M CORRESPONDANCE INÉDITE

dans les conseils que vous me donnez. Ils sont pleins de raison, et je les adopte sans réserve. Il n'y aura pas de ma faute, je vous le jure, si je ne les suis pas complètement. Je propose la paix à tout le monde, parce que je ne veux que la paix pour moi. Qu'on me laisse tranquille, et certainement je ne tracasserai personne. Ce livre dont vous me parlez, pourquoi a-t-ilparu? Parce que j'ai cru que c'était pour moi un devoir de conscience, persuadé que je suis que la cause de la liberté triomphera, et qu'elle ne peut triompher sans d'effroyables catastrophes, si elle ne devient la cause de l'ordre, la cause de la justice et de la charité, la cause de Dieu. De plus, dans ma position, qu'on était parvenu à rendre si équivoque aux yeux du public, je craignais qu'un jour on ne put croire que j'avais déserté la sainte bannière de l'humanité, et connivé, à quelque degré du moins, à l'odieux despotisme qui partout aujourd'hui broie les peuples, comme l'olive est broyée sous la meule. Je n'ai pas voulu qu'on pût dire qu'un lâche silence avait scellé mes lèvres en présence de la force insolente et brutale. Mais à présent que ma mémoire est à l'abri de cette tache, à présent que les hommes de bien ne peuvent plus qu'attendre les événements que la Providence prépare en secret, je ne demande, je ne désire qu'un peu de repos dans ma solitude; tout prêt sans doute à me rejeter au milieu des Ilots soulevés par la tempête si je croyais qu'au risque de ma vie je pusse sauver seulement un de mes frères, mais n'aspirant, du reste, pour ce qui ne regarde que moi, qu'à la félicité de l'oubli. — Voilà, mon ami, mes vrais sentiments, et vous les approuverez.

ENTRE LAMENNAIS ET LE BARON DE VITROLLES. 2i~

Je sais que ce ne sont pas ceux que généralement on me prête. Pourtant, je ne sens que cela en moi. Si j'étais laïque je ne vois pas quels vents pourraient désormais ébranler ma hutte de feuillage. Je ne suis pas si rassuré de ma position de prêtre. La haine, parmi les hommes de ma robe, et toutes les passions, ont une énergie bien autre. Que voulez-vous? Je m'en tirerai de mon mieux. Je serai patient jusqu'à la dernière limite. En attendant, je fais de la physique, de la chimie, de la physiologie, sans préjudice de toutes les rêveries qui bercent et endorment l'âme. Qu'elle dorme ou qu'elle veille, vous êtes, cher, toujours présent, et toujours avec le même charme.