XVIII NOTICE SUR MONSIEUR DE SAINT FONDS

VOUS faire plaisir dans la situation où vous êtes et je me mets à votre place ; je crois qu'il ne suffit pas pour remplir comme il faut les devoirs de l'amitié, de servir ses amis dans les choses essentielles, mais qu'il faut encore entrer dans toutes leurs inclinations, prévenir leurs désirs et les satisfaire même dans les petites choses. Ce préambule n'est déjà que trop long, car vous souhaitez avec impatience de savoir comment vos amis ont reçu la nouvelle que vous m'avez chargé de leur apprendre. Aussitôt que j'eus cacheté la lettre que je vous écrivis dimanche dernier, je fus à Saint-Sulpice. Le premier que je vis fut M. Dentrecolles, j'avais bien demandé M. Le Vayer, mais il se trouva empêché et ne put venir de quelque temps. Il faut vous avouer que M. Dentrecolles fut désolé en apprenant cette nouvelle ; vous connaissez sa vivacité : il plaignait la perte que faisait l'Eglise d'un aussi bon sujet, il me représentait tout le bien que vous auriez pu faire. Je lui laissai jeter son feu et je lui représentai à mon tour la répugnance que vous aviez toujours eue à vous lier aux ordres pendant six années de séminaire; qu'une aussi longue épreuve vous avait bien donné le loisir de connaître s'otre vocation et qu'enfin Dieu ne vous appelait pas à cet état. Il m'avoua qu'il n'y avait rien à dire à cette raison, mais il ne laissa pas d'être toujours bien fâché. M. Le Vayer vint et M. Dentrecolles resta ; pour lui, il ne fut point surpris, connaissant depuis longtemps vos sentiments et sachant bien que ce n'était pas une vocation ferme qui vous attachait à l'habit et à l'état ecclésiastiques. Je leur lus votre lettre à tous les deux, ne croyant pas pouvoir dire vos raisons mieux que vous-même : ils en parurent contents. Enfin, M. Lechassier vint ; je lui dis vos raisons devant ces deux Messieurs, mais je ne lui ai pas lu votre lettre; le dîner était prêt à sonner et il n'aurait pu l'entendre tout entière. 11 ne désapprouva pas le parti que vous aviez pris ; il reçut cela d'un air froid, qui est je crois son caractère naturel. Je l'assurai de la reconnaissance que vous conserveriez toujours pour lui et pour sa maison et je le priai de laisser encore vos livres quelque temps dans votre chambre, comme vous le marquiez; il y consentit avec plaisir. Ces Messieurs me dirent que comme à présent il vous faudrait d'autres livres, si vous vouliez vous défaire des vôtres, ils tâcheraient de vous en procurer le moyen ; mais je leur répondis que je ne croyais pas que vous voulussiez vous en défaire et que j'étais persuadé que vous ne prétendiez pas abandonner la lecture de l'Ecriture Sainte et des Pères. Je vis le lundi M. de Villefore; ne l'ayant pas rencontré chez