A PROPOS DES ÉVÉNEMENTS DE KICHINEV

6 mai 1903 \

L'horrible crime commis à Kichinev m'a trappe maladivement. J'ai exprimé ce que j'en pense dans une lettre à un isra.élite de mes connaissances. Je vous le transcris :

lasDaia Poliana, 27 avril 1903,

J'ai reçu votre lettre, j'en ai déjà reçu plusieurs semblables. Tous ceux qui m'écrivent, comme vous, exigent de moi que j'exprime mon opinion sur les meurtres de Kichinev.

1. Cette lettre fut écrite par le comte L. Tolstoï en réponse à l'invitation qui lui avait été faite de participer ù un recueil littéraire au profit des victimes de Kichinev.

Ajoutons, à propos des événements de Kichinev, que

Dans ces appels qui me sont faits, il y a, me semble-t-il, un malentendu. On suppose que ma voix a une importance particulière, et alors on me prie d'exprimer ce que je pense d'un événement si important et si complexe par ses causes que le crime de Kichinev.

L'erreur est en ce qu'on exige de moi l'œuvre du publiciste, tandis que je suis entièrement absorbé par une question très nelte : la question religieuse et son application à la vie. Exiger de moi d'exprimer publiquement mon opinion sur les événements contemporains n'est pas plus fondé que de l'exiger de n'importe quel spécialiste jouissant d'une certaine notoriété. Il peut m'arriver, et il m'anwe, de profiter d'un événement d'actualité pour appuyer mon idée; mais répondre à tous les événements contemporains, même très importants, comme le font les publicistes, je ne le pourrais,

L.-N. Tolstoï reçut du North American Newspaper le télégramme suivant : « La Russie est-elle coupable dans le massacre de Kichinev? Réponse payée trente mots », auquel ir ré pondit : c( Le gouvernement est coupable : 1° en privant les juifs des droits communs, comme une caste à part; 2« en instruisant par force le peuple russe dans ridolâtrié au lieu du christianisme. »