VI

nombreuses (1) qu'ont mises à ma disposition des corres*pondants dévoués, comme moi, au culte de cette grande et chère mémoire.

L'accueil qui a été lait aux lettres de Mme Lacordaire m'a déterminé à accroitre cette partie de ma publication, en puisant de nouveaux extraits dans sa correspondance de famille.

J'ai ajouté également de nouveaux chapitres à l'Appendice, dont je remercie ceux qui ont parlé de mon livre d'avoir constaté l'importance. Mon but, je l'ai dit, n'a pas été d'écrire une biographie du P. Lacordaire, mais de fournir des matériaux à celui qui aura l'honneur de l'écrire, en des jours qui, plus heureux que les nôtres, permettront de dire, sur les hommes et sur les choses, la vérité toute entière. L'admirable livre de M. Foisset n'a pas tout dit et n'a pas pu tout dire encore. Nul, plus que moi, tout en en constatant les lacunes, nécessaires peutêtre aujourd'hui, ne lui rend un plus reconnaissant hommage. Pour écrire une biographie complète du Père Lacordaire, il faut que ce que j'appellerai « ses grandes correspondances » soient connues, et c'est à peine si, à l'exception de celles avec Mesdames Swetchine et de la Tour du Pin, quelques fragments en ont paru dans le livre du P. Chocarne, dans l'œuvre de M. Foisset, dans lire cueil de l'abbé Perreyve et dans les pages éloquentes de M. de Montalembert.

(1) 53 lettres nouvelles ont été ajoutées k cette seconde édition.

Enfin j'ai ajouté à l'étude biographique des notes, la plupart tirées des lettres de Mme Swetchine, et plusieurs documents nouveaux.

Je n'en dirai pas davantage sur cette seconde édition. Elle paraît en des jours troublés et difficiles. Les droits de l'Eglise, de la société, des pères de famille, sont méconnus. Chrétiens et français, nous sommes en proie à de trop légitimes inquiétudes, en but à -de nombreux périls. <elui dont j'ai parlé dans ce livre a connu ces inquiétudes et ces périls. Il nous a appris l'art de combattre les uns et de ne pas nous laisser décourager par les autres. Plus que jamais sa vie doit nous être un conseil et un exemple. Defunctus adhuc loquitur.

.angres. 20 juin 187rt.