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particuliers de l'année courante, des anticipations, des remboursements, «.les dettes en arrière : et, l'équilibre des finances une fois rétabli, il invite, au nom du roi, les représentants de la nation à s'occuper du soin de maintenir cet ordre, et de le mettre à l'abri des erreurs et des faut s do tous les ministres et de tous les agents auxquels le souverain d'un grand empire est dans la nécessité de se confier. « Réunissons-nous, messieurs, le roi le permet, réunissons-nous pour arranger les choses de telle manière, que l'homme le plus ordinaire soit en état à l'avenir de gouverner le trésor royal, et que l'homme le plus habile ne soit jamais dangereux.

« Enfin, messieurs, et il est bon de vous le faire observer, ce n'est pas à la nécessité absolue d'un secours d'argent que vous devez le précieux avantage d'être rassemblés par Sa Majesté en états généraux. En effet, le plus grand nombre des moyens qui vous ont été présentés comme propres à combler le déficit a

toujours été dans la main du souverain (Il en est encore

d'autres dans la libération de différentes charges, dont on fait un calcul détaillé) ; ainsi, tandis que la France, tandis que l'Europe entière attribue la convocation des états généraux à la nécessité absolue, au besoin inévitable d'augmenter les impositions, l'on voit par ce résumé précis qu'un roi, jaloux uniquement de son autorité, aurait trouvé dans les retranchements soumis à sa puissance ou à sa volonté un moyen de suffire aux circonstances et de se passer de nouveaux tributs . »

Après la lecture de ce discours, le roi s'est levé et s'est tenu debout pendant quelques minutes ; ensuite Sa Majesté est sortie suivie et précédée de la cour, de son cortège, aux acclamations de toute l'Assemblée. Les cris de Vive la reine! se sont mêlés aux cris de Vive le roi! et les applaudissements d'une foule immense ont accompagné Leurs Majestés jusqu'au château.

Il était impossible d'assister à ce grand spectacle, à cette scène sublime, dont les suites vont peut-être décider à jamais du sort de la France, sans éprouver les plus vives émotions de crainte, d'espérance et de respect. Si les détails que nous nous sommes permis de rappeler avec une attention si scrupuleuse n'ont pas tous le même intérêt, on voudra bien nous le pardonner ; tout frappe, tout paraît remarquable dans une circonstance où l'âme est vivement émue.

Zt56 CORRESPONDANCE LITTÉRAIRE.