Correspondance littéraire, philosophique et critique adressée à un souverain d'Allemagne

De grands philosophes ont prétendu que la vérité ne convenait guère aux hommes , puisqu'elle n'avait jamais été pour eux qu'une source de querelles , de haines et de divisions. On prouverait bien mieux , en suivant le même principe , que la musique ne convient guère à la France, puisque cet art n'a jamais tenté d'y faire le moindre progrès sans soulever contre lui les cabales les plus violentes , les fureurs les plus ridicules. On se souvient encore de tous les troubles que suscitèrent parmi nous et les nouveaux systèmes de Rameau, et l'arrivée des bouffons de l'Italie. La bulle, la bulle même, sur laquelle nous n'avons écrit que dix mille volumes, n'a jamais donné lieu à des disputes aussi vives, aussi passionnées. L'horreur d'un janséniste pour un moJiniste ne peut donner qu'une faible idée de celle que le 4. • 1 "

coin de la reine inspirait au coin du roi. Ou êtes* vous , homme de Dieu , prophète de Boehmischroda (1), le plus aimable et le plus vrai des prophètes ? où êtes-vous , pour raconter dignement aux nations les plus lointaines l'origine et les suites de la grande querelle qui vient de s'élever entre les gluckistes et les piccinistes , et qui divise aujourd'hui toutes les puissances de notre littérature? Charmant prophète ! je n'ai point vos crayons brillans , votre sainte éloquence ; je ne suis point inspiré comme vous : mais, pour être véridique, est-il toujours besoin d'être inspiré? Qu'il suffise d'être le plus humble des historiens, le plus impartial, le plus fidèle , je le serai.

Il y a plus de quatre ans que M. le chevalier * Gluck jouit en paix de l'honneur suprême d'occuper presque seul le théâtre de l'Académie royale de Musique. Quelques essais hasardés pour varier un peu l'uniformité de ce spectacle , ont eu si peu de succès, qu'on peut bien dire qu'ils n'ont servi qu'à orner le triomphe du nouvel Orphée. Il est vrai que sa musique ayant été annoncée comme un nouveau genre , elle éprouva d'abord quelques persécutions. Cela devait être : on sait notre aversion naturelle pour la nouveauté, excepté en fait de cuisine et de modes. Cependant l'étoile du chevalier Gluck l'emporta bientôt $ur tous ses ennemis. Quelque puissante que soit encore de nos jours la secte sempiternelle des ramisles

(i) Titre d'un petit écrit du baron de Griinni , sur l'arrivée de* bouffons. {Note de V Éditeur. )