II

Copie d'un billet que le Roi de Puloguc a écrit au barou de Breteuil «a bas d'une lettre de niadame Gcoffrin pendant son séjour à Varsovie.

Le Roi m'ordonne de lui donner ma plume.

Je la prends pour vous assurer que , si je ne vous écris pas souvent, cela ne signifie pas la moindre diminution d'amitié. Madame Geoffrin vous dit une très-{;rande vérité, que ce que j'ai une fois aimé, je laime toujours, surtout quand ce que j'ai ainio ressemble à elle et à vous.

Je dis encore comme elle (car il est difficile de mieux dire) : PoUtifjuej politique, ce sont les prof ondeurs de Satan ! pour lesquelles, en vérité, nous n'étions pas faits ni vous ni moi; mais puisque la destinée ne nous a pas mis dans son conseil, mais dans ses voies, il faut bien les suivre bon gré malgré. Nous garderons cependant toujours notre probité personnelle. Nous serons nous deux moins malfaisants que d'autres ne le serai(mt à nos places, et cela fieiit que, si jamais il plaît a cette même destinée de nous faire rencontrer sur le même sentier , nous n'aurons pas honte

' Cette note est oi'rite de in inaiii de madame Gc><»flriii sur la copie qu'elle a c'{{alement faite elle-mcinc. Ce posi'Scriptum du Roi, si lionorable pour .son caractère, indique la familiarité de ses rapports avec M. de Breteuil, alors ministre dr l^ance à Stuckliolm.

l'un de l'autre. Ajoutez à cela la convenance d'humeur et de caractère, et cela pourra faire un jour (quand il plaira à Dieu, car il faut dire comme cela) comme le fer et l'aimant.

Mon cher baron, si vous trouvez tout cela mystique, c'est madame Geoffrin qui m'a mis, avec ses Prophètes et sa Bible, dans le style allégorique, et vous savez aussi bien que moi que les impressions qu'elle fait ne s'effacent point.

m. MADAME GEOFFRIN A M. SCHMIDT, SECRÉTAIRE DU ROP Elle ne veut recevoir aucun prcseni du Roi avaui son départ.

L'attachement, monsieur, que vous avez pour la personne du Roi, le soin que vous prenez de ses intérêts, le désir que vous avez qu'il soit heureux sont des sentiments qui nous sont communs. Je crois que vous les avez vus dans mon cœur comme je les ai vus dans le vôtre. Cette conformité doit nous unir et nous doit donner, l'un pour l'autre, de l'amitié et de la confiance. Cela est déjà établi de mon côté, monsieur, je vais vous le prouver.

Vous m'avez dit hier quelques paroles bien légèrement touchées et bien voilées en me parlant de la jolie lanterne que Sa Majesté avait fait mettre dans mon cabinet et en me proposant d'aller dans les garde-meubles du Roi y voir des vases de porcelaine; tout cela, rassemblé dans ma tète, m'a fait penser que Sa Majesté voulait me faire un

< M. Schmidt était le secrétaire particulier et Tintendant de la maison dvL Roi. La lettre que madame Geoffrin lui adresse constate la haute dignité personnelle qu*elle tenait à garder dans ses relations arec le prince, son généreux désintéressement, et sa reconnaissance des soins c|ui lui étaient rendus par les deux serviteiu*s sur lesquels elle appelle les bontés de Stanislas-Auguste. On retrouvera Schmidt dans la correspondance lors d*un voyage qu'il Ht à Paris pour sa santé. Il mourut peu de temps après, fort regretté de son maître.

présent à mon départ. Je trouve tout simple que le Roi ait ce projet ; il est de sa dignité de saisir toutes les occasions de donner des marques de sa bonté et de sa magnificence; mais j'ose dire que la visite que j'ai l'honneur de feire à Sa Majesté n'étant pas dans l'ordre ordinaire , ce n'est pas par des présents que ce sentiment qui m'a conduite ici peut être satisfait. Je vous dirai naturellement , monsieur, que les idées romanesques sur la singularité de mon voyage ont été, dans mon pays, à un tel point, qu'aucun présent, quel qu'il puisse être, ne paraîtrait pouvoir le payer aux yeux de mes compatriotes. Je ne recevrai donc, monsieur, aucun présent; je me presse de vous le dire pour que vous vouliez bien en informer le Roi en lui disant qu'en refusant ses présents je recevrai avec beaucoup de reconnaissance les soins qu'il daignera prendre et les ordres qu'il voudra bien donner pour que je retourne sans aucun des accidents que l'on peut prévoir dans ma patrie.

Je serai aussi très-touchée s'il veut bien donner une marque de sa bonté royale à deux de mes gens, savoir : à ma femme de chambre et à Nantenil ; il était déjà à mon service quand le Roi a été à Paris. Ces deux domestiques ont partagé les fatigues du voyage avec beaucoup de zèle. Nanteuil a pensé être écrasé plusieurs fois sous mon carrosse. Je payerai très-bien leur attachement pour moi, mais rien de ce que je pourrai leur donner ne les touchera ni ne les flattera autant qu'une marque de bonté de la part de Sa Majesté.

Vous voyez, monsieur, que la franchise avec laquelle je vous montre tous mes sentiments doit ôter, au refus que je fais des présents du Roi, l'air de hauteur qui serait une très-grande impertinence de ma part vis-à-vis de Sa Majesté.

Ce jeudi au soir, 24 juillet, dans mon cabinet à Varsovie.