cela avancerait beaucoup la besogne et la rendrait moins difficile. Je vous prie donc de l'enlever de la place où il est et de me l'envoyer. Vous pouvez le ployer dans une lettre si vous ne trouvez pas plus à propos de l'envoyer roulé autour d'un bâton, ce qui serait le mieux.

Aussitôt que ce fragment me sera parvenu, je mettrai mon homme au chantier, et si je suis moi-même obligé d'y prêter la main, je le ferai de tout mon cœur. J'ai mille raisons de vous obliger, et comme je pense que M. le marquis de Felino y peut prendre quelque intérêt, c'est un nouveau motif de ma part pour agir et lui montrer que je n'ai point oublié ses bienfaits et que j'en conserve la plus vive reconnaissance.

J'ai l'honneur d'être avec les sentiments de la plus parfaite

estime, mon très-révérend Père, etc.

Mariette.

Le fragment que je vous demande m'est pareillement nécessaire pour l'assortiment du papier.

A Paris, ce 1 1 may 1766.

J'apprends, mon très-révérend Père, que vous allez faire un tour à Venise, et sûrement vous ne serez pas fâché d'y lier connaissance avec mon vieil ami, M. le comte Zanetti^ Je

raccommoder. On ne sait pourquoi, Manette excellait dans les opérations de

après en avoir fait la demande â Ma- ce genre, soit qu^il tes exécutât lui-même,

riette, Paciaudi n'accepta pas son offre soit qu*il en dirigeât Texécution. obligeante. Il savait pourtant bien que * Le comte Antoine-Marie Zanetti.

prends la liberté de vous adresser une lettre pour lui, dans laquelle je le félicite de ce qu'il va avoir l'avantage de converser avec vous et de vous montrer les beautés de son cabinet qui sont nombreuses et d'un choix excellent. Peut-être voudra-t-il vous remettre quelque bagatelle dont je vous prierai de vous charger, et vous m'obligeriez beaucoup si vous pouviez me les faille tenir, lorsque vous me ferez l'envoi du feuillet Theverdanck, supposé que vous soyez toujours dans l'intention de compléter votre exemplaire de la façon dont vous vous en êtes expliqué avec moi.

Mon cher comte m'a dit que vous lui aviez offert un exemplaire du livre où se trouvent les portraits des hommes illustres delà famille Barbarigo ^, et que, s'il le recevait, il voulait en enrichir mon cabinet. Je vous en fais la confidence, persuadé que cela ne mettra aucun obstacle à votre envoi, et que, bien au contraire, vous aideriez volontiers, si vous étiez ici, à mettre le livre dans la place que je lui destine. N'en dites rien pourtant. Le pauvre comte est dans une langueur qui fait pitié, il se tratne comme il peut; vous gémiriez si vous le voyiez. Il souffre, il s'ennuie, et ce qu'il ne dit pas, mais qu'il pense certainement et qui met le comble à ses maux , c'est que sa guérison est presque sans aucune espérance.

J'ai l'honneur d'être avec respect, mon très-révérend Père, etc.

Marirttb.

A Paris, ce lo juillet 1765.

Mon très-révérend Père , le livre des antiquités de Spalatro est

Gori a publié la DaclyUotheea ZtmetÊi- nise, 1760, in-f. Imprimé sur deux

niana, ou les Gemme antiche di ArU, colonnes, Tune en latin, Pautre en ila-

Maria Zanetti, iUuitrate coUe annota- lien. Jérôme François Zanetti était ne-

zioni UUme di Ant. Pr, Gori, volgari- veu d'Anloine-Marie. zak da Girotamo France$co Zanetti. Vc- - Voy. lettre CXXX de Caylus.

actuellement entre les mains de TiUiard, Je [le] lui ai fait remettre bien enveloppé à votre adresse, et j'espère que vous le recevrez bien conditionné. Il est relié, ainsi que vous l'avez désiré , en maroquin , et c'est moi-même qui ai arrangé les planches et qui les ai collées et assemblées à onglets, ce que les relieurs n'entendent point et font souvent tout de travers. Je souhaite que vous en soyez content, et cela ne peut pas être autrement, car il faut avouer que l'exécution du livre est parfaite, et que nous avons grande obligation aux Anglais des recherches qu'ils font pour sauver de l'oubli tant de monuments curieux , qui bientôt n'auraient plus aucune forme. M. Bonnet ^ m'a remboursé les 1 18 livres dont j'étais en avance, tant pour l'achat du livre que pour la reliure. Vous trouverez dans ce volume un feuillet qu'il vous faudra ajouter à votre exemplaire des Anùqaités (TAthènes, de M. Stuart^. C'est l'épître que cet architecte a adressée au roi de la Grande-Bretagne en lui présentant son ouvrage. Elle n'était pas encore imprimée lorsque votre exemplaire m'a été envoyé; je l'ai fait venir après coup tant pour vous que pour moi.

Faites-moi le plaisir de faire tenir au bon Zanelti la lettre que je lui écris et que je prends la liberté de joindre à celle-ci. J'espère qu'elle le* trouvera encore vivant,, car j'ai reçu depuis peu une lettre d'un de ses neveux qui m'annonce sa convalescence, et le représente comme un homme auquel il ne reste plus qu'à reprendre des forces, pour être ce qu'on est, quand on n'est point malade, à l'âge de quatre-vingt et tant d'années ^. Je suis fâché que vous n'ayez pas pu voir son cabinet. Il est abondamment rempli de morceaux rares et précieux; il

^ Chargé des envois de livres pour la termëdiaire ealre Paciaudi et lui , et rébibliothèque et d^autres commissions ciproc[uement.Voy.ci-après, lettre Xll, pour la cour de Parme. Gaylus en parle note g. dans une très-grande partie de sa cor- * Londres, 1761, in-fol. respondance, ce M. Bonnet servant * Voy. lettre XV. Il était né en 1680, également» et pour le même objet, d'in- il avait donc alors quatre-vingt-cinq ans?

esl surtout recommandable par une suite de camées et de pierres gravées en creux qui seraient fort à leur place entre les mains d'un souverain. Il s'y trouve de tout : des tableaux, des dessins, des estampes; et tout cela est fort connu et a beaucoup de réputation en Angleterre; ce qui me fait craindre pour l'Italie la perte d'un si riche trésor. Y rencontrera-t-on quelqu'un qui, à l'exemple du duc de Malboroug, donne lâ^ooo francs de quatre pierres gravées, dont deux étaient modernes? Et c'est pourtant à ce prix que Zanetti a cédé à ce seigneur anglais son Antinous, sa Mathidia, son Pbocion et son Horatius Coclès, dont vous trouverez les représentations dans le livre qui a paru sous le titre de Dactyliotheca Zanettintana'^. Vous pouvez compter que cela fera planche, et que si jamais le cabinet est en vente, tout sera vendu sur ce pied-là. Il y a d'ailleurs disette de belles choses en Italie. Peu à peu on la dépouille, et le nombre des curieux augmente et se fortifie dans les parties méridionales de l'Europe, où les richesses abondent.

Vous me faites l'honneur de me marquer que vous n'avez absolument rien découvert à Venise : nouvelle preuve de ce que je vous avance. J'en suis mortifié autant pour vous que pour notre cher comte, qui avait fondé sur votre voyage de grandes espérances. Il est toujours dans le même état, dans une langueur qui ne lui rend pas la vie douce, et qui a£9ige ses amis; car cette faiblesse, qui accroît chaque jour, ne peut pas avoir une bonne fin. Je redoute l'hiver prochain. Je ne lui ai plus entendu parler du livre de portraits de la famille Barbarigo^ et si vous apprenez que M. le comte Felino lui en fasse l'envoi à Paris, vous me ferez plaisir de m'en donner avis, car notre pauvre comte n'a plus la même mémoire qu'autrefois, et, sans y penser, il pourrait placer ce livre ailleurs

* Voy. la letlre prcç^enle, noie i. — * Voy. ibid.

:m LETTRES

et changer la première destination qu'il en avait faite en ma faveur, ainsi que j'ai eu l'honneur de vous l'écrire.

L'on ne peut rien ajouter aui sentiments de la plus parfaite estime et de respect avec lesquels j'ai l'honneur d'être, mon très-révérend Père, etc.

Mariette.

Si mon ami Zanetti vous fait tenir une lettre ou quelque petit paquet pour moi, je me flatte que vous voudrez bien les recevoir, et me les adresser quand vous en trouverez l'occasion.

Paris, ce 8 septembre 1 765.

Mon très-révérend Père , après vous avoir fait mon compliment sur la perte d'un prince adorable ' qui , juste appréciateur du mérite, vous avait accordé son estime et sa confiance, et qui se fera regretter pendant longtemps, n'attendez point des consolations de ma part.

Je n'ai que des choses tristes à vous mander.

Je vais vous faire part d'un événement qui vous fera verser de nouvelles larmes, car enfin il n'est plus, notre cher comte; il a rendu les derniers soupirs jeudi, à sept heures du matin. J'étais chez lui la veille à six heures du soir, et j'ai eu la douleur de le voir commencer à lutter avec la mort. Je me hasardai, me trouvant seul avec lui, de lui tenir des discours convenables à son état; il les écouta assez tranquillement sans y répondre. Son curé que j'allai chercher, vint; mais il n'était plus temps,' de façon que ses véritables amis ont le chagriil de lui avoir vu porter jusqu'à la fin une cruelle indifférence sur un avenir terrible, qui n'a pu le toucher, quoique Dieu lui en ait laissé tout le temps. Il s'est vu mourir en détail.

I La mort de Tinfaut don Philippe, 1 765. Yoy. la lettre CXLIU de Gayliis, duc de Parme, arrivée le 17 juillet page 1 53, note 3.

Depuis dk-huit mois, chaque jour ajoutait un nouveau degré à ses maux. Son corps n'était plus qu'un squelette; une humeur qui s'était jetée sur ses reins et dans l'intérieur de la vessie, après lui avoir fait souffrir pendant trop longtemps des maux violents, a reflué dans le sang, et cette source de la vie étant empoisonnée, il lui a fallu céder à la mort. Vous perdez un véritable ami; j'en perds un avec lequel je vivais dans la plus grande intimité depuis plus de quarante ans, et sur combien de choses cette perte ne s'étend-elle pas? Où trouver quelqu'un de sa sorte qui aime et qui ait véritablement à cœur le progrès des sciences et des arts? Qui montra jamais plus de zèle ? Cet amour avait dégénéré en une passion qui le dévorait et ne lui permettait pas de penser à autre chose. Tout mourant qu'il était, il s'en occupait encore dans les derniers instants de sa vie. Il a fmi par me recommander de veiller à la confection d'un ouvragé qu'il n'aura pas eu la satisfaction de voir terminé, mais qui lui fera , si jamais il voit* le jour, plus d'honneur que tout ce qui est sorti de ses mains. Je ne doute pas qu'il ne vous en ait entretenu quelquefois. Cet ouvrage a pour objet les^difices antiques de la France, mesurés avec la même exactitude que Desgodetz en a mis dans les dessins qu'il nous a donnés des édifices antiques de Rorae^. M. Colbert, à qui l'on doit ce dernier et important ouvrage, avait ordonné l'autre, et ce sont les dessins originaux qu'avait préparés pour lui obéir un architecte intelligent, qui se gravent actuellement, et qui doivent, joints à des discours, former un volume dont la belle exécution vous surprendra. Le cher comte a fourni jusqu'à présent à la dépense, qui n'est pas petite, et je la suivrai, résolu de n'y rien négliger et de rendre ce dernier tribut à l'amitié dont il m'honorait.

M. le marquis de Félino, à qui je pense bien que vous ferez

' Voy. leUres LXII, LXVU et CXX de Gayius.

part de cette triste nouvelle, devait faire tenir au défunt un exemplaire des hommes illustres de la maison Barbarigo; vous m'en parliez encore dans votre dernière '. Je ne vous conseille point d'en faire aujourd'hui l'envoi; le livre tomberait entre les mains d'héritiers qui n'y entendent rien et à qui cet ouvrage deviendrait inutile. 11 vaut mieux qu'il reste à Parme, à moins que vous ne jugiez à propos de suivre les intentions du mort, que vous n'ignorez pas. Votre prudence vous dictera ce que vous croirez de mieux à faire. Je ne reçois aucune nouvelle de Venise, et dans la situation où vous avez laissé mon ami, vous comprenez facilement si j'ai raison d^êlre inquiet. Il a été aux portes de la mort, et quoiqu'il n'y ait fait que paraître, il n'en a pas moins quatre-vingt-cinq ou six ans*. Faudrait-il que je fisse encore cette perte? 11 est bien dur de se voir ainsi privé de ses plus tendres amis dans un âge où l'on n'en fait plus. Ceux qui demeurent en deviennent plus chers. Vous jugez par là combien il m'importe de cultiver voire amitié; soyez sâr de la mienne, et comptez que je ne négligerai rien pour vous en donner des preuves et vous témoigner avez quel zèle et quel respect j'ai l'honneur d'être, mon trèsrévérend Père,

Mariette.

Quelqu'un s'est avisé de graver, à mon insu, le portrait que vous trouverez ci-joint. J'ose vous le présenter. Ce sont deux étourderies. J'ai pardonné la première; usez, je vous prie, d'indulgence à l'égard de la seconde.

Paris, ce la octobre 1765.

Mon très-révérend Père, comme le scellé qui a été mis sui* les effets de M. le comte de Caylus n'est point encore levé,

' Voy. lellrcs Vï, noie 9, et VII, noie 5. — * Voy. lettres VU et XV.

je n'ai rien d'assez positif à vous marquer sur ce qui fait l'objet (le votre inquiétude. Je crois cependant pouvoir vous dire, pour votre tranquillité, qu'il ne subsiste aucune des lettres que vous écriviez au défunt. Carlin, son domestique' aflidé, que j'ai interrogé là-dessus, m'assure que M. le comte était dans l'usage de les brûler à mesure qu'il y avait répondu'. Et comme je sais, à n'en point douter, qu'il agissait de cette sorte à l'égard de toutes les autres lettres qui lui étaient adressées, je ne compte pas que les vôtres aient été exceptées de la règle générale qu'il s'était imposée et que je lui ai vu moi-même pratiquer pendant tout le temps que je l'ai connu. Quoi qu'il en soit, j'ai prévenu Carlin; il aura l'œil sur ce qui se passera; et moi-même joint avec M. Marin, nous aurons soin qu'aucunes de vos lettres ne subsistent. Tout ce que vous me dites sur ce qui a accompagné la mort de notre ami me touche et me remplit de frayeur^. Il sera d'autant moins excusable devant Dieu qu'il a eu tout le temps de se reconnaître et de mettre à profit les souffrances contre lesquelles il a eu à combattre pendant plus d'un an et demi. Je ne sais point encore si ce sera moi qui serai chargé du soin de procurer l'édition des Antiquités de la France^ ^ ainsi que m'a paru le désir de. M. de Caylus pendant sa maladie, et peu d'heures même avant sa mort. 11 n'a fait sur cela aucunes dispositions écrites, et les paroles en pareil cas n'ont de force que celle que veulent leur donner les parties intéressées. En tout cas, si cet embarras me vient , non-seulement je ne m'y refuserai point, mais j'accomplirai exactement les intentions du défunt dans toute leur étendue. Et voici ce qui le touchait le plus, c'est que l'ouvrage fût dédié aux mânes du grand Colbert, sous les auspices duquel il devait paraître, si la mort de ce

* Od sait combien Mariette se trom- ciaudi par Marin à ce sujet, et dont j'ai pait. amplement parié dans ma Préface.

' Allusion aux détails donnés à Pa- ^ Yoy. la lettre précédente.

grand ministre n'y eât mis obstacle. Jugez, après cda, s'il me serait permis de profiter de l'ouverture que vous me donnez. Je l'embrasserais bien volontiers, si j'en étais le mattre, et vous remercierais de l'avis; mais sur ce que je vous expose vous voyez que j'ai les mains liées.

Je n'ai pu joindre encore M. le comte de Baschi^; mais j'irai si souvent chez lui que je le trouverai et que je me procurerai le plaisir de lui témoigner ma reconnaissance pour tout ce qu'il a bien voulu faire pour moi auprès de mon vieil ami Zanetti. Il vit encore, le bon homme; je viens de recevoir indirectement de ses nouvelles; je serais encore plus content si elles me venaient de lui-même ; mais de quelque part qu'elles viennent, pourvu qu'elles m'apprennent qu'il jouit de la vie, je m'en contente. Quelqu'un me dit avoir vu à Paris le quatrième volume des Antiquités d'Herculanum, et cela s'accorde avec ce que disent les gazettes, que l'ouvrage parait L'avezvous vu, en êtes- vous content, en quoi consiste-t-il ? J'ai les trois premiers volunïes. Us m'ont été donnés par le comte ^, et notamment le troisième , qu'il tenait des libéralités du Prince qui vous gouverne aujourd'hui ^ S'il vivait encore'', je pourrais me flatter d'avoir par la même voie le nouveau quatrième volume; mais il n'est plus, et moi qui ne suis qu'un atome, comment faudra-t-il que je m'y prenne pour toucher en ma faveur ceux qui en font la distribution ? Je ne m'y endormirai pas; je heurterai h tant de portes, qu'à la fin il faudra bien que quelqu'une s'ouvre.

Vous avez autrefois écrit à M. de Gaylus qu'une certaine lettre de M. Winckelmann, qui a été traduite en français et qui a pour objet les découvertes faites à Herculanum, avait

* H élail ambassadeur de France à de don Philippe. Voy. les lelt. LX XX lY,

Venise. LXXXV et LXXXIX <ie Caylus, t I,

' De Gaylus. p. /i3o, /137 et /i58.

^ Don Ferdinand, 61s et successeur ^ C^est-à^dire «si le comte, etc.»

fort indisposé la cour de Naples, et qu'il avait paru une réponse foudroyante. J'ai écrit pour en savoir des nouvelles et même pour en avoir un exemplaire; jusqu'à présent je n'ai pu réussir à l'un ni à l'autre. On m'écrit qu'on n'a aucune connaissance de cette réponse. Ayez la bonté de me mettre sur la voie et de m'apprendre ce que vous en savez ^. De mon côté je vous dirai, supposé que vous l'ignoriez, que M. Winckelmann quitte Rome et son emploi d'antiquaire de Sa Sainteté, pour passer au service du roi de Prusse, de qui il devient le bibliothécaire, aux appointements de s,ooo louis. Il aimait tant l'Italie! Vous verrez que ce qui lui aura fait prendre ce parti ce sera le dégoât des tracasseriois qu'il s'est faites avec la cour deNaples. Ai-jebien deviné? En savez-vous davantage ? Vous souhaitez que je vous adresse quelquefois des lettres; c'est me flatter par l'endroit le plus sensible. Mais je voudrais en même temps que ce me fût une occasion de vous servir, et si vous m'en jugez digne, soyez assuré du zèle avec lequel je m'y porterai. Il égale le respect avec lequel j'ai l'honneur d'être , mon très-révérend Père, etc.

Mariette.

A Paris, ce 16 décembre 1766.

Mon très-révérend Père, dites que je ne suis propre qu'à vous causer de l'embarras, j'y consens; mais je n'en suis pas moins hardi à vous prier de me rendre encore un service. Notre ami Zanetti m'a écrit et j'ai une réponse à lui faire; et comme il m'importe qu'elle lui soit remise sûrement, je prends la liberté de la mettre sous votre couvert; et vous supplie de la lui faire passer. Le bonhomme subsiste encore, et à en juger par ses lettres, il n'a pas perdu de sa première vivacité ni de son amour pour les belles choses. Il est né

" Voy. lettre GXXXIH de Caylus.

sensible, et vous ne sauriez croire combien il est touché des Dfiarques d'amitié que vous lui témoignez et qui sont, dit-il, entées sur celle qui vous liait avec son frère le Père don Alessandro ^ Il s'est remis du soin de toutes ses affaires à ses neveux, et je lui en fais mon compliment. Il faut mettre un Intervalle entre la vie et la mort, à laquelle on ne saurait trop se préparer. J'aurais été très-fâché que M. le marquis de Felino eât pu soupçonner qu'il y avait du mystère dans la façon dont vous lui demandiez pour moi le livre des médailles ou portraits de la famille Barbarigo ^. Je sais comme il pense à mon égard, et j'ose me flatter que la destination que le pauvre défunt voulait faire de ce livre en ma faveur ne lui aura fait aucune peine; et puisqu'il en est ainsi, et qu'il consent que j'en enrichisse mon cabinet, témoignez-lui, je vous prie, combien je suis sensible à ce présent, et tout ce que je voudrais faire pour lui prouver ma reconnaissance. Vous avez si bien conduit cette affaire, que je commence à espérer une aussi bonne issue des démarches que vous vous proposez de faire auprès du Prince, quand il en sera temps, pour empêcher que mon recueil des Antiquités d^Herculanum ne demeure incomplet.

L'on vient d'achever la vente du peu d'effets curieux qu'a laissés notre pauvre comte. Heureusement pour ses domestiques , auxquels il a légué la moitié de ce que cette vente produirait, elle s'est faite très-avantageusement. La réputation fait tout; et il s'est trouvé des gens opulents qui y ont prodigué leur argent; tout s'y est vendu très-cher. Les trois tables de porphyre que vous lui connaissiez et qui sont fort petites, ont été achetées i,5oo francs, et ainsi du reste. J'en suis charmé. Rien ne peut payer le zèle avec lequel ces domestiques ont servi leur maitre jusqu'au dernier instant de sa vie.

* Ce Père avait été garde de la bi- lettre I de Barthélémy, p. 190, note 8. bliothèqiie de Saint-Marc, à Venise. Voy . * Voy. lettres VI , VH et V III.

Ce sera moi qui , autant que je le puis prévoir, serai chargé (le Tëdition du livre des Antiquités de la France '. Je le dois à la mémoire de mon ami, et je ne refuserai pas de faire toutes les dépenses nécessaires pour la perfection d'un ouvrage si important et si bien commencé. Il y a actuellement un architecte intelligent que j'ai envoyé sur les lieux pour dessiner ce qui nous peut manquer et vérifier ce qui est fait. Vous serez instruit des progrès que fera cet ouvrage , et je voudrais déjà être à portée de vous le présenter. Les planches que M. W inckelmann se propose d'insérer dans le sien sont gravées , ditesvous? Qui peut. donc empêcher ce savant antiquaire de donner son livre au public? Le plus difficile est fait. Craint-il de manquer d'acheteurs? Il doit se rassurer; la matière qu'il traite est de mode, et je lui réponds du succès, pourvu que les gravures soient d'une belle exécution et répondent à la solidité des discours qui en donneront l'explication. Vous approuvez le choix qu'il a fait des monuments qu'il doit publier. Ce sont des morceaux qui pour la plupart n'ont point encore été donnés; tout cela va bien; mais si ce sont des choses de goût et qui ne soient pas bien rendues, ce ne serait pas la peine d'en faire part au public. Jugez-en par ce qu'on vient de faire paraître à Rome, sous le titre de MtueumKirkerianum(^sic)'^, et avouez que c'est duper les gens que de leur proposer des puvrages aussi mal faits que celui-là. Il n'y a de beau que le prix excessif qu'on y a mis. Je l'ai fait venir parce qu'il faut tout avoir; mais pourtant je voudrais avoir, mieux employé mon argent. Je vous en dirai autant de cette suite de portraits des peintres qu'un abbé Pazzi a fait imprimer à Florence et qui n'est ni intéressante ni agréable ^. Ne cessera-t-on de nous accabler de

^ Voy. lettre VIII. pinti di propria mono in seguito a queïla

* Mu9ei Kireheriani œrea, notig iUu*- già puhUcata nel Muieo Fiormtino, etit^

Irato. Rome, 1763 f a vol. ÎD-fol., 65 pi. tente appresto Vabhate Antonio Pazzi,

'^ Série diritratli di celebri pittori di- Florence, 1 76/1 , in-fol.

ces grands et gros livres, plus propres à être placés sur des pupitres d'églises que dans des rayons de bibliothèques, et qui, si on les fondait, donneraient à peine de quoi former une brochure?

Vous avez déjà reçu, à ce que je m'imagine, une nouvelle description de l'Italie, que vient de publier en six volumes in-t9 un abbé Richard que vous avez vu en Italie en 1763, ol je pense que vous n'en êtes pas mécontenta On y parle bien de votre cour, et je trouve que l'auteur a bien vu ce qu'il a vu. J'aurais seulement voulu qu'il eût consulté quelqu'un de mieux instruit que lui par rapport à la partie des arts, qui me paraît être l'endroit le plus faible de son .livre. Mais avec cela je le lis avec plaisir. Il m'amuse et m'instruit sur une infinité d'autres objets.

Les nouvelles publiques vous auront instruit de la mort d'un^ personne que vous avez fréquentée à Paris, et dans la maison de laquelle vous devez vous souvenir d'avoir été aussi bien accueilli que vous le méritiez. M. Dauriac est celui dont je vous annonce que vous avez à pleurer la mort. Elle a été presque subite. 11 se trouva mal au Conseil, où il assistait et oiVil venait de parler avec toute l'éloquence d'un Gicépon; on l'emporta sans connaissance, et environ douze heures après il mourut, sans avoir donné aucun signe 'de vie. Le Conseil se tenait à Fontainebleau. Ce qui afflige véritablement ses amis , c'est qu'il est mort sans faire aucune disposition, et que sa veuve, après avoir joui avec lui d'une haute fortune, demeure réduite à ses droits matrimoniaux' et ayant à peine de quoi soutenir son rang. H lui fallait cette nouvelle épreuve, après avoir perdu un fils digne du sang dont il sortait; ce n'est point trop dire.

* Description hùtorique et critique de et de Vhiitoire naturelle, par M, Vabbé

rïtalie, ou Nouveaux Mémoire» ttir Vétat Richard. Dijon , 1 7^6-1 769 , 6 voliinips

actuel dp non gouvernement , den êciencee , \n-i9. de* arts, du commerce, de la population ' Voy. ta lollre XXV de Barthélémy,

Il faut qu'elle change d'état; c'est ce qui lui fait moins de |»eine. J'ai l'honneur de la voir et je suis frappé du courage héroïque qu'elle témoigne.

Permettez-moi de vous souhaiter d'avance une heureuse année; personne ne vous est autant attaché, soyez-en persuadé, ainsi que de tout le zèle avec lequel j'ai l'honneur d'être, mon Irès-révérend Père, etc.

Mariette.

(Sans date, mais écrite évidemment immédiatement après la pi'écédente. )

Mon très-révérend Père, ni Je recueil des pierres gravées de M. Smith \ que vous m'avez fait l'honneur de me marquer avoir adressé à M. de Regny, notre consul à Gènes, ni les deux petits livres sur la peinture que vous avez eu la bonté de me procurer et qui devaient m'étre remis par M. l'abbé de Tersan 2, n'ont point encore paru. M. l'abbé de Tersan, que j'ai vu à son retour d'un voyage qu'il a fait dans nos provinces, n'a, dit-il, aucunes nouvelles du paquet que vous. loi avez expédié et où devaient se trouver les deux ouvrages sur la peinture, et moi-même qui ai écrit à M. de Regny pour savoir de lui ce que pouvait être devenu le livre de pierres gravées, je n'ai pas eu de réponse; et ne sachant ce qui peut occasionner cette inaction , je viens vous prier do vouloir bien faire de votre côté quelques démarches auprès de M. de Regny et d'éclaircir cette affaire.

Vous m'aviez dit que vous me feriez tenir le fragment de

et LVIl de Gaylus. — D'AuriacJepère, rut eflfectivemenl, et comme dit Ma-

était pré^dent du grand Conseil. Il en rielte, douze heures après.

est parlé dans les Mémoèrêê de d^Ai^en- ' DaclyHotheca Smithiana, cummar-

9on, t. IV, p. 373, de Téd. Jannet. 11 ra/toni6i«f i4nl.Fr. Conï. Fen^lMt, 1767,

fut frappé, au mois de décembre 1 766 , t\ vol. in-f.

d'une attaque d'apoplexie dont il mon- * Voy. la lettre XII.

3/iO LETTRES

feuille qui rend imparfait votre Theverdanck^ \ et si vous voulez que je le restaure, il faut absolument que je Taie. Ce que vous m'indiqueriez ne suffirait pas. Je vous invite donc à me l'envoyer le plus tôt que vous pourrez, car les jours filent, et les miens surtout qui tendent à leur fin, coulent avec une rapidité dont je ne m'aperçois que trop.

Je voudrais vous faire présent d'un ouvrage en trois volumes in- 19 qui vient d'être imprimé ici et qui peut vous être utile '^ ; c'est une nomenclature de. tous les graveurs dont on a des ouvrages, et des principales pièces qui sont sorties d'entre leurs mains. Ce n'est pas moi qui l'ai fait, j'ai seulement été consulté; mais je puis répondre qu'il y a de l'exactitude et que jusqu'à présent il n'a rien paru de mieux. Dites-moi à qui il faut que je remette l'exemplaire que je vous destine.

Ne serez-vous pas dans le plus parfait étonnement quand je vous dirai que l'entreprise de notre pauvre comte s'en va en fumée ^, et qu'aucune des planches qu'il avait fait graver d'après les dessins que Mignard avait fait des antiquités de nos provinces méridionales, ne peuvent [sic) servir? Un très-habile architecte que j'ai envoyé sur le lieu pour en. faire la vérification et lever les plans et les élév^ations d'édifices qui nous manquaient, a trouvé les mesures fausses et a fait d'autres dessins qui font oublier les premiers. J'en ai fait la dépense qui est considérable, et voyez le malheur qui suit cette entreprise ! Ne voilà-t-il pas que Clérisseau , cet habile homme à qui nous sommes redevables des Antiquités de Spalatro ®, a conçu le même projet, et est actuellement sur les lieux, où il dessine, dans l'intention de les faire graver en Angleterre, les plans, les élévations et les vues de toutes les antiquités que notre

^ Voy. lettres V et VI. On observera tûmnàire dès graveurs, par Basan, 3 voi.

que Mariette n'orthographie pas correc- in-i a .

tement ce mot. ' Voy. lettre VUI et la pnk^ente.

. * Il veul parler sans doute du Die- « Voy. lettre IV.

DE P. MARIETTE. 3/il

cher comte avait tant à cœur de publier^? J'en aurai pour mes frais, mais n'irai pas plus loin. J'aime mieux garder mon argent et mes soins pour quelque autre entreprise. Actuellement me voici occupé de l'impression qui se- fait de la description des opérations qui ont précédé ou suivi la fonte de la statue du Roi^ Comme je n'y ai pas peu dç part, je compte bien que la ville de Paris, qui en fait la dépense, ne m'en refusera pas un exemplaire pour vous, et si je ne puis avoir assez de crédit pour l'obtenir, soyez sûr que je vous fournirai les moyens de n'être pas refusé, lorsque vous en ferez la demande.

Est-ce donc que vous retenez fiuyard^, que nous ne le voyons point paraître? Je n'ai pu me résoudre encore à faire l'acquisition du dernier ouvrage de Winckelmann'^; vous devez l'avoir actuellement, et j'en attends votre sentiment.

Agréez les sentiments d'estime et de respect avec lesquels j'ai l'honneur d'être, mon très-révérend Père, etc.

Mariette.

• Je prends la liberté de mettre sous votre couvert cette lettre pour ûion ancien ami Zanetli; j'espère que vous me ferez bien le plaisir de la lui faire passer.

A Paris, ce 8 novembre 1766.

Mon très-révérend Père, Vous m'ailez demander si je reviens d'un nouveau monde, et vous y serez bien fondé. Je suis, en effet, depuis fort peu de jours de retour de la campagne,

^ Glérisseau (Gharies-Louis) peintre in-P, ait pi., réimprimé en 1806, a vol.

etarchitecte français, né en 1791, mort * DeêcripUoti d$$ trwoaux pour la

en 1830. 11 entretint avec Winckel- fonte en bronze de la itatue équettre de

mann une correspondance suivie qui est Louù XV le Bien-Aimé, dretUe eur les

imprimée dans le recueil des Let^et/ônti- mémoires de M. Lempereur, ancien éche-

lières de ce célèbre archéologue. 11 était, vin, par M. Mariette, in-P. Paris, 1 768.

membre de notre Académie de peinture. * Voy. la lettre X de Caylus, p. ^10 ,

Il a effectivement publié les Anliquilés note 3.

de France, monuments de Nimes, etc. y '• Voy. lettre XIV, note 6.

où pendant plusieurs mois je me suis trouvé tellement enfonce^ dans la solitude, que j'en ai presque perdu le train des aflaires, et personne ne s'en est dû plus apercevoir que vous, puis* qu'avec tout le plaisir que j'ai de m'entretenir avec vous, il y a un siècle que je n'ai eu cet avantage. Je vous crie merci et vous prie de me pardopner. Il est pourtant vrai que s'il se fât agi de vous être utile en quelque chose, vous m'auriez vu voler à Paris pour me rendre à vos ordres; mais il ne m'eli est venu aucun de votre part. Je vous suis devenu un serviteur inutile.

J'ai seulement, dans un instant de séjour que j'ai fait dans rette ville, reçu chez moi un jeune étranger que vous m'avez recommandé et auquel j'ai tâché de faire le meilleur accueil qu'il m'a été possible. Je lui ai fait voir quelques-unes de mes breloques. Je ne sais s'il y a pris goût; mais il m'a paru qu'il n'était pas autrement familiarisé avec les estampes et les dessins, et malheureusement c'était ce que j'avais de meilleur à lui montrer. Je souhaite être plus heureux cet hiver et je me flatte que vous me trouverez capable dejous rendre quelque service. En voici un que j'attends de vous, mon très-révérend Père, c'est de vouloir bien faire passer cette lettre à notre ancien ami le comte Zanctti. Il m'importe qu'elle lui parvienne, et peut-être sera-ce la dernière qui vous causera de l'embarras, car le galant homme tire à sa fin. J'attends à chaque instant qu'on me dise qu'il n'est plus. Quelque préparé que j'y sois, je vous avoue que je redoute ce moment fatal qui me ravira un ami fidèle de près de cinquante ans. Je sais mieux qu'un autre ce qu'ont d'aiSigeant de pareilles séparations; j'en ai fait depuis peu de rudes et fréquentes épreuves. Mais parlons de choses plus agréables.

Vous avez connu à Rome un jeune artiste à qui était singulièrement attaché M. l'ambassadeur de Malte, et qui le méritait autant par l'excellence de son caractère que par ses talents. Ce M. Robert est aujourd'hui parmi nous, et pour peu

DE P. MARIETTE. 3/i3

({ue vous vous intéressiez à ce qui ie regarde , vous ne serez pas fâché de savoir qu'il est extrêmement recherché, et que noire Académie de peinture, en l'admettant, le traite avec une sorte de distinction qui n'est pas ordinaire'.

On dit qu'on songe tout de bon à exécuter les dernières volontés de notre cher comte, qu'on va lui ériger le tombeau qu'il a demandé, et pour lequel il a destiné un sarcophage antique de porphyre dont il avait fait emplette peu de mois avant son décès; mais je ne vois pas qu'on se presse^. Vous ne sauriez croire à quel point il est oublié.

Il avait laisvsé des matériaux pour un septième volume'; toutes les planches en étaient gravées. On n'en parle point, et M. de Bombarde, son ami, auquel il en avait donné le soin, étant mort, je crains fort que l'ouvrage n'ait été mis avec lui dans le même cercueil *. L'éloge que lui a consacré M. Le Beau et qui a été lu à la rentrée de votre Académie qui s'est faite à Pâques dernier ^ sera le dernier tribut qui, suivant toute apparence, lui sera rendu. J'aurais souhaité que vous eussiez été présent lorsqu'il fut débité; il vous aurait satisfait; vous le lirez quelque jour imprimé.

Nous attendons à chaque instant M"" Geoffrin, qui revient de Pologne, où vous savez qu'elle était allée pour voir sur le trône celui qui s'est trouvé autrefois chez elle, aussi bien et peut-être plus commodément assis dans un simple fauteuil. 11 l'a reçue comme on reçoit sa Maman, car c'est le nom qu'il lui donne, et cette Maman, qui n'avait point laissé à Paris cet esprit ferme que vous lui connaissez, s'est comportée avec une dignité et une noblesse qui lui ont fait infiniment d'honneur.

' Voy. lettré XLI de Gaylus, p. 1 9Ô , vent désigné sous le nom de Supplément. note I. * Voy. la lettre XGIII de Caylus,

^ Voy. la lettre LXVllI de Gaylus, p. 9, note 5. p. 3/19 , note 3. ^ Il est dansâtes lAémoireê de VAcadé-

^ Ce volume fut publié; c'est le VU*" mie de» IneeriptiAie et Belle» -Lettreu

du Recueil d'Antiquité», ci il e^t sou- (6 avril 1766).

3a LETTRES

La cour de Vienne, qui li'est pas dans l'habitude de se jeter à ia léte des gens, a fort applaudi à cette réception, et lorsque je vous dirai que l'Empereur lui-même s'est fait un plaisir de rendre agréable à notre voyageuse le séjour de ia capitale, je ne vous apprendrai rien de nouveau et dont vous ne soyez encore mieux instruit que je ne le suis®.

On s'occupe beaucoup ici de la querelle de Jean-Jacques Rousseau et de M. de Hume; on en débite une relation imprimée ''j qui démontre que le premier est un homme inconséquent, pétri d'orgueil, et qui pense que plus il se rendra malheureux, plus il acquerra d'importance. Celte brochure pourra vous amuser, du moins autant que peuvent amuser les tracasseries entre gens de lettres.

Vous connaissez mon faible pour tout ce qui peut avoir trait à l'art du dessin , qui fait mon principal et unique amusement, et vous n'ignorez pas combien je suis curieux de compléter ma collection de livres sur la peinture, qui est déjà fort nombreuse. J'ai lu quelque part qu'il avait paru depuis assez peu de temps, à Crémone, dans votre voisinage, une description des peintures qui sont dans cette ville, sous ce titre :

Distinto rapporta délie Pitture di Cremona da AnU Maria Panni,

et que, pour ce qui concerne Parme, on y avait donné une nouvelle édition augmentée du livre :

Guida ed esaiia notizia a forestieri délie più eccellenli pitture nelle Chiese di Parma, da Clémente Ruta, ù* edizione accrescitUa in Parma, i75Q,in-i2^

* Voy. la Corretpondanee inédite de par Suard.) Londres, 1766, in-ia,

Sumi$lat'Augu$te Ponialowski et de iiv-i 97 pages. — Exrpot^. .. auquel on a

iW"** Geoffrin, 1 766-1 777 ; publiée par joint Le docteur Paneophe^ou Uttree de

Ch. de Mouy, Paris, 1875, in-8*. AI. de Voltaire. Londres, 176C, in-ia ,

^ Exposé succinct de la contestation iSa pages. qui s'est élevée entre M, Hume et M. Roue- " Voyez sur ces deux ouvrages,

seau, avec les pièces justificatives. (Trad. lettre XVï, noies 6 el dernière.

On ne peut espérer d'avoir ces sortes de petits livres, à moins d'être sur les lieux, et c'est ce qui me fait prendre la liberté de vous prier de me les faire acheter, et de tacher de trouver une occasion pour me les faire tenir; vous me ferez l'amitié de me dire^e qu'ils auront coûté, et sur-le-champ j'en remettrai la valeur à qui vous m'ordonnerez; ce sera certainement à M. Bonnet^. Soyez bien persuadé de toute ma reconnaissance et du zèle avec lequel j'ai l'honneur d'être, mon très-révérend Père, etc.

Mariette.

Vous qui savez si bien ajuster toutes choses, insérez adroitement mon nom dans un de vos entretiens avec M. le marquis de Felino, et montrez-lui combien je lui suis respectueusement attaché.

Paris, ce a6 février 1767.

Mon très-révérend Père, vous me pertnettez donc de m'entretenir quelquefois avec vous, et je n'ai garde de laisser échapper ce qui m'est si honorable et si utile, et qui me Cait en même temps tant de plaisir. Mes lettres vous paraîtront sans doute trop peu intéressantes, mais elles ne le sont pas de même pour#moi, à qui elles fournissent une occasion de vous témoigner ma sensibilité, et combien je vous suis véritablement attaché. Vous en recevrez donc plus que vous ne voudrez; je ne cesserai de vous en importuner que lorsque vous m'aurez dit : c'est assez.

Je n'ai pas manqué de communiquer à M. l'abbé de Tersan '

' Puisque ce M. Bonnet revient encore ici , je profite de {^occasion pour citer une note de Grosley qui concerne ce personnage, et qui, pour venir un peu tard , ne perdra rien de son intérêt. Elle est dans les Mémoii'ei hUloriques et criiiquet jfour Vhiêtoire de Troyet (Paris,

181a, in-S**), 1. 11, p. 665, et est ainsi conçue : «^ Homme attaché à la cour de Parme, faisant de grandes affaires, et qui , les voyant dérangées , a tiré raison sur lui-même avec un coup de pistolet. y> C^est bref, mais concluant.

' Oampion de Tersan. Voy. la lettre f ,

l'article de voire dernière lettre qui le concernait, et s'il a exécuté son projet, vous devez avoir eu sa réponse. Il est aussi impatient que moi de voir et d'examiner le livre des pierres gravées de M. Smith ^. Je n'ai pas une fort grande idée de cette collection ; celui qui l'a rassemblée n'est pas autrement connaisseur. J'ai ouï dire qu'il ne s'y était porté que par pique, et pour ne le point céder à son ami Zanetti, qu'il entendait continuellement parler avec estime de ces petits chefs-d'œuvre de l'antiquité; et comme il voulait l'imiter en tout, il a fait pareillement recherche de gravures sur les pierres fines; cela n'est pas difficile, mais il l'est beaucoup d'avoir du beau, el si j'en dois croire ceux qui ont vu son cabinet, il n'y avait guère que du médiocre.

Si M. Gori n'a pas mieux réussi dans ses explications que dans celles qu'il a données des pierres gravées de Zanetti, il y a eu de quoi exercer votre critique '. Vous n'avez pas voulu faire ce tort à sa mémoire, et je vous en loue.

Ce que j'avais eu l'honneur de vous dire, que le IV* volume de l'Herculanum devait paraître dans le mois dernier et être présenté au roi des Deux-Siciles, le jour qu'il entrait en majorité, était sans fondement. On me l'avait écrit; mais depuis, ceux mêmes qui me l'avaient mandé se sont rétractés^ et ne sont pas plus instruits que moi du. temps que ce volume sera donné au public. J'ai obtenu avec bien de la peine le IIP volume; je me remuerai pour avoir le quatrième. Si* je ne réussis pas, faites comme vous voudrez; il faudra bien que vous vous mettiez en quatre pour me le procurer. Je ne chercherai point à pénétrer dans vos mystères, je me contenterai de vous exposer mes besoins, et vous n'aurez pas la cruauté de me laisser dans

note 3, de Gaylus, où l'on a imprimé lil8 détails sont curieux; c'est comme

par erreur GampioQ de Tretion pour une anecdote Urée de Thistoire secrète

do Tersan. do la littérature.

' Voy. lettre XI, note i. — Ces pe- ' Voy. leUre VI, OQie i.

DE P. MARIETTE. 3/i7

la souffrance. Ne vous alarmez pas cependant d'avance. Je rnc pi(|ue de discrétion, et si j'en viens à vous importuner, ce ne sera qu'après avoir épuisé tous mes moyens.

Nous avons dans les livres un si grand nombre de vases étrusques , et les sujets qui y sont représentés jettent si peu de lumière sur la science de l'antiquité, que je suis obligé de vous avouer mon indifférence pour l'ouvrage trop dispendieux que prépare M. Hamilton^. il faut se borner, et si j'ai quelque argent à dépenser, j'aime mieux le mettre en dessins et perfectionner une collection qui devient, je ne fais point difficulté de le dire, une des plus belles qui aient jamais été formées. J'y ai ajouté, ces jours-ci, un grand dessin de Paul Véronèse qui vaut*le meilleur de ses tableaux. Il était autrefois dans le cabinet Mozelli de Vérone, et il est décrit avec éloge dans la vie du grand peintre qui l'a exécuté, dans celle qu'a écrite et fait imprimer le Ridolfi ^.

Je vous ai entretenu autrefois d'un livre de nos antiquités de» la France que voulait publier notre cher comte, et pour lequel il avait déjà nombre de planches de {jravées. Il m'était venu quelques scrupules sur l'exactitude .des mesures; j'ai voulu m'en assurer; j'ai dépéché sur les lieux quelqu'un sur la capacité duquel je pouvais compter. Savez-vous ce qui en est arrivé? Les mesures se sont trouvées fausses; il faut toul recommencer. Mon homme m'a fait de nouveaux dessins; il a levé avec grand soin une inBnité de morceaux d'architecture qui manquaient; il les a fait monter à plus de quatre-vingts planches. Les bras me tombent. Je vois avec regret une dépense de 7,000 à 8,000 livres perdue; un argent énorme dont il faut faire les avances; des peines encore plus grandes à surmonter, et ce qui achève de me déconcerter et de me

^ Il fait allusion à Touvra^^e intitulé: et eu français. 1760-1767, 6 vol.'in-P' Anliquitiéê élrusqnei et romaines ^ Urées ^ Vita di Pnoln Coffliari. Voniw, ,Hu robinet de M. Hamillony en anglais i6'i8, in-V.

us LETTRES

faire perdre tout courage, ce sont les années qui se sont accumulées sur ma tête et qui m'ôtent toute espérance de voir la fin de cet ouvrage. Je fais pourtant, à tout événement ^ terminer les dessins, et quand je les aurai tous, je veux vous en faire le détail et vous entendre dire que rien ne serait plus glorieux pour notre nation.

Avez-vous entendu parler du Bélisaire, roman fait par M. de M armontel ? Certaines maximes sur la religion et qui vont à établir la loi naturelle et à n'en point admettre d'autre, ont fait crier, et le débit du livre est suspendu. Il en sera certainement passé un exemplaire à Parme , et il ne vous sera pas échappé; il mérite que vous le lisiez. Permettez-moi de joindre à ma lettre celle que j'écris à notre vieil ami Zanetti , persuadé que Vous ne me refuserez pas de la lui faire passer, comme vous avez fait de la dernière, et soyez persuadé de ma reconnaissance et des sentiments respectueux avec lesquels j'ai l'honneur d'être, mon très-révérend Père, etc.

Mariette. «

N'oubfiez pas que vous avez promis de me faire avoir deux petits livres : l'urf, description des peintures de Parme, et l'autre, de celles de Crémone.

A Paris, ce 9 août 1767.

Mon très-révérend Père, vous êtes en vérité trop aimable et trop bon de penser à moi comme vous faites, et de vouloir meubler mon cabinet du nouvel ouvrage sur les pierres gravées qui vient de paraître à Venise \ et que me rend cher ce que vous y avez ajouté. Vous avez eu la bonté de me faire dire par M. de La Reynière que vous en aviez envoyé un exemplaire pour moi à M. Smith, sans m'en apprendre davantage. Je préjuge que c'est le même qui m'est connu par les prix

' Quel est cet ouvrage? Je ne le devine pas. '

multiplias qu'il a remportés à l'Académie des belles-lettres 2; mais je n'en suis pas plus instruit. J'ignore le lieu qu'il habite et ne sais h qui m'adresser pour avoir de ses nouvelles. J'ai jusqu'à présent attendu qu'il m'en donnât lui-même, et c'est une des raisons qui m'ont fait différer si tard à vous exprimer ma reconnaissance; mais comme je ne vois rien paraître et que mon cœur en souffre, je ne veux plus attendre et je vous présente un million de remerctments. Je vous en dois aussi pour les deux petits livres de peinture que vous m'avez annoncés et que vous avez joints à d'autres livres qui étaient pour M. l'abbé de Tersan '. Mais il faut vous dire que le paquet qui les contient est ou égaré ou encore en route; et si vous n'y mettez la main, il demeurera caché dans quelque coin, et nous n'en vefrons rien. J'ai beau m'en informer auprès de l'abbé Tersan, il me répond qu'il en est aussi peu instruit que moi, qu'il ne sait de quelle voie vous vous êtes servi pour le faire arriver jusqu'à lui, qu'il a heurté à différentes portes pour en apprendre quelque chose et que rien ne lui a réussi. Il n'y a que vous qui puissiez rétablir ce désordre. Je ne me fie point à l'abbé ; son extrême vivacité ne lui permet pas de suivre pas à pas une affaire de cette espèce. Il est toujours en l'air; actuellement que je vous parle, il est allé rôder dans nos provinces, comptant y trouver des médailles et de» livres singuliers, et c'est dont je doute fort. Les buissons ont été tant de fois battus qu'il n'y doit rester rien. Tout est d'ailleurs aujourd'hui rempli de clairvoyants; il n'y a plus de hasard à espérer. Ce n'a pas du moins été à la vente de Julienne *, qui s'est faite depuis peu , qu'on en a trouvé ;

' II s'agit ici de Frédéric-Sainuel de Uuérature de l'Egypte , p. 90 , 9 1 ; Paris,

Schmidt, correspondant et plusieurs iSoS,\n-S'';ei\a Biographie univereeUe.

fois lauréat de rAcadëmie des inscrip- ^ Voy. lettre XVI.

lions. Il était né à Berne en 1787. On * Julienne était propriétaire desma-

pent voir surce savant. Et. Quatremère, nufactures de draps des Gobelins (non

dans ses Recherches but la langue et la pas de la manufacture royale de ce nom

tableaux, dessins, estampes, sculptures, porcelames, etc., tout y a ëté porté à des prix excessifs. Il m'a fallu suivre le torrent, et quoique je ne regrette point l'argent que j'y ai versé, j'y ai mis beaucoup plus que je ne comptais, et que je n'aurais dépensé il y a quelques années. Du reste, ce que j'ai eu est bon, et le bon n'est jamais trop payé. Outre d'excellents dessins, qui est ma passion favorite, j'ai eu un petit modèle en terre de François Flamand, qui vaut son pesant d'or, tant il est exquis, indépendamment de sa rareté^.

Je n'ai pu me résoudre encore à faire venir de Kome l'ouvrage sur les antiquités dont M. Winckelmann vient de faire |»art au pubKc. Le prix de huit sequins qu'il y a mis fait faire des réflexion^, et je pense qu'il est de la prudence, avant de l'acheter, d'en avoir la vue, ou encore plutôt le sentiment des [personnes éclairées. Permettez-moi donc de vous demander le vôtre, et ce que vous pensez des planches; car si elles ne rendent pas fidèlement l'antique, l'ouvrage n^est point fait pour moi. Je le soupçonne, et cela doit être, si c'est M. Winckelmann lui-même qui a fait les dessins^.

L'artiste "^ que j'avais chargé de lever dans nos provinces

fondée par l..ouis XIV en i66a), ainsi ^ Cesi peut-être le groupe porté au

que le porte ia notice de son portrait catalogue de Mariette sous i^indication

gravé par Baléchou en 175*2. Il naquit de Groupe de deux errant» jouant en-

on 1686 et mourut en 1766. U dut à temble » couéih par te^ , de cinq poueeê

sa passion pour les arts et à la riche col- en carrée tur un sodé de bois noirci, li a

lection de tableaux, de dessins, de sculp- été vendu /i53 livres à la vente du ca-

tures, etc. qu^il avait formée, et qu^iltra- binet de Mariette; aucune des autres

vailla pendant plus de cinquante ans a terres cuites de Fr. Flamand n*a atteint

augmenter, Thonneur d^élre élu ama- ce prii.

teur honoraire de TAcadémie de pein- *' Monumenti anlicki inediti, spiegaù

ture.IlétaitgrandamideWatteau,dont ed iUustraù, Rome, 1767, 9 vol. in-f.

il possédait un très-grand nombre de Cette remarque de Mariette est comme

toiles. On dit que, frappé de paralysie, un écho de Topinion médiocre qu^avait

il se faisait porter au milieu de ses col- Gaylus des connaissances de Winckel-

lections pour se repaitre do leur vue mann dans les arts, avant que la mort Ton vint arracher. ' Voy. lettre précédente.

mëridîonales les vues des antiquités romaines qui y subsistent encore, m'a envoyé, ainsi que je crois vous l'avoir dit, un nombre de dessins très-bien faits qui devaient être suivis de plusieurs autres. 11 me tient parole. Il y a travaillé avec opiniâtreté, et bientôt j'en recevrai une trentaine qui ne seront pas moins intéressants que les premiers. Ce n'est pas tout, il me menace d'un troisième envoi aussi nombreux que les deux premiers. Voilà donc une centaine de dessins à graver, car il faut compter les planches déjà gravées pour rien. Cela me fait trembler, et me laisse dans une incertitude que ne fait qu'accroître le nombre d'années qui se sont amassées sur ma tête. En tout cas, l'essentiel sera fait; nous aurons des dessins exacts de monuments qui périssent tous les jours; un autre les fera graver, j'en aurai facilité les moyens, et je recueillerai d'avance le plaisir et la satisfaction d'avoir contribué à une entreprise aussi honorable à la nation que peut être celle-ci.

Ne 8ave:&-vous rien de l'ouvrage d'Herculanum ni quand nous aurons le cinquième volume? Quelqu'un m'assure qu'on a imprimé à Naples une réplique à la lettre de M. Winckelmann sur celle découverte, que notre bon comte avait fait traduire en français et imprimer chez Tillard ^. i\l'a-t-on dit vrai , et pouvez-vous me dire à votre tour en quoi consiste celte réponse ?

J'ai l'honneur d'être avec les sentiments les plus respectueux, mon très-révérend Père, etc.

Mariette.

Si vous savez quelque chose de mon bon et ifieil ami Zanetli, vous m'obligerez de m'en instruire. Il y a un siècle que je n'ai eu de ses nouvelles et j'en suis véritablement inquiet.

• Lettre de Winckelmann au comte de pens de Caylus), Paris, 176/i, in- A". BrMySwr le» découverte» d'^Uercuhnmm Voy. letln^ LXXX do Caylus, p. Uùi), ( traduite par Micbol Huber, aux dé- noie ^i.

Paris, ce i" fétrier 1 768.

Mon très-rëvérend Père, je n'ai pas manqué de faire remettre à M. l'abbé de La Ville, suivant que vous m'avez fait l'honneur de me le marquer, le livre qui contient la notice des graveurs ^ J'en ai fait un paquet à l'adressé de M. le baron de La Houze^, et j'espère que vous ne tarderez pas à le recevoir. Avant que vous ne l'eussiez écrit, le neveif de mon ancien ami Zanetti m'avait déjà fait part du triste événement que vous m'annoncez. J'en suis pénétré de douleur ; je devais y être préparé. Il y avait plusieurs années que mon ami mena* çait ruine; sa mort m'était toujours présente; mais cela n'empêche pas qu'on ne se flatte, et ce n'est qu'à la suite du mal qu'on en sent toute l'horreur. C'est le cas où je me trouve. Je ne puis penser qu'en versant des larmes que j'ai perdu un ami de cinquante années, dont les goûts étaient entièrement conformes aux miens, avec qui je pouvais m'en entretenir. Nous nous communiquions nos découvertes, et elles semblaient nous devenir plus chères. Les dernières paroles, à ce que m'écrit son neveu, ont été pour moi. Il aurait voulu que nous eussions pu sortir de ce monde tous deux en même temps pour nous trouver réunis dans l'autre, comme nous l'avions été d'inclination dans celui-ci. Cela viendra, et en attendant il a désiré que je reçusse à titre d'amitié une miniature de la Rosalba, qu'il m'a léguée et que j'attends; j'ignore quelles sont ses autres dispositions. 11 aimait sa famille, il en était chéri, et je Suis très-certain qu'il n'aura rien fait en leur défaveur. Je pense bien que l'héritage est considérable et que le cabinet n'en sera pas la moindre partie. Tout y est de choix , et la réputation en est bien établie. Je crains fort que ce qui

' Par Basan. Voy. Lpllre Xî. — ' Rasquial de La Houze, chargé de» afTaii^ de France, à Rome.

est de plus considérable ne passe en Angleterre'. Le duc de Malborough en a déjà tiré quelques pierres gravées et était en marché pour d'autres. L'argenl ne lui tient point aux doigts; il le prodiguera, et vous verrez que les héritiers Zanetti seront plus complaisants que n'était leur oncle, et qu'ils ne fermeront point l'oreille aux propositions avantageuses qui leur seront faites de ce côté-là; et ils feront bien. Que voudriez-vous qu'ils fissent de ces trésors dans une ville où il ne reste pas , à ce que m'a dit tant de fois mon ami, un seul curieux, où l'on n'est occupé que de jeu, d'amour et d'intrigues? Je souhaiterais fort, pour le bien que je veux à M. le marquis de Paulmy, qu'il eût part à cette dépouille; mais quelque bien placé qu'il soit , il lui faudra tirer nombre de sequins de sa bourse. Ceux qui vendront ne sont point pressés et connaissent ce qu'ils ont. Vous me promettez d'avoir l'œil à tout ce qui se passera et de m'en instruire; vous m'obligerez, et de mon côté j'aurai soin de vous faire part de tout ce qui viendra à ma connaissance.

Vous excitez ma curiosité par le compte que vous me rendes de l'effet qu'a produit sur vous le livre de M. Winckelmann. Je suis presque résolu à en faire l'emplette^; mais quant à celui des vases étrusques, je n'imagine pas qu'il entre si tôt dans mon cabinet. Vous avez raison de dire qu'il faut le voir auparavant.

Guyard* est enfin arrivé; il est ici depuis le commence- .ment de l'année, et il s'y présente très-bien. Je l'ai déjà vu plus d'une fois; nous sommes assez contents l'un de l'autre, et il ne tiendra pas à moi que le séjour de Paris ne lui soit profitable. 11 y a des amis et il y apporte des talents. Savez-vous la bonne fortune qui est arrivée à mon ami l'abbé Barthélémy ?

^ Voy. leUre VII. le parcourir, » mais qui ne Tacheta pas.

* L'ouvrage n est pas dans le cata- Voy. lettre XVII. logue de Mariette, lequel parait s'être * Voy. lettre XI, note 9. contenté «de le voir, de le manier et de

M. le duc de Ghoiseul, auquel il est extrêmement attaché et qui le considère, vient de lui en donner une preuve bien sensible. D Ta fait secrétaire général des Suisses, qui e»t un emploi honorable, aisé à remplir, puisqu'il ne s'agit que de savoir écrire son ncJm et le mettre au bas de quelques ordonnances, et en même temps lucratif; car c'est une place de vingt-cinq à trente mille livres de rente, qui en produit è peu près quinze, toutes charges déduites. J'en suis d'autant plus charmé qu'il en saura faire un bon emploi. Avant que d'être aussi riche qu'il va l'être, il faisait du bien à ses parents; jugez de ce qu'il fera pour des gens qui vraiment s'en rendent dignes. L'abbé de Tersan était hier chez moi, je lui lus tout ce que votre lettre contient d'obligeant pour lui et il m'a chargé de vous en remercier. Ni lui ni moi n'avons point encore vu les livres que vous nous envoyez. M. de Regny , à qui j'en ai écrit, m'a répondu qu'il les avait fait partir par la voie des muletiers et qu'il les avait adressés à un M. Vasselier h Lyon. J'ai prié ce dernier de les recevoir et de Yne les expédier. Mais il y a du guignon dans cet envoi. Ce M. Vasselier ne m'a point répondu et n'a rien expédié ^. Je ne sais plus à qui m'adresser ni à quel saint me vouer; je prends patience et je pense que c'est le meilleur parti.

On ne peut être plus sensible que je le suis aux marques d'amitié que vous me donnez; continuez-moi la même faveur, et soyez autant persuadé d'un parfait retour que vous devez l'être du zèle et du sincère attachement avec lesquels j'ai l'honneur d'être avec respect, mon très-révérend Père, etc.

Mariette.

Quoi ! nulle nouvelle du cinquième volume d'Herculanum?

^ Vasselier (Joseph), premier commis et par quelques poésies. Voyex ta Bioà la direction des postes de Lyon, est graphie univeneUe, t. XLVIl, p. 55 â, connu par ses relations avec Voltaire, 555.

Paris, ce a8 février 1768.

Mon très -révérend Père, j'ai reçu enfin les livres que vous m'aviez fait l'honneur de m'annoncer ' ; ils sont arrivés très -bien conditionnés, et j'ai double remerctment k vous faire, car vous ne vous contentez pas d'enrichir mon cabinet de fort beaux livres, vous parlez de moi fort obligeamment dans la préface qu'on lit à la tête de l'ouvrage, et votre témoignage est d'un si grand poids que me voilà plus que vengé de toutes les fausses imputations du docteur Giulanelli^; s'il vivait encore, il mourrait de honte d'avoir si fort accablé d'injures quelqu'un qui a votre estime. Mais laissons reposer ce docteur en paix et ne troublons pas non plus les mânes du bon M. Gori, quoiqu'il soit pourtant permis d'observer en passant qu'avec beaucoup de savoir, il aurait pu mettre plus de goût et moins de prolixité dans le dernier de ses ouvrages ^. Tout lui est bon, tout trouve sa place; on voit qu'il aime la multiplicité des volumes. Et puis quelle différence entre son style et le vôtre! Pour en revenir à vos livres, j'ai été exact à remettre à M. l'abbé de Tersan ceux qui lui étaient destinés. Il vous en remercie. Quant à moi, vous m'avez fait un vrai cadeau de me faire avoir le petit livre de la description des

' Il y en avait pour lui et pour Tabbé dlavoir pillé texte et notes de eetle «onde Tersan. Voy. plus bas. tinuation , et dans sa préface et les notes

^ Memorie degU mtagUatori modemi quMl a ajoutées lui-même à sa traduction

in piètre dure, commet e gioje dal te- et à ses additions, il critique Mariette

eolo xr fino al tecob xviii, Livomo, avec une vivacité qui n*est pas toujours

17.53, pet. in-6^ C'est une simple tra- sans aigreur. Quant à la préface dans

duction de la partie de Touvrage de laquelle Paciaudi parle avec estime de

Mariette qui concerne les graveurs mo- Mariette, je n*ai pu deriner à quel ou-

demes. Mais Giulanelti y a ajonté This- vrage elle appartient; je sais seulement

toire des graveurs antérieurs à celte que ce n'est pas à un ouvrage de Pa-

époque , insérée par Giorgio Vasari dans ciandi .

la vie de Valérie Vicentini et continuée ^ La Daciylioiheea Smitlmma, Voyet

par Franc. Vettori. Il impute à Mariette lettres XI et XIII.

peintures de Crémone*; c'est précisément ce que je souhaitais. Mais par rapport à celui de Parme, par Ruta, ih faut que je ne me sois pas assez bien expliqué, ou que vous n'ayez pas bien saisi le sens de ma demande. Vous m'envoyez une première édition que j'ai déjà parmi mes livres. Il en a été fait une seconde, toujours à Parme, en 1759, avec des corrections et des additions considérables, et c'était cette seconde édition que je vous suppliais de me procurer. Si vous le pouvez, vous m'obligerez beaucoup, et je ne crois rien de si facile; car c'est une nouveauté, et le livre n'étant pas fort épais, n'imaginez-vous pas que vous pourriez le partager en diverses petites parties , dont chacune me parviendrait successivement, l'une après l'autre, par le courrier, à l'adresse de M. de La Reynière, votre ami? Je ne vous propose cependant cet expédient qu'autant que vous le jugerez praticable; si vous en savez un autre, servez-vous-en, et ayez pitié de quelqu'un dont la maladie est celle d'avoir à cœur la perfection d'une collection de tous les livres qui traitent de peinture ou des autres arts qui sont relatifs au dessin. Je l'ai portée à un point où je ne crois pas que personne l'ajt encore conduite. Encore ces jours-ci, j'y ai mis un livre qui est apparemment bien rare, puisque depuis plus de trente ans je l'avais cherché inutilement et que M. Bottari m'a avoué n'avoir pas été plus heureux que moi. Il est de la composition du peintre Frédéric Zuccaro, et contient la relation d'un voyage que cet artiste fit en Lombardie sur la (in de sa vie ^.

^ Dittmto rapporta deUe dipintur» che derico Zuccaro, dove ti narrano, fra

irovansinellechieêe délia cittàeiobborghi moite alire coic , le Jette e trionfi regii

di Cremona, compilato da Ant, Mar. faUiin Mantoa da quella Altezza , per le

Panm, pittore ed architetto cremonenee. nmze del iereniêtimo principe Franceeco

In Cremona, 1 769 , pet. in-i s. — Pour Gonzaga êuoJ^UouIo con la sereniteima

l^ouvrage de Ruta, voyez noie dernière. Infante Margherita di Savoia, Bologna,

^ U patiogio per ItaUa, con la di- 1608, m-k". Cet ouvrage est en effet

mora a Parma del signer cavalière Fe- Irèe-rare.

Nous voilà donc à la veille d'avoir entre les mains le cinquième volume des Antiquités d*Herculanum ! On m'écrit (ju'il parait. Vous est-il venu? Ne s'y agit-il encore que de peintures et continue-t-on de nous en présenter jusqu'à la satiété? On me dit que je suis inscrit dans la liste des personnes (|ui reçoivent ce livre en présent, et Ton me conseille d'écrire à M. le marquis Tanucci pour lui en rappeler le souvenir. Ma timidité en pâtira; je vais pourtant le hasarder. Serai- je écouté? il faut l'espérer. Je ne suis pas absolument dépourvu de titres.

Depuis la lettre que les neveux de mon pauvre ami Zanetti m'ont écrite pour me faire part de sa mort, je n'en ai point eu d'autre, et j'ignore ce qu'ils sont résolus de faire de toutes les curiosités que leur oncle leur a laissées. Ils me doivent une réponse; je l'attends avec la même impatience que j'en ai de voir la miniature de la Rosalba^, dont mon ami me fait un legs qui m'est précieux.

On parle beaucoup ici d'un bref du Pape qui ne doit pas plaire à votre cour''. On s'en occupe vivement et j'en crains les suites. Ne voudra-t-on donc jamais être paisible? Quel plaisir y a-t-il à se faire la guerre? Félicitons-nous de cultiver les muses; elles sont tranquilles; les plaisirs qu'elles font goûter font oublier tous les autres. Mais il faut pour cela aimer à résider dans son cabinet, y feuilleter des livres, y étudier de beaux tableaux, de belles sculptures, avoir en sa po^ession des dessins, des estampes et généralement tout ce qui peut nourrir le goût. Avec de telles ressources, on est sûr de braver l'ennui et de passer des jours heureux. Profitons-en,

* Voy. ia lettre précédente. loppée dans les Nouvelles ecclésiattique»

^ 11 s^agit ici de Lellres en forme de du 18 juillet et 3o août 1768. Le duc

ihef, publiées et affichées dans Rome, de Parme répondit à ce Bref par la

expédiées le 3o janvier 1768, et diri- Pragmatique Sanction , en date du*3 fé-

gées contre différents édits de la cour vrier suivant, qui expulsait les jésuites

de Parme. Voyez-en l'analyse Irès-déve- des États de Parme.

et pour rendre mon bonheur complet, continuez-moi votre amitié, et soyez autant persuadé d'un retour sincère que vous devez l'être des sentiments d'estime et de respect avec lesquels j'ai l'honneur d'être, mon très-rëvërend Père, etc.

MARlETte.

Voici le titre du livre que je désire et la date de l'impression : Guida a forestieri délie più eccellenti pitture di Parma (dn Clemenle Ruta), edizione fà' accresciuta. In Parma, f 75*1 , in-i a ^.

98 mars 1768.

Mon très-révérend Père, vous devez me trouver l'homme du monde le plus incommode. A peine êtes-vous quitte d'une de mes lettres que vous me voyez revenir encore à la charge, et vous ennuyer avec une nouvelle épftre qui n'a rien d'intéressant pour vous, car elle est seulement pour en accompagner une que je suis dans la nécessité d'écrireau neveu de feu mon pauvre ami Zanetti, et qui, si vous ne m'accordez votre secours, pourrait bien avoir le sort qu'a peut-être éprouvé une autre lettre que je lui ai adressée, il y a plus de deux mois, et dont j'attends la réponse avec impatience. J'espère que celle-ci la fera enfin venir, car j'ose me flatter que vous voudrez bien avoir la bonté de la faire passer à sa destination. Je désirerais qu'il fût aussi aisé de faire venir à Paris les belles pierres gravées qu'avait rassemblées mon ami et qui , suivant toutes les apparences, ne demeureront pas à Venise. Nous connaissons tous les deux quelqu'un qui leur donnerait bien volontiers un asile. M. de La Reynière, à qui vous en avez parlé, ne s'y refuserait pas. Nous en avons causé ensemble ; mais je doute

^ Voici h titre exact : Guida ed etaita CUmmUê Ruta, Pùi^migiano , virluoêo m

noiiùn a* foreittieri, délie più eeceUerUi piiémra di Caméra in NapoU per Sua

pitture che iono in moite chieie délia città Maeetà il re délie Due Sicilie. ii" edi-

di Paitna, seconda il giudmo del eignor zifme. In Parma, 1 7^3 , pet. in-is.

qu'il soit d'humeur à lutter avec les Anglais , qui, quand une fois ils se sont mis en tête d'avoir quelque objet qui leur plaît, y prodiguent l'argent; et vous verrez que le duc de Malborough^ qui a déj<\ entamé ce cabinet du vivant de Zanetti, et qui persécutait celui-ci pour faire un second marché, ne s'endormira pas, et qu'il aura toute la collection. Actuellement il y en a une en Hollande qui est h vendre; elle est très-nombreuse et a été formée par M. Wassnaer, comte d'Obdam ^. On me l'a annoncée; on m'a même envoyé le catalogue; mais ce n'est pas sur un pareil exposé qu'on en peut juger. Je suis d'ailleurs assez mal prévenu contre les collections de cette nation, quand elles sont si nombreuses, et je doute que celle-ci ait été faite avec choix.

Enfin j'ai vu, manié et parcouru le livre de M. WinckelmanB^ et je ne puis dissimuler que j'y ai trouvé une infinité de traits d'érudition bien développés, des découvertes heureuses, une lecture immense et un chemin tracé qui, par des voies nouvelles, conduit à des explications qu'aucun antiquaire n'avait encore entrevues. C'est dommage que les planches, assez mal gravées, donnent une idée si peu juste des monuments antiques qu'elles exposent sous les yeux^. Vous devez avoir le cinquième volume des Peinturée d'Herculanum. En attendant que j'aie le même avantage, dites-moi, je vous prie, ce que vous en pensez, et faites-moi toujours la justice de croire que personne n'est avec des sentiments plus respectueux que moi, mon très-révérend Père, etc.

Mariette.

' Voy. lettres VII et XV. bons livres français, et parle avec assez

' Wasseoaer de Tbuyskel , plénipo- d'éloquence, mais parle trop.?» {Mé-

tendaire de la Hollande au congrès de moire$, L III, p. 78, de Téd. Jannet.)

Brëda, en 1746. «G'éfcail un boDime ^ Voy. leltre XV.

d'esprit, dit d'Ar^nson; il a fait plu- ^ C'est sans doute là le motif qui a

sieurs voyages en France , a lu tous nos porté Mariette à ne point garder ce

Peut-être le neveu de M. Zanetti vous adressera-t-il sa réponse à ma lettre. Je me flatte que vous voudrez bien la recevoir et me la faire parvenir, s'il me donne celte satisfaction.

Paris, ce 37 juin 1769.

Mon très-révérend Père, quoique je n'eusse rien à me reprocher, votre silence ne me causait pas moins d'inquiétude; je craignais d'avoir perdu votre amitié et je n'osais trop vous en demander la cause. La visite de M. l'abbé de Gondillac que je reçus et dont je vous ai l'obligation, a fait évanouir mes craintes. Il m'a fait connaître que j'étais toujoui*s le même dans votre esprit, et que si j'étais privé depuis si longtemps de vos lettres , je ne devais l'attribuer qu'aux occupations indispensables et multipliées qu'avaient occasionnées les préparatifs du mariage de votre prince *, pour lequel il va lui-même vous joindre à Parme. Il doit ensuite revenir ici et je n'aurai alors rien de plus pressé que de cultiver la connaissance d'une personne si estimable à tous égards, et qui a de plus l'avantage d'être de vos amis. Lorsque vous recevrez cette lettre, je me flatte que le dernier envoi des caractères d'imprimerie vous sera parvenu ^ car je sais que M. Bonnet a pris sur cela des arrangements qui ne permettront pas que ce nouvel envoi ait le sort du premier, et reste en chemin un aussi long temps que celui-ci y est demeuré. Vous aurez alors, je pense, tout ce qu'il faudra pour faire face aux ouvrages que vous avez dessein de mettre sous la presse. Mais cela n'empêchera pas que vous n'ayez besoin d'assortiment pour faire travailler toute la

livre, lequel, comme je Tai dit ci-de- Marie-Âméiie, fille de Marie-Thérèse, vaut, ne figure pas dans son catalogue. ' Ces caractères étaient fondus par

Voy. lettre XV. Foumier, et destinés à Timprimerie

* Le mariage de r Infant don Ferdi- royale de TÉtat de Parme. — Sur M. Bon-

nand avec Tarchiduchesse d^Âulriclie, net, Toy. lettre XI, note 9.

fonte. Je vous en ai prévenu; la chose est inévitable. U faudra dresser un état des différentes lettres sur chaque corps qui seront jugées nécessaires par votre imprimeur. C'est ce que nous appelons une police; elle sera envoyée à Paris et elle sera remplie avec autant de promptitude que d'exactitude par le même fondeur qui vous a servi. Voilà sur quoi j'attendrai votre décision; et comme il y a toute apparence que je serai pour lors de retour de la campagne que j'habite actuellement, soyez sûr que je m'y donnerai tous les soins possibles, n'ayant rien de plus à cœur que de mériter votre confiance et en particulier celle de M. le marquis de Felino, auquel je vous prie de faire agréer mes plus humbles respects. Si vous m'honorez d'une réponse, je vous prierai de jeter un nouveau coup d'œil sur celles que vous avez reçues de moi précédemment, et vous me ferez un vrai plaisir si vous pouvez me procurer, ainsi que je vous en ai prié, la dernière édition du petit livre qui contient la description des peintures qui sont à Parme; elle est, ainsi que je vous l'ai marqué, de l'année 1753'.

Ne pouvez-vous pas me dire à quoi en est l'ouvrage des Antiquîtés d*Herculanum, et s'il y a espérance que nous en ayons bientôt le sixième volume ?

J'ai l'honneur d'être avec le plus profond respect, mon trèsrévérend Père, etc.

Mariette.

P. 5. Un de mes amis a apporté de son voyage d'Italie les .gravures d'animaux par Londonio, dont j'ai l'honneur de vous parler dans ma lettre*. Il m'en a procuré la vue et c'est ce qui

^ Voy. lettre XVI , note dernière. disegnate dal verso et inctse su Uutra di

^ CoUezian compléta di tutte le stampe rame a bulino e ail* acqua forte dal, . .

ongmali m settantaquatro tavole divise Franc. Londonio, Milanese.,. Impresa

m sette série frappresenlantiin belle scène in Parma nella calcogra/ia dell* illus-

campestrijbestiatniegruppidieontadnii, tre, . . Pàolo Toschi, in-fol. Au rc-

me fait naître le désir de les avoir. Il m'en a fait voir trois cahiers de douze feuilles chacun : Tun, qui porte la dédicace au cardinal Pozzo-Bonelli, est composé de quinze petites planches; les deux autres en contiennent douze chacun, et sont dédiés, Tun à Milord Exeter et l'autre au chevalier Dundas. Je ne sais pas s'il y en a davantage; ce qui me le ferait croire, c'est qu'une autre personne m'a assuré qu'il y avait quatre cahiers de douze feuilles chacun. Je souhaiterais avoir la suite complète et des premières épreuves, s'il était possible. Celles que j'ai vues commencent à faiblir beaucoup.

Il y a aussi une suite de petites planches sur lesquelles un de vos académiciens, le sieur Bénigne Bossi, a gravé quelques têtes de camées ^. Je préjuge que cela se vend et je vous serais obligé d'en faire pour moi l'emplette. Ce M. Bossi serait-il louché de voir dans une superbe collection de dessins un morceau de lui et qui lui fit honneur? Vous pcrurriez lui en faire la proposition et me dire ce qu'il en pense.

Xl\

A Paris, ce 8 avril 1771.

Mon très-révérend Père, je me disposais à vous écrire et à vous faire mon compliment sur le magniâquç livre de vos fêtes, qu'il a plu à M. le marquis de Felino de m'envoyer en présent ^ dont je sens tout le prix, et qui m'oblige à une reconnaissance qui ne s'effacera jamais de mon cœur oix elle est vivement gravée. J'en ai lu les discours avec un vrai plaisir; les choses y sont exposées avec clarté et netteté; il ne m'a pas

vers du titre, on lit : «La présente edi- varie d^acqua forte. In Panma, appreuo

xione, dopo la morte di detto Londonio Benigno Bosti, Sans date, in-&^

( 1783), è stata pubblicata per ia prima ^ Deêcrkiom délié Feele eelebrête m

volta in Parma, ii giorno ao settembre, Forma, in-P. Figures diaprés les des-

Tanno 1 836, da Antonio Franchetti, sinsdePetitot, et teitedc Paciaudi. —

Milanese. n Ces fôftes avaient eu lieu à roccasion du

^ Rw^cotta di teête, peruieri e prove mariage du prinee.

élé difficile d'y reconnaître votre plume , à ce ton sage et mesure qui vous appartient, et qui s'allie si bien avec le bon goût que M. Petitot^ a su rendre si familier, et qui répand tant de grâces sur tout ce qui , dans l'ouvrage , se trouve être de son ressort. Je ne m'attendais pas, je vous l'avoue, à voir sortir d'une imprimerie naissante un livre si parfaitement eiécutë dans toutes ses parties, ni de vous imaginer ce nombre de graveurs que vous avez employés et qui dans leur travail ont su allier Fart avec la propreté de l'outil.

Je voulais vous dire en un mot qu'aucun ouvrage de cette espèce ne m'avait causé autant de satisfaction , et que je le regardais comme un chef-d'œuvre, lorsque je me suis vu assailli d'un malaise qui me rendait incommode h moi-même, et qui m'a mis dans la nécessité de recourir au médecin, et de me soumettre à ses ordonnances, dont la plus rigoureuse a été de vivre de la vie des bétes, de ne penser h rien et de me soustraire de (sic) tout commerce; ce qui pourtant convenait, à la vérité, parfaitement à l'état dans lequel je me trouvais, car le dégoût était tel que ce qui m'avait fait jusqu'alors le plus de plaisir, m'était devenu fastidicui. Je croyais m'étre tiré de cette situation fâcheuse, quand la vente du cabinet de Boucher, ce peintre aimable dont le nom ne vous est certainement point inconnu, s'est ouverte. Il s'agissait de dessins et d'estampes et je m'y suis livré. Ma tête n'était pas apparemment susceptible de l'application que j'y ai mise, et dont je ne me suis pas aperçu dans mon ivresse, car à peine la partie qui m'occupait a-t-elle été vendue , que subitement la fièvre et une distraction dans les idées ont fait craindre pour ma vie; et il est vrai que si je n'eusse pas été secouru aussi promptcment que je l'ai été, peut-être serais-je aujourd'hui rayé du nombre des vivants. Dieu ne l'a pas permis, et je lui en rends mille grâces. Je suis entièrement rétabli ; il ne me reste qu'à

* Sur ce penoonage, voy«t la leUre LXII de Caytiis, note 6, p. 3i 4.

reprendre des forces, et dans ma convalescence je jouis, sans songer à ce qu'il m'en a pensé coûter, et j'admire quantité de beaux dessins que j'ai acquis et qui, ajoutés à ma collection, la rendent, sans mentir, la mieux choisie et la mieux fournie de morceaux rares et précieux qu'aucune de celles que possèdent les plus fameux curieux.

Cest ma folie; il faut que je m'en occupe; j'y perdrais à en être guéri. Aussi suis-je extrêmement attentif à saisir tout ce qui peut y avoir quelque rapport, et c'est ce qui me fait vous prier de me dire si ce qu'un Anglais qui arrive d'Italie, et qui a passé par votre ville, m'a rapporté, a un fondement de vérité.

Il m'a dit qu'un de vos artistes, M. Bossi, gravait actuellement les dessins du Parmesan' qui appartiennent à M. le

^ Recueil de$ de$sin$ du Parmesan, en vingt-neuf piècet gravées dans la manière du lavis, par Bossi, MilanoU, imprimé à Parme en f/ja, \n-^, BeDÎgno Bossi gravait, en effet, à la date de cette lettre, ces dessins qui avaient servi à F. Mazzoia , dit le Parmigianino (en français, le Parmesan), pour Texécution de quelques-unes de ses œuvres à Thuile, â la fresque et au burin, et il les publia en 1779, avec une dédicace au comte Alessandro Sanvitale. Ils appartenaient, ainsi que quelques tableaui du même maître, à la famille de ce nom; mais en 1 83 1 le comte Stefano Sanvitale les vendit avec les tableaux au gouvernement de Parme , qui les fit déposer à TAcadémie de peinture de cette ville, où ils sont encore. D^autres œuvres du Parmigianino appartenant à la même famille sont restées en sa possession : ce sont les fresques du cliâteau dit la Rocca di FontaneUato, situé à douze milles de Parme. Quoiqu'elles soient

tout à fait dignes du pinceau qui a peint â réglisedeSaint-Jean-rÉvangéliste, à Parme, la sanla Agata, la santa Lucia et le son Giorgio (ou Seconda, selon quelques-uns) , cependant on a élevé des doutes sur leur auteur, et ceux mêmes qui ne partageaient pas ces doutes se sont demandé à quelle époque il les avait exécutées. Quelques renseignements nouveaux que j*ai recueillis sur ce sujet m'autorisent a m'y arrêter un moment.

Il a toujours été de tradition non-seulement dans la famille Sanvitale, mais encore dans tout l'ancien État de Parme , que Fr. Mazzola est cet auteur; on en a la preuve aujourd'hui. On sait ce que représentent ces fresques: c'est la fable d'Actéon changé en cerf, fidèlement retracée d'après les Métamorphoses d'Ovide. Fr. Mazzola la peignit en 1 533. Il s'était alors enfui de Parme et s'était réfugié à FontaneUato, après s'être obstinément refusé à faire dans la Steccata les peintures pour lesquelles il s'était

marquis de Saint-Vital. Je possède moi-même un très-bel

engagé envers la confrérie de celle église , el parce que celte confrérie le menaçail de la pn'son. Celle charmanle décoration d^une des salles de la Rocca di Fontanellalo fui donc toul h la fois et le passe-temps de Tartiste , et le prix de rhospilalilé dont il était Tobjel, el un témoignage de reconnaissance pour la protection dont le couvrait le comte Galeazzo Sanvilale, seigneur du lieu.

Voici comment on explique et Ton justifie toutes ces assertions. Il y eut deux traités passés entre la confrérie de la Steccata el le Parmigianino : ie premier, le 10 mai i53i; le second, le 37 septembre i535. Par le premier le peintre s^étail engagé à achever son travail dans Tespace de dix-huit mois. Sur les quatre cents écus cpii lui furent promis en payement de ce travail , il lui en fut donné une partie le 5 octobre 1 53 1 , el une autre partie le 6 novembre de Tannée suivante : d^où il est à croire que jusqu^à cette dernière date il ne s^éloigna pas de Parme pour entreprendre ailleurs aucun travail considérable; car alors la confrérie de la Steccata ne lui aurait pas fait un payement anticipé qui, ainsi qu*il résulte des comptes, équivalait à la moitié de la somme totale. Ce qu^on peul dire avec certitude , sur le vu des documents contemporains, c^esl qu^on ne trouve pas, pendant toute Tannée i533, quMl ail travaillé dans Téglise de la Steccata. Ce serait donc précisément en celle annéelà quMl serait venu à Fontanellalo el qu*il y aurait peint Tavenlure d^Acléon. Dans toutes les années suivantes, à dater du 9 juin i53A , et à Texceplion de Tannée 1 537, il reçut à des époques diverses el à Parme assez de feuilles d'or

pour décorer la corniche el Tarchitrave de la grande voûte de la Steccata; el quand, le 37 septembre! 535, il fit un nouveau traité avec la confrérie, dans lequel il s'engageait moyennant caution (verso tigurtà) à finir sa tâche dans Tespace de deux ans, Tacle qui en fut dressé par Benedetto del Bono fil mention expresse des dégoûts que Fr. Mazxola avait essuyés précédemment de la confrérie, alors qu'il s'était attendu à toute autre chose. Un document original appartenant aux archives de Tordre Constanlinien confirme toul cela : c'est une lettre du prieur el des officiers de la confrérie écrite au comte Galeazxo Sanvilaje ; elle est ainsi conçue : »

« Illustre el très-honoré Seigneur, la confrérie de la Madone de la Steccata envoie le respectable D. Geronimo Piazza, pour communiquer à Votre Illustre Seigneurie certaines choses concernant les intérêts de ladite confrérie, el prie Voire Illustrissime Seigneurie de vouloir bien prêter au dit Messer Geronimo la même foi qu'elle prêterait à la confrérie elle-même. La dite confrérie recommande ses raisons à Votre Illustrissime Seigneurie que Dieu et sa Très-Sainte Mère gardent en santé el bonheur. De Parme le 9 3 juin t533.n Ont signé : ffLes très-dévoués prieur et officiers de la confrérie de la Madone de la Steccata. n Au dos : trA TlUustre Seigneur comte Galeazzo Sanvitale à Fontanellalo. n

Si Ton considère : 1 ** que celte lettre est écrite dans le temps même où Ton assure que le Parmigianino peignit les fresques en question; 9* qu'elle est adressée à Fontanellalo; 3** que la personne envoyée au comte est Girolamo Piazza , le

assemblage de dessins et d'estampes de ce peintre célèbre, et

même qui fit dter depuis Fr. Mazxola devant le podestat de Parme pour Tobliger à reprendre ses travaux dans la Slcccata ; 6* que Tannée où cette lettre fut écrite est précisément celle où il n^y a pas souvenir que le Parmigianino ait Ira vaille dans cette église, on arrivera facilement à conclure que les officiers de la confrérie n^envoyèrent G. Piazxa au comte Galeazzo que pour tâcher d^obtenir de lui le renvoi du Parmigianino à Parme. Cest ainsi qu^il faut entendre les termes de la lettre de chotei concernant la an^rérie, et la prière di écouter sei raisons fondées sur des traités solennels, comme étaient en effet ceux passés entre la confrérie et le peintre. Tels sont les faits et les arguments sur lesquels s^appuie, pour prouver Texactitude de la tradition au sujet des fresques de Fontanellato, le chevalier Ame- ^ deo Ronchini , dans une lettre écrite en 18A6, et publiée dans les Metnorie intomo alla Rocca di Fontanellato ed aile pitture che vifece Fr. Mazzola detto il Parmigianino (Parme, typ. Graxioli, i855, in-à*). Parte secunda, p. i& et 1 5 '. Je ne crois pas qu'il soit possible d'y faire aucune objection.

Les recherches dont les peintures de Fontanellato avaient été Tobjet en provoquèrent d'autres pour savoir si le * Parmigianino n'avait pas employé cet intervalle de deux ans à exécuter des Iravaux de ce genre ailleurs que dans cette résidence. Les uns disaient qu'il avait dans le même temps peint des fresques

à la Rocca dei Marchesi MeUlttpi diSoragim, voisine de Fontanellato; les autres le niaient. Le fait valait donc la peine d'être édairci, et l'on peut affirmer aujourd'hui , grâce à un document fourni par un des membres de cette famille, que le Parmigianino décora de ses peintures deux salies de ce chAteau, Tune dite des Zingari, fautre de la Susamia. Il est malheureusement vrai qu'au xfii* siècle, ces peintures furent détruites, n'ayant pu résister à l'action du temps et de l'humidité; mais le document dont je parie et qui est tiré des archives de la famille Soragna , ne permet plus désormais de mettre en doute leur existence. Ce document ett un récit de l'arrivée à la Rocca di Soragna de la duchesse Dorothée-Sophie de Neubourg, et de la réception dont elle y fut l'objet, écrit par le marquis Gian-Paolo Melilupi, le 1*' décembre 1696. On y lit :

«La comtesse Barbara Anguissola et la marquise de Soragna étant entrées dans l'appartement de la sérénissime duchesse, celle-ci leur demanda à voir les autres pièces du château. Elles la conduisirent dans la galerie vieille , et quand elles furent arrivées à une chambre meublée en brocart récemment finie, la duchesse ne pouvait se lasser d'admirer la beauté galante et la richesse du lit qui était de brocart blanc, tissu d'or, d'argent, et de fleurs au naturel {al naturale)^ ainsi que le baldaquin supérieurement sculpté, s'élevant à la hauteur d'un bras et un quart, et doré.

* L*aul6ur anonyme de ces ioléressaots et curieux Mémoires est le comte Luigi Sanvitale, naguère sénateur du royaume dMtatie, et mort en avril 1876. Ils ont été édités à Parme en 1857, par Luigi Vi(^tti, peintre en lithographie, lequel lésa accompagnés de U^-médiocres lithographies des fresques de Fontanellato, faites par lai-méme.

tout ce qui vient d'après lui m'est tributaire^. Je voudrais donc savoir comment il faudrait m'y prendre pour avoir ce que M. Bossi peut avoir déjà gravé, indépendamment de ce qu'il pourra donner dans la suite, et ce que cela me coûtera, afin de vous le faire tenir. J'imagine que vous y trouverez moins de difficulté que dans la commission dont vous aviez bien voulu vous charger autrefois, et qui consistait à me faire avoir

Mais la duchesse applaudit avec trans- des fresques de Footanellato. G^est,

ports à la vue des peintures du Parmi- m'a-t-il fiiit rhonneur de me dire, qu^il

gianino dans deux chambres, Tune dite ne les a pas vues. J^en suis très-pcr-

deiZmgari, Tautre dêUa Su$anna; elle suadé. Je le regrette d^autant plus. Il

ne manqua pas non plus de louer la eût été bon tl'avoir à ce sujet Tavis d'un

fresque de Giulio Campi , dans une salle critique aussi éminent qu'il est incon-

basse dite t7 Torrione, ainsi que la frise testé, et de savoir de lui ce qu'il eût

de cette môme salle, t) Cette fresque re- pensé d'une œuvre dont les compatriotes

présentait un Cupidon , les deux autres du Mauola ne parient qu'avec un lëgi-

nne troupe de Zingaris et Suzanne au time orgueil ^ et les étrangers assez beu-

bain. reux pour l'avoir vue, qu'avec la plus

Il est donc acquis dorénavant que le sincère admiration. 1^ seul défaut de

Parroigianino peignit la fable d'Âctéon cette oeuvre est son éloignement de

au château de Fontanellato en 1 533 , et Parme. Mais quand on a pu nommer et

il est plus que probable que l'artiste alla décrire les ouvrages par lesquels un

peu après, et à la demande des marquis peintre s'est prindpalement rendu fa-

Melilupi, peindre au château de Soragna meux, on peut n'être pas absolument

les fresques dont on vient de parier. J'a- obligé de parier de ceux qui n'ont rien

vais d'autant plus à coeur de donner les ajouté à sa gloire, et dont la mention ne

détails qui précèdent, que les auteurs, serait de rigueur que dans un catalogue.

comme kffb et Ratti , qui ont parlé des Disons en finissant que la fable d'Ac-

fresques de Fontanellato, se sont con- téon a été gravée â l'eau forte sur la

tentés de les décrire et de les louer, fin du x?iii* siècle, par le peintre oc-

sans émettre un doute sur le peintre à tégénaire Antonio Bresciani, sous le

qui on les avait constamment attribuées, titre de la Pavola di Ateane dipirUa a

et surtout sans connaître toutes les dr- fresco in una it(mza del palazzo délia

constances propres à confirmer leur opi- casa Sanvitaie in Fontanellato , da Fran-

nion. Seul, M. Gh. Blanc, le dernier et ceeco Mazzola detto U Parmigianino , in-

le plus éminenl de ceux qui ont écrit la ci$a da Antonio Breedani Parmigiano,

vie de Parmigianino, non-seulement S. D. in-P oblong.

garde le silence, dans son Histoire de$ * Cet assemblage est indiqué à ta

peintres, sur les circonstauces que j'ai page a s 8, n** 56, du Catalogue de Ma-

indiquées, mais ne parie pas davantage rietle.

une suite de têtes de caprice que ledit M. Bossi a gravées ^ ainsi que tout ce qui l'avait été sur les dessins de M. Petitot. Vous vous étiez engagé de me faire passer tout cela, et c'était, disiez-vous, M. le marquis de F.elino qui m'en voulait faire la galanterie; mais chargé d'affaires plus importantes, celle-ci est sortie de votre mémoire, et n'a point eu son effet. Je ne vous en parle que par accident, et seulement pour vous prier de vous mieux ressouvenir de la commission dont je prends aujourd'hui la liberté de vous charger.

Si vous n'aviez pas encore reçu un exemplaire de la nouvelle et belle édition de Tacite que vient de donner M. l'abbé Brotier®, j'espère que vous ne tarderez pas à la recevoir et que vous lui rendrez justice; que vous conviendrez qu'indépendamment du travail de l'auteur, qui annonce un goût exquis et les recherches les plus savantes et les plus approfondies, on ne peut rien désirer de plus parfait pour ce qui concerne la partie typographique. C'est un chef-d'œuvre et le fruit des attentions d'un imprimeur, lui-même homme de lettres, qui n'a plaint ni le temps ni l'argent, pourvu qu'il parvînt à acquérir de l'honneur; et pour moi j'estime que ses souhaits sont accomplis, et que de longtemps il n'a paru un aussi bel ouvrage. Il faut l'avoir de grand papier pour en mieux juger, et je pense bien qu'il ne vous aura pas été envoyé autrement.

. Vous m'avez fait quelquefois l'amitié de recevoir les lettres que j'écrivais à mon ancien et vénérable ami le feu comte Zanetti; en voici une pour son héritier que je prends la liberté de vous adresser et que vous m'obligerez de lui faire tenir. Il suffit tout simplement de la lui envoyer par le courrier ordinaire qui porte les lettres de Parme à Venise. Il ne s'est point encore déterminé sur ce qu'il doit faire du cabinet de curio-

* Voyez le postrscriplum de la lettre * h vol. in-û", 1771. Itnprimé par précédente, au dernier paragraphe. Delatour.

sites qu'a laissé son oncle. L'Europe est dans un état de crise, qui l'étonné sans doute , et qui lui fait craindre de ne pas trouver des acquéreurs tels qu'il en souhaiterait. Il faut espérer que les choses changeront et prendront une nouvelle et meilleure face, et je le souhaite autant pour son avantage que pour la tranquillité générale.

Vous connaissez les sentiments d'estime et de respect que je vous ai voués, et qui me mettent en droit de vous assurer que personne n'est autant que moi, mon très-révérend Père, etc.

Mariette.