LY

Symptômes d^affaiblis^cment physique chez madame Geoffrin. — L'évèque de Wilna. — Lenteurs des travaux de la diètc^ — Mort de Tévèque de Riowie. — L'évêque de Warmie.

A Paris, ce 24 février 1774. {Réponse à la lettre de Sa Majesté du l& janvier 1774.)

Quand j'ai été en Pologne, j'avais soixanle-sept ans, et si je ne m'étais jamais regardée au miroir je ne m'en serais pas cru plus de quarante; je ne me sentais rien de la vieillesse. Cet état s'est soutenu jusqu'à soixante-dix ans; mais depuis cinq ans le dépérissement est sensible pour moi; pas encore beaucoup pour les autres, parce que je n'ai aucune infirmité, mais pour moi. Je sens tous les jours ma tête s'afFaibiir :plusdemémoire,etdesétourdissements trèsfréquents, et c'est cette incommodité qui m'a empêchée de répondre plus tôt à Votre Majesté. Quand j'ai reçu cette dernière lettre, dont vous m'avez honorée, j'ai communiqué à l'abbé Bandeau l'article qui répondait à son projet; il est bien fâché qu'il ne puisse avoir lieu. Il est fort attaché à Votre Majesté, il vous présente les assurances de son plus profond respect. Il sent bien vivement les torts de l'évêque ' vis-à-vis de Votre Majesté. Cet homme est bien tel que vous me Tavez peint, la première fois que Votre Majesté m'en a parlé : il a de l'esprit et de la douceur; mais il n'a point de caractère, point de tenue sur rien, et, avec cette faiblesse, un besoin continuel de tracasser et de trigauder. Il n'y a aucune ressource; ces

' L'évêque de Wilna.

Ma GOBBBSPOSDàRGB DB 8«AMIiIrAt*Air01FêTB

Mîtes de gens ne sont pas midtres d'euHSièaies» leor mquiétude les met sans cesse en mouvemait, et leur faiblesse les feit tomber à chaque pas.

Cette maudite diète ne finira donc jamais ! Et jamais, jamais, je ne verrai Votre Majesté dans un étet tranquille ! Je ne demandais que cette grâce à Dieu, il me la r^ise. Je mourrai donc avec le cœur serré de vc» pônes^; mais du moins donnez-moi la consolation d'^re bien persuadé que vous n'avez jamais été aussi bien aimé que par miM.

Le prince, votre neveu, continue à très-bien réussir. Sa belle figure platt, et sa sagesse donne de Tadmiration, d'autant plus que nos jeunes gens ne causent guère ce sentiment.

J*ai été fiichée de la mort de l'évéque de Kiovie^ c*élait un bon homme, sans esprit^ mais bon évéque. 8a MUiothèque était très-nombreuse; mais je ne sais si elfe ^tait bien choisie. Gela sera toujours utile au pidiliis .A propos de Tévéque, je prie Votre Majesté de me p^BMttre de lui demander des nouvelles de l'évéque de Warmie V. Il est le prototype de tous les ingrats qui ont jamais été et qui seront jamais. Votre Majesté en a bien fait des ingrats ! Elle était bien digne d*éprouver le contraire.

' Il a été question plusieurs fois dans la correspondance du célèbre évéque de Warmie, Ignace Rrasicki, pins tard archevêque de Gnesne etTun des plus grands écrivains de la Pologne. Madame Geoffrin est bien sévère pour cet homme éminent^ et il semble que ses dissentiments avec Staimlas- Auguste ne méritaient pas un jugement aussi aigre.

Le prince Stauiâlas Poniatowski. — Le prince Galitzin désire le cordon bleu. — Voyage de Grimm à Saint- Péterâbourg. — Son désir de revenir par Varsovie. — L'abbé Gourel.

A Paris, ce 14 mars 1774.

Sire ,

Le prince, votre neveu, est sur le point de quitter Paris pour continuer ses voyages, je vous renouvelle les louanges qu'il mérite. Sa belle figure a eu tous les succès possibles auprès des belles et jeunes dames, et sa sagesse auprès des vieilles, dont je suis du nombre. Son instruction a été admirée par tous les hommes instruits et a imposé aux ignorants. J'assure Votre Majesté qu'il laisse ici une bonne et belle réputation. Celle que me donnent les bontés dont vous m'honorez a l'inconvénient que Ton s'adresse à moi pour obtenir les grâces de Votre Majesté. Je ne puis refuser de faire la demande, mais c'est en ne répondant point du succès. Voici celle dont il est question : Le prince Galitzin, ministre de Russie en Hollande', est fort de ma connaissance ; je l'ai beaucoup vu pendant le long séjour qu'il a feit à Paris, et, depuis qu'il est en Hollande, il m'écrit souvent. Par sa dernière lettre, il me supplie de le mettre aux pieds de Votre Majesté pour lui

' Le prince Dmitri Galiuin «yait été ambassideor en France en 1765 , s'y était lié avec les hommes célèbres de Fépoque et avait été l'un des botes empressés du salon de madame GeofFrin. Nommé plut tard ambassadeur en Hollande, il mourut à Brunswick en 1803. C'était un des diplomates les plus distingués de son temps et en même temps un lettré et un savant d'un sérieux mérite. Il a laissé de nombreux ouvrages de science et d'histoire parmi lesquels nous citerons : la Description de la Crimée, V Esprit des Economistes et une édition des œuvres d'Helvétius.

h6% GORRBSPQNDARGB DB STANISLAS-AUGUSTB

demander le cordon bleu. Gomme je ne sais pas de quelle importance est cette demande, je ne peux que me joindre à lui sans oser insister.

M. Grimm, charge ici de votre correspondance, est allë à Pétersbourg, à la suite du frère de la grande-du» cfaesse ; il me mande qu'il serait bien aise d*aller à Varsovie, en s*en retournant, faire sa cour à Votre Majesté^ s*il croyait que cela ne lui fût pas désagréable ' . Si Votre Majesté approuvait cette démarche, il fondrait qu*EUe eût la bonté de lui en faire dire un mot.

Je baise tendrement et respectueusement les bellesmains de Votre Majesté.

Je n*ai pu rendre aucun service à Tabbé Gourel ; n*étant pas prêtre, ni n'ayant aucune envie de l'être, il ne peot être susceptible de bénéfice. Il n'est plus assez jeune pour se faire précepteur; il n'écrit pas assex bien pour être secrétaire ; il n'est bon que pour ce qu'il fisûsait à Varsovie : homme de bonne compagnie.

' On a va plus haut que Grimm envoyait [au Roi sa conrespondance littéraire. Accueilli avec distinction dans toutes les cours d'Allemaçue,^ notamment à Gotha et à Berlin, il recherchait les sympathies de la Russie, et c*est pourquoi il venait de se rendre à Saint-Pétersbourg. Oo sait que ses démarches ne lui furent pas inutiles et qu'il fut plus lard ministre de Catherine auprès des Etats du cercle de la Basse-Saxe. Il était fort apprécié de Stanislas- Auguste qu'il tenait au courant du mouvement intei-' lectuel de Tépoque. Le frère de la grande-duchesse dont il est ici question était le landgrave de Hesse Darmstadt, dont la sœur venait d'époaser le grand-duc Paul, depuis Paul I^''. C'était sur l'invitation expresse de Tim* pératrice Catherine que Grimm avait accompagné le landgrave à Saint-Pétersbourg; Diderot avait été également invité : il arriva un peu plus tard. Dans une lettre à madame Geoffrin, datée de Pétersbourg le 10 novembre 1773, Grimm raconte son voyage en Russie et ajoute : ■ Diderot est arrivé tout juste la veille du mariage, mais malade; ainsi il n'a pu assister qu'au bal masqué, plusieurs jours après la bénédiction nuptiale. L'impératrice lui a fait Taccueil le plus distingué ». Didei-ot revint par la Hollande.

Les jeunes gens qui passent pour des prodiges. — Madame Geoffrin se félicite que Diderot n'aille pas à Varsovie. — Tristesse que lui causent les malheurs du Roi.

A Paris, ce 8 mai 1774.

Je supplie Votre Majesté de me permettre de lui demander si Elle ne se sert plus du banquier Sellouf. Voilà la deuxième lettre de Votre Majesté que je reçois par Grand. Ma réponse à celle de Votre Majesté du 16 avril ira encore par Sellouf, en attendant de nouveaux ordres de Votre Majesté ' .

Je suis bien de son avis sur les jeunes gens qui sont des prodiges. J'en ai beaucoup vu rester en chemin, et, pis que cela même , tourner mal ou devenir des pédants insupportables. Il faut espérer que le prince, votre neveu, se sauvera de tous ces écueils. Les grands éloges qu'il a reçus dans ce pays-ci n'ont rien laissé à lui dire; il aurait eu le droit de refuser des avis '.

J'ai mandé mot pour mot au prince Galitzin tout ce que Votre Majesté me dit sur le refus du cordon. Il verra, par votre position, dont vous faites le portrait vous-même, vis-à-vis de sa cour, qu'il faut qu'elle vous dise un mot.

Diderot est à la Haye *. Je ne regrette pas, pour

1 Nous n*avons point la lettre do Roi en date da 16 arril.

' Il y a dans cette dernière phrase une certaine aigreur qui s'explique par les détails que le prince donne dans ses Mémoires inédits sur tes relations avec madame GeofFrin. (Voir la note de la lettre du 30 septembre 1774).

* Voir la note de la lettre précédente sur le voyage de Grimm et de Diderot k Saint-Pétersbourg. Madame Geof&in craignait qvik la suite du bon accueil qu*il avait reçu, Diderot, dont la sensibilité enthousiaste loi était

4M COBRESPONDAHCB DE STANISLAS-AUGDSTE Votre Majesté, qu'il oe soit pas passé par votre cour. C'est uo boD et honnête bomme, mais il a la tcte si mau- Taise, et il est si mal organisé, qu'il ne voit ni n'entend ideo (le ce qu'il voit, ni de ce (ju'il entend, tel que cela est; il est toujours comme un homme qui rêve, et qui croît réel tout ce qu'il a réré.

Il n'eu est pas aiosi de Grimm , il est sage, i( voit bien , et il a beaucoup d'esprit. Il me sera doux de causer avec lui , s'il a l'honneur de voir Votre Majesté.

Hëlas! je le vois avec uue {;rande douleur, que votre sort, et celui de votre misérable royaume, est pis que jamais, et -que votre âme est triste jusqu'à la mort! Dans cet excès de douleur* vous daignez. Sire, m'assurer de votre amitié. Ce sentimeot dont vous m'honorez, qui devrait m'étre ai doux, m'est bien amer! Pourquoi ai-je tant vécu?

, Madame Lullîe parlera de moi à Votre Majesté ; elle était, bien impatieute de vous rejoindre. J'en ai de la savoir arrivée.

bien connue, ne manifeilât i Vanavil àei tentimeau désagréablea i Sta> DÙlai- Auguste au lendemaiD du partage, et c'eit pourquoi elle u félicite qn'il ail pria la roule de Hoilande pour rareDirà Paria. Ell« n'anit pas le* mêmes inquiéludei avec Grimro, eaprit lin et réservé, et l'on xen» (fa en elfet, ton pasuage en Pologne laiua aa Hoi le meilleur louvenîr.

Réponse du Roi à la lettre que Louis XVI lui avait écrite pour lui notifier son avènement. — Espérances que donnent les débuts du nouveau règne. — Le Roi espère que le cours de la justice va être rétabli en Pologne.

Ce 25 juin 1771.

J*ai reçu hier, dans votre lettre du 5 juin \ la demande de Tyszkiewicz pour être charge de ma lettre de compliments au nouveau roi de France *, et j'y aurais acquiescé volontiers si , depuis huit jours , je n'avais fait aller cette lettre par mon envoyé à Vienne pour être remise au prince Louis de Rohan , en réponse de celle que Louis XY I m'a écrite et qui m'est parvenue par cet ambassadeur '. Je

' Cette lettre manque.

2 Louis XV était mort le 10 mai. Le comte Tyszkiewicz fut plus tard allié à la famille Poniatowski, à laquelle la sienne était depuis longtemps fort dévouée. Ce fut lui qui en 1766, étant encore étudiant, avait été chargé de complimenter le Roi au nom de la jeunesse polonaise. (Voir son discours dans les Fastes de la Pologne^ Paris, 1770, p. 34î).

3 Le roi de France n'avait point d'ambassadeur ou de ministre à Varsovie depuis le départ du marquis de Paulmy, dont nous avons parlé plus haut. M. Hennin, résident titulaire, était avant l'élection de Stanislas- Auguste déjà absent^ par ordre, de son poste. Les communications que le cabinet de Versailles avait à faire au roi de Pologne avaient lieu par l'entremise de l'ambassadeur de France à Vienne, qui était alors le prince Louis de Rohan. Ce ne fut que beaucoup plus tard, en février 1791, qu'un ministre de France fut nommé à Varsovie et que M. Hennin, alors premier commis des affaires étrangères, fut officiellement rappelé. Nous avons trouvé dans les papiers de la famille Poniatowski l'original des lettres de rappel de ce diplomate, signées de Louis XVI. Elles sont ainsi conçues :

• Très-haut, très-excellent et très-puissant Prince notre très-cher et TRÈs-Aïué SUN KRÈRE. Ayant pris la résolution de nommer un ministre plénipotentiaire pour aller résider auprès de Votre Majesté, nous avons pensé que, malgré le long espace de temps qui s'est écoulé depuis que le sieur Hennin, notre résident, a quitté Varsovie, il était d'autant plus convenable que noits le missions à même de prendre congé de Votre Majesté que son

46S GORHESPOnDANGE DE 8TAH18LA8.AU6U8TB

sens mieux que je ne puis le dire combien il est ftcheuz pour moi de n'avoir personne qui me représente à votre cour actuellement. Mais telle est ma condition , que cela ne m*est pas possible.

J'aime Tyszkievricz , et il le mérite. Vous aves grande raison en ce que vous me dites à la suite de sa demande. Je sens cela plus vivement et plus douloureusement que je ne puis Texprimer, et il ne tiendra pas à moi que je ne remédie à cela dès que cela deviendra possible.

De jour en jour Topinion qu'on a de votre nouveau Roi et de son gouvernement s'augmente. La nonvdie vigueur qu'il redonnera à la France pourra influer sur toute l'Europe. Qu'on est heureux d'être placé de manière qu'il suffise de vouloir le bien pour qu'il se fasse !

On a vu ce qu'a pu l'exemple contagieux du génie et de la force employés à l'injustice. Peut-être la Providence destine-t-elle au monde , dans la personne de Louis XYI , l'exemple désirable de la puissance et de la raison em^ ployées au maintien du bon droit. Peut-être la France , après avoir été longtemps l'objet de la jalousie et de la défiance de ses voisins , acquerra-t-elle un empire réellement universel par la confiance que toutes les nations mettront dans son équité. L*univers entier sera alors in-

abBence n*a jamais été que temporaire et que même la connaissance qu'il avait des affaires de Pologne fut une des causes qui nous détermina dans le temps à le fixer dans le poste qu*il occupe. Nous saisissons arec plaisir cette occasion d'assurer Votre Majesté du dé^ir que nous avons de réublir dans leur entier et de perpétuer les liaisons qui ont existé depuis un temps immémorial entre la France et la Pologne ainsi qu'entre les Rois nos prédécesseurs et ceux de Votre Majesté. Sur ce, nous prions Dieu qu*il vous ait,

TeAs-HAUT, TRi5-BXCELLBNT ET TRis-PUISSANT PrINCK NOTRE TRès-CHBR IT

TRfts-AMi B3N PRèRR, en <^a sainte et digne garde. Écrit à Paris le 16 février

Votre bon frère, Louis.

(Et plus bas :)

MONTMORIM.

téressé à la conservation de la France et de sa grandeur ' . J'aime à m'occuper de ce tableau de bonheur, ne fût-ce que pour me distraire de la vue continuelle des objets désastreux qui m'environnent *. Il faut cependant que je vous dise qu'au jour d'aujourd'hui seulement doit se faire une opération qui rétablira dans ce malheureux royaume le cours de nos tribunaux anciens. Après toutes les mesures que j'ai prises pour cela, je devrais même en être sûr, cependant je suis trop accoutumé aux revers pour croire à aucun succès avant l'événement. Si celui-ci répond à mon attente, ce sera le premier contentement que j'aurai eu depuis deux ans. Du re^te, je suis encore aussi mal que j'étais pour ma situation personnelle, et ce pays perd encore tous les jours du côté du roi de Prusse *.

' On voit que le Roi partageait les illusions qui accueillirent le début du règne de Louis XVI. Frédéric II y fait allusion dans ses Mémoires avec une âpre ironie: «Louis XVI, parce qn*il ne faisait que de devenir roi, fut d'abord applaudi; son règne était Tàge d*or; personne ne serait mécontent sous son gouvernement, il ramenait les temps de Saturne et de Hbéa. C'était là le langage de l'eutbousiaime. • Mémoires de Frédéric 11^ tome II, p. 38Î.

2 A tous les malheurs de la Pologne était venue s'ajouter une inondation de la Vistide qui causa des pertes considérables. La délégation de la diète poursuivait ses travaux au milieu de la plus grande confusion ; la délimitation des nouvelles frontières amenait sans cesse des troubles, et les troupes étrangères ne quittaient point le pays. On finit cependant par tomber d'accord sur la constitution du conseil permanent qui devait désormais admL nistrer l'Etat sous la présidence du Roi. On décida qu*il serait réparti en cinq sections : la première réglerait les affaires d'administration intérieure, la seconde les questions de police générale, la troisième celles de la guerre, la quatrième les relations extérieures, la cinquième les affaires contentieoses. C*est sans doute à cette dernière disposition que le Roi fait allusion en parlant du rétablissement prochain du cours régulier de la justice.

^ Sous prétexte que le cabinet de Vienne avait étendu ses limites audelà des points fixés par le traité de partage, les Prussiens avaient pris possession de la vieille et de la nouvelle Netze en les ajoutant à la partie de la Pomérelie qu'ils possédaient déjà. Stanislas- Auguste, espérant tirer quelque fruit du désaccord qui s'était manifesté à cette occasion entre les deux cours de Vienne et de Berlin, envoya le comte Branicki à Saint-Pétersbourg pour exciter, s'il était possible, le mécontentement de l'Impératrice. Est-il besoin de rappeler l'inutilité de cette démarche?

470 CORRESPONDANCE DE 8TANI8LA8.AUGU8TE

MADAME 6E0FFRIN AU ROI Grimm à VmoTÎe. — Elo^ de Louis XVI. •»- Il vient de te faire inoculer.

A Paris, œ 27 jain 1714.

{Réponse à la lettre du 8 juin '.}

Je suis bien aise que Votre Majesté n'ait aucun sujet de mëcontentement du siedr Seilouf ; et je suis bien aise aussi que Votre Majesté ait goûté Tesprit et le caractère de Grimm. Ayant vu sa personne, vous aures plus d'agrément et de*confiance dans son commerce littéraire. Je suis persuadée que Diderot n'aurait pas eu tant d'analogie avec votre caractère et votre esprit que Grimm. Je crois que celui-ci sera content de Votre Majesté. J'aurai un grand plaisir de parler de vous avec lui. Le procédé de Diderot avec Votre Majesté est impertinent; mais il n'a aucun usage du monde, et encore moins de ce que Ton doit à un Roi.

Le nôtre n'a que dix-neuf ans, mais il montre de bonnes qualités et envie de bien faire. Le mot de justice lui platt, et le contraire le révolte. Il s'agit pour notre bonheur des personnes dont il sera entouré; à son âge, on n'a pas encore cette fermeté de caractère qui rend ferme dans ses résolutions, et cette connaissance des hommes qui fait bien choisir ceux à qui on doit donner sa confiance. Il est à présent dans la crise de l'inoculation qui parait prendre une bonne tournure, ainsi qu'aux princes, ses frères '. Gela fait une cour bien jeune, les vieux courtisans

^ Cette lettre manque.

^ Louis XVI, le comte de Provence et le comte d'Artois, s'étaient hh

ET DE MADAME GEOFFRIN. Wl

et amis du feu Roi sont bien déroutés '. Il est vrai que les Parisiens sont ce que Ton sait, mais ce qu'ils aiment le mieux, c'est d'aimer leur Roi. Les Polonais ne sont pas de même; il ne tenait qu'à eux d'être heureux et de vous le rendre , ils ont bien pris la marche contraire.

Je suis aussi étonnée que l'est Votre Majesté de ce que sa santé résiste à tous ses malheurs; je n'ose plus me livrer à l'espérance de les voir finir. Et c'est aussi tristement que tendrement que je baise les belles mains de Votre Majesté.

Je sais que vous êtes en jouissance de votre adorable sœur, madame la grande générale. Je supplie Votre Majesté de me permettre de lui présenter mes tendres et respectueux hommages; elle est ma divinité.

inoculer, en juin 1774, sur le conseil de Lieutaud, le premier médecin du Roi. La cour fut fort surprise de cette décision. Connue en France dès 1723, l'inoculation n'était encore pratiquée que rarement et avec la plus grande défiance. Voltaire, Buffon, d'Alembert et beaucoup d'écrivains du temps s'étaient efforcés de la faire connaître, et en 1756, Tronchin avait inoculé les enfants du duc d'Orléans. Néanmoins ce procédé n'était point devenu populaire : l'exemple que donna Louis XVI fit une vive impression et triompha du préjugé. D'Alembert s*empressa d'en informer le roi de Prusse le l"" juillet 1774 en ces termes : m L'inoculation du Roi et de la famille royale, à laquelle on était bien loin de s'attendre il y a un mois, prouve que la raison est écoutée, et donne tout à la fois bon espoir et bon exemple. » Voltaire rappelle le même fait dans le Siècle de L*)uis XV : • L'histoire n'omettra point, dit-il, que le Roi, petit-fils de Louis XV, le comte de Provence et le comte d'Artois, tous trois dans une grande jeunesse, apprirent aux Français, en se faisant inoculer, à braver le danger pour éviter la mort. «

1 L'avènement de Louis XVI fut, en effet, le signal de la chute des principaux conseillers de son aïeul. Le duc d'Aiguillon fut remplacé aux affaires étrangères par M. de Vergennes , et à la guerre par le maréchal du Muy; M. de Maupeou rendit les sceaux qui furent confiés à M. de Miromesnil; M. de Roynes céda le ministère de la marine à M« de Sartine, et Turgot devint contrôleur général des finances à la place de l'abbé Terray. Le chef du cabinet fiit M. de Maurepas avec le titre de ministre d'Etat. Madame du Barry et son entourage furent éloignés. Ces choix n'étaient pas également heureux, et l'on apprit surtout avec étonnement le retour aux affaires de M. de Maurepas, qui avait alors soixante-quinze ans et une réputation de légèreté plus grande encore peut-être qu'il ne la mériuit. A la date de la lettre de madame Geoffrin , qui manifeste assez peu d'enthoufiasme y

Vn CORBBSPOnDAnCB DB 8TAni8I(A8-AUGU8TB

Bonne imprettîon que !• Roi a gardée do voyage de Griaun. — Toata l'Europe a les yeax fiiét tnr la France. — > Prockaiiie otgaiiîiafioD dn nooTeau gouTemement de Pologne. — - Traité de KntiduiGk^Kaiaaffdji encre la Riutle et la Porte.

Ce S août 1774.

Oui, j'ai goûté l'esprit et le caractère de Grimm, et il m'a paru (du moins il m*a su feire croire) que le mien lui convenait. Je sais bien qu'on réussit asseï aisément h foire croire cela aux Rois. Mais il y a pourtant de la diffit rence de ceux qui, nés sur le trône, ont été d'ailleurs gâtés par la fortune , à ceux qui , nés particuliers et exercés par de longues adversités, sentent très-bien et discernent vite le malaise ou le peu de sympathie qu'ils inspirent.

Il est vrai que toute l'Europe a les yeux ouverts sur le nouveau règne en France. Il semble que toutes les curiosités politiques et de société se sont réunies sur ce pointlà. On s'en promet généralement de grands biens. Quelques bruits de sévérité contre les protestants ont seulement affligé les partisans de la tolérance ' .

Ici y les choses paraissent s'approcher d'une fin qui doit

Maurepas et M. de Vergennet étaient seuls désignés. La démission da chancelier Maupeou est du 2 juillet, et ce fut dans le courant de ce même mois que M. de Sartine et Turgot entrèrent au ministère.

^ Ces inquiétudes étaient assez mal fondées avec un gouvernement qui venait de choisir Turgot pour un de ses ministres et qui allait appeler peir de temps après (juillet 1775) Malesherbes dans ses conseils. La piété du Roi était, d*ailleur8, aussi libérale que sincère. L'attitude du clergé avait sans doute donné lieu aux rumeurs que constate Stanislas-Angnste : il te prononça, en effet, cmtre le rappel des parlements suspects de jansénisme, sous prétexte que leur retour ramènerait Tirréligion, et Tannée suivante, dans son assemblée quinquennale, il devait demander le maintieo et même l'aggravation des lois contre les protestants.

donner une nouvelle forme de gouvernement, qu'on prétend appeler meilleure que la précédente, et dont la base doit être la diminution du pouvoir royal; vous n'imaginiez pas que ce pouvoir péchât par le trop d'étendue *.

La paix des Russes avec les Turcs est la plus avantageuse possible pour les premiers, et la destinée a paru vouloir exprès y mettre même (s'il est permis de s'exprimer ainsi) de la galanterie pour l'impératrice de Russie *.

1 Allusion à Torganisation du conseil permanent. (Voyez la note de la lettre du 25 juin 1774.)

2 Le traité de Rutschuck-Raïnardji, conclu entre la Russie et la Turquie le 10-21 juillet 1774, non-seulement était un beau succès pour le cabinet de Saint-Pétersbourg, mais encore lui réservait pour Tavenir des avantages plus précieux encore que ceux dont il le mettait dès lors en possession. Le baron Thugut, depuis ministre des affaires étrangères à Vienne, à cette époque internonce à Constantinople^ appréciait en ces termes cet acte diplomatique dans une dépêche adressée à sa cour : * C'est un modèle d*habileté de la part des diplomates russes et un rare exemple de simplicité de la part des négociateurs turcs. Aux termes de ce traité, la Russie sera toujours maîtresse, quand elle le jugera à propos, d'opérer des descentes sur la mer Noire. De sa nouvelle frontière de Rertch, elle pourra conduire en quarante -huit heures un corps d*armée jusque sous les murs de Constantinople. • Cette situation n'était pas cependant le plus grand bénéKce acquis par les deux p]énipotentiaii*es russes, le comte Romanzow et le prince Repnin. Le cabinet de Saint- Pétersbourg, tout en paraissant abandonner ses conquêtes et reculer jusqu'au Rug après s'être avancé jusqu'au Danube, gardait Rertch et lenikalé en Crimée, Azow, clef de la mer de ce nom, et le fort de Rinburn, positions qui lui assuraient, dans un délai rapproché, la possession de la Crimée, du district d'Oczakow et de la Bessarabie : c'était, toutefois, dans les concessions d'ordre politique arrachées à la Porte-Ottomane qu'il faut chercher le véritable intérêt du traité de Raïnardji. La Russie, imposant au Suluin le devoir de protéger la religion chrétienne, ses églises et des pèlerins russes aux Lieux-Saints, obtenant le droit de faire, en faveur des chrétiens, des représentations que la Porte s'engageait k prendre en considération, plaçait sous son patronage tous les grecs orthodoxes de l'empire turc ; Catherine II exigeait en même temps pour tes sujets le bénéfice des capitulations françaises et anglaises ; elle se trouvait, de plus, investie du droit d'intervenir dans les questions où les principautés danubiennes seraient intéressées, et, en témoignant sa sollicitude aux îles de l'Archipel aussi bien qu'aux provinces caocasiques de Mingrélie et de Géorgie, devenait, en réalité, leur protectrice naturelle à l'avenir. Le cabinet de Saint- Pétersbourg acquérait donc la faculté de s'immiscer profondément dans les affaires intérieures de l'empire turc, et s'emparait ainsi du premier rôle en Orient. Le résultat de ce traité célèbre ne se fit pas attendre : cinq ans

47» COHBBSPOMDAHCB DE STAHISUA-AUCVBTS . Cette paix a &À ngaée au mémo jow auquel, wûudIbtrois ans auparavant, celle du Pnith avait éU ôgnée par Pierre le Grand» et c'est le prince Rquûn qui a signé cette paix-ci.

Mb stenr tous rend toutes les tendresses que tous lui mandez par moi. Depuis quelques semaines elle demetue à une campagne 4 quelques lieues d'ici. 3o vus la voir de temps en temps. Mais ce n'est pourtant pas la mtee chose comme quand elle est en ville. Apparemment il aérait mal pour moi d'avoir un contentement un peu entier en aucun genre. Il sera curieux de yok combiai un homme afflige en tons sens peut résister k la peine.

Puissiez-Tous n'avoir aucune espace de peine! G*eat.ce que je vous souhaite de tout mon cœur.

apti*, U ^nrmtîoti nplïcMin de 1T79 rMlnUail i une suprématie nonirâte rmnorM da Sultan en Crinie, et, eBlTn,ceiLe (ireequ'iU éiail «mwMe k la BiwHe qnî didarait, par le Mianifeatc de Saint-Péieriboiirg

Sa*iil). l'y Jlablir «poar friaeryti la traD^mllîti <lu pnys et y améliorer ■art do penpie ■. 1.1 Turquie dot laiiclionDer celle ronqiitie par la canTeDtion de Couuantinople de 17U, et l'uiDÉe siiiiame la Gcorgir était placée aoiu la luieraiaetc mue. Telle fut pour l.i Porte l.i funf >te iuue de la guerre qu'elle arait entreprtie k propog de» aflairea de Pologne : le traité de Riutchuck-Kaïnardji D'était, d'ailleura, que le point de départ de la série d'actei diplomatiquei qui devaient pragrcMiTemeiit dimÎDner let rcMource, de la Turquie, et l'amener i, la situation où elle <e troiMit aa moment de la guerre de 1853.

Maladie de Griinm durant son retour de Pologne. — Fixation des revenus du Roi. — Souvenir de l'attitude du prince Repnin à Varsovie. — M. Granowski.

A Paris, ce 4 septembre 1774.

(^Réponse à la lettre du 3 août,)

Le pauvre Grimm, dont Votre Majesté me parait trèscontente, a été bien malade dans sa route. Il n'est pas encore de retour. Il me sera bien doux de parler de Votre Majesté avec un homme bien capable de vous avoir bien connu, et qui sera sûrement pénétré de reconnaissance des bontés dont vous l'avez comblé et honoré. Il n'est pas ingrat.

Madame Lullie me mande que Votre Majesté ne pourra plus en faire, qu'on lui ôte la distribution généralement de toutes les grâces ' . Il est sûr que vous n'avez pas beaucoup à vous louer de ceux que vous en aviez comblés. Elle me dit aussi que l'on a arrangé et fixé votre revenu* : vous ne serez plus qu'un Roi pensionné; mais en vérité, la vie que Votre Majesté mène depuis sept ou huit ans doit vous faire regarder la tranquillité comme le plus grand de tous les biens. Je prends la liberté de demander à Votre Majesté si on payera vos dettes. Il n'est pas pos-

' Allusion à la décision de la diète.

^ La diète avait déterminé les revenus du Roi par un arrangement signé le 6 août précédent. La liste civile se trouva fixée k cinq millions de florins polonais (environ sept millions de livres tournois). Sur cette somme le Roi dut entretenir ses gardes; êeê dettes furent en outre payées, ses avances remboursées, et quatre starosties lui furent accordées à titre ké* réditaire.

476 GOBBBSPONDAHGK DK 8TARI8LAS«AU6U8TB

sible que vous n'en ayez pas de considérables ' ; il vous serait impossible de les payer sur le revenu que Ton tous laisse.

Il faut quelques années pour juger notre jeune Roi. Jusqu'à présent tout ce qu'il a fiiit donne de bonnes espérances. On craignait une sévérité qu'il n'a point; il montra même le contraire. Il n'a eu aucune instruction» et un Roi a bien des choses à apprendra! Il est jeune; pourvu qu'il soit bien, entouré, il s'instruira.

Quand je me rappelle comme le prince Repnin en usait avec Votre Majesté, pendant mon séjour à votra cour, je n'entends point prononcer son nom sans peine, et je ne l'ai point tu qu'aTec répugnance. Je n'ai jamais tu porter l'insolence au point où il la portait aTec Votra Bfajesté. il n'était pas digne de signer cette paix si aTantageuse à sa souTeraine. L'époque des soixante-trois ans est, comme le dit Votra Majesté, une galanterie de la destinée* ; mais c'est une époque bien glorieuse pour le général '.

Autant mon cœur se resserra au nom de Repnin, autant il se dilate au nom de cette adorable grande générale. Ah ! si je pouvais jamais la rcToir, mais, hélas!... Madame Luilie me mande qu'elle est avec cette princesse à cette campagne, qui fait à Votre Majesté une promenade journalière. Votre Majesté regarde ce petit éloignement comme une grande peine. Dans la triste situation de Votra Majesté la multiplicité des piqitres fait une plaie. Celle que Tos malheurs font à mon cœur est bien grande.

Gomme j'allais fermer cette lettre, j'en reçois une de racommandation, par M. Granowski, de Votre Majesté. J'allais sortir quand il est venu chez moi. Tout ce qui se

^ Elles s'élevaient à près de sept millions de livres.

^ Le Roi avait rappelé, dans sa lettre du 3 août, que le traité de Kaifnardji (21 juillet 1774) avait été signé le soixante-troisième anniversaire du traité du Pruth (21 juillet 1711).

* Le général Romanzow avait signé le traité avec le prince Repnîn.

présente recommandé par Votre Majesté est sûr d'être bien reçu par moi. Je n'ai pas eu le temps de lui faire de questions, mais je le reverrai.

Retour de Grimm à Paris. — La ville de Varsovie depuis le partage. — Réinstallation des anciens parlements par Louis XVI. — Appréciation du caractère de Louis XV.

A Paris, ce il novembre 1774.

J'ai le délice de parler presque tous les jours de Votre Majesté avec un homme qui l'a vue depuis peu de temps, qui est comblé de ses bontés et de ses présents, qui adore madame la grande générale, enfin Grimm qui prend part à tous les sentiments que j'ai pour Votre Majesté et pour votre céleste sœur.

Je l'en aime bien davantage ce Grimm, de voir combien il est attaché à Votre Majesté. Hélas! il m'a dit qu'il n'avait trouvé que Votre Majesté qui fût triste dans Varsovie. H m'a indignée en me disant que l'on est gai, que l'on y danse, que l'on y chante ; enfin que Varsovie ne présente point les calamités publiques'. Un peuple si insensible est fait pour être subjugué; aussi je ne m'intéresse plus qu'au malheur personnel de Votre Majesté et des personnes qui lui sont chères. Votre sort est-il décidé, arrêté, fixé, et vos dettes payées? Car voilà l'essentiel. Vous devez avoir abandonné toutes ces idées que vous vous étiez faites d'être un grand Roi, un bon Roi, vous ne devez plus désirer que d*être un Roi tranquille.

1 Cette opinion de Grimm sur les dispositions de la ville de Varsovie ne doit être acceptée que sous bénéfice d'inventaire. Madame GeofFrin semble oublier que Grimm était tout dévoué à la Russie.

Le nôtre a rétabli hier dans an lit de jostioe Fancien parlement. Cette cérémonie s'est passée avec beaucoup de dignité de la part du Roi, et de contentement de la part da peuple'. Vous en aurez tous les détails dans les papiers publics. Voilà tout ce que le feu Roi avait fisiit entièrement détruit; il n'y avait que sa mort qui pût opérer un td changement. Son indifiérence pour son état de Roi, et sa feiblesse pour ses entours ont iait tous nos malheurs et ne Tavaient pas rendu heureux. Il avait souvent des remords. Il avait de l'esprit, connaissait fort bien les hommes et les afikires, mais sa feiblesse était un obstacle à tout bien. La feiblesse du caractère est une mer dans laquelle se noient les vertus et les talents.

J'espère que Votre Majesté voudra bien me dire quand

1 Le noaveaa ministère eyait longtemps hedité k rétablir les parlements, que le coap d'Etat de 1771 avait sap{irimés. Il était fort S^^ve, en éfiet, de rerenir sur nn acte aussi solennel de l'antorité sonireraine; ma» enfin le diancelier Maapeon ayant dû rendre les sceaux, il semblait naturel de décider le retour des magbtrats qu'il avait exilés. Les nouTeaux parlements étaient fort impopulaires; l'opinion libérale du moment les condamnait avec une irrésistible énergie, et tous les adrersaires des derniers actes de Louis XV se prononçaient pour leurs prédécesseurs; le courant des idées du temps, passionnément op[>osé à l'arbitraire, réclamait une mesure décisive qui devait replacer sur leurs sièges les magistrats dépossédés. Enfin les princes du sang et les ducs et pairs insistèrent dans le même sens auprès du Hoi. M. de Maurepas restait cependant indécis pour plusieurs causes; d*abord les nouveaux parlements étaient défendus par Tannée y qui les avait soutenus par esprit d'obéissance sous Louis XV, et qui ne voulait point paraître se déjuger; ensuite par le clergé, qui redoutait les tendances jansénistes des anciens magistrats. L'archevêque de Paris, notamment^ se dé* clarait contre une réaction, et avait intéressé k son opinion Mesdames, tantes du Roi , qui n'étaient pas sans influence sur leur neveu. Il y avait également k craindre le mécontentement, l'esprit traditionnellement frondeur des anciens parlementaires, et le rétablissement des abus réels que Maupeou avait supprimés en reconstituant l'ordre judiciaire sur de nouvelles bases. Le conseil des ministres était fort divisé; M. de Vergennes surtout se prononçait contre le rappel; mais M. de Maurepas, après avoir longuement balancé le pour et le contre , prit son parti en faveur des anciens parlementa; Louis XVI rappela les magistrats exilés, fixa la date du Si octobre 1774 pour leur rentrée, et le 10 novembre tint un lit de justice pour la réinstallation solennelle du parlement de Paris. Les cours provinciales furent réintégrées peu de temps après.

£T DE MADAME 6E0FFRIN. 47»

son état sera assuré, et surtout si Ton paye ses dettes. Quelque revenu qu'on lui donnât, s'il fallait payer des dettes, Votre Majesté serait toujours mal à son aise.

Je baise les belles mains de Votre Majesté avec tendresse et respect.

Désir de repos. — Appréciation de Taffaire des parlements. — Désir de revoir Grimm sMl quitte de nouveau la France.

Ce 17 octobre 1774.

Votre lettre, du 11 novembre, m'apprend le retour de Grimm à Paris. Cela me rassure en grande partie sur sa santé qui, ce me semble, a grand besoin que son âme et son corps aient du repos. Ah ! du repos! du repos! Je ne connais, je ne fais presque plus de souhaits que celui-là! Ah! maman, quel tourment que celui dans lequel je vis depuis tant d'années ! Toujours des apparences, des binettes, et puis rien !

Vous me dites : que voilà tout ce que le feu Roi avait fait entièrement détruit. Il se peut que je voie mal à cinq cents lieues ; mais de la façon que je vois, il me parait que Louis XVI n'a changé qu'en apparence, mais que, dans le fond, il n'a fait, au contraire, qu'achever l'ouvrage de son grand-père. — Et voici conmie je l'entends : Louis XV, après avoir patienté longtemps, a dit enfin : « Mon parlement outrepasse ses bornes, je l'en punis en le cassant. » Mais comme ces bornes n'étaient pas exactement connues, parce qu'elles n'avaient jamais été nettement prononcées, cela produisait une apparence de despotisme qui a donné tort au feu Roi dans l'esprit de sa nation. Qu'a fait Louis XVI? Il a prescrit ces bornes, et d'une manière qui

MO GOBRBSPOMDANÙB DE STANISLAS-AUGUSTS

décide la dispute en laveur du pouvoir royal, bien plus thentiquement qu'elle ne Ta jamais été d-devant» et ces mêmes Français qui trouvaient à redire à ce que Louis XY défendit son autorité , applaudissent à Louis XVI , qui vient d'agrandir la sienne*. Cela prouve bien qu'outre le bon droit, il iaut avoir pour soi du bonheur. Car enfin, de quoi se réjouit-on si fort à Paris? Ce ne peut être au vrai que du retour des individus de Fancien parlement, qu'apparemment on affectionnait davantage que ceux du nouveau. Mais, à cela près, dites-moi ce qu'on a gagné? La certitude qu'après deux remontrances, ce même parlement qui, autrefois, pouvait encore en foire une infinité d'autres, est obligé purement et simplement d'exécuter les volontés quelconques du Roi. Je ne prétends pas dire que cela soit mal, mais je dis seulement que Louis XVI est plus heureux que Louis XV, et que ce qu'on attribue uniquement à la foiblesse de Louis XY pour ses entours dans

^ Ce jugement de S unifiai- Augotte sur le rappel des pariements est quelque peu subtil , et de plus fort discutable. Sans s'associer au sentiment un peu excessif des écrivains qui ont accusé Maurepas d'avoir con.<*eîilé à Louis XVI une mesure qui précipitait sa perte, il est difficile de comprendre en quoi le Roi augmentait son pouvoir en renonçant aux réformes utiles que Maupeou avait inaugurées, et en ramenant des magistrats aigris par la disgrâce et disposés à l'opposition. La suppression des parlements avait été sans doute un acte à la JFois despotique et révolutionnaire, mais leur rétablissement était un échec [K>litique imposé au gouvernement par une opinion irréfléchie, aussi bien qu*un triomphe pour les adversaires de Tautorité. Stanislas- AugUitte apprécie de travers cette décision en elle-même, ]orsqu*il y voit un succès pour la cause royale ; le libéraUsme du temps en jugeait mieux : il s'était donné un auxiliaire dans les parlements rappelés, et avait forcé la royauté à se démentir sur un point capital. Le fond de la question, le<i avantages ou les inconvénients de la mesure au point de vue judiciaire lui importaient peu ; il avait obtenu une victoire politique, et par conséquent atteint son but. Il l'atteignait, il est vrai, au prix de la logique, car le roi de Pologne s'étonnait à bon droit que J'opinion libérale se montrât si favorable au retour des parlements, qui devaient ramener avec eux tant d'abus supprimés par le coup d'État de 1771. Il ne se rendait pas compte de Taudace des partis , du peu de souci qu'ils ont de se contredire, et de leur habileté â manier toutes les armes, sans le moindre scrupule, pour en accabler leun ennemis.

l'affaire du parlement, n'était pourtant qu'une démarche nécessaire. Louis XV a semé et Louis XVI recueille*.

Au reste, j'applaudis sincèrement à ses succès, car dans tout ce qu'on apprend, son règne promet tous les redressements dont la France avait besoin ; mais plus je pense à lui, et plus je trouve qu'il n'y a point de nations au monde dont il soit plus agréable d'être le Roi que la française.

Dites-moi, je vous prie, est-il vrai que la vénalité de vos charges de judicature soit rétablie*? Je voudrais que la beauté du total ne fût gâtée par rien. Mais il faut que je revienne à Griram. Sortira-t-il encore de Paris? Ira-t-il encore au loin, ou bien forme-t-il quelque projet pour l'amélioration de son sort en France même? Je prends véritablement intérêt à lui. Voilà pourtant un homme à qui les caresses ne tournent pas la tête, et dont la modestie a su se préserver également de la morgue philosophique ! Il est incroyable combien il y en a peu qui se sauvent de là. Je parie dix contre un que Grimm ne sortira plus'*,' mais s'il le fait encore, engagez-le à repasser par ici, car je m'en promets pour sûr de l'agrément sans aucun mélange des désagréments, et il n'y a en vérité presque pas d'hommes de son genre dont je voulusse hardiment dire autant.

1 Ce mot était juste, mais dans un tout autre sens que ne le supposait Stanislas- A u{;uste, qui se faisait d'ailleurs d'étranges illusions sur le nouveau rè{;ne et sur l'avenir de Louis XVI. Lorsqu'il vante le bonheur des rois de France, on doit avouer qu'il prend mal son moment.

^ Le rétablissement des parlements anciens entraînait évidemment la reconstitution des cours judiciaires dans leur-« anciennes formes. Cependant on emprunta quelques règles de discipline et de procédure a l'organisation du chancelier Maupeou.

3 Le Roi eût perdu son pari, car Grimm fit depuis de nombreux voyages à Pétersbourg notamment, ainsi qu'on le verra plus loin, en 1775. 11 quitta la France aux approches de la Révolution , et se retira à Gotha , où il mourut en 1807.

Ua C0RBE8P0NDARCB DE STANISLAS-iLDOnSTB

MADAME GEOPFBIN AU SOI

TiolenUt tnrectiM* cootre M. ie Maapeoa et le puiemenC qu'il .-ivait

enmpoté. — HcceMité ds !■ TÉBiKlé da cbargcs .

A Pam, ce 8 janvier ms.

(Réponse à la l^tre du 11 décentre 1774. )

J'ai fait part & Grimm de la lettre de Votre Majesté ; il est pénétré des bontés dont Elle l'honore. Il a reçu la lettre qui lui était adressée, il y répondra comme il le (ioit. Sa santé n'est pas mauvaise depuis son retour.

Tout ce qui s'était passé depuis quatre ans dans notre pays était l'ouvrage de la faiblesse du feu Roi et des haines personnelles'. Le chancelier Maupeouest le plus méchant d« tous les hommes, et en même temps l'àme In plus vile qu'il soit possible d'imaginer. Étant dans le parlement, il

' Tout ce paiwge, oik madame GeoFfrin te lauae emporter, 1 propot des parlementa, à une violence d'idées el d'eipreuianB peo babiluelle i v>a caractère tempéré , prouve i quel degré d'eialcatioD en était venue l'opinion publique même chei lea personnes les jilus calmes. Madame Geoffiin force singulièrement la note : M. de Maupeou, coartisaii habile et ambitieux, n'étail pas ■ le plus mécbani de tous les hommes i . I.a suppression de^ parlements n'était pas, comme elle parait le croire, le résultat d'une conspiration ourdie de longue date, mais la cooiëqueurc naturelle de l'an lagon isine des majjistrats et de la royauté. Il fallait ipie l'un des deux cédai, et ce ne pouvait être le prince. Man|icoii profita de cette situation pour réaliser une réforme considérable, et recunililuer un parlement sans aucune altribuiion politique. A ce point de voe il a été ï'iniliateur d'un principe qui devait être celui des temps rooderoes, la séparation absolue des pouvoirs législatif et judiciaire. Qti'îl y ait eu quelque brutiililé dans le procédé, nul ne le «aurait nier, mai* il ne f»<tdrart pas croire qu'il ait envoyé lous les ma(>istrats, ainsi que le dil madame GeufFrin, • daoi des lîeui abominables où la plupart sont noils faute de secours >. Le plus grand nombre d'entre eux, au conlratre, remontèrent sur leurs sièges lorsque Louis XVI les rappela en 177 ï. Qnaiil ' aux nouveaul membres du parlement que madame Geoffrin appelle • les ordures de Paris* et • une infâme compagnie •, ils ne méritaicDl pas d'ai dure* épilhètes. Sans doute, en présence dit mécontenteiDent tfù t,

y était haï et méprisé. S(3n père, premier président, ne valait pas mieux que lui. Il rendait au parlement les mêmes sentiments que Ton avait pour lui, et se promettait bien de leur faire éprouver les effets de sa vengeance, quand il en aurait les moyens. Pour y parvenir, il fit aux Clioiseul la cour la plus basse et la plus assidue. M. de Ghoiseul le méprisait et le connaissait, mais croyant qu'il en ferf'it .tout ce qu'il voudrait, il le fit chancelier. Du moraet t même, il se ligua avec M. le duc d'Aiguillon et avec madame Du Barry, dont il fut le plus bas complaisant. Tous les trois réunis, ils firent exiler M. de Ghoiseul, et tout de suite, il fit casser le parlement, et envoyer tous les membres dans des lieux abominables où la plupart sont morts faute de secours. Et puis, il composa un nouveau parlement avec toutes les ordures de Paris. L'ancien parlement avait des torts vis-à-vis du Roi et du public; mais c'étaient des torts qui ne méritaient de punition qu'une simple réprimande. L'indignité du nouveau parlement a causé de très-grands malheurs au public, par les indignes jugements qu'ils ont rendus. De plus, comme les familles honnêtes ne voulaient pas mettre leurs enfants dans cette infâme Compagnie, elles ne savaient plus qu'en faire. Tout le monde ne peut pas mettre ses enfants dans le service ni dans le commerce. Tout est rentré dans Tordre. Il est impossible que Votre Majesté, ù la distance et à la différence du gouvernement, puisse juger de la situation où nous avons été pendant quatre ans. Pour ce qui est de la véna-

le coup d'Etnt du 20 janvier 1771, il fut assez difficile à Maupeou de recruter un nouveau personnel; mliit il parvint a ramener quelquert-uns des anciens m«i{ji:itrnts, et com|)léla ses cadres par des abbés et de« avocats qui n'avnieni point les traditions, les mœurs, la science et surfout le caractère élevé des vieux parlementaires, mais qui ne constituaient |>oint un corps aussi méprisable que le prétend madame Geoffrin. Il y a trace, dans toute cette appréciation, d'un esprit de parti évident, et, ce qui es plus remar(|u.ible encore, des emportements auxquels s'accoutumaient meilleurs Cvsprits plusieurs années avant la Révolution.

4» CORBESFOHDAHCB DB STANISLAS-AOCDSTE litë des charges, elle est absolument Déœssaire dans notre pays, sans quoi, nous n'aurions pas un sujet d'une bon- Déte fiimille, et le Roi n'a que cette manière de contenir son parlement ' . Rien ne prouve plus la noblesse des âmes de l'ancien parlement que d'avoir sacriBë leur fbrhine plutôt que de céder au chancelier qui voulait leur foire enregistrer un édit si înGune, qa'il n'a pas osé le |Hitposer au plat parlement qu'il avait composé loi^néaMt et composé gratis*. A la rentrée de l'ancien pariemeot, on ne lui a point reparlé de ce vilain édit. Votre Majesté me permettra de ne lui en pus dire plus que celu, lua main se refuse; elle ne peut plus que renouvder ii Voire Majesté ses tendres et respectueux sentiments. J'attendrai avec grande impatience que te sort de Votre Miijesté soit fixé*.

. ' On a TD dapaii cODibicn cMw i^ùnioo, admiM (ton «I mnammc par Im bommot In |Miw dratingon, était «d rjalîté p*ndaial«. An aarpiw. Il raûonnemvDl de madame tieoFfriD n'aM pa< trn-fbrtet eocora ^u>iii*cl*îr> * On »aîi que la caoM drlei'ininanu de la (uppmiîon de* paHwMli fut le refus d'eniv|fi«lrEr l'édîl du 37 novembre 1770, qui dëfoidail aux différente» cour» d' établir des relatiuni entre elles, do siupeodre la justice pour dei moliFi politiques et du donner des démiasiona a la siu'ie de délibérations communes. Cet «dit n'était pas • infàmu • comme le prétend madame Geufîrin ; il piéseniail même de grand; Kaniagcs en traçant nettement la délimilalion du pouvoir légitime des parlements. Quoi qu'il en soit, la scission profonde de la royauté et de la magistrature datait de beaucoup plus loin, et la véritable orifpnede ce dissentiment était dans let prélrnlions à l'autorité politique dont les parlement* depuis des ■iècles n'avaient jamais voulu se départir. Sans nous arrêter i eiaminer ici la question de droit, bornons-nous ^ constater que M. de Haupcou n'.ivail |>as à re|irésenter l'édil au nouveau parlement qui ne pouvait plus avoir les mêmes ambiùons que l'ancien, et contre lequel il eût été ridicule dv vouloir SI! prémunir. A la rentrée des anciens magistrats, contrairement i ce que dit madame Geoffrin, sans rappeler directement l'édit du 1771, le fiouvememeiit en inséra les principales ditpositiont, soa* une nouvelle forme , dans plusieurs éditi que le pariemeot enregistra sans difScutté. Ces nouvelles mesures interdisaient le renouvellement de* renumtrances nprès l'enregistrement et déclaraient que la Suipeiuiou de la justice et la démission eu corps seraient considérés comme des cas de fbrhitme. 3 Allusion aux discussions de la diète de Polngne lur les attribntioiu du Roi et ses revenus. Les principale* bases étaient posées, mai* oti «U*cnlail encore le* détails.