CXXXVI

9 juin 1765.

Vous n'éles pas encore revenu de Venise, mon cher abb<^; il ne vous a donc pas encore été possible de m'écrire : ce n'est donc pas par une petite vengeance que cette lettre sera aussi sèche et aussi courte; mais je n*en veux pas perdre Fhabitude. D'ailleurs nous sortons des fêtes de la Pentecôte, pendant lesquelles on n'a rien voulu imprimer. Ainsi je suis r(^duit à vous assurer de mon amitié et à vous dire combien je serai charmé de voir reprendre notre ancien commerce.

Quoique nos évéques soient un peu plus savants que les vôtres, ils sont accoutumés à une paresse de travail que Ton quitte avec peine, et qui redouble l'attachement que peut donner l'esprit de parti ^. Ils sont arrivés ici avec quatre sentiments différents'; celui de l'archevêque de Paris était le

curieux mémoires dont il a paré le procès-verbal tout DU et tout 8CC de la vie de son héroïne à Pans. M. Sensier est mort il n'y a pas longtemps.

^ L'original de celte lettre, où la signature seule est de la main de Caylus, m'a été obb'geamment communiqué par M. le comte Simonetta de Parme. La bibliothèque de cette ville n'en a que la copie.

' Il faut lire peut-être : «rque redouble l'attachement?) pour le parti duquel on est

^ A l'Assemblée du clergé qui s'était ouverte le 3i mai, et qui finit le 39 août suivant £lle a publié le résultat de ses opérations sous le titre de : Actes de rAi$emblée générale du clergé de France sur la religion ; elle y a joint

la Réclamation de l'Assemblée de 1 760 , et la Déclaration de celle de 1 7()ii : ce qui forme en tout 60 pages in-^** et 96 in-ia. L'Assemblée les avait envoyés à l'imprimeur avec défense expresse d'en débiter des exemplaires avant les vacances du Parlement. Mais dès le 6 septembre le Parlement clait en possession d'un desdils exemplaires, et vile et t6t nos Messieurs de juger, toutes chambres assemblecis, de «déclarer nuls lesdits actes de 1760, 176a et 1765, comme faits incompétemment par aucuns évéques' de France et autres ecclésiai<tiques, etc. ,n et d'ordonner la saisie et le dépAt au greffe de tous les exemplaires. Indignés contre Desprcz, leur imprimeur, qu'ils accusaient d'avoir enfreint leur défense, les prélats de T Assemblée

plus béte et par conséquent le plus opiniâtre. Tout ce détail sera sans doute imprimé, et vous le recevrez. Leur assemblée est ouverte, et l'essentiel c'est l'argent qu'on doit leur demander.

Adieu, mon cher abbé. Par un nouveau calcul, je ne crois pas pouvoir encore recevoir de vos nouvelles l'ordinaire prochain; mais h tout événement le sage est préparé.

Gaylijs.

17 juin (1765).

Je n'ai pas réussi jusques ici, mon cher abbé, à posséder plusieurs ouvrages imprimés de nos provinces méridionales, et qui compléteraient votre suite. Il y a entre autres un mandement de l'évéque de Sarlat ^ qu'il doit sûrement avoir en-

obtinrent, dk-on , un ordre pour le faire mettre à la Bastille. Mais Timprimeur se justifia. Il fut constate qu^il n*avait laissé sortir de chex lui que les huit cents exemplaires que TarcheTèque de Reims, président de l'Assemblée, était venu prendre dans son carrosse, et que c'était à lui qu'elle devait imputer la publication prématurée de ses actes.

Telle est du moins la version des NouveU$$ ecclé$iastique$ du 6 novembre 1765, et par conséquent elle est suspecte. L'Assemblée ayant trouvé bon d'envoyer aux autres évéques du royaume uue Lettre, circtdiiire où elle les invitait à adhérer à ses actes, Perrin- Dandin, de la lucarne où il faisait le guet, fulmina soudain un arrêt par lequel il condamnait au feu ladite lettre circulaire, comme «^ fanatique et séditieuse. ï)

* Jacques de Montesquieu. Ce mandement a pour titre : Inetructwn de hP'^ VE-

véque de Sarlai adreseée au clergé eécttlier et régulier, etc. 1 8 novembre 1 766 , iartk\ lia pages, et in-it , 967 pages.

Elle fut traduite en latin sous le titre de : Inttruetio pattoraUe Bêver. et UL Dom.

Epiêcopi Sarlatemii ad derum eecularem, etc, Âug. Vindelie. 1766, in-/l^ «Nous venons de le lire. L'auteur y dévoile d'abord les raisons de son silence et celles de plusieurs évéques; il révèle À cette occasion des anecdotes précieuses. U combat le livre des Âêeertione avec une adresse singulière; il soutient les jésuites et prétend démontrer leur innocence. Cet ouvrage, même comme littéraire, est très-bien &it, est écrit avec autant de force que de modération, et donne un bel exemple du xèle avec lequel un évéqne doit dire son sentiment dans les matières qui le concernent, j» (Baekaumont, t. Il, p. 197*) C'est sur un ton bien différent que Gaylus parle de cet écrit, et que les iV<m-

voyé en Italie, pour en faire sa cour à Rome. C'est le tocsin le plus vif et ie plus insolent qui puisse paraître. C'est de ce même canton que doivent me veni^ pour vous le Cosmopolite et YÀviê au publie^ dont je vous ai parlé il y a longtemps; je ne puis les demander et me donner les mouvements qui seraient nécessaires pour les avoir, et me fâcher du peu de succès de mes peines; mais en les continuant, il faut espérer qu'elles réussiront.

Je me flatte qu'à la (in j'aurai de vos nouvelles; sans cela, j'aurais de l'inquiétude sur votre santé. Vous m'avez bien fait écrire de Parme la nouvelle de votre départ, dont j'étais suffisamment instruit par vous-même. U' était plus naturel, ce me semble, de charger ce galant honune^ de me mander ce qu'on apprenait de vous à Parme, pendant votre séjour à Venise; vous ne l'aveÉ pas fait; mais votre retour va remettre toutes les choses en statu quo. •

Le commencement de cette lettre était triste et sérieux ; depuis ce temps j'ai reçu votre lettre du a juin, et vous trouverez le ton de la suite de ma réponse fort différent. Je suis toujours en convalescence, et à dire la vérité, elle n'est causée que par la faiblesse. Je dors bien ; mais l'appétit n'est pas revenu, et je ne puis reprendre mes forces. Voilà l'état au vrai de ma santé pour lequel il n'y a que la patience à employer, si tant est qu'un vieux corps tel que le mien en puisse reprendre.

Ne pensons plus à Venise. J'espérais et je n'espère plus, et je ne me souviens presque plus d'y avoir pensé. Je suis seulement fâché de la peine que la recherche vous a donnée.

Je ne suis point étonné de ce que vous me mandez du mar-

vdUê eceUiiaitiquêê en donnent une ^ Voyei lettre GXXIX.

analyse. Voyei le noméro da 1 1 sep- ' L*abbé Penana. Voyes letlre

tenbre 1766, p. tAg et suiv. GXXXIV.

quis Saibante (^)^ de Vérone; il y a bien des cabinets de ce goût-là et bien des gens qui ne savent pas s'exécuter, et qui préfèrent le nombre à la qualité. Il n'y a rien de plus désagréable que les caractères pareils à ce monsieur de Vérone. Je trouve que vous avez été bien patient avec lui. C'est encore quelque chose et qui ne vous est pas indifférent que de savoir qu'il y a de bons livres dans un pays , et je vois que vous en avez profité bien heureusement pour votre bibliothèque.

Je ne me soucie pas de tout le détail des tracasseries de Winckelmann , ni des pouilles que lui chantent MM. de l'Académie^; mais je vous serai obligé de ne me pas laisser ignorer les détails principaux de leurs disputes.

Je vois par la façon dont le petit Infant a regardé la carte de Danville, quel est le degré de son intelligence, et je vois encore avec plus de plaisir que ce petit présent ne lui a pas été désagréable.

Quoique je ne veuille point me mêler des affaires de Bellotti et du Montrichard, je compte bien recevoir l'argent qu'il me doit envoyer, et le remettre aussitôt à M. Bonnet.

Je suis charmé que mes petits envois vous aient amusé, et j'ai en effet entendu dire du bien de la vie de mon oncle. On dit qu'il y a beaucoup d'anecdotes qui sont amusantes '.

Je suis bien aise que vous ayez mis l'ouvrage d'André Bardon* dans votre bibliothèque.

Le pauvre Zanetti doit être, en effet, bien vieux ^; je l'ai

* Ce nom n^a guère la physionomie italienne. Peut-éire faut-il lire Sebante ou Sabante.

* L^Acadëmic Ercolanèse. Voyez ieUre

» Voyeï leUre CXXXIII. Les iVotivelles ecclésioitiquei relèvent également la drconslanoe des anecdotes. Mais que dire de Tindiflerence du neveu , qui ne

daigne pas même jeter un regurà sur une Vie dont on lui parle dans ces termes et dont son onde est le svgetT

* Graveur. Il s^appelait Dandré Bardon et non pas André. Yoyes lettre GXXXIV. Mais c'est encore le secrétaire qui a mal entendu.

* Il avait a cette époque de quatrevingtrdnq à quatre-vingt-six ans (voyes

beaucoup connu; il a ramassé de très-belles choses; elles ont acquis entre ses mains une réputation qui les mettra hors de prix à son inventaire.

Personne n'est plus dégoûté que moi des brocanteurs italiens. Mais comment faire ? Il y en a peu qui acceptent la proposition de faire faire le voyage aux morceaux désirés, et d'être le mattre de les renvoyer, s'ils ne conviennent pas.

Il faut espérer que Véleia aura des veines plus heureuses ; mais la carte sera toujours le monument le plus curieux de l'Europe.

Ne pensons plus aux camées de Venise , ni à rien de leurs antiquités, et au nom de Dieu, n'ayez aucun chagrin de n'avoir rien trouvé.

Tai fait toutes vos commissions; j'ai remis vos lettres à la petite poste, et fait dire k Fougeroux ce que vous me mandez sur le paquet.

Je vous remercie de ce que vous avez mandé à l'abbé Schiavo ^ ; il en deviendra peut-être plus traitable , en me mandant de lui envoyer des livres ; et c'est mon plus grand désir. J'y joindrai volontiers des estampes. Mais il est bon de savoir en général quel genre de littérature il préférerait, et quel genre d'estampes lui serait plus agréable.

Je vous prie de faire mille et mille compliments à M. du TiUot

Adieu, mon cher abbé, je vous embrasse et me suis dédommagé du passé. Je vais courir dans l'espérance de trouver quelque chose pour vous amuser.

Mes démarches ont été inutiles , mais j'espère qu'elles produiront K

lettre GÎXXY ). U n^en laùsa pas moins post-scriptum écrit au retour des courses

Gajlos mourir avant lui. de Gaylus. D vent dire qu^elles n^ont

* Voyex lettre GXXXIII. rien produit, mais quelles produiront

* Cette phrase est évidemment un dans la suite.