II. Q

Adieu , mon cher abbé. Vous vous cloutez bien que je vous ai souhaité un bon voyage, que votre santé était le premier objet du désir, le second Ist satisfaction pour le service de votre prince, et le troisième un peu de bonheur antique et surtout grec pour quelqu'un qui vous embrasse et qui vous aime de tout son cœyr.

J'ai trouvé une voie dont je suis sûr pour l'éclaircissement que vous me demandez pour la ville d'Anvers ' ; vous le recevrez d'abord qu'on me l'aura envoyé. Mais il faut me donner le temps.

96 mai 1765.

Pour cette fois, mon cher abbé, je vous écris bien gratis, car vous ne pouvez encore être revenu de Venise, et je n'attends tout au plus de vos nouvelles que l'ordinaire prochain. D'ailleurs je n'ai pas beaucoup de choses à vous mander. Je verrai si je trouve quelque chose à votre goût avant de fermer ma lettre. Il n'y avait encore rien au milieu de la semaine, et dans la crainte que mon paquet ne fût absolument vide, j'ai pris au hasard, ne connaissant pas l'auteur, une brochure sur les systèmes du monde ^. Elle pourra amuser peut-être par son ridicule quelques-uns de messieurs de votre bonne compagnie; car on tire parti de tout quand on a de l'esprit.

Notre Académie des sciences a fait une perte. Glairaut est mort'. C'était non-seulement un des plus^ands géomètres de l'Europe, mais un honnête homme qui ne se mêlait que de son affaire et qui n'était pas du tout encyclopédiste.

J'ai eu la curiosité de savoir l'objet de M. du Tillot en

' Voyez la lettre qui précède. le titre de la brochure dont il 8*agitv ^ Je ne le connais pas davantage. Le ' Le 1 7 mai 1 766. Il n^y a rien à

signalement n'est pas assez clair pour que ajouter à Tëloge que fait Gaylus de ce

j'aie pu découvrir le nom de Tauteur et célèbre mathématicien.

cherchant tout ce qui regarde les machines hydrauliques, ne doutant pas qu'un tel homme n'était pas conduit par une curiosité frivole. J'ai appris, en effet, que le dessèchement des marais de Guastalle pouvait être son objet. Un pareil projet m'a paru vraisemblable de sa part; mais s'il est vrai, je puis lui rendre un service plus essentiel que de lui ramasser des morceaux détachés sur cette matière. On a beaucoup desséché en France, et avec succès, depuis quelques années, et je crois qu'on a écrit [des mémoires] sur les projets et sur l'exécution. Je pourrais les lui envoyer apostilles même par un homme de mes amis qui en vient de faire un très-considérable, trèsavantageux pour le pays, et plus encore pour lui, dont il a quadruplé la fortune ^ Si M. du Tillot accepte ma proposition, et si le secret lui est nécessaire, il lui sera gardé. Il peut même, pour le plus sûr, ne mettre aucun nom de lieu ni de personne intéressée. M. du Tillot sait mieux que moi, et la simple physique le faitpenseï', que cette opération dépendra entièrement des pentes et de l'écoulement que l'on peut donner. Si cet objet est impraticable ou cause trop de dépenses, il ne faut pas penser à l'entreprise. Ce défaut de sagesse et de précaution fait presque toujours échouer les opérations de ce genre, que nous voyons si souvent annoncées avec tant d'appareil. Au reste, ce n'est par aucun motif de curiosité ni par aucune en^ie de me mêler, que je fais cette proposition, mais à cause des secours et éclaircissements que je puis tirer d'un homme que je puis croire de mes amis. Aussi, pour mettre M. du Tillot en état de ne pas me répondre, au cas que ma proposition soit indiscrète et ne lui convienne pas, c'est à vous que je m'adresse, comptant

' Gel ami est très-Traisembiablement (i 763,in-/i*),mëii)oire queCaylus, ainsi

DepardeDX, qui a écrit quelques mé- qu^on Ta vu précédemment, avait déjà

moires sar ce sujet, entre autres celui envoyé à Paciaudi pour du Tillot. Voyei

où il indique la possibilité d'amener les lellre CXXII. etux de la rivière d* Yvette à Paris,

que vous la ferez sagemeut et de façon que je pourrai faire comme s'il n'en avait pas été question.

J'ai trouvé, à la veille des fêles ^ pour l'amusement du public, une pièce contre les jésuites et dont j'ignore le mérite; mais tout entre dans une suite.

Cette lettre s'est trouvée commencée sor une demi-feuille; mais plus de la moitié étant écrite, je n'ai pas voulu la recommencer. J'ai trouvé que votre dignité et la mienne ne devaient pas être offensées de cette incongruité.

Adieu, mon cher abbé ; j'ai l'esprit bien fait; je me suis représenté le peu de séjour que vous aurez fait à Venise, tous les obstacles que vous avez trouvés, les autres affaires qui vous y conduisaient, et j'ai vu que je ne devais m'attendre à rien. C'est aussi ce que je fais, sans vous être moins obligé. Il y a là un bon vieux Anetti^', je ne sais si vous le connaissez, mais la nichée sera bonne à avoir (voir?). Il a entre autres de belles Rosalba et en grand nombre. A propos des ouvrages de cette fille illustre ^, s'il vous en tombait par hasard quelques-uns entre

' On de la Peatocôte , qui tombail le a laissé écrit par elle-môme en italien ,

jonr même de la date de cette lettre, et, il faut bien le dire, sans aucun effort

' Le secrétaire a entendu ineiu?iln6((t, d^espnt ni de littérature, un journal de à cause de la liaison de Vx avec Va, et a son séjour à Paris en 1790 et 1791, puécrit en conséquence. Mais il s'agit ici blié à Venise en 1793 par Vianelli, et du vieux comte Zanelti, de Venise, pos- traduit en français, il y a quelques ansesseur d'un des plus riches cabinets nées, par M. Sensier. Voici le titre de d'anliquités de l'Europe, et ami intime cette traduction : Journal de Boêolba de Mariette. Celui-ci donna à Paciaudi Carriera pendant $on séjour à Paris, en une lettre de recommandation pour ce 1790 et îyaj,publiéenitaUenpar Fuipersonnage , en l'engageant fort à visiter nelli, traduit, annoté et augmenté é^une son cabinet. Paciaudi n'eut pas le temps biographie et de document* inédits sur les d'en profiler. Voyez sur le comte Zanetti artistes et les amateurs du temps par Ailes lettres VII, XV, XVII et XIX de fred Sensier. Paris, Techener, i865, Mariette. in-i 9. C'est un petit livre excellent, fait

' Celle ûile illustre , comme l'appelle par un homme versé dans la connais-

Cayliisà bon droit, et qu'il vit beaucoup sance des nombreux personnages dont

à Paris , est trop connue pour que j'en il parie , comme s'il^vait vécu dans leur

dise ici plus que Caylus lui-même. Elle intimité, et qu'ils lui eussent fourni les

les mains, je vous prierais de m'en faire l'acquisition, si le prix n'en est pas ridicule par son excès.