CXXXVIII

LB ROI A MADAME GBOFFRIN Lettre de noarel an.

Le premier jour de 1174.

Ma chère maman.

Il y a longtemps que je ne vous ai pas écrit, parce que je n'avais rien de consolant à vous dire sur mon sujet. Je n'ai pas avancé vers le bonheur depuis ma dernière lettre, autrement que par la durée même de mes maux ^ . Il faut donc qu'ils finissent, ou plutôt qu'ils diminuent, puisque tout a sa mesure. Voilà ce que j'ai à vous dire sur moi. Pour vous, mes sentiments, ma tendresse, le bien que je vous souhaite, tout cela est ancien, mais ne change point, ni ne changera tant que j'existerai.

^ La situation du Roi était toujours la même. Les pourparlers continuaient avec les trois cours sur les questions intérieures : Tanarchie persistait dans tout le royaume en même temps que Foccupaiion étrangère : les confédérés de Bar n'avaient toujours pas envoyé leur désistement à la diète : les cours copartageantes discutaient entre elles sur leurs acquisitions respectives. Toute Tannée se passa au milieu de ces difficultés. Le pays, épuisé, dépeuplé par tant de luttes, souffrait de la permanence des troubles, moins violents que ceux des années précédentes, mais qui semblaient devoir s^io* vétérer en Tabsence de tout gouremement régulier.

ET DE MADAME 6E0FFRIN. 4i5»

Remercîments de ses vœux. — Le prince Stanislas Poniatowslci. — Un projet de l'abbé Bandeau. — La commission d'éducation nationale.

Ce 15 janvier 1774.

En réponse à la vôtre du 24 décembre, je vous dirai que je suis et serai toujours très-touché des vœux que vous m'offrez à Toccasion de la nouvelle année, puisque je connais si bien la vérité du sentiment qui les dicte. Si vous étiez lé Sort, ces vœux seraient des réalités. Je vous le répète, j'en suis touché et flatté, et de les recevoir seulement est un bien pour moi. Puissé-je vous en remercier encore longtemps !

Le bien que vous me dites de mon neveu est une consolation essentielle pour moi. Il est vrai que ce jeune homme m'étonne souvent par sa sag^esse autant]qu'il me plaît par son amabilité. Je lui mande ma joie sur l'approbation que vous lui donnez.

Je vous prie de remercier l'abbé Baudeau d'un projet qu'il a formé pour me donner une propriété dont il voudrait que disposât en ma (ieiveur quelqu'un qui, aujourd'hui, commence à être embarrassé des siennes, et qui, depuis longtemps, n'a cessé de me troubler cruellement dans la jouissance des miennes ^ S'il était plus près, il verrait combien on est éloigné de penser comme lui à cet égard.

L'usage de la dépouille des Jésuites n'est pas encore dé« cidé ici, et, par conséquent, toute notre commission d'éducation est encore sans fonds '.

' L'impératrice de Russie.

^ Les fonds disponibles à U suite de U suppression des jésuites furent

MADAME GEOFFRIN AU ROI Paroles sympatkiqnet en répome à U lettre da i^ jenrier,

À Paris, . e 25 janvier 1774.

La lettre datée du T' janirier, dont Votre Majesté m'a honorée, commence par me dire qu*il y a longtemps que vous ne m'avez écrit parce que vous n'avez rien de consolant à me dire sur votre état. Hélas ! je vous en dis autant! Je ne peux pas vous exprimer la peine que je me fais de parler à Votre Majesté ; je ne peux lui exprimer que des gémissements sur une situation qui n'a point de fin. Vous n'avez plus d'espérance que dans la force de l'habitude qui vous fera supporter vos maux. Je n'ai pas eu le courage de vous parler de la nouvelle année ; pour moi, c'est une année de plus qui me conduit h ma fin, et ce n'en est pas une pour vos malheurs ! Vous avez la bonté, Sire, de m'assurer de la continuation de vos bontés et de votre amitié; j'ai versé des larmes; je ne peux plus penser à vous sans en répandre !

J'embrasse les genoux de Votre Majesté, et je baise ses belles mains avec toute la tendresse de mon cœur, que vous remplissez et remplirez jusqu'à mon dernier soupir.

affectés à la commission d'éducation nationale, qui créa de nombreuses in- .Htitutions séculières et donna un {rrand essor à Tinstniction publique. Le Roi, qui avait beaucoup de goût pour les lettres et les arts, s*appliqaa avec soin et persévérance à développer l'enseignement en Pologne, et le pays doit à sa sollicitude Téclat littéraire de ses dernières années.

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