I. Voir tome XII, p

JANVIER lTs>>. 383

crédit— les fondements de la monarchie ébranlée.. . tout concourt... tout rassure... et votre équité... les yeucï de l'Europe étonnée... l'esprit de sédition détruit.» les larmes de vos peuples... la postérité... abondance... gloire... patriotisme... abus du pouvoir... clergé... noblesse... tiers état... sublime effort... vertu... confiance... le siècle éclairé... l'administration... l'éclat du troue... la bienfaisance m rare.... les siècles à venir... sagesse... prospérité... voilà les vieux de votre royaume... puissante réunion d'une nation importante... époque à jamais mémorable... éclat de votre couronne et bénédictions... les vertus de Louis XII. la bonté de Henri IV... Sire, 12 et k font 16.

— Elle e-t bien malheureuse depuis quelque temps, la destinée des pièces au Théâtre-Français, l'impatience du public ne permet pas même qu'on en siffle à son aise plus d'un acte ou deux. Tous les efforts de Mole, toutes ses sages et respectueuses représentations n'ont pu parvenir à faire jouer plus de deux actes du Présomptueux^ ou V Heureux Imaginaire y de M. Fabre d'Eglantine, l'auteur d'Auguste^ des Gens de lettres, etc. C'est le mercredi 7 janvier qu'on a fait une justice si rigoureuse, au moins si précipitée, de cette œuvre dramatique. Il nous est impossible d'en donner même un aperçu, car, quoiqu'on en ait laissé jouer un peu plus de deux actes, il n'y a eu vraiment que la première scène qui ait été entendue. Dans celte première scène, le caractère du Présomptueux a paru assez bien établi; mais, dès la seconde, on a trouvé dans le dialogue tant de longueurs, tant de détails fastidieux et de mauvais goût, l'humeur du public a éclaté d'une manière si turbulente, qu'avec la plus grande attention du monde on n'a pu porter aucun jugement raisonnable ni sur le plan de la pièce, ni même sur les intentions de l'auteur. Il ne faut point dissimuler que ce qui a beaucoup contribué à indisposer le public, c'est le bruit répandu, non sans quelque fondement, que l'auteur avait pris pour une grande partie de son intrigue et de ses incidents dans une pièce ', qui n'a pas encore paru, de M. Collin d'IIarleville, l'auteur de V Inconstant et de V Optimiste. La cabale, que la candeur et l'honnêteté de M. Collin désavouent bien sûrement, n'en a pas moins affiché ce motif en demandant avec un acharnement extrême