CLXXXVII

LAMENNAIS Al BARON DE VITROLLES.

Paris, 8 septembre 18 i-'.

A tout prendre, cher ami, vous vous trouve/ bien du séjour de Vassy, ce qui ne me surprend aucunement. Pour moi. je prendrai patience, si vous mois revenez avec vos mémoires on finis on bien avancés. Je voudrais qu'ils parussent vers la tin de Tannée ou le commencement de l'autre. Rappelez-vous le motif qui vous a particulièrement décidé à hâter cette publication. Il a chaque jour plus de ton-e. Les vôtres doivent s'être bien trouvées des bains froids, et c'esl une rai-

son d'en profiler pour achever votre travail, que retarderaient infailliblement les inévitables distractions de Paris.

Chateaubriand est de retour des eaux, voilà déjà deux ou trois semaines. Il se loue de leur effet, il marche mieux ; mais quel mieux, hélas! Je ne le vois jamais debout sans peine, et j'en ai surtout qu'il s'obstine à monter, de fois à autre, mon terrible escalier. Je vis hier sa femme ; elle a la fièvre, ses nerfs la tracassent, et, par-dessus cela, elle tousse horriblement. Le chaud lui est contraire. Spéculez donc sur les saisons! Il n'est guère de poitrine plus faible, et à cette poitrine-là, c'est l'hiver qu'il faut.

Les progrès de la science et de l'intelligence générale me paraissent, comme à vous, incontestables, et aussi que le niveau commun des lumières s'est élevé. Quant à la rareté plus grande des esprits d'élite, je n'en suis pas également frappé.

Voyez, dans tous les genres, combien depuis un demi-siècle il en est apparu. Peut-être se détachentils moins, du reste, parce que le cortège est plus nombreux. Mais en sera-t-il ainsi à distance ? Nous voyons Périclès, Sophocle, Platon et les autres, comme isolés au milieu du temps. Eux vivants, c'était autre chose. Mêlés à la foule, jugés d'ensemble, par les bons et mauvais cotés, leur tète ne brillait pas de l'auréole qui l'entoure à nos yeux. C'étaient des gens de mérite, des Athéniens fort distingués. Il faut dire aussi que les vrais grands hommes se comptent facilement à toutes les époques et (pie toutes les époques n'en produisent pas. Ils ont leur saison comme les fruits et les fleurs. Celle où je suis n'a ni fleurs ni

fruits. Aussi me semble-t-elle bien triste. Pour vous, cher, vous êtes né sous un si beau soleil, et j'en remercie Dieu, que votre pis est l'automne. Ali ! restez-y toujours, ignore/ toujours ce que c'est que l'hiver et ce qu'il amène

La politique languit en ce moment. De la régence. il n'eu est plus question. Les journaux vivent de M. Thiers et de son changement de Iront. Nous nous aplatissons tous les jours. Que les gouvernements puissent tant pour le mal et si peu pour le bien ! Ne serait-ce pas que, clans le premier cas, ils agissent selon leur nature, et que, dans le second, ils luttent contre elle. Je le crois, pour mon compte. — Ce que je crois encore plus, c'est que personne ne vous est plus tendrement attaché et dévoué (pie votre vieil ami.