M. de Corbières

vit de plus d'une vie on meurt de plus d'une mort. » Aussi ai-je été ces derniers jours dans une grande inquiétude de mon jeune marin; je savais par les nouvelles publiques qu'il venait d'arriver de la Vera- Gruz et de la Havane à Cadix, et je lus dans le journal du soir que la fièvre jaune s'était emparée de cinq rues de Cadix et y faisait de grands ravages, qu'elle y avait été apportée par un bâtiment arrivant de la Havane. Je cachai ces nouvelles à ma famille et les renfermai douloureusement jusqu'à ce que je pusse avoir des nouvelles du ministère de la marine. Le ministre et les principaux employés que je connais étaient absents; enfin j'obtins les extraits de la correspondance du commandant de la frégate, qui annonçaient que la fièvre jaune avait été à son bord, qu'elle y avait enlevé douze personnes en huit jours, entre autres un camarade de mon tils élevé sur le même bâtiment.

Une lettre du 13 septembre, est venue hier nous rassurer, confirmer ces détails et nous assurer que depuis trente-trois jours les symptômes de la maladie avaient entièrement disparu: le navire était en quarantaine dans la rade de Cadix et doit bientôt aborder en France. J'espère avoir mon tils auprès de moi dans le courant de novembre.

Les voyages de Dieppe, vos conseils, ma paresse, quelques raisonnements sur lesquels elle s'appuie, ont entièrement suspendu le petit travail que j'avais commencé : les esprits divaguent tellement sur ce sujet que ce serait une prétention un peu folle de croire pouvoir les fixer.

Convient-il à un homme qui n'a été qu'un homme

d'affaires de compromettre une sorte de réputation acquise dans l'action, au jugement d'un écrit? Si jamais on y revenait, ne serait-ce pas plutôt un désavantage qu'un avantage d'avoir publié toutes ses idées et leur principale application? J'en resterai là jusqu'à ce que vous me prouviez le contraire: enfin le congrès qui commence et qui finira bientôt, fera perdre par ses décisions, conformes ou contraires à l'écrit, ce qu'il pourrait avoir de mérite.

Vous voyez que voilà une paresse bien fortifiée, je suis au moins bien sûr qu'elle est à l'abri d'un coup de main.

Berryer, qui a été ici un moment, est reparti pour la campagne, mais il s'est assuré que vos affaires ne souffrissent pas de son absence et il dit que l'avoué à qui il en a confié la conduite doit vous avoir tenu au courant.

Je relis votre lettre et j'oubliais de vous dire que je ne partage pas votre avis sur les affaires d'Espagne. Nos gens ne veulent pas faire la guerre à la révolution qui y triomphe; l'empereur de Russie est le seul qui le comprenne ainsi. Nous résistons en disant qu'il suffit de donner des secours clandestins aux royalistes, et que la révolution finira d'elle-même: moi, qui n'ai pas une foi aussi absolue que la vôtre, je crois que les royalistes seront battus s'ils ne sont pas ouvertement soutenus par des forces réelles. qu'un ministère qui devrait être royaliste et antirévolutionnaire, doit secourir efficacement le roi et regarder toute révolution en Europe comme une véritable déclaration de guerre. 11 ne s'agit pas pour eux de savoir s'ils feront OU ne feront pas la guerre, mais

seulement de choisir le moment de la faire; et ce moment est assez désigné par les efforts des royalistes espagnols qui se battent avec des succès balancés depuis les Pyrénées jusqu'à l'Ébre Quand ils auront été écrasés, et ils le seront, ce sera le moment de la révolution : elle vous attaquera avec ses armées, avec ses opinions, et vous vous en défendrez comme vous pourrez. D'ailleurs cette guerre d'Espagne était une occasion pour la France, qui pourrait bien ne pas se rencontrer de longtemps, de se placer à la tète d'une coalition européenne, au lieu que nous nous sommes placés, sans volonté, sans parti pris de notre part, dans la situation de faire ce qu'on voudra, et d'attendre les ordres du congrès de Vérone, ou même, si nous la paralysons par notre inertie, la déclaration de guerre de l'Espagne qui ne tardera pas six mois.

Quel post-scriptum !

La Chênaie, 16 octobre 1822.

J'ai vu dans les journaux, mon bon ami, que vous ne présidiez pas le collège des Basses-Alpes. Cela m'éclaire sur votre position. Je pense que vous ne tarderez pas à vous mettre en route pour le Midi, et je vous félicite d'avance du plaisir que vous aurez à revoir madame votre mère, après une séparation de plusieurs années. Voilà qu'à cette occasion, je nie

mets à souhaiter que la Chênaie lût dans le Midi; mais avec une obstination bretonne, elle reste et restera où elle est. Sans être Bretons, les souverains ne sonl pas moins obstinés à marcher dans la voie des révolutions; ils réduisent en théorie le désordre et 1rs passions du peuple. On dirait qu'ils ne se croient faits que pour cela. Je regard»' l'époque présente comme la plus remarquable de la révolution, et celle qui sera la plus féconde en calamités parce que le mal est organisé, et qu'on lui donne un caractère légal. Personne ne peut calculer les conséquences d'un pareil état de choses. Dites-moi vos idées à ce sujet. Je vous entendrai à demi-mot. A force d'être ému du spectacle que nous avons sous les yeux, j'y deviens presque insensible. A quoi bon s'occuper d'un avenir que tout concourt à dévaster? Que peuvent quelques hommes contre tant d'hommes, et surtout contre le pouvoir résolu à ne rien négliger pour sa propre destruction? Voilà ce que je me dis: peutêtre ai-je tort; c'est ce que vous m'apprendrez.

Je vous adresse encore celte lettre à Paris: si vous n'y êtes plus, je pense qu'on vous la fera passer. Ecrivez-moi, aimez-moi, je le mérite par la tendre et inaltérable amitié que je vous ai vouée.

Paris, le 26 octobre 182:2.

J'avais renoncé, pour le moment, à mon voyage dans le Midi. et. dans ma pensée, je le renvoyais au

mois de mars prochain, lorsque quelques lettres que j'ai reeues mont fait imaginer qu'il y avait encore des possibilités, et comme j'aime les hasards et les difficultés, je me suis décidé tout à coup à partir surle-champ. Je jugerai sur les lieux s'il y a quelques motifs de jouer cette partie ou non. J'aimerais mieux la gagner ainsi qu'avec tout le secours qu'on m'avait d'abord offert et qu'on m'a ensuite refusé. Ceci, vous le comprendrez.

Je ne vous donne pas mes adresses intermédiaires, mais, dans tous les cas, je m'arrêterai à Aix. Je serai de retour à Paris le 20 décembre.

Voilà, mon bon ami, une incartade de jeune homme, mais, soyez bien tranquille, je suis à peu près indifférent aux succès et aux rêves.

Je suis aussi éloigné de vous de croire que notre Charte ou quelque chose de semblable puisse servir de traité de paix entre la révolution et la monarchie espagnole. Mais je pense que le pouvoir absolu y a été absurde, et qu'il a brisé mal à propos les contrepoids salutaires qui étaient dans les habitudes et dans les mœurs: je pense que c'est une inconséquence de premier ordre à la famille de France restaurée, de croire qu'elle pourra pactiser avec cette révolution étrangère, comme elle veut pactiser avec la révolution inférieure: que pour sa propre existence, son influence politique, enfin pour son honneur, elle devait et doit encore se placer à la tête de tous ceux qui veulent combattre la subversion sociale, que tout autre politique est une niaiserie; qu'au lieu d'attendre l'impulsion de l'Europe, elle devait la lui donner, e1 que si l'Europe se laisse arrêter en

cette circonstance par nos méticuleuses tergiversations, le congrès de Vérone sera le dernier des congrès européens, les souverains se sépareront divisés, mécontents, cherchant leur conservation dans leurs intérêts personnels et leur défense particulière, et ce sera le triomphe de la révolution.

Mais à la veille d'un départ c'est trop de politique, mon bon ami; j'aime mieux vous parler de ces tendres sentiments qui m'attachent à vous, ils me suivront partout. Ils vous accompagneront en tous lieux.