PREMIÈRE MATINÉE

rDaiis les temps du désordre el de la confusion, les gouverneurs de différents pays secouèrent le JOUg. Dans le nombre de

ces audacieux plusieurs ont jelé les fondements des plus (grandes monarchies, et peut-être munie, à bien compter, tous les empereurs, rois et princes souverains doivent à cela leurs Liais. Pour nous, nous sommes à coup sûr dans ce cas. Vous rougisses 7 Je vous le pardonne; mais ne vous avisez plus de Cure reniant, et sachez qu'eu fait de royaume, Ton prend où Ton peut, el Ton n'a jamais tort que quand on est obligé de rendre. Le premier de nos ancêtres qui a acquis quelques droits de souveraineté dans le pays qu'il gouvernait, est Tassilloo de Hohensollern. Le vinjjtcinquième de ses descendants lut électeur de Brandebourgs le trente-septième roi de Prusse. Depuis Tassillon jusqu'au grand

électeur, nous n'avons l'ait que vége*tar. Guillaume le Grand, par

ses actions éclatantes, nous tira de pair. Enfin, en 1701. la vanité mil une couronne sur la tète de mon jjrand-père. Je vous ferai même observer que le diadème s'esl posé SOT une lèle des plus vaines et des plus légères, et sur un corps torlu et bossu. — La plus grande partie de mes Liais est divisée de manière à ne pouvoir pas se secourir mutuellement Je n ai pas de grandes rivières qui traversent mes Liais; un grand tiers an est en friches;

1 Voyez loUic CXX.

LETTRES

un autre tiers en bois, rivières et marais; l'autre tiers, qui est cultivé, ne rapporte ni vin, ni oliviers, ni mûriers, mais dans quelques cantons seulement, du seigle et du froment. — En général, mes sujets sont braves et durs, peu friands, mais ivrognes, tyrans dans leur tête, mais esclaves à mon service, amants insipides et bourrus, d'un grand sang- froid, savants dans le droit, peu philosophes, moins orateurs, encore moins poètes. Pour les femmes, elles sont toujours grosses ou nourrices. Quant aux filles, elles jouissent du privilège à la mode. J'en suis si peu fâché que, môme pour les encourager, j'ai soin de donner dans mes régiments la préférence au fruit de leurs amours, et, s'il doit le jour à un officier, je le fais porte-enseigne et souvent officier avant le temps. »