LE PRINCE LOUIS DE ROUAN, DEPUIS CARDINAL A MADAME DE LA FERTÉ-IMBAULT

Il la remercie de Tavoir recommande an roi de Polo{;ne.

Ce 5 mars 1777.

Peignez-vous mon regret, madame, de ne pouvoir aller moi-même vous remercier d'avoir bien voulu vous occuper de cet objet. Mais c'est auprès de madame votre mère que je vous supplie d'être mon interprète, et je voudrais qu'elle eût été témoin de l'émotion que j'ai éprouvée quand l'abbé Georgel * m'a porté la lettre du roi de Pologne... Cette bonne amie, je n'ai proféré que ce mot,

' L*abbé Georgel était le secrétaire intime du prince Louis de Rohan. Né en Lorraine en 1731, il entra d'abord dans Tordre des jésuites, puis, après la suppression de sa compa{;nie, entra dans la maison du prince Louis, qui l'emmena à Vienne pendant son ambassade en 1772. L'abbé Georgel s'y fit remarquer par son intelligence politique. Il y resta comme chargé d'affaires lorsque le prince rentra en France, et n'en revint qu'en février 1775 à l'arrivée du comte de Vergennes. Nommé depuis vicaire général du diocèse de Strasbourg, cet ecclésiastique, qui avait désapprouvé les liaisons du cardinal avec madame de la Molhe, s'employa toutefois avec la plus active reconnaissance à la justiKcation de son bienfaiteur. Déporté en Suisse pendant la Révolution , puis nommé provicaire de l'évèque de Nancy sous l'Empire, il mourut en 181 3. L'abbé Georgel a écrit des Mémoires pour servir a V histoire du dix'liuitième siècle. Il avait eu connaissance de la correspondance secrète de Louis XV.

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mon coeur avait tout dit. le suis plus toacbë qw je ne. puis rexprimer, madame la mar<)uise, du souvenir du Roi ; il est vrai que je l'ai servi de mou mieux, mais je n'y avais aucun mérite; je me satisfiûsais mohmteie. C'est l'avantage de la rëputatiim ; eUe doit attacher même oem qui ne le connaissent pas. A ce sentiment» je dois y joindre celui de la plus grande et de la plus reqpectoeose reconnaissance. Je voudrais, madame, que vous v^oidussiez bien vous charger d'en faire accepter l'hommage. Je vous demande cette grâce de vive voix , je dirai bien plus : sous peu de jours, je serai libre de retourner à Paris, et alors mon àme s'ëpancbera, et vous s^rez toujours suppliée d'être mon interprète. Je suis bien ccmtrarié de mes affaires; mais un moment près de vous, madame, et près de madame votre mère, et tout sera oublié.

Je vous supplie d'agréer d'avance l'hommage de tout mon respect.

Ce 27 janvier 1777.

LE ROI A MADAME DE LA FERTÉ-IMBAULT État de sianté de madame Geoffrin. — La lettre du prinee de Roban.

Ce' 5 mars 1779.

Madame la marquise de la FertéJmbault, votre lettre du 3 Février ' m'a donné un peu de joie en m'apprenant qu'il y a un peu d'amendement dans l'état de la santé de madame votre mère ; mais je suis encore bien peu con-

i Nous n'avons pas cette lettre. On se faisait illusion autour de madame Geoffrin sur son état. Il n*y avait, en réalité, aucune amélioration sérieuse dans sa santé.

tent de ses pieds et de ses mains. Dès que vous pourrez m'en donner de bonnes nouvelles, ne différez [5as d*un moment, je vous prie. Je vous remercie de m'avoir envoyé le billet du prince Louis \ C'est bien le langage du sentiment. Sur ce qui regarde Saint-Leu, trouvez bon, je vous prie, que je ne vous en dise pas davantage aujourd'hui ; vous verrez dans peu, à Paris, un homme de confiance à moi , qui aura l'honneur de vous parler là-dessus selon mes intentions ^.

En attendant, je vous souhaite aussi que vous êtes (soyez) certaine de toute mon amitié.