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Sainte-Pélagie. 4 avril 1841.

Je m'empresse, cher ami, de vous envoyer les demandes d'admission pour M. de Forbin-Janson et pour M. de Conny. Veuillez leur dire combien je suis touché de leur souvenir en cette occasion.

C'est par vous que me parviennent les premières nouvelles d'Allemagne au sujet de mon livre. Je ne m'attendais pas à ce que la philosophique Germanie y fit tant d'attention. Mais, comme vous le dites, on se lasse des mots, et l'on finit par s'apercevoir que les choses sont aussi quelque chose. Je regarderais comme un grand bien que les esprits se tournassent de ce côté ; on pourrait espérer d'arriver enfin à quelques résultats, parce qu'il y aurait un moyen sûr de vérifier les théories en les confrontant aux faits. et la philosophie participerait dès lors à la certitude de la science. Si le fond de mes idées est vrai, des critiques sérieuses et intelligentes contribueront, plus que des louanges vagues à les affermir et à les répandre.

Je n'ai point vu Marliani, ni entendu parler de lui, quoique, en lui envoyant la demande qu'il paraissait

désirer, je lui eusse écrit un billet très poli pour lui et sa femme. Il n*est guère probable désormais qu'il se ravise et me fasse sa visite, de sorte qu'au moment où j'essayais de dénouer peu à peu, il a rompu tout d'un coup, ce dont je lui dois et lui rends mille grâces.

Lisez dans la Revue des Deux-Mondes du 15 mars un troisième article de madame Sand sur son séjour à Majorque. Il s'y trouve des pages magnifiques et tout à fait dans sa meilleure manière. Que n'écrit -elle toujours comme cela !

On dit que madame d'Agoult s'est séparée de Listz, sans brouillerie toutefois, et de commun accord. par lassitude mutuelle peut-être. On dit encore qu'elle va — chose à mon avis peu croyable — retourner avec son mari. Que ferait-elle de lui? Que ferait-il d'elle ? Et que feraient-ils tous deux ?

Vous avez été au salon. Qu'est-ce que vous eu dites? On ne peut s'en rapporter aux jugements que prononcent les journaux. Selon leurs accointances, leurs affections et leurs antipathies personnelles, ils exaltent ou rabaissent les mêmes œuvres. Il en est des tableaux comme des fortifications. — Adieu, cher ami.

LAMENNAIS Al BARON DE VITROLLES.

Sainte-Pélagie, 25 avril 1841.

Je suis obligé d'écrire à l'avance pour ne pas manquer les occasions qui se présentent (\r vous faire

L/tH;

passer mes billets, mes offices, dirais-je, s'il y avait de la diplomatie entre nous. Et, à propos d'offices et de billets, si vous aviez sous la main mes anciennes lettres, j'ai en ce moment quelqu'un qui pourrait copier celles que je tiendrais à garder.

Repensant à ce que vous me dites hier, je trouve que notre homme1 commence peu sagement une expérience curieuse. Dans ce qu'il entreprend, deux choses m'intéressent surtout : de savoir ce qu'on peut faire aujourd'hui de ee que l'on appelle un parti et ce qu'il concevra comme bon et possible à faire. A vous parler franchement, je crois voir une sorte de thaumaturge, plein de cette espèce de foi qu'on a vers quatre-vingts ans, assemblant la foule ébahie, la foule croyante, la foule doutante, mais tout entière fort désireuse de voir comment il s'y prendra pour tenir sa promesse de ressusciter un mort. 11 lui répétera, je pense, plus d'une fois son vieux mot : « Soyez tranquilles. » Et de tous les conseils qu'il lui pourra donner, de tous les commandements qu'il pourra lui faire, celui-ci est, sans aucun doute, celui auquel il est le plus sur qu'on obéira ponctuellement.

Nous sommes dans un siècle si bouffon que je ne sais pas ce qu'en ce genre nous laisserons à faire à nos neveux. Je lisais hier le second numéro du journal de Cabet. intitulé : le Populaire. Non. depuis qu'il y ;i des fous sur la terre, et il y en a depuis longtemps, on n'en vit un pareil. Il parle des divisions qui régnent entre les communistes : les uns veulent ceci, les

1. Il s'agit de .M. de Villèle, qui tentai! une réorganisation du parti légitimiste,

autres cela, et le même accord sur ce qu'on De veut pas ; il s'en afflige, mais il respecte la liberté des opinions. Puis, exprimant la sienne : « Nous désirons. dit-il, personnellement, la famille et les villes. » Espérons que ce désir personnel prévaudra ; le désir de M. Cabet, sauveur des villes et de lu famille !

J'oubliai de vous demander, hier, si vous aviez quelque projet de voyage pour ce printemps. Vous ai-je dit que l'année prochaine je comptais aller en Bretagne par Rouen. le Havre, Caen; puis, revenir par Morlaix. Brest. Lorient, Nantes et la Loire jusqu'à Orléans? Ce n'est pas chose faite, mais c'est chose faisable, surtout si à cette époque il y a des villes et des familles, car c'est la mienne que je veux aller voir.

Adieu, très cher.

GLVII1

LAMENNAIS Al BARON DE VITROLLES.

Sainte-Pélagie, 1"' mai L841.

Je vous plains, cher ami, d'être tout ensemble et soutirant et chassé de chez vous. Ce dernier point me conviendrait, et voilà pourquoi il vous échoit et non pas à moi; ainsi va le monde! Il t'ait terriblemenl chaud dans mon cabanon depuis quelques jours ; cela nuii à mon travail. Il faut dire aussi que cette chaleur est extraordinaire en avril et qu'en conséquence on peut croire qu'elle ne durera pas. Je serais loin d'en désirer la fin, si, comme autrefois, vous vous en trou-

viez mieux. Je suis fâché que mou docteur n'en sache pas plus que les autres. Ce n'est guère la peine <!<■ les faire venir pour apprendre d'eux qu'on est malade et <pie c'est ce qui fait qu'on ne se porte pas bien. Je crois, en politique. M. de Villèle à peu près de cette force-là, et il n'est pas le seul. Tous les médecins se ressemblent et ils se valent tous.

J'ignorais que le Siècle fût brouillé avec celui qu'il vantait tant naguère,1 : querelles de coquins ne durent pas. dit-on. Si celle-ci dure, il faudra croire à la vertu du Siècle.

Il parait, en effet, que les fameuses lettres ont produit un très grand effet, aussi bien dans la Chambre que dans les aimables faubourgs. Je ne prévois pourtant pas qu'il doive résulter rien de très notable de tout ce bruit. Nous nous en allons rapidement vers la perfection des choses actuelles, à savoir: une Chambre vendue, instrument servile du pouvoir qui l'achète, et ce pouvoir gouvernant avec une autorité arbitraire, par la police unie à la magistrature qui n'en est qu'une succursale, et par l'armée que tous les jours on transforme en garde prétorienne. Bourgeois, mon ami. tu l'as voulu, je t'en fais bien mon compliment. Mes respects à madame !

Dernièrement, à dix pas de moi, un prisonnier lisait une pièce de théâtre près de sa lucarne. Une sentinelle trouva bon de lui casser la tête d'un coup de fusil. La balle entra par un œil et sortit par le haut du crâne. Nous vivons ici. comme vous voyez, sons une discipline des plus agréables.