NOTICE SUR MONSIEUR DE SAINT FONDS XVII

M. l'abbé Fleury, si par hasard il n'approuvait pas tout à fait votre dessein, ce que je ne crois pas. Quoique nous soyons bien persuadés, vous et moi, qu'il faut mépriser l'opinion et les discours des hommes, quand on est sûr d'agir raisonnablement, je crois que vous n'aurez pas même ce dégoût à essuyer dans le parti que vous prenez. La résistance que vous avez toujours témoignée à vous engager dans les ordres, marquait bien que vous n'aviez pas prétendu embrasser un état fixe. Les deux ans que vous avez passé dans cet état depuis la mort de Madame votre mère sauvent la réputation, comme vous dites fort bien et font connaître en même temps à tout ce qu'il y a de personnes raisonnables que vous n'avez point agi à la légère, ni par des vues mondaines, soit en prenant l'habit ecclésiastique , soit en le quittant. Enfin, tous ceux qui ont un peu de piété, vous loueront d'avoir passé dans la retraite le temps de la vie le plus dangereux pour le salut ; vous vous y êtes exercé dans la pratique de toutes les vertus chrétiennes et vous y avez acquis de bonnes habitudes capables de sanctifier tout le reste de votre vie. Mais vous sanctifierez aussi avec vous l'épouse que Dieu vous destine et les enfants qu'il vous donnera. Je vous écris tout ceci de l'abondance du cœur ; ne croyez pas que ce soit pour vous flatter dans la résolution que vous avez prise. J'achève ma lettre le dimanche matin; je vais tout à l'heure àSaint-Sulpice, je verrai tous ces messieurs que vous me marquez ; et si la prévention, l'amour de leur état ou peut-être même l'amour-propre leur faisait désapprouver le parti que vous prenez, je serai votre avocat et je défendrai d'autant mieux votre cause que je suis persuadé de sa bonté. Je verrai aussi ce matin M. de Villefore ; pour M. l'abbé Fleury, je ne le verrai que vendredi. Je ferai part de votre résolution à M. l'abbé Gallois. J'exige par les droits de l'amitié que vous teniez votre parole ; je veux dire que vous me fassiez part incessamment et avec la même exactitude que je vous fais réponse, detoutesvosvues et pour la personne et pour la charge, depone tutis auribiis. J'espère d'être bientôt en état de vous aller embrasser ; la nouvelle que vous m'avez donnée redouble encore mon impatience qui était déjà très grande comme vous le savez. Adieu, mon cher ami, je suis tout à vous.

Paris, 4 septembre ijoS.

Je n'attends pas votre réponse, mon cher ami, pour vous rendre compte des commissions que vous m'avez données. Je suis sûr que c'est