CXXI

i '\ avril i 76.").

Je me suis heureusement trompé, en vous mandant, mon cher abbé, que je n'aurai rien à vous envoyer cette semaine; j'ai trouvé la lettre 1 d'un jeune écolier des soi-disanls, qui je l'espère vous donnera de quoi boire

Il faut que les livres défendus ou de controverse soient plus aisés à trouver que les antiquités, car vous désirez de m'en trouver. J'ai de l'argent, je ne suis point avare, et depuis des siècles vous ne m'avez rien procuré.

On m'a parlé depuis deux jours de deux livres écrits par le parti des jésuites, et qu'il faut absolument (pie vous ayez pour compléter votre suite : l'un a pour titre ■ le Cosmopolite , et l'autre : Avis important'2. J'ai mis du inonde après et j'espère les avoir incessamment.

1 Quelque zèle que j'aie mis à compulser les milliers de brochures du temps relatives aux jésuites, je n'ai pu rencontrer oeil»; leltiv. Le Dû ti»nnnire ét» anonymes de Ilarhicr n'eu donne HtténiC pas le litre. Mais comme il est arrive plus d'une fois à Caylns d'envoyer une seconde fois à Ptcitndi des brochures qu'il oubliait de lui avoir envoyées une première, je suppose (pie celle dont il esl ici question pourrait bien être l'ifjPPlofric citée dans la lettre (!\1Y, pajje G<*>, note a.

1 Le Cosmopolite , par l'abbé Dazès, 1 7 < > /1 , in-l •>. — AéU impartant <in.r cor

iliiinujr , wnktvénm et étéfnm , an tUrgé

nrculin- et n'tfuluT, à /// n->i>les*e , ete in-l:», 170."». Hecueillons encore .111 sujet du second 08 (es écrit.*, que M Qk liminaire <lrs anonyme* n'indique pas, le lémoqgnagt des contemporains. (Cette brochure rs| un tocsin général pour mellre toute la nation en mouvement, MM prétexte de la ROM iuiminerile de la religion. On y fait un précis Irètexad et < iiroustancié des difïérenLs assauts que rK<{lise de France a éprouvés depuis la mort du cardinal Kletnv: on dévoile toutes les maineuvres pour saper sourdement et à petit bruit l'autel .1 le trône; on y reproche surtout aux éxèques leur indolence, leur inaction, leurs me-

LETTRES

Le livre que je prends la liberté de présenter au petit prince est relié; il doit être actuellement porté chez M. Bonnet; il sera remis à M. de Kéralio, qui l'offrira au petit prince, s'il le juge à propos, sinon vous le placerez dans la bibliothèque comme un cochon, sans rien dire1. Pourquoi donc ne m'avez-vous plus parlé de Véleia ni de ses fouilles? Avezvous continué, continuez-vous? Avcz-vous été heureux? En un mot, mandez -moi quelques détails, car vous me négligez beaucoup sur ce point.

Il n'y a plus d'enfant! Je ferai dans le supplément l'énumération d'un pays dont on n'a pas encore parlé. Il s'agit d'un gentilhomme qui m'a prévenu de politesse, il y a six mois, et qui m'a parlé des grands morceaux que son père et lui avaient

sintelligences. Cet ouvrage est écrit avec force et beaucoup de chaleur. Les jésuites n'y sont pas oubliés. On trace d'une façon effrayante les suites funestes de leur destruction. Le jansénisme y est traité d'une façon injurieuse et méprisante. Cet ouvrage comme littéraire est d'une éloquence frappante, et propre à allumer l'enthousiasme et le fanatisme dont il est empreint. r> (Bachaumont , t. II, p. 198.) Il n'a rien allumé du tout, il n'a fait que constater les progrès d'une révolution qui continuait à faire son chemin, et qu'on était de plus en plus impuissant à arrêter. U n'en fut pas moins condamné à la lacération et à la brûlure, ainsi que le Cosmopolite , à propos duquel M. de Monclar disait . en requérant : «Juste ciel! dans quel siècle vivons-nous? Les portes de l'enfer se sont-elles ouvertes pour vomir un essaim de monstres sur ce malheureux royaume? Rien ne nous étonne de la part de ces hommes. . . à la langue d'aspic et de vipère. r>

1 Caylus veut dire : Si le livre n'est

pas jugé digne d'être offert au petit prince, mettez-le dans la bibliothèque comme un bouche- trou (stoppabuco, ou tappo riempietivo , dit-on vulgairement en italien), ou plutôt comme un cocchiume, un coccone, mots par lesquels on désigne dans la même langue un bouchon et un bondon ; car par la confidence qu'avait dû lui en faire Paciaudi , Caylus savait qu'il y avait dans la bibliothèque de Parme, bien qu'elle ne cessât pas de s'accroître chaque jour, quelques vides sur les tablettes, et qu'afin de remplir ces vides , on y introduisait des planchettes taîllées en forme de livres et peintes sur le dos. J'ai encore vu quelques-unes de ces planchettes. Or, cocchiume est rendu en latin barbare par cochio, et coccone par coconus et cochonus (voy. Du Cange, éd. Didot, t. II, p. /109, col. 1, et p. 4io, col. 3), et Caylus paraît ne l'avoir pas ignoré. Il n'y a pas d'autre explication à donner d'une expression qui au premier abord semble aussi singulière qu'incompréhensible.

rassemblés. Six mois après, il m'en a envoyé les dessina, el je juge aillant (jue je le puis qu'il y a de très-belles choses. J'ai graver une planche des monuments qui m'ont paru les plus précieux; mais j'ai cilé les différents morceaux trouvés dans diverses villes d'Espagne. J'espère que cette petite nouveauté ne sera pus indifférente aux antiquaires, et que tin moins les monuments seront un peu plus soignés dans ce pays '.

On commence le i 5 la vente des livres de la maison professe; il y aura de bonnes choses dans les bouquins qui n'ont point été insérés dans le catalogue. Il n'y a encore rien de d<; sespéré ou plutôt de décidé' sur les manuscrits qui devaienl passer en Hollande1. Voilà à peu près tout ce que je sais qui

vous puisse amuser. Si j'apprends quelque chose avant le départ de ma lettre, j'aurai soin de l'ajouter. M.iudez-moi s'il y a quelque événement qui puisse vous rapprocher de votre voyage de Venise; c'était une chose qui me convenait bien; mais vous voyez que rien ne me réussit eu l'ait d'antiquités. Je n'ai pas besoin de faire les choses pour les approuver.

1 «J'ai reçu, il y a six mois, les plus grande! politesses do M. le iii;iri|iiis d<-

la Canada, retiré «lans ses terni m poil Sainte-Marie , dans les environs de

Cadix , et j'ai trouvé en lui le possesseur

d'un det plus beein nirinoli d'antiquités

pour léqoel il a suivi les errements de M. son père. .. Si l'on voulait fouiller,

l'Espagne nous aurait instruits autant

el peut-être plus qu'aucun aulre pays.-* ( ( laylus , dans son Itrainl dWntiquitrs ,