NÉRESTAN

Mais ce même héros, pour briser ses liens Voudrait-il qu'on s'abaisse à ces honteux moyens? Et quand il le voudrait, est-il en ma puissance D'obtenir de Zaïre un moment d'audience? Croyez-vous qu'Orosmane y daigne consentir? Le sérail à ma voix pourrait-il se rouvrir? Quand je pourrais, enfin, paraître devant elle, Que peut-on espérer d'une femme infidèle A qui mon seul aspect doit tenir lieu d'affront Et qui lira sa honte écrite sur mon front? Seigneur, il est bien dur pour un cœur magnanime ' D'attendre des secours de ceux qu'on mésestime : Leurs refus sont affreux, leurs bienjaits font rougir '

* . . il est bien dur pour un cœur magnanime , etc. Ces trois vers sont simples et beaux. Le dernier est devenu le proverbe des honnêtes gens.

424 TRAGÉDIES Di: VOl.TAIUE

CIIATILLON.

Sonjjez à Lusignan ; songez à le servir.

M;r>EST.\N.

Eh bien... mais (juels chemins jusqu'à cette infidèle... Peuvent. . . Omn'entànous. . . Qiievois-je! Ciel! c'est elle^l...

' . . 0)ivientà)ious... Que uois-je? Ciel, c'est elle!...

C'est elle, et ce ne devrait point être elle! On est choqué et révolté avec raison de voir Zaïre aller, venir et sortir du sérail aussi librement que l'on sort des Tuileries. Elle fait d'ailleurs des commissions dont on pourrait charger un a{;a ou (juelque autre subalterne, puisque le sultan, (jni n'en a point les fiiçons, a réformé ses eunuques.

Voyez dans Bajazet; les entrées et les sorties du sérail sont toutes motivées.